何家樓。

    “司馬純父允叔只舊是很難見著了。”陳良笑著給曹友聞斟了一杯灑，“他這向忙得緊，我回京后也沒見著他。”

    “我聽純父封侯了？”曹友聞問道。

    “司馬純父晉封云陽開國武功侯，升任兵部武選司郎中兼講武學堂司業。武選司乃兵部第一美職，主管六品以下武官任命升調轉遷事宜，還兼掌著武舉；他還要在講武學堂兼職，現在每日奔波于汴京與朱仙鎮之間，忙得不可開交。”范翔在旁艷羨道。

    “云陽侯！”曹友聞黝黑的臉膛上閃著亮光，笑道：“當年與諸兄定交，我們都知道司馬純父絕非池中之物，今日果然是純父最先封侯。不過當年我雖知純父文武材，卻一直以為純父之顯達，必由他治世之材，哪能料到竟由開疆拓土。人生際遇，真真難料。”

    陳良含笑抿了一口酒，卻不話。司馬夢求由樞密院副都承旨兼職方館知事任上升遷，一方面固然是由他積功積勞，但另一方面，卻也是為了防范職方館長期由一個人把持。其實若論緊要，武選司是再怎么樣也比不上職方館的。這個人事案是潘照臨竭力反對的，但石卻沒聽納潘照臨的意見。不過兩府諸公倒也役有虧待司馬夢求，不僅封他為云陽侯，而且據傳他將來很可能接任樞密院都承旨——講武學堂司業這個兼差，絕不是可有可無的。如果司馬夢求果真能出任樞密院都承旨這一要職，那的確將稱得上前途不可限量。

    卻聽范翔笑道：“你曹允叔也不錯，如今也稱得上富可敵國。在界身巷一擲十五萬貫，乖乖，我一輩子的俸祿只怕也沒這么多。”

    “范仲麟素來是得了便宜還要賣乖，要不要你和我換換？”

    “換就換，只怕你不肯。明天就搬家，我搬到犀光齋住，你去住我的鳥窩。”

    陳良聽他們開著玩笑，不由也笑道：“允叔你可虧大了，范仲麟剛剛升任戶房都事，要貪贓枉法，也沒這么快，他家徒四壁，你要和他換，也得等上幾年，等他升了官再換不遲。”

    “嘖嘖！都知道你陳子柔和曹允叔關系最好，可也用不著這樣分親疏吧？”范翔冷笑道，“我這人心怎的來不淳厚了呢？”

    陳良卻不理他，只對曹友聞笑道：“你別去理他，他是無藥可治的，我回來后才知道，原來他在石相面前也敢亂開玩笑的。”

    “石相不怪罪么?”曹友聞詫道。

    陳良笑著搖搖頭，“連司馬相公都容著他，何況石相。我看這世間，只潘潛光能治他……”

    范翔在旁笑罵：“陳子柔你就會敗壞我名聲。”一面卻對曹友聞笑道：“允叔你要當心，汴京這方，是些騙子，你要辦什么事，斷不可亂信人。”

    “這個范仲麟倒得投錯。”陳良笑道，卻是轉過頭看著范翔，“所我才叫他來找你。”

    “找我？”范翔狐疑看了二人一眼，“曹允叔果真要辦什么事么？什么事你在石相那不就成了？”

    “這事情太大，現在找石相，一定碰釘子。我想來想去，這事只怕還只能著落在你范仲麟身上。”

    “太大？”范翔發驚訝了，有什么事情值得陳良“太大”？要知道石如今己貴為次相，宰相門前七品官，何況陳良還是石素所倚重的幕僚。只怕他輕易不肯開口，只要他肯開口求人，汴京不知道多少官員排著隊想要給他辦事。

    “的確是樁大事。”曹友聞點了點頭。

    “我呢，果然這何家樓的酒沒這么好吃的。”范翔笑道，“不過且看，究竟是何大事？”

    曹友聞望著范翔，輕聲笑道：“我想游朝廷對注輦國開戰。”

    他話音未落，范翔的笑容已經僵在腦上，嘴張得老大，半天合不攏來。這時候，范翔才忽然發現，曹友聞在這句話的時候，身上竟然有一種殺伐之氣。這種氣質，若不是帶過兵、真正打過仗，普通人身上，是絕不可能存在的。

    “這可還真不是件事。”范翔自嘲道。

    “子柔和我，要辦成這樁事，非得范仲麟你幫忙不可。”曹友聞淡淡笑道。

    范翔嘿嘿一笑，注目曹友聞，道：“那我便和允叔直，朝廷從益州和交鈔脫身之前，這事沒可能。”

    “仲麟為何連我的原由都不問……”

    “不用問。”范翔笑了起來，“南海的份量還沒那么重。恕我直言，允叔要想朝廷為南海商人向注輦國開戰，就先得向朝廷證明他們值得朝廷這么做！”

    “向朝廷證明……”曹友聞沉吟道。

    “不錯。我知道你和子柔怎么想，我三人是布衣定交，情同手足，我就不繞那多***。我的確可以告訴你們哪些人在皇上身邊得上話，哪些人在幾位相公面前得上話，通過哪些人又可以接近這些人，他們有什么樣的嗜好和厭惡，誰和誰關系好，誰和誰又勢同水火……”范翔嘻嘻笑道，“我也知道你曹允叔有錢，總能想辦法投其所好。但恕我直言，你要想過這條路子辦成這事，沒有四五年的功夫，是絕不可能的。靠錢賄賂是沒用的，投其所好也不行，你須得在汴京好好呆上幾年，參加他們的詩社宴會，得到他們的認可，贏得他們的尊重，然后才能打動他們，影響他們，他們才會相信、重視你的話，然后你的意見才會被流傳，被慎重討論，在宰執們面前一次次被提起，被寫成章奏直達皇上御前。即使是這樣，如今這三位菩薩，也沒那么好唬弄……”

    范翔每一句話，都會讓曹友聞的臉色更添黯然。因為范翔的，他雖然并不了解，但心里卻非常清楚明白范翔的都是大實話。他知道，大家雖然都同樣長著一雙眼睛，但象這些東西，是他和陳良所看不見的，而范翔就一定看得見，而且看得情楚。

    汴京的游戲規則和南海是不同的。在南海，沒有熙寧重寶辦不到的事情，但在汴京，卻并非僅僅只用熙寧重寶就可以撬動的。

    “如此來……”一瞬間，曹友聞幾乎打算放棄。他可不愿意把自己的生命耗費在汴京這令人生厭的官場。

    但范翔接下來的話，卻又點燃了他的希望。“倒也并非沒有捷徑可走。”

    曹友聞緊緊盯著范翔，生怕漏過他的任何一句話。

    “兩條路。”范翔輕輕摸著手中那過份奢華的白玉酒杯，笑道：“一方面，你要向朝廷證明南海值得朝廷打仗，來這事不容易，不過，眼下卻有難得的機會。”

    “你是？”

    范翔卻并不直接回答，只笑道：“如今這三位菩薩，你若真能幫得上他們，你就不用擔心沒有回報。不過這還只是一方面——我記得你是白水潭的學生？”

    “嗯？”

    “那你設法去服桑長卿和白水潭吧。這比你一個個游官員，要事半功倍。”范翔輕聲笑道。

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