莊世林聽了也是默默無語，今年陛下投建了幾個大項目，組建內(nèi)河水軍，打造新型戰(zhàn)船；擴建軍器坊，以提高生產(chǎn)火器的能力；修繕江南各處驛站，添置馬匹和增加人員；投資建設(shè)保險所，占用了部分資金；再就是擴充海上商隊，船錢還是以內(nèi)藏庫鹽稅做的抵押。
當(dāng)下內(nèi)藏庫，莊世林劃拉劃拉也只有不足二十萬貫的現(xiàn)銀可以調(diào)動，這還是太后叫停了為景炎帝修陵才剩下的，否則就得借債度日了。而小皇帝大婚又提上了議程，此次保守估計也是一后五妃同時迎娶，不說儀式和置辦所需耗費的銀錢，就是彩禮錢也不是個小數(shù)目。
莊世林知道皇帝大婚，朝廷會拿出一部分錢補貼，可即使這樣以現(xiàn)在內(nèi)藏庫的財力根本無法支撐婚事所需。而此刻小皇帝半是叫苦，半是玩笑的哭窮，讓他也很沮喪，自己畢竟是執(zhí)掌內(nèi)藏庫，并管理朝廷各項開支的審計，可以說是大宋的半個官家。而他也清楚若是沒有小皇帝，混到現(xiàn)在自己頂多也就是個小海商，如此大恩他在陛下用錢的時候卻束手無策，也讓他倍感自責(zé)。
“你們這是干啥？朕可不是找你們哭窮的，而是有筆大錢要賺，只要成功了，即可扭轉(zhuǎn)咱們的財政之困！”趙昺看看哭喪著臉的莊世林和上官鴻，又瞅瞅還懵懂不知何事的鄭永言道。
“陛下請講，但有驅(qū)馳，屬下在所不辭！”莊世林聽了眼睛一亮道。他可是知道小皇帝那就是聚財童子，在開府幾乎彈盡糧絕的時候，順道打了廣州便解決了一時之需，還為在瓊州站住腳跟打下了基礎(chǔ)；行朝遷瓊后，也是窮的叮當(dāng)響，陛下又通過曬鹽獲得了巨額財賦，不僅一舉解決了財政危機，還為反攻江南積累了所需。
“陛下，盡管吩咐！”上官鴻也施禮道。
“你們二位都曾做過海商，可知販賣什么東西最掙錢？”趙昺問道。
“當(dāng)然是香藥！”兩人幾乎異口同聲地言道。
“對，咱們想到一塊了，利潤最高的就是香藥！”趙昺點點頭道，這玩意兒趕上了現(xiàn)代毒品的利潤了，看來大家也是有共識的。
“陛下，香藥雖然掙錢，但是都是來援于那些蕃商，咱們也只能從他們手中買進，再運回國中，可有時有錢也買不到啊！”莊世林言道，一邊的上官鴻也點頭稱是。
“話是不錯，香藥生意被大食的蕃商壟斷，他們憑借的不過是知曉香藥的來源而已，從而能夠把持貨源，掌控價格，從中獲得巨額的利潤，對不對？”趙昺又問二人道。
“嗯，陛下說的極是，那些香藥的來源被他們奉為機樞，無論是重金收買，還是言行逼供，他們都不肯泄露半分。即便告訴你，也是那些虛無縹緲之地，不是找不著地方，就是根本無力涉足。”莊世林同意法，可想找到貨源談何容易。
“這是他們聚寶盆，當(dāng)然不會輕易泄露出去，否則錢還輪到他們來賺。”趙昺撇嘴笑笑道。
“陛下難道知曉了香藥的生長之地？”上官鴻聽出了門道，驚喜地問道。
“你猜對了！”趙昺點點頭，叫鄭永將海圖拿了過來，又讓三人聚攏過來，他在圖上點了點。
“陛下，難道香藥就產(chǎn)在三佛齊國。”莊世林看看小皇帝指點的位置，有些不敢相信地道。三佛齊正是前往大食的必經(jīng)之地，相對來說比之大食還要近一些。
“這里海島眾多，朕無法確定是哪一個島，但是大致方位錯不了。那些肉桂、豆蔻、胡椒、沉香、丁香就產(chǎn)在這一帶，其中有兩座島產(chǎn)量甚豐，且為外人所不知，價格極其低廉。”趙昺言道。
“如陛下所言，只要我們找到這兩座島，那就是尋到了兩座遍地金銀的寶島了。”上官鴻喜不自勝地道。
“那些大食蕃商真是狡詐，他們在這里收購香藥后，又不遠萬里運回去，然后再賣與我們販運回國，使人難以獲知產(chǎn)地。若非陛下窺破玄機，世人不知道還要被蒙騙到何時。”鄭世林嘆口氣道。雙方交易少說也有幾百年了，一直被他們騙到了現(xiàn)在，想想也夠悲哀的。
“不要太過樂觀，一切待找到之后再說，但是這事情只限我們幾人知道，不得向外人泄露半句，否則失了先機，那才是血本無歸。”趙昺讓他們壓低聲音道。
“對、對，若是為外人所知，那我們就不能獨占香藥之利了！”莊世林趕緊點頭道。
“嗯，盡聽陛下安排，絕無二話！”上官鴻答道。他們都已意識到，只要能找到地方，那么就等于發(fā)現(xiàn)了一座金礦，只要守住秘密，便能源源不斷的獲得財富。
“陛下，膳食準備好了。”這時王德進來稟告道。
“送上來吧，我們邊吃邊談，只是沒有酒助興了。”趙昺言道。
飯菜送上來，三人不知是得到這么個好消息食欲大開，還是寺里的素齋味道太后，反正是吃的不少。而趙昺也先介紹了自己的計劃，他讓鄭永率戰(zhàn)船五十艘，搭載兩千步軍以護航為名隨商隊出海。在到達三佛齊后，以設(shè)置補給基地為名先與當(dāng)?shù)毓俑嗌蹋缅X直接買下也好，掏錢租借也好，都要爭取在麻六甲海峽東端尋一處良港建立常駐基地。
同時派出戰(zhàn)船和商船按照海圖所示的方位，尋找香藥的產(chǎn)地。一旦發(fā)現(xiàn)便采用以物易物的方式與當(dāng)?shù)赝撩窠灰祝@取所需，并建立長期合作的關(guān)系，且要保守秘密，防止為外界獲知。而建立的基地則可作為香料的周轉(zhuǎn)地，一部分送回國內(nèi)銷售，大部分則下西洋沿航線銷售。
趙昺其實是想試著開通繞行非洲南端好望角的航線直達歐洲，但是他知道此航線是世界上最危險的航線，那里強勁的西風(fēng)急流掀起的驚濤駭浪常年不斷，而除風(fēng)暴為害外，還常常有“殺人浪”出現(xiàn)。這種海浪前部猶如懸崖峭壁，后部則像緩緩的山坡，波高一般有十五米至二十米，在冬季頻繁出現(xiàn)，還不時加上極地風(fēng)引起的旋轉(zhuǎn)浪，當(dāng)這兩種海浪疊加在一起時，海況就更加惡劣。
且這里還有一很強的沿岸流，當(dāng)浪與流相遇時，整個海面如同開鍋似的翻滾，航行到這里的船舶往往遭難，因此還有風(fēng)暴角之稱。因此這里成為世界上最危險的航海地段，趙昺覺得以現(xiàn)在船舶的適航能力及不完善的海圖是極其危險的，弄不好就是人財兩空，便暫時按下了這個念頭。也只能繼續(xù)以亞非兩州交界的亞歷山大港為目的港進行交易，以換回國內(nèi)所需的真金白銀，不過就依然要忍受阿拉伯商人繼續(xù)薅羊毛。
“陛下，若是我們找到了香藥島，他們不肯賣給我們，或是有國家干涉，當(dāng)如何？”鄭永是上盤菜就吃光一盤，還不住的讓添飯，直到吃了個半飽才放下筷子道。
“鄭都統(tǒng)不必擔(dān)心，那里大大小小的島嶼數(shù)不清，許多島上根本無人居住，且當(dāng)?shù)氐墓俑寂磺宄约汗茌牭牡孛嬗卸嗌伲云У膷u嶼上都是各自為政，官府也是任其自生自滅，根本無人干涉！”莊世林畢竟是曾做過海商，走過這條線的人，他擺手笑道。
“如此說來，倒是與瓊州原來那些生俚相似，世代過著隱居山野的日子，不交糧不納稅，但是也極為排外，難以對付。”鄭永聽了又喝了口羹湯道。
“以財帛誘之，以槍炮脅之，難得朕讓你帶著戰(zhàn)船去耍嗎？”趙昺卻生氣了，用箸子指點著其道。
“陛下之意是要屬下攻占那些島嶼嗎？”鄭永有些懵了，本來是去做買賣，怎么就成了侵略了。
“有何不可？那些皆是無主之地，你要將我大宋皇旗插遍新發(fā)現(xiàn)之地，那里就是我大宋的國土！”趙昺言道。
“屬下遵命！”鄭永趕緊起身施禮道。
“你要知道商道關(guān)乎著我大宋的經(jīng)濟命脈，這與我們攻取江南，欲伐中原都是一個道理，必要的時候就要以槍炮開路，爭奪屬于我們的利益。這就如同大食諸國隔斷我們西去的商路沒有什么區(qū)別，但終有一日，我們要讓他們給大宋讓開商路，使得大宋商人可以暢行天下。”趙昺滿是豪情地道。
趙昺自然知道隨著西方海權(quán)意識的覺醒，此后國家之間戰(zhàn)爭將不再限于陸地上，而是轉(zhuǎn)向海上。通過強開口岸，建立殖民統(tǒng)治，以篡取財富和人口，地那時誰控制了海上的要點就將占盡先機。當(dāng)下他搶先一步將那些看似無用之地占領(lǐng)，不僅有利于控制海上商路，還為后世爭奪這些島嶼提供口實，可以說是‘利在當(dāng)代，功在千秋’的大事。
“陛下之意，屬下明白了。”鄭永聽了也是心潮澎湃，施禮道。
“你真明白了？若是那些蕃商發(fā)現(xiàn)了我們的香藥來源地，試圖插上一手，甚至強行奪占，你當(dāng)如何？”趙昺問道。
“如其膽敢在我大宋頭上動土，屬下定會將其驅(qū)趕，若以武力來犯便讓其嘗嘗我軍的厲害。”鄭永言道。
“嗯，不錯。但是做買賣講究的是和氣生財，做事也要先禮后兵，不要失了禮數(shù)，有損我大宋禮儀之邦的名聲。”趙昺滿意地點點頭道。
“是，屬下明白！”鄭永聽了遲疑下施禮道。此刻他心里卻是不免腹誹，小皇帝這是當(dāng)婊子又立牌坊，里子面子都想要，只是苦了自己這個辦事的。
“陛下，商人逐利，若是那些蕃商得知我們也已獲得香藥的秘密后，必如鄭都統(tǒng)所言他們不會甘心拱手讓出如此豐厚的利益，在南海爭奪失利后，將會在進入西洋后搗亂，或禁止我們靠岸交易，或是壓低價格強買，又將如何啊？”上官鴻想了想問道。他過去為了獲得小皇帝急需之物，往往是在島外尋找，而出門在外就不得不人在屋檐下不得不低頭，明知吃虧也是敢怒不敢言，忍受他們的盤剝。
“你的擔(dān)心不無道理，這也是朕要在麻六甲海峽設(shè)置基地的緣故，他們?nèi)羰悄懜沂箟模蹅兙头怄i海峽，讓他們同樣無法運回去。而他們只能向北來我們大宋交易，那又是誰說了算啊？”趙昺笑笑道。
“陛下說的雖有道理，但是我們封鎖海峽，必然會有損沿途國家的利益，他們定然會深為不滿，對我們經(jīng)商也極為不利啊！”莊世林聽了皺皺眉言道。
“呵呵，看來你在朝中待久了，不適合在經(jīng)商了。”趙昺指指莊世林笑笑道，“要知道商路上最不缺的便是強盜了，他們的船被海盜搶了，人被海盜殺了，又與我們何干，要怨也只能賴到那些國家清剿不利啊！”
“對，陛下所言甚是，只是委屈鄭都統(tǒng)了，堂堂官軍卻要扮賊了！”莊世林馬上反應(yīng)過來了，海盜可以說是與商隊是對冤家，相伴相生，而有的商隊甚至就是亦商亦盜，真假難辨，以當(dāng)下大宋水軍的實力，周邊那些小國哪個也不是對手，想不稱霸都不可能。
“海盜猖獗，那些深受其害的國家，一者放任不管，二者只能向強者求援。可哪里會有白幫忙的事情，他們總要付出些代價的。”趙昺冷笑著道，“不過朕以為即便會發(fā)生爭執(zhí)，也會很快解決的，畢竟大家都是為了掙錢，兩敗俱傷不是他們想看到的，雙方會很快達成妥協(xié)的，不會拼個你死我活！”
“陛下所言有理，當(dāng)年我們封鎖瓊州海峽，韃子的那些斡脫商人便難以承受，紛紛與我朝暗通達成協(xié)定，不惜出賣本朝的利益。”莊世林點頭稱是道。
“你們要記住，要行商四海，沒有強大的國家和有力的武裝力量做后盾是難以做到的。同時也要告知隨行的海商勿要見利忘義，勿要學(xué)那些斡脫商人為了掙錢而出賣國家和民族的利益！”趙昺言罷肅然道……8)
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