馬上進入過年模式，大概有兩星期左右不會碼字。給大家先拜個早年，萬事如意，新春快樂！

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    不過令卡瑟琳大出意料的是，原來龍虱偵查部隊報告的建筑物竟然只是一圈木柴堆。那些木柴甚至很多還沒有砍去枝條、曬干，殘留著青色的枝葉。木柴堆大約有一人多高，每堆之間的間距大致相同。

    “真是簡陋到了極致的建筑物。”卡瑟琳感嘆，不知是不是在為第三遠征軍嘆息。

    這所謂的“建筑”在發生戰斗時，會起到一些隱蔽和防御的作用。但實際效果不會太好，必要時上一把火，只會讓守軍吃足苦頭。所以卡瑟琳看到柴堆時有些失望，當然柴堆也有引發她好奇的地方，比如木柴的來源。

    其實自從看到中立的綿羊們，卡瑟琳就已經發現一個問題。這個世界并非自己想象的那樣完一片荒涼。綿羊們的地盤上就長著草，而第三遠征軍的這塊屬地——木柴圈里的那群野蠻人恐怕還沒超過三百人，這多半只是第三遠征軍的一塊屬地而已——居然有新鮮的木材。

    青草和樹木代表著符合卡瑟琳認知的自然環境產物。她低下頭，看到荒涼的地面上有一些細沙，這里和第一遠征軍所在地也有著明顯的不同了。

    “知道那些木材是哪來的嗎？”女督軍居高臨下地問道。

    她身邊站著老狗，聽到問話。使勁地嗅了嗅鼻子。“很奇特的氣味，不過我并不知道是從哪來的。我以前也沒見過這些木材，已經超出了我的認知。”老狗十分老實地回答。

    卡瑟琳沒有繼續追問，反正老狗的話她不信，也不過分逼迫。木柴圈里的都是野蠻人，這從體型和外貌上卡瑟琳就能大致判斷。不過比起雄獅山峰的個頭，那些野蠻人相對要“”那么一。

    從女督軍所在到木材堆之間的距離來，野蠻人不可能沒有發現龍虱大軍，但他們仿佛完無視了龍虱們。

    或許還是應該把教授先生一起帶來，老地精④≥④≥④≥④≥，∧⌒概看得出來那群野蠻人到底在祭祀什么。卡瑟琳猜測野蠻人們一直在進行某種祭祀。他們跳著古怪的舞蹈。一刻不停地朝天空著聽不懂的話語。

    “督軍，著火了。”老狗的聲音拉回了卡瑟琳的思緒。

    卡瑟琳凝望前方，卻沒發現任何火焰的跡象。她轉頭看向老狗。老狗抽抽鼻子，示意自己聞到了味道。

    難道真的燒起來了？

    卡瑟琳拍拍金色。身下的坐騎慢慢地向前走去。老狗帶領著齊格惡魔跟在兩旁。女督軍的靠近并沒有讓祭司中的野蠻人有所察覺。他們身心地投入其中。完沒有分心的余地。

    空氣中淡淡的煙火味若有若無，卡瑟琳止住金色。他們大約行進了五百米左右，在這個距離已經能夠看到一些細微的煙氣以及模糊抖動的景象——那是大量熱量散發時引發空氣折射造成的。

    幾分鐘后。黑白相雜的煙終于從木柴堆中騰了起來，而且來濃厚。煙霧向上飄去，聚而不散。在野蠻人們的頭形成了一個巨大的黑色煙圈。

    這不是單純的祭司。

    卡瑟琳望著那個濃郁的、不可能自然形成的煙圈——濃煙在煙圈中不停翻滾，卻無法向四周消散。

    野蠻人們發賣力地跳著舞蹈，圍繞他們的木柴堆出現了明顯的火焰。那火焰呈蒼白色，但時而會冒出幾縷黑色。

    魔焰！卡瑟琳沒想到居然看到了魔焰，雖然是很弱很稀少的幾絲魔焰夾雜在蒼白火焰中，但那逃不過身為魔法師且初步掌握了靈魂力量的卡瑟琳的眼睛。她忽然有所醒悟，也許自己從一開始就判斷失誤，眼前的祭祀根就不是所謂的“祭祀”，而是巫術——來自西大陸獨有的巫術。作為西大陸的原住民，野蠻人們一直擁有自己的巫術系統，比如驅魔歌，又比如部落降臨術之類的。

    女督軍想覺得這是個正確的判斷。由于巫術在東大陸上已經失傳，它的機制原理和施展方式魔法師們知之甚少。不過這不影響擁有良好魔法教育以及具備大量歷史知識的卡瑟琳，進行一些初步的分析。

    雖然不知道眼前的這種巫術是如何調用充滿負面能量的魔焰，但魔焰出現身就是一種證據，標志著這是個典型的借用負面能量的法術。負面能量的法術往往具有破壞性和攻擊性。

    卡瑟琳立刻示意金色后退。他們重新退回到最初的觀察位置，保證不會被可能出現的巫術效應波及到。

    “督軍，那邊也有。”老狗忽然。

    卡瑟琳環視四周，果然看見左右兩邊很遠的地方，也有濃煙冒起。濃煙冒高，在天空中聚集成一個煙環。在卡瑟琳的眼里，那就像一個個插在地上的巨型蘑菇。“蘑菇”們比想象中的要多得多，一眼看去居然有數十個。隨著時間的推移，隨著蘑菇們長高，它們仿佛具有生命般扭動起來，并朝著一個共同目標匯攏過去。

    卡瑟琳瞇起眼睛，她遵循著濃煙聚攏的軌跡觀察天空。藍色的天空空空蕩蕩，在極遠的地方似乎扭曲卷起，那里指向這個世界的中心所在——銀龍城天之霹靂。

    現在可以斷定，野蠻人們正在聯合施展一種大型巫術。那不住翻滾卻聚而不散的濃煙，顯然是受到某種強大力量的束縛。卡瑟琳眼下無法使用魔法，因為感受不到可以調用的魔法元素。不過既然巫術不受限制，那至少明這里不是一個禁魔之地。一些不以魔法元素為基礎的法術多半就能夠使用。

    鼠督軍維斯拉特曾經許諾，一旦卡瑟琳成功統合三大遠征軍并成為維斯拉特的十大軍團成員。鼠督軍同意卡瑟琳去見某個可以給予她魔法能力的人。作為魔法師但無法使用魔法，如同獅子沒有了爪子和牙齒，連最基的自保能力都沒有。

    卡瑟琳深吸一口氣，現在離實現那個目標還遠得很，必須先想辦法見到第三遠征軍的督軍雄獅山峰。但是眼前奇特的大型巫術令卡瑟琳覺得，自己最初的制定計劃恐怕難以達成了。

    唉！計劃永遠趕不上變化。(未完待續。)

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