烈火焚燒，隆隆劇震。
她徐徐睜開雙眼，周圍紅彤彤一片，象洪爐，又象火山，沸騰的氣浪炙烤得她腦中一片空白。她是誰(shuí)？這又是在哪里？她皺著眉，凝神四掃，過了片刻，才徐徐記起先前發(fā)生的一切，失聲道：“蚩尤！”
方一動(dòng)彈，“啊”地蹙眉呻吟，汗珠滾滾而下。百骸欲散，劇疼如絞，體內(nèi)仿佛有無數(shù)火焰跳竄噴涌，就連一張口，也似有青焰噴吐而出。這是在大金鵬鳥的肚中！心中一緊，隨即又是一松。既然仍能感覺到痛楚，便意味著她還沒死。是了，就連當(dāng)日的赤炎火山也燒她不死，大鵬鳥的胃火又算得什么？
烈煙石嘴角勾起一絲淡淡的冷笑，心中突然又是一陣尖銳無已的劇痛。猛地深吸一口氣，凝神內(nèi)視，奇經(jīng)八脈大多灼毀，任督二脈便已震斷，想必先前為了掙斷兩儀八極鏈，將漫天雷火導(dǎo)入體內(nèi)所致。再看掌心那赤艷如珊瑚的紅紋縱橫交錯(cuò)，沿著雪白的手腕迤儷蔓延，已經(jīng)遍布身，瞧來格外觸目驚心。
她皺起眉頭，一陣厭煩，心中突然又是一陣收縮似的陣痛，凝神查探，徒然一凜，心房之中赫然又多出了一個(gè)巧的瑪瑙玉鎖，正隨著心室的跳動(dòng)不斷膨脹｀收縮……
“孩子，為了你，為了火族的神圣尊嚴(yán)，為了火族一百零六城的百姓，我要將你的心永遠(yuǎn)鎖上……”
“有一天這個(gè)心鎖會(huì)自然消失。你的心將如磐石，不會(huì)再有絲毫疼痛，因?yàn)槟菚r(shí)你已將他完忘記。”
她倒抽了一口冷氣，剎那間疼的無法呼吸。但比疼痛更加猛烈的，卻是森冷刻骨的悲喜和恐懼。
她依稀記得師傅過的這句話，也依稀猜出了前因后果。在赤炎山的滾滾巖漿里，心鎖已被焚化為虛無，但為何今日竟又會(huì)重新成型？是不是意味著……意味著那些陳埋的記憶正漸漸的分播破土呢？
自從那日在鳳尾城樓，第一次閃過似曾相識(shí)的諸多畫面，她的心底便不出地惶惑矛盾，即渴望記住以往的一切，又害怕那將是再無法掙脫的沉淪。與蚩尤相處地每一日。這種自我掙扎的恐懼象是烈火一樣地煎熬著她，好不容易逐漸平復(fù)寧?kù)o的心湖，卻又隨著那貫頂迸爆的天雷，激蕩成了沸騰的熔巖。
“轟！”四周突然巨震如傾，天旋地轉(zhuǎn)，她重重地猛撞在腔壁上，疼的幾欲暈厥。咬緊牙關(guān)，從衣袖中取出一個(gè)紫紅的火球，呼呼旋轉(zhuǎn)，絢光流轉(zhuǎn)。漸漸映照出外面的圖景。
漫天烈火，狂風(fēng)卷舞，星子凌亂地旋轉(zhuǎn)閃爍著，無數(shù)的人影在狂飆似的火浪里跌宕慘呼。
那只巨鵬已膨脹如山岳，雙翼平展，如橫天霞云。在它的頸上，蚩尤緊握著一根青黑色地獠牙。在狂風(fēng)中飄搖甩舞，那八個(gè)數(shù)妖環(huán)繞在他身側(cè)，手掌相抵，氣浪連綿。但隨著鵬鳥的急速增大與發(fā)狂掙扎，蚩尤的護(hù)體氣罩漸漸壓縮，雙手虎口鮮血迸流，正從那獠牙上一寸寸地朝外滑去。
烈煙石心中徒然箍緊，一旦他松手沖脫，必將被那兇鳥的巨翼橫掃為＊粉！
她記得師傅過，太古之時(shí)，南海火山迸爆，成千上萬(wàn)只的鳳凰被燒溶在噴薄的巖漿里，魂魄融合重生，衍變成了這曠古絕今地南荒鵬鳥。因?yàn)樗乃僚埃蠡纳`涂炭，十二族百姓十亡其三，若非女媧傾盡力將其封印，南荒萬(wàn)里河山早已成了無垠焦土。
如今女媧已死，就連神農(nóng)也變成了一尊石人，普天之下又有誰(shuí)能降伏這大金鵬鳥？難道自己注定只能眼睜睜第看著它噴出地烈火將天地焚毀，看著它舞動(dòng)巨翼將他拍碎？
“蚩尤！蚩尤！”她的心仿佛在隨著這個(gè)名字猛烈地跳動(dòng)著，而每一次跳動(dòng)，都帶著難以遏止的桎梏劇痛，淚水不知不覺地滑過臉頰，熾熱如燒。
“嗚－－哇－－”大鵬尖嘯，震耳欲聾。頭頂忽然卷入一陣炙熱狂風(fēng)，刮的她長(zhǎng)發(fā)亂舞，抬頭望去，上方張合的腔洞紅光刺目，她心中徒然一跳，想起了和蚩尤合力擊殺九黎神獸的情景，想起他曾過，靈珠乃兇獸原神所寄，只要將其吞入，再兇狂的妖獸也只能淪為你腹中之物！
霎時(shí)間，她精神徒振，也不知哪里來的力氣，貼著大鵬蠕動(dòng)黏滑的胃壁，朝上游急沖。強(qiáng)忍巨痛，頂著獵獵棼卷的狂風(fēng)火浪，穿過七折八彎的腔道甬洞，終于來到了大鵬心室之中。
“嘭！嘭！嘭！嘭！”彤紅色的巨大心臟猶如赤山雄嶺，急劇地鼓舞收縮，在左右心房之間，赫然夾著一顆直徑近丈的艷紅圓球。
她深吸了一口氣，強(qiáng)按恐懼，抄足踏風(fēng)，瞬間直沖而上，騖地張口咬破那顆巨大的獸珠，猛力吮吸。
“轟！”頭頂如焦雷狂爆，身子一晃，險(xiǎn)些仰面跌下，霎時(shí)間眼前赤紅一片，只覺喉中烈焰飚卷，仿佛巖漿滾滾飛瀑似的奔瀉入她的體內(nèi)，將她五臟六腑｀七魂八魄都燒成灰燼！
她周身巨震，痛不可抑，雙手卻下意識(shí)地死死抓住獸珠。漸漸地意識(shí)迸散，整個(gè)人仿佛被烈火炸成了絲縷輕煙，徐徐飄飛起來了，懸浮在一片桃紅色的虛空里。
悠悠蕩蕩，也不知過了多久，又是“轟隆隆”一陣巨響，心中巨痛如絞，仿佛叢半空重重撞落，被卷入層層疊疊的驚濤駭浪中，赤紅色的狂濤怒吼澎湃，兜頭撲面，夾雜著萬(wàn)千嘈雜聲浪。
突然，那排沖卷的巨浪變做了大霧狂風(fēng)｀萬(wàn)獸奔騰，她看見蚩尤仰天狂吼，揮舞苗刀橫掃千軍。狂風(fēng)怒卷她沖天飄蕩，霧靄茫茫，他突然伸出手，鐵箍似的將她緊緊扎住，一陣酥麻異樣地感覺霎時(shí)間在自己指尖爆炸，烈火似的燒遍身……
幻象如狂潮撲卷，她的咽喉象被什么堵住了。四肢酸軟，無法呼吸，臉頰｀耳根滾燙如火。腦中一片空茫。
然后她看見帝女桑的烈火在狂風(fēng)里沖天搖曳；看見他抱著自己，焦急地大聲呼喊自己的名字；看見冷淵里翻騰的苦淚魚；看見瑤碧山；看見赤炎城那紫紅的夜空；看見暗室里閃耀的刀光；和他為那個(gè)女孩流地淚水；看見那一刻她心碎了，而他卻不曾覺察；看見自己抱著赤銅盤向滾滾巖漿沖落；看見錯(cuò)身那一瞬間。他不顧一切地朝自己伸出地手掌，因?yàn)槟且凰查g，她死而無憾……
終于，她看見了所有一切，當(dāng)那滾沸的靈珠烈火象決堤的春洪沖垮了她的心鎖。當(dāng)她被那急速飛旋｀深不可測(cè)地赤紅旋渦所吞噬，當(dāng)她渾身烈火熊熊，巨痛如爆，當(dāng)她弓起身，松開手。重重地撞落在大鵬的心房。
她看見了遙遠(yuǎn)的赤炎王宮的夏午，那個(gè)坐在竹影里的女子徐徐臺(tái)起頭。凝視著她地眼睛，對(duì)她：“孩子，你會(huì)為他而死。”
她閉上眼，淚珠倏然滑落，懸掛于嘴角那絲泛起的淡淡微笑。
那一剎那，她聽見心底深處，傳來一聲清脆的裂響，然后然后是無邊無際的｀象極夜一樣永恒的黑暗。
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時(shí)近黃昏，陽(yáng)光斜照。
單狐山碧丘連綿，宛如螺鬢密布。狂風(fēng)刮卷空氣中彌漫著濃郁地血腥之氣，到處都是殺伐聲，夾雜著箭矢破風(fēng)的銳響，與山石滑落地隆隆回震。
纖纖騎乘在雪羽鶴上，銀盔白甲，如鍍金光，手持千里鏡，瞇著妙目徐徐掃望前方的遼闊戰(zhàn)場(chǎng)，俏麗的臉容冷冰冰的
瞧不出半點(diǎn)神情。
咫尺之外，辛九姑騎乘龍鷲，凝視著她，心中悲喜交織。這十與日以來，跟隨著她領(lǐng)軍北伐，所向披糜，才知道她任性柔弱的外表下竟還藏著一顆如此堅(jiān)強(qiáng)而勇敢的心。
直到這時(shí)，他才知道，這個(gè)孩子再也不是當(dāng)年在古浪嶼上與白龍鹿嬉笑打鬧，成日癡纏著拓拔野的那個(gè)單純快樂的少女了；也終于明白，為什么西王母那日竟會(huì)力排眾議，讓她領(lǐng)兵掛帥，行此重任。
陸吾｀英招｀江凝等金族大將騎獸盤旋在惻，神色凝肅，寂然無聲，經(jīng)過這幾日三場(chǎng)大戰(zhàn)，對(duì)她的疑慮與擔(dān)憂早已被凜然敬畏所替代。
圓以為一個(gè)年方十六的少女，別讓她率軍征戰(zhàn)，見了千軍萬(wàn)馬慘烈廝殺的景象，都必嚇的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢｀六神無主，豈料她竟坡有西王母之風(fēng)，臨敵鎮(zhèn)定自如，對(duì)于眾將所獻(xiàn)的計(jì)策亦能從容抉擇。而最讓眾將驚訝的，是昨日風(fēng)鳥峽一戰(zhàn)，水族軍潰敗，金族諸將無不進(jìn)言追擊，務(wù)求畢功于一役；惟獨(dú)她看了地圖之后，斷言峽谷兩端狹窄，水妖必在谷內(nèi)伏有重兵，不可冒進(jìn)。
古思遠(yuǎn)率兵查探后，發(fā)覺水妖果然在隱秘處布下數(shù)十尊火族的紫火神炮，并在峽谷中澆浸了“天雷神水”，一旦金族大軍追入谷內(nèi)，亂炮齊發(fā)，火海熊熊，勢(shì)必危矣。
眾將聞?dòng)嶓@服，纖纖卻殊無歡喜得意之色，立即采納英招之計(jì)，佯裝率軍追擊，暗中卻命古思遠(yuǎn)與陸吾率領(lǐng)數(shù)千飛騎軍，神不知鬼不覺地繞至水妖后方，趁敵軍專心埋伏之際，突襲其旗軍。
水妖促不及防，果然大潰。陸吾奪其將旗陣斬其帥，正殺的天翻地覆，金族大軍又在她指揮下，繞過峽谷，長(zhǎng)途奔襲。前后夾攻，尸橫遍野，單狐山兩萬(wàn)八千名水族守軍傷亡近半，殘兵潰逃百余里，將半山要塞拱手讓出。
經(jīng)此一役，金族眾將再也不敢歲她覤，均覺她不愧是龍牙侯之女，年紀(jì)，便有如此智慧膽識(shí)，幾次決斷看似簡(jiǎn)單，卻都是關(guān)系局厲害之所在；對(duì)西王母的大膽用人更覺敬佩，士氣大漲。
今日清晨，水族從附近十六城池中調(diào)來四萬(wàn)援軍，又焦名山的孟槐率領(lǐng)集結(jié)于單狐山北面山嶺，阻止金族大軍繼續(xù)挺進(jìn)。
英招諸將主張整頓三軍，等水妖懈怠之時(shí)，再發(fā)動(dòng)夜襲，纖纖卻采納江凝之計(jì)認(rèn)為水妖新敗，士氣低糜，四萬(wàn)援兵又是臨時(shí)拼湊而成，應(yīng)當(dāng)一鼓作氣，趁其尚未站穩(wěn)腳跟，大舉進(jìn)攻。
果然，水妖軍隊(duì)的人數(shù)雖然比金族為多，但軍心渙散，斗志消沉，在金族正面沖殺之下，戰(zhàn)了不到半日，便已層層潰敗，七零八落。放眼望去，漫山遍野都是金族獵獵招展的旗幟，騎兵奔馳，刀槍耀眼，鼓號(hào)｀戰(zhàn)歌震天價(jià)響，另人聞之熱血如沸。
眼見纖纖半響也不話，江凝忍不住騎受上前，行禮道：“公主，水妖已被我軍殺的一敗涂地，繼續(xù)殲戰(zhàn)，只怕困售反噬，我軍會(huì)有慘重傷亡。過北面的山丘，就是兩百余里的高原平地，只要將他們驅(qū)趕到平原之上，圍而不殲，彼等孤立無援，無險(xiǎn)可依惟有束手就擒。”
英招搖頭道：“兵不患敗，而患亂也。此處山嶺縱橫，正是將水妖分割包圍｀各各擊破的絕佳戰(zhàn)場(chǎng)，一旦放任他們逃到平原之上，反倒讓他們站穩(wěn)陣腳，統(tǒng)一指揮，那不是放龍入海，縱虎歸山么？”
纖纖眉尖微微一挑，正想話，忽然空中傳來“呀呀”怪叫之聲，三只青羽赤頭的怪鳥振翅急沖而下，眾將神色凜然，紛紛朝三鳥揖手行禮。
這三只青鳥正是西王母豢養(yǎng)的靈禽，常為她代傳諭旨，見之如西王母親臨。纖纖這一年多來，居住昆侖螺宮之中，百無聊賴，常與這三只青鳥玩耍解悶，見它們飛來，微微一笑，伸出手掌，柔聲道：“少鵹，到這里來。”
那只最的青鳥飄然落到她掌心，輕輕地啄了啄她的拇指，清脆鳴叫，似是在與她招呼問好，另外兩只青鳥環(huán)繞著她飛舞了片刻，也徐徐落到她肩頭。惟有這一刻，她才稍稍露出從前那俏皮好玩的少女天性。
辛九姑心翼翼地從那少鵹與另一只青鳥的尖喙中取出兩顆九孔銅珠，放入一個(gè)青銅瓶中，碧光大作，瓶體瑩潤(rùn)如玉。
這九孔銅珠又叫聚像珠，可將景象攝入珠孔，投入母瓶后，便重重新投影而出，是西王母用來傳送諭令的神器，即便九孔珠為敵人所奪，沒有母瓶，也無法聚像成形。此次既有兩顆銅珠，便意味著兩道密旨。
纖纖接過青銅瓶，低頭凝看，身子微微一顫，雙頰突然紅霞泛涌，即而又漸轉(zhuǎn)蒼白，皺著眉頭，神色古怪已極。
眾人微凜，卻不敢追問。過了片刻，她才抬起頭，淡淡道：“太子黃帝和龍神的大軍已經(jīng)過甘棗城西境，朝單狐山來了，今夜子時(shí)之前便能與我們會(huì)合。”
眾將大喜，齊聲歡呼。
連日來，姬遠(yuǎn)玄的精銳之師潰不延胡余的南海軍。過堂庭山，橫掃南荒西疆，同炎帝軍及拓拔野地蛇族大軍東西夾擊，解開赤軍重圍，而后又與刑天的戰(zhàn)神軍遙遙形成三戟叉的形狀，向南挺進(jìn)，迫使烈碧光晟收縮戰(zhàn)線，以長(zhǎng)右山｀堯光山｀羽山一線為界，重新形成對(duì)峙之勢(shì)。
同時(shí)，六侯爺率領(lǐng)的龍族艦隊(duì)又頻頻騷擾赤帝軍的東南海疆，并與三日前突然登陸天虞山。奔襲數(shù)百里，與蛇族大軍南北合圍，大破吳回的火正軍，徹底控制了東北四城，至此被烈碧光晟奪占的北面十余城已盡數(shù)回到了炎帝手中。
雙方割據(jù)對(duì)峙。勝負(fù)難分。而洞庭湖上，土族的王亥｀包正儀兩路大軍與燕長(zhǎng)歌｀八大天王等水族勁旅亦殺的難分難解，膠者不下，若非金族大軍突然揮戈北上，攻占單狐山。打亂了水族地戰(zhàn)略部署，天吳必定還要調(diào)集更多的兵力，力攻打洞庭一帶。
拓拔野與姬遠(yuǎn)玄必定也瞧出了局勝負(fù)的關(guān)鍵，因此并不著急與水妖會(huì)戰(zhàn)洞庭，反而一起繞過敵軍防線。直接向西北進(jìn)軍。水族眼下兵力最為薄弱之處，便在于金｀水邊境。一旦蛇｀土兩路大軍與金族會(huì)師，必可勢(shì)如破竹，直搗黃龍，到時(shí)洞庭湖之圍自然不戰(zhàn)而解。
但眾將心中又暗自雪亮，知道此番太子黃帝與新晉龍神齊齊趕赴單狐山地另一個(gè)原因，便是擔(dān)心西陵公主的安危。這兩個(gè)當(dāng)今天下最出風(fēng)頭的少年俊彥，一個(gè)是纖纖未來的夫婿，一個(gè)是素來寵愛她的義兄，穩(wěn)聽公主掛帥親征，又豈能不趕來護(hù)駕？西王母這一招棋，牽一子而動(dòng)局，可謂下的高明已極。
見眾人對(duì)視微笑，神色曖昧，纖纖臉上一紅，微有嗔怒之色，冷冷道：“今夜午夜前來此地，還有水伯天吳。”
眾將臉色齊變，纖纖嘴角泛起一絲冷笑，又道：“不過，他不是來與我們決戰(zhàn)的，而是親自護(hù)送朝陽(yáng)公主前來和親的。”
眾人大嘩，驚愕無己，才知西王母的第二道密旨竟是讓他們就此停戰(zhàn)，等候天吳護(hù)送其女到來，化干戈為玉帛。
陸吾眾將都曾在蟠桃會(huì)上見過若草花，對(duì)其美貌印象坡深，想不到當(dāng)日木族的百花大會(huì)上，她還是木神句芒的未婚妻，短短半個(gè)月之后，竟搖身變成了許配與少昊的太子妃。感情在天吳眼里，這親生女兒只是個(gè)可以隨時(shí)拋舍的棋子。
江凝舉起驚神鑼，正欲鳴金收兵，纖纖忽然道：“慢著！”秋波流轉(zhuǎn)，凝視著英招，淡淡道：“白馬神上，你的計(jì)策很好，傳令三軍，將水妖分割包圍，斷不可讓他們會(huì)合，更不能讓他們逃到北嶺之后，現(xiàn)在距離子時(shí)還有幾個(gè)時(shí)辰，我們務(wù)必在水伯天吳到來之前，將這四萬(wàn)水妖盡數(shù)殲滅！”
眾將一楞，英招猶疑道：“多謝公主嘉勉。只是……王母即已下令停戰(zhàn)……”
纖纖悄臉一寒，冷冷道：“將在外，君命有所不受，我既是此行統(tǒng)帥，自然有權(quán)指令三軍，有誰(shuí)敢抗命不叢，殺無赦。”聲音森寒，斬釘截鐵，竟沒有半點(diǎn)轉(zhuǎn)圈余地。
眾人大凜，紛紛躬身領(lǐng)命。
夕陽(yáng)斜照在她俏麗的臉上，半邊彤紅似火，半邊幽暗如夜，這一瞬間，其神情竟與西王母這般相似！辛九姑新中一震，突然覺得她如此熟悉，卻又如此陌生，隱隱之中，竟感到一種不出來的悲傷和恐懼。
號(hào)角嗚嗚吹響，纖纖閉上眼，仿佛又瞧見科汗淮那白發(fā)飄舞｀青衫獵獵的模樣，心中悲苦憤怒，默默忖道：“爹，天吳這狗賊當(dāng)日害的我們父女天涯相隔，分別四載；燭老妖如今藥害的你身負(fù)重傷，險(xiǎn)死還生……此仇不報(bào)，又怎能平我心頭之恨！”
父親地形象漸漸轉(zhuǎn)淡，眼前突然又晃過一個(gè)朝思幕想的身影，又晃過那溫暖燦爛的笑容｀清澈明亮的眼睛……心中徒然一陣刀割似的劇痛。古人，一日未見，如隔三秋。相別一年有余，那光景，真仿佛已經(jīng)過了三生三世。
再過……再過幾個(gè)時(shí)辰，就可以瞧見他了。她的練上｀雙耳突然火辣辣地一陣燒燙，柔腸如絞，心亂如麻，一時(shí)間，也不知是悲是喜，是恨是怒。睜開眼，怔怔地仰望著那晚霞如火的藍(lán)天，淚水幾欲奪眶而出。
拓拔大哥，別來無恙？
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落日西沉，黛藍(lán)色的天空中，黑紅色的火燒云奔騰如浪，從眾人的頭頂急速涌過。
重山交疊，花樹如錦，山谷中滿是濃郁的草木清香。拓拔野｀姬遠(yuǎn)玄率領(lǐng)大軍急馳在蜿蜒的官道上，晚風(fēng)吹來，胸膺如洗，群雄精神抖擻，談笑風(fēng)聲。
惟獨(dú)拖把野一言不發(fā)，騎乘著白龍陸默默前行。一整個(gè)下午，他的左耳都在熱辣辣地?zé)隣C著，是不是因?yàn)樗诘胗涍@自己呢？突然想起從前在古浪嶼上，每次他的左耳無緣無故地變紅時(shí)，纖纖總要挽著他的臂膀，對(duì)著他耳朵吐氣如蘭，笑吟吟地：“拓拔大哥，猜猜是誰(shuí)想你了？”
此情此景，宛如隔世。蟠桃會(huì)之后，他常常會(huì)忽然想起以往與纖纖在一起時(shí)的零星片段，那些青澀酸甜的少女心事，那些親昵無間的快樂往昔，那些從前總也未曾留意的柔情蜜意，每每如春水似的將他卷溺，讓他跌宕在溫柔｀甜蜜｀喜悅｀懊悔｀愧疚｀悲傷……交相洶涌的心潮里。
有時(shí)他甚至?xí)蝗灰魂嚮秀保谒牡祝娴氖且恢碑?dāng)纖纖當(dāng)作妹子嗎？那些隱隱約約卻又曖昧不明的情感，他真的就從未察覺？如果他這一生不曾遇見過龍女，不曾邂逅過姑射仙子，他會(huì)不會(huì)喜歡上這個(gè)總讓他牽腸掛肚｀任性刁蠻卻又對(duì)他一往情深的少女呢？
“拓拔野，今日之辱，纖纖永志不忘。終有一日，我要讓你后悔愧疚，聲不如死！”心中一顫，仿佛又看見了她那傷心欲絕的怨毒目光，心緒登時(shí)變的更加淆亂起來。幾個(gè)時(shí)辰之后自己又該將如何面對(duì)與她的重逢？
“三弟，你在擔(dān)心公主么？”姬遠(yuǎn)玄騎著麒麟返折到他身旁，并肩急馳，笑道：“剛才得到前方偵報(bào)，她又率軍將孟槐的四萬(wàn)援兵殺的潰不成軍，七日之內(nèi)三場(chǎng)大捷，就算是白帝｀王母親臨，只怕葉柄過是如此驕績(jī)了！有婦如此，姬某夫婦何求！”縱聲大笑，喜悅已極。
拓拔業(yè)野微微一笑，坡感喜慰，卻不如先前那般驚訝了。當(dāng)日聽纖纖掛帥北伐，心中擔(dān)憂無已，恨不能插翅飛去，想不到一路之上，聞聽的竟都是金族奏凱。
心想：“龍生龍，鳳生鳳，她的父親是用兵如神的龍牙侯，母親是指揮若定的西王母，有如此天賦，當(dāng)不足奇。普天之下只怕惟有我還將她當(dāng)作是從前那好玩胡鬧的妹子。”轉(zhuǎn)念又想，即便她在孩童之時(shí)，也冰雪聰明，伶俐多智，只是當(dāng)時(shí)將狡計(jì)用在了如何搗亂之上罷了。
當(dāng)是時(shí)，“嗖”地一聲，暮色中突然劃過一道赤紅的火焰，流星似的沖入北側(cè)的山嶺，頓時(shí)沖起熊熊火光。
“有埋伏！”眾人大喝，紛紛彎弓拔刀，勒馬回韁。
空中“咻咻”之聲大作，無數(shù)火箭縱橫破空，絢麗如霞。拓拔野凝神眺望，只見數(shù)十名鷹騎從南邊山崖后橫空沖出，在漫天箭雨中高沖低伏，十幾人抵擋不及，頓時(shí)被火箭貫穿，慘叫著渾身著火，平空墜落。
既而殺聲大作，山嶺上又黑壓壓地沖起千余飛騎，朝他們追來，黑色旌旗獵獵鼓卷，繡著一只猙獰的白毛花豹，赫然竟是水族大將孟極的飛豹軍。
姬遠(yuǎn)玄喝道：“龍騎軍迎戰(zhàn)！”涉馱縱聲呼嘯，率領(lǐng)翼龍騎兵沖天飛起，箭矢如雨，急卷如風(fēng)。飛豹軍措手不及，頓時(shí)被射殺了百余人，凄嚎墜空，陣形大亂。
眼見山谷中旌旗漫漫，槍戈如林，盡是土族、蛇族的大軍，水妖大凜，不敢戀戰(zhàn)，紛紛呼嘯著轉(zhuǎn)向飛掠，頃刻間便翻過山嶺，逃得一干二凈。龍騎軍也不追趕，夾護(hù)著那數(shù)十名鷹騎，盤旋返沖。
眼見那數(shù)十人身著黑衣，裝束儼然是水族中人，眾將無不起疑，紛紛喝問。
為首那名男子年過四旬，雖然渾身鮮血，形容落拓，卻掩桿不住英挺剽悍之色，瞥見周圍旗幟，神容微動(dòng)，不卑不亢地朝拓拔野、姬遠(yuǎn)玄揖手道：“敢問兩位可否是神帝使者與太子黃帝？”
拓拔野微微一怔。白從當(dāng)年蜃樓城破之后，再無人呼他為“神帝使者”。這幾年縱橫四海，由最初的湯谷城主變成龍神太子，又從太子晉升龍神，現(xiàn)在甚至搖身變作了蛇族帝尊，突然聽到這個(gè)稱謂，倒有些滄海桑田之感。當(dāng)下抱拳回禮。道：“在下拓拔野。不知閣下如何稱呼？”
那人凝視他片刻，喜色浮動(dòng)。眼角突熱又滑下兩行熱淚，俯身下拜。恭恭敬敬地行了一大禮，道：”在下季川源，當(dāng)年寄居蜃樓城。曾經(jīng)與帝使有過一面之緣。帝使之恩，永志不忘。”
“季川源？”拓拔野覺得這名字似曾相識(shí)，默念了幾遍，想起在北海平丘之處，水圣女與青帝所的話來。脫口道：“你是碧藻城主季晟山之子？”
“正是！”季川源一愣，想不到他竟會(huì)知道自己家承，熱淚上涌，道。“當(dāng)年帝使初臨蜃樓城。在海灘上歡慶之時(shí)，在下曾蒙帝使厚愛。嘗過帝使親手烤炙地焦骨魚，想不到……想不到隔了這么久，帝使竟還記得人……”激動(dòng)之下，聲音竟有些哽咽起來。
被他這么一，拓拔野倒有些不好意思起來，重見故人，心中亦歡喜不已，當(dāng)下躍下白龍鹿，將他扶起，笑道：“既是老朋友，又何需這般客氣？當(dāng)日城破之后，許多故交都已無緣再見，想不到今日你我竟會(huì)在這里重逢。
季川源悲喜交加，搖頭道：“天意冥冥，季某今日到此，原是想向金族守將報(bào)信的，九死一生，想不到竟會(huì)被帝使與太子黃帝所救……”頓了頓，凝視著他，一字字道：“龍牙侯是我碧藻城的大恩人，此事關(guān)系西陵公主之生死，季某的消息若還及時(shí)，即便粉身碎骨，亦不足惜！”
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夜色初降，山谷茫茫，廝殺聲已漸漸轉(zhuǎn)，從高空俯瞰，到處都是星星點(diǎn)點(diǎn)的火光，隱隱約約可以瞧見遍野橫陳的尸體，以及潮水般分合卷涌的金族獸騎。
陸吾從將陸續(xù)騎獸飛來，紛紛報(bào)捷，四萬(wàn)水妖被分割成了九塊，傷亡過半，除了極少數(shù)精銳仍在負(fù)隅頑抗，剩下的多半都已投降。又過了片刻，英招提著一個(gè)人頭，渾身血跡地騎馬飛來，遙遙揖禮道：“報(bào)公主，水妖已盡數(shù)殲滅，孟槐首級(jí)在此！”
眾將歡呼，下方地金族大軍亦爆出如潮吶喊，遍山回蕩。
這一戰(zhàn)，歷時(shí)三個(gè)半時(shí)辰，四萬(wàn)水妖陣亡一萬(wàn)四千，傷九千，投降一萬(wàn)六千人，逃逸僅八百余人，幾乎軍覆沒；而金族三萬(wàn)鐵騎傷亡不過八千人，可謂大獲勝。
纖纖微微一笑，妙目中止不住有些得意，當(dāng)下鳴金收兵，押解著萬(wàn)余俘虜，浩浩蕩蕩向單狐城撤回。
剛到城下，便聽遠(yuǎn)處傳來嗚嗚號(hào)角，“轟轟”連聲，東北夜空中絢光流舞，禮炮轟鳴，有偵騎連續(xù)奏報(bào)。水伯天吳率領(lǐng)三百飛騎，護(hù)送朝陽(yáng)公主前來和親。
眾將面面相覷，均想西陵公主掐時(shí)之準(zhǔn)，如有神助，天吳若早來一步，四萬(wàn)水妖只怕難以殲，對(duì)她的佩服之意不由又加了兩分。
陸吾道：“水伯此行既來和親，想必不敢胡來。不過為防萬(wàn)一，公主還是隨石神上到內(nèi)府一避，與他交接朝陽(yáng)公主之事，便暫交由末將處理。等明日陛下親臨，再于城內(nèi)主辦迎親之禮。”
其時(shí)大荒兩族和親，須由女方族長(zhǎng)親自護(hù)送至男方境內(nèi)，而后由男方族長(zhǎng)主辦極為隆重地迎親大禮，歡宴三日之后，男方才能將新娘迎回新郎居所。
眼下天吳雖然只帶了三百飛騎前來，但他練成八極大法之事天下盡知，族眾將都不敢大意。好在西王母為保纖纖周，早巳請(qǐng)石夷隨行擴(kuò)駕，有武癡金神在此，再加上陸吾、英招等絕頂高于，也不怕天吳耍詐。
纖纖雖對(duì)天吳恨極，但一則母親和親，違抗不得；二則也深知此獠神功蓋世，奈何不得，只得暫且強(qiáng)忍恨怒，伺機(jī)行事。當(dāng)事“哼”了一聲，與辛九姑，石夷等人一齊往城中飛去。
眾將則聽叢陸吾號(hào)令，或押解俘虜，或整頓軍士，或籌備迎賓之禮，分頭行事去了。
單狐城三面環(huán)山，依嶺而建，城墻高厚雄偉，是大荒中最易守難攻的要塞之一。定西樓建在主峰半山，背倚絕嶺，內(nèi)連山腹，渾然合一。站在內(nèi)府窗口，憑欄遠(yuǎn)眺，金族群山盡收眼底，視野開闊。
纖纖換過衣服，正與辛九姑同用晚膳，聽到遠(yuǎn)處禮炮轟鳴，人聲喧沸，知道水族的和親團(tuán)已經(jīng)到來了，眉尖一皺，推案起身，走到窗口俯眺，只見城里、城外燈火輝煌，城外已臨時(shí)搭建起了數(shù)十個(gè)帳篷，篝火熊熊，獸嘶不絕。
端起千里鏡凝神細(xì)看，遙遙可見陸吾眾將騎獸緩行，到了大帳前一翻身躍下，一個(gè)木面人昂然站在帳前，赫然正是天吳。她心中怒火竄起，想起他的種種晉劇行，想起雨師妾，胸膺憋悶，冷笑一聲，擲下千里鏡，便欲到外面的空庭透透氣。
剛一轉(zhuǎn)身，便聽一個(gè)金鐘似的聲音嗡嗡道：“此處安，公主留步。”石夷山似的擋在門口，白衣獵獵，方方正正的臉容如刀削斧鑿，渾無一絲表情。
金神木訥緘默，喜怒不形于色，一生浸淫武學(xué)，不聞山外之事，此次受西王母所托，才破天荒地出了昆侖山，一路上守護(hù)纖纖左右，石頭人似的一言不發(fā)，到了此刻，纖纖才第一次聽到他話。
風(fēng)他神情莊嚴(yán)肅穆，纖纖大覺莞爾，“撲哧”一笑，道：“金神哭笑，石頭開花，果不其然。但大家都‘人逢喜事精神爽’，你新婚燕爾，還這般愁眉苦臉，難不成是長(zhǎng)留仙子欺負(fù)你，又拿那什么尺子打了你么？”
辛九姑嚇了一跳，道：“公主。”
當(dāng)日蟠桃會(huì)后，白帝看出石夷與長(zhǎng)留仙子之間愛恨糾纏的曖昧情感，于是做主為這對(duì)六十年地歡喜冤家成婚，不想長(zhǎng)留仙子竟羞惱成怒，不但矢口否認(rèn)，還大吵大鬧，要與“老混蛋”決戰(zhàn)，拼個(gè)你死我活。
眾人瞧得好笑，卻還得假意相勸，連哄帶騙，都兩人數(shù)十年不分勝負(fù)，實(shí)乃天生一對(duì)，如違天意，必遭天譴云云，如此折騰了七個(gè)多月，又由石互親自提親，長(zhǎng)留仙子扭捏推辭了幾回，才瞧在蒼天份上，勉為其難的予以答應(yīng)。
成親之后，石夷對(duì)她言聽計(jì)從，婦唱夫隨，一起切磋武學(xué)，形影不離，竟成了天下罕有的恩愛夫妻，眾人看到眼里，樂在心頭，但兩人一木訥嚴(yán)肅，一個(gè)偏狹多疑，便是白帝，王母，也不敢以此打趣。
被纖纖這般取笑，石夷古銅色的臉頓時(shí)漲紅若紫，半晌才搖了搖頭，訥訥道：“我……我的‘素光神尺’打不到她的‘逝水流年’，公主何以知曉？”
纖纖一怔，格格開懷大笑，但想到他們作了六十年地情仇冤家，終能兩情相悅，恩愛無間，而自己所愛之人卻與她形如陌路，永不能依托終身，不由悲從心來，突然扶著椅背，嬌軀顫抖，珠淚漣漣而下。
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