閏七月很快就要到來，這一天是個風和日麗的好日子，朝局中因為彈劾我而引起的紛爭，已經持續了近二十天，皇帝受到壓力來大，便是連那位了不起的太皇太后，也終于忍不住，要向年輕的皇帝詢問這件事情了。
太皇太后是個了不起的人物，她曾經臨危不懼率領宮女太監和亂黨血戰，最終堅持到援軍的到來。因為這件事，她享有巨大的聲望，但是輕易她并不會干涉朝政。畢竟趙頊也是可以稱為“英主”的皇帝。但是就是連她也沉不住氣了，畢竟這是多少年以來沒有過政治風波。
年輕的皇帝在皇宮里，他已經準備好了擺駕中書省，他已經下決心要解決這場亂局，凡是彈劾我的，部貶到偏遠縣去，而我也將被任命于京東西路安撫使，一來是平息掉這場風波；二來京東西路緊挨著汴京，方便隨時咨議；三來也好為我將來入政事堂做好準備。詔書已經草好，只要交給幾個宰相議定副署就可以生效了。這個消息一早就被宮里的太監悄悄傳了出來，呂惠卿氣得咬牙切齒，王安石洋洋得意，殘存在京的舊黨們垂頭喪氣……
但是這份詔書終于沒有能夠到達中書省，就在皇帝前往中書省的路上，一個太監向他報告了出現在汴京城的景象。與此同時，中書、樞密、三司以及朝廷諸部門都聽了這件轟動汴京城的大事。
有四個鋼鐵基地向汴京派出運輸隊，分別通過水路和陸路向汴京城運來了可以裝備十萬軍隊的兵器和數以十萬計的鋼制農具及其它日常用品，每個鋼鐵基地都想炫耀自己的成就，他們故意把車隊和船隊排成長長的隊列，在進入汴京城的時候，把蓋在車隊上的布揭開，露出寒光閃閃的兵甲，運輸隊一起高呼“大宋皇帝萬歲！”而與此同時，由學院的學生們鼓動下，汴京圍觀的百姓們也跟著一起山呼萬歲……汴京城都看到這近于表演的一幕。四門各有超過一里長的車隊進城，引起的轟動可想而知！
實際上鋼鐵基地向京師禁軍運送第一批兵甲，是中書、樞密、三司都知道的事情，只是他們沒有想到這些人會搞出這么大的排場罷了。他們還不知道另外幾個鋼鐵基地很是為這件事情吃醋，因為樞密院要求他們直接把兵器運往西北前線。
這件事很明顯是個陰謀，但是王安石也好、呂惠卿也罷，絕沒有想到我會在這件事情動手腳。我事先知會段子介，要他故意把準備張揚進京的事情泄露出去，然后安排人快馬奔赴各個鋼鐵基地，提議大家同一天進京，把排場搞大一點，宣揚皇帝的功績，以討得皇帝的歡心。這樣的建議誰也不反對……甚至于為了在幾個基地中突出自己，每個基地都在自己的車隊上打出自己的旗幟，故意把最顯眼的武器露在外面……
整個汴京城因為這件事都洋溢在快樂的節日氣氛中，年輕皇帝的威望從未有如今天這樣高過，百姓們似乎從這些精良的兵甲中看到了大宋富強的希望，評書的先生們改著“英明的皇帝與石相公君臣風際的故事”，事不關已的臣子們開始上賀表，把皇帝吹了個天花亂墜，舊黨們借此機會第一次不約而同的夸耀年輕的皇帝英明神武，只不過他們的表章中不約而同的提到皇帝有“知人之明”——就是皇帝也知道，這個“知人”絕對不可能是指他用王安石為相。
太皇太后和太后早就看王安石不過眼，趁此機會把皇帝叫過去，狠狠的夸我一頓。
便是連王安石等人，也不得不跟著上賀表稱賀，畢竟他新法執行幾年來，還沒有這個事讓汴京城的百姓一起山呼“大宋皇帝萬歲”，聲音震得連皇宮里的人都能聽見。
這個時候的我，卻躲在自己的莊園偷偷的樂：“和我玩政治秀，嘿嘿……”不就是想讓我在鋼鐵上栽跟頭嗎？我還偏要在這件事上做文章。為了打贏這場政治斗爭，我不惜讓段子介把所有的庫存部運往汴京，地方上一件也不賣，這樣逼得各個基地不得不跟著他這么干，好不容易才造成這么大的聲勢。而另外幾個基地的兵器則運往西北，將來王韶無論他取得多大的勝利，我倡議的鋼鐵基地給他運去了好兵器，這一條功勞我是無論如何也跑不掉的了。你打了勝仗，我也一樣有功勞，嘿嘿……就算你王安石奸似鬼，也要吃我一次洗腳水。
我樂呵呵的笑著呢……這次只要皇帝心里還向著我，封我個開國子爵是在所難免了。呂惠卿啊呂惠卿，我平時可沒惹你，這次是你自己主動來惹我的。王安石的事情就是你弄壞的，居然還敢來對付我。這次我沒抓住你什么把柄，而且我要盡量保持朝局的穩定，就先放過你，不過你最好心點兒！
正算計著呢，皇帝詔我進宮的使者就到了家里。
不過我恰好病了……
沒多久，第二個使者來了，我還是病著呢……我病了十多天了，能一下子好起來嗎？
第三個使者來了，帶了一駕馬車和擔架來，是如果我病了，先抬我去宮中見駕……
我樣子也擺足了，只好跟著進宮，使者把我帶去的地方卻是禁中的政事堂，皇帝在那里等我呢，似笑非笑的看著我：“愛卿，你的病好了？”
我只好頓首謝罪，口稱“有罪”。
皇帝看起來心情不錯，中書已經把彈劾我的案子給結了，是“捕風捉影，毫無根據”，那些御史也已經準備去廣東廣西海南當縣丞之類去了。我心里知道那些舊黨此時就看我的態度了，如果我有意趁勝追擊，那么凡是參予了此次事件的人，他們都會窮追不放。但是如果那樣的話，只怕司馬光等元老重臣，就會對我有點的介意了，這些人雖然對新黨恨之入骨，但是如果我能夠多一點忠恕之道，他們還是會欣賞我的。
我還是老章程，依然是自劾謝罪，又要皇帝恕言官無罪。反正這件事不是我和新黨決勝負的時候，所謂豺狼當道，安問狐貍？這些新黨的骨干人物沒有去掉，干掉一批，又自然會有一批上來，他們根沒有傷筋動骨。而這次新法的骨干們偏偏能置身事外……我又有什么辦法呢？干脆做個好人，強烈要求皇帝恕這些御史們無罪，至少要也要從輕處理。這樣一來我博個好名聲，二來御史是專門和宰相做對的，我這次幫御史們求情，下次御史彈劾王安石的時候，我看你拗相公怎么處置？
皇帝哪里知道我這許多主意，便是中書省的人，也頂多以為我是沽名釣譽，但話回來，能夠這樣不計前嫌的，我也算是少見。還是有些人覺和我這個人蠻有原則的。
最后恕罪是不可能的，不過這些人去的地方一下子少了幾千里，省了不少路費就是了。我算是賣了一個人情給這些人。接下來就是對我的封賞了，果然開國子的爵位不出所料的賜給了我，那些各個鋼鐵基地的主管也各有賞賜。
但是皇帝詔我到政事堂來，絕對不是為了做這些事情的。封爵也不是政事堂應當管的事情。我倒是不在乎皇帝找我做什么，反正我是以退為進的老主意。我謙退的樣子做多了，如果一下子太在乎，反而會招人諷刺。這個辦法現在還用得，就不如繼續用下去。
雖然能想到皇帝還有用意，但是當皇帝笑容可掬的問我：“參知政事、同知樞密院事，或者卸掉同平章事，做御史中丞，愛卿你選哪一個？”時，不僅我蒙了，連中書省的大官員部都嚇了一跳。嘩啦啦跪倒一片，是反對的，包括我在內。
我現在不是抗拒進政事堂，而是這種任命根不合體制，我在政事堂將毫無威望可言，沒幾個人會信服我。皇帝想趁此機會解決掉與我有關的所有事情，不過這種任命未免也太一廂情愿了一點。
皇帝滿腔的熱情，被這一屋子跪倒的人算是狠狠的澆了一盤冷水。但是他今天似乎是格外的高興，他絕對不允許任何人在今天打擾他的興致，皇帝幾乎是冷笑著：“我知道你們跪什么？唐玄宗還能布衣拜相呢，職以任能，難道石子明沒有宰相之材？”
眾人聽這話也覺得一時不好駁斥，但以王安石為首，干脆不話，以沉默表達抗議。我看王安石的表情，如果皇帝強要任命我，他是一定不會在任命書簽字的……而沒有宰相的副署，皇帝的任何詔令，都是一張廢紙。
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