“追隨者要從一而終。”大首領(lǐng)忽然插話(huà)，“除非他們追隨的對(duì)象沒(méi)有了，或者被驅(qū)逐。”

    卡瑟琳看了眼大首領(lǐng)，回頭又對(duì)改造和力說(shuō)：“我可以驅(qū)逐你們，跟著大首領(lǐng)會(huì)有更好的前途。”

    “但大人，你為什么要驅(qū)逐我們？”改造似乎有點(diǎn)死腦筋。

    “因?yàn)槟銈兛梢灾匦伦冯S大首領(lǐng)，跟著大首領(lǐng)難道不好嗎？”

    “能跟隨大首領(lǐng)當(dāng)然是種榮幸。但那不能成為驅(qū)逐的理由，毫無(wú)理由的驅(qū)逐會(huì)讓我們難以在此立足。”改造搖頭，“既然我們已經(jīng)選擇追隨您，那就不會(huì)更改效忠的對(duì)象。”

    卡瑟琳聽(tīng)后沉默了。

    改造和力對(duì)于卡瑟琳來(lái)說(shuō)，只是路上偶遇的過(guò)客，她沒(méi)想過(guò)對(duì)方會(huì)將自己當(dāng)作效忠對(duì)象，而且是如此嚴(yán)肅地對(duì)待。

    “你怎么看？”卡瑟琳不得已問(wèn)冰熊深淵。

    “他們不愿意就算了。”冰熊深淵有些遺憾地望了眼力量之錘，“只能不要那柄錘了。”

    “好，那我們放棄交易。”卡瑟琳點(diǎn)頭。

    “放棄？”大首領(lǐng)哈哈大笑起來(lái)，“這你說(shuō)了不算，已經(jīng)達(dá)成的交易不容更改。”

    “你需要的東西我們無(wú)法支付。”卡瑟琳看著大首領(lǐng)說(shuō)。

    “誰(shuí)說(shuō)無(wú)法支付。”大首領(lǐng)的熊首抬了起來(lái)，“他們不愿追隨我不要緊。你們可以追隨我，有了你們的效忠等于獲得了他們的。”

    卡瑟琳的眉毛不易察覺(jué)地抽動(dòng)了一下。這頭狗熊恐怕從一開(kāi)始就抱著這樣的打算吧。他知道追隨者不會(huì)輕易更改效忠對(duì)象。

    “我們沒(méi)有追隨你的打算。”冰熊深淵說(shuō)。

    大首領(lǐng)盯著冰熊深淵，冰熊深淵也毫不退讓地看著大首領(lǐng)。氣氛變得詭異起來(lái)，隨著時(shí)間推移。

    卡瑟琳感受到來(lái)自大首領(lǐng)散發(fā)出來(lái)的沉重壓力。

    “交易必須達(dá)成。”大首領(lǐng)重新開(kāi)口，“你們不想追隨我那就要拿出可以達(dá)成交易的替代品。”

    這是一個(gè)僵局。

    卡瑟琳和冰熊深淵都很明白，一旦選擇追隨大首領(lǐng)必然會(huì)受到某種類(lèi)似契約的約束。兩人都是經(jīng)驗(yàn)豐富的冒險(xiǎn)者，他們不敢也不愿嘗試這種契約。

    但大首領(lǐng)要求交易必須達(dá)成同樣令人難以抗拒，他是集市的統(tǒng)治者，擁有可以碾壓二人的絕對(duì)實(shí)力。

    “我來(lái)支付。”說(shuō)話(huà)的竟然是鍛造。沒(méi)想到這位裝置俱樂(lè)部的主導(dǎo)者之一，介入交易。

    “你？”大首領(lǐng)看了一眼鍛造。

    “我可以將訂制物品增加一件。”鍛造的語(yǔ)氣顯得他胸有成竹。

    “哦？”大首領(lǐng)意念一動(dòng)，力量之錘被機(jī)器蟲(chóng)子們高高地托起，“這把巨錘雖然不錯(cuò)，但價(jià)值可不能和你們的訂制品相比。你居然愿意以此替他們支付？”

    “那就把那面盾也給他們。”鍛造說(shuō)，“那面盾現(xiàn)在是一件殘缺品，你們的技術(shù)其實(shí)是修不好的。”

    “有道理。”大首領(lǐng)居然點(diǎn)頭，“那就這樣吧。”

    機(jī)器傀儡蟲(chóng)群里，飛盾再度浮出，連同力量之錘一起被托到卡瑟琳和冰熊深淵面前。

    面對(duì)飛盾和力量之錘，卡瑟琳和冰熊深淵都猶豫了。兩人猜不出鍛造為什么要替他們支付。

    “走吧，拿上東西。”大首領(lǐng)打了個(gè)呵欠，“記得你們的使命。”

    大首領(lǐng)說(shuō)完機(jī)器蟲(chóng)潮蜂擁回他的身下，他的雙眼閉上，似乎睡著了。

    墻上出現(xiàn)了一道門(mén)，鍛造走到門(mén)邊。他見(jiàn)卡瑟琳和冰熊深淵依舊呆立不動(dòng)，說(shuō)道：“拿上東西，跟我來(lái)。”

    卡瑟琳和冰熊深淵對(duì)視一眼，終于各自拿起地上的飛盾和力量之錘，跟著鍛造出門(mén)去了。

    等這三人離開(kāi)，大首領(lǐng)龐大的身軀上忽然裂開(kāi)一道縫隙。從縫隙里先后走出兩人，一個(gè)是頭戴蒙面頭盔的石，另一個(gè)是身上有三條手臂的鋼錘。這兩位眼下是大首領(lǐng)的座上賓，居然一直潛藏在大首領(lǐng)的體內(nèi)。

    “你真答應(yīng)鍛造替他們交易？”鋼錘的一條手臂摸著下巴問(wèn)。

    “為什么不？他們都走了。”大首領(lǐng)睜開(kāi)一只眼睛看著他。

    “力量之錘也就算了，那盾就這么輕易給那個(gè)什么魔法師了？”鋼錘接著問(wèn)。

    “留著你能研究出鈍鋼的配方嗎？”大首領(lǐng)反問(wèn)，他那只眼睛又看向石，“你看過(guò)那塊盾了，那上面的煉金紋路你能搞明白嗎？”

    “給我時(shí)間，有個(gè)一兩年大約是可以的。”石很自信地說(shuō)。

    “那我們有一兩年的時(shí)間嗎？”大首領(lǐng)呵呵笑問(wèn)。

    不等石回答，他自個(gè)答道：“沒(méi)有，也就一兩個(gè)月吧。鐵齒老大必須在一兩個(gè)月內(nèi)蘇醒，我們等不了了。再說(shuō)了，一塊盾能起多大作用，不如換裝置俱樂(lè)部的訂制物品。當(dāng)然，那其實(shí)也沒(méi)什么意義，反正一兩個(gè)月內(nèi)他們什么都做不出來(lái)。”

    “原來(lái)你都想清楚了。”石說(shuō)。

    “有什么不清楚的。”大首領(lǐng)懶洋洋地說(shuō)，“地面上的事我都知道，裝置俱樂(lè)部這個(gè)時(shí)候來(lái)也是別有用心的。”

    “不是來(lái)參加大擂臺(tái)賽嗎？”鋼錘問(wèn)。

    “參加大擂臺(tái)賽需要鍛造和控制一起來(lái)嗎？”大首領(lǐng)瞥了一眼鋼錘，“你不用試探我，控制在兵站上。他們的渡輪就停在那。”

    鋼錘咧開(kāi)嘴，那是一個(gè)笑的表情。

    “你該走了，回武器上去吧。我知道你是武主的人，該知道的我都告訴你了。”大首領(lǐng)忽然逐客。

    “武器”是中央七塊陸塊之一，與集市相連。

    “你都知道了，那我走就是了。”鋼錘被點(diǎn)破身份，倒也不尷尬。

    鋼錘腳下出現(xiàn)一個(gè)洞，他就這么掉了下去，洞口又合上了。

    逐走了鋼錘，大首領(lǐng)的那只眼睛又看向石。

    石攤攤手說(shuō)：“我只是和鋼錘有點(diǎn)私交，和武主不熟。”

    “你在鐵齒酒吧藏了那么多年，我很早就留意你了。”大首領(lǐng)咂咂嘴，“其實(shí)你也沒(méi)隱瞞過(guò)來(lái)歷。我只問(wèn)你一句，你和地面上有聯(lián)絡(luò)嗎？”

    “有啊。”石笑說(shuō)，“沒(méi)有我待在地下干什么，你以為東躲西藏很有趣嗎？”

    “嗯。那最近上面發(fā)生的事你也知道？”

    “知道個(gè)大概吧。”

    “那個(gè)魔法師和冰熊你也知道？”

    “知道點(diǎn)。”石想了想才說(shuō)，“他們有些特別。”

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