洪員外聽(tīng)了這混帳兒子的混帳話，一時(shí)間氣得臉皮子發(fā)紫，嘴唇顫抖，腦溢血癥狀再度凸顯。他顫抖了半天，才哆哆嗦嗦地道：“你……你給我過(guò)來(lái)。”
葉天被大亨撞飛出去，艱難地從地上爬起來(lái)，心中大恨：“他么的，你自己不，老子倉(cāng)惶之間哪還記得你家大門(mén)沖哪兒開(kāi)？”
大亨像個(gè)做錯(cuò)事的孩子，一步一蹭地挪到洪員外身邊，這時(shí)葉天也爬起來(lái)，向他們走過(guò)來(lái)。洪員外一把扭住兒子的耳朵，大喝道：“你這孽畜，闖下彌天大禍，不好好閉門(mén)思過(guò)，居然還敢私自外出。”
葉天心道：“噫！這句話聽(tīng)著好耳熟，好像在哪里聽(tīng)過(guò)？是了，水舞給遙遙講西游，那些佛陀大菩薩們每次從悟空棒下包庇自家妖精時(shí)，的好象都是這句話。”
葉天剛想到這里，洪員外已經(jīng)扭著大亨的耳朵，對(duì)葉天和氣地道：“犬子頑劣，以致釀下大禍，老夫這就帶他回去嚴(yán)加管教，給典史大人平添了許多麻煩，還望典史大人恕罪。”
葉天心道：“果然，洪員外與那些明著教訓(xùn)實(shí)則包庇的佛陀大菩薩一個(gè)心思。”
葉天忙道：“洪員外不要誤會(huì)，官不是來(lái)尋令公子晦氣的，實(shí)不相瞞，官與令公子性情相投，呃……已然結(jié)拜了兄弟。”
洪百川瞪大眼睛，眼珠子都快掉到地上了，吃驚地道：“艾典史，你開(kāi)什么玩笑，你……你和這頑劣不堪的畜牲……結(jié)拜……兄弟？”
羅大亨歪著頭，被老子揪著耳朵大聲道：“是啊爹，艾典史正是孩兒的結(jié)拜大哥。爹，你快放手，讓我大哥看見(jiàn)我這副樣子多不好意思。”
洪百川的腮肉急劇地抽搐了兩下，無(wú)論如何也想像不出自己這個(gè)每天都能把他氣得三尸暴跳的混球兒子，怎么就能和縣衙四把手做了結(jié)拜兄弟，洪百川的腦子一片混亂，已經(jīng)徹底失去了思考能力。
葉天生怕他問(wèn)起兩人結(jié)拜的詳情，連忙問(wèn)道：“員外方才，我這賢弟闖了彌天大禍，卻不知他做了什么？”
洪百川看著他，奇怪地道：“典史大人難道不知道明日黃大仙嶺上縣學(xué)兩派生員之間的大決斗？”
“啊！原來(lái)員外指的是這件事。”
葉天不覺(jué)有些心虛，雖這事兒是羅大亨犯渾，可真要追根溯源，跟他還有莫大的關(guān)系呢，當(dāng)初如果不是他讓羅大亨想辦法制止生員毆斗，哪有明日的黃仙嶺大決戰(zhàn)。
葉天忙道：“這件事我自然是清楚的。起來(lái)，也不怪大亨，那些學(xué)生著實(shí)頑劣，就算沒(méi)有大亨那句話，他們?cè)缤硪矔?huì)鬧出大亂子來(lái)。”
洪百川嘆了口氣，道：“典史大人，他們哪怕鬧得天翻地覆，只要與我家沒(méi)有干系，老夫也懶得理會(huì)。可這事偏偏因大亨而起，老夫就不能不擔(dān)心了。老夫想讓這子閉門(mén)思過(guò)，誰(shuí)知他就翻墻逃了出去……”
羅大亨翻著頭道：“爹，做人要講信義的。孩兒那天當(dāng)眾過(guò)，要去當(dāng)公證人，如果我到時(shí)不出現(xiàn)，豈非食言而肥？”
洪百川似乎一碰上他兒子就控制不住自己的情緒，立即暴跳道：“你給我閉嘴！你這個(gè)畜牲，真要活活氣死你爹啊！你食言而肥？你食言而肥？你現(xiàn)在就夠肥的了！”
羅大亨悻悻地閉上了嘴巴。
葉天拉長(zhǎng)著臉，對(duì)洪百川道：“洪員外，我和令公子既然結(jié)拜了兄弟，那就該稱(chēng)您一聲伯父了。您也不要叫我典史大人了，叫我……天就好，呵呵，這是我的乳名。另外呢，您也不要口口聲聲地孽畜啊、畜牲啊什么的，好歹我是大亨的結(jié)義兄弟，他是孽畜，那我成什么了？”
羅大亨占了道理，馬上理直氣壯地道：“對(duì)啊，爹，我是你兒子，你罵我，我沒(méi)話。可我大哥可是縣衙的典史官，你罵人家，就太不講道理了。”
洪百川的身子猛地晃了晃，似乎要?dú)獾交璧埂Ｋ艉舻卮藘煽诖髿猓环N悲哀的情緒突然籠罩了身，有些凄涼地對(duì)葉天道：“你看看我這兒子，老夫英雄一生，赤手空拳打下偌大家業(yè)，原也沒(méi)指望他能有多大出息，只要能好好守著這份家業(yè)安份度日足矣。誰(shuí)知他……”
葉天想起自己幼時(shí)受過(guò)驚嚇，以致變得怯懦異常，凡事不敢去爭(zhēng)，常常受人欺負(fù)的大哥，心有戚戚，忙安慰道：“伯父不要傷心，大亨呢，確實(shí)有些沒(méi)心機(jī)，可他還嘛，身子雖然長(zhǎng)開(kāi)，心智還未成熟。再者，他性情憨厚，縱然不能滿足伯父的期望，總好過(guò)那些紈绔子、二世祖啊。”
洪百川嘆了口氣，無(wú)奈地道：“老夫如今也只好這么安慰自己了。不瞞你，黃大仙嶺生員對(duì)決一事，是顧教諭來(lái)跟我的，老夫這才知道他又闖了禍。而且老夫問(wèn)過(guò)顧教諭，大亨他在縣學(xué)……”
“罷了，他不是那塊料，老夫也不想逼著他上學(xué)了。老夫來(lái)答應(yīng)過(guò)他那去世的母親，一向想把他培養(yǎng)成讀書(shū)人的，唉！不提這些了，以后叫他跟我學(xué)做生意就是。明日黃大仙嶺之事……”
羅大亨聽(tīng)一直很頑固的老爹終于不再逼他上學(xué)，不禁眉開(kāi)眼笑，但是一聽(tīng)他提到黃大仙嶺，馬上道：“我要去！爹，做人要言而有信！做事要有始有終！不管今后怎樣，明天我是一定要去黃大仙嶺的。”
洪百川苦笑著對(duì)葉天道：“你看看，換了誰(shuí)攤了這么一個(gè)寶貝兒子，能夠不被他氣死，就算是燒了高香了。”
葉天道：“明日之事，大亨還真不好不去。他是公證人，去了也不參與雙方爭(zhēng)斗，不致有什么危險(xiǎn)。如果他不去，那些生員也不是白癡，不管明日之事如何了結(jié)，事后總免不了要來(lái)尋他晦氣。”
洪百川挺起胸膛，大聲道：“老夫自然曉得他們都是未蒙教化、桀驁不馴之輩，可他們?cè)賴虖垼膊恢劣陉J到我家來(lái)殺人貨吧？老夫不讓兒子再去縣學(xué)讀書(shū)，以后避著他們些就是了。”
葉天道：“他們就是這里土生土長(zhǎng)的人，早晚要繼承附近山中各個(gè)部落首領(lǐng)之職。洪員外家也在這里，一味逃避算是辦法么？員外你疼愛(ài)兒子固然沒(méi)錯(cuò)，可你現(xiàn)在能為他遮風(fēng)蔽雨，能永遠(yuǎn)為他遮擋一切么？他總要長(zhǎng)大成人，獨(dú)自面對(duì)這一切的。”
洪百川沉默良久，慢慢松開(kāi)了兒子的耳朵，喟然道：“你的話，我何嘗不明白這些道理，只是為人父母的，總是……，罷了，那就讓大亨去吧，我相信典史大人不會(huì)坐視那些生員真的大打出手，釀出血案的。”
葉天其實(shí)又哪有什么把握了，不過(guò)他對(duì)這些生員了解有限，其余種種都是從別人那里道聽(tīng)途而來(lái)，他相信那些生員既然沒(méi)有生死大仇，縱然是受人戲辱，也不至于必欲致對(duì)方于死地才甘心。明日那場(chǎng)鬧劇，恐怕是年輕人不肯服輸?shù)男膽B(tài)作祟，到時(shí)他帶了捕快、民壯們上山，又有羅巡檢調(diào)巡檢司官兵助陣，怎也不致事態(tài)擴(kuò)大。
想到這里，葉天便道：“伯父放心，大亨不會(huì)有事的。”
羅大亨揉著耳朵，喜滋滋地道：“爹，我真的不用再去上學(xué)了啊？”
洪百川方才萬(wàn)念俱灰，這才下不讓大亨繼續(xù)求學(xué)的話，可是話一完，他就后悔了。當(dāng)初他可是親口答應(yīng)大亨他娘，不讓大亨再走爹娘的老路，只做個(gè)份份的普通人，讀書(shū)考學(xué)，太平一世的。
可兒子真不是那塊料啊，他這當(dāng)?shù)脑撓氲姆ㄗ佣枷肓耍撟龅呐Χ甲隽耍瑑鹤泳褪菍?duì)讀書(shū)沒(méi)興趣，他這個(gè)當(dāng)老子的又能怎么辦？想到大亨他娘，洪百川便是心中一慘，眼睛不覺(jué)濕潤(rùn)了。
當(dāng)初，他和大亨他娘一見(jiàn)鐘情，恩愛(ài)甚篤，可是直到兩人懷了大亨，都沒(méi)得到大亨他姥爺?shù)某姓J(rèn)，大亨他姥爺甚至派了人來(lái)，把他們抓回去，要當(dāng)眾殺了他，離散他們夫妻。
當(dāng)時(shí)大亨他娘已身懷六甲，她硬是在自己的親生父親面前以拳捶腹，以一尸兩命的決絕相抗?fàn)帲@才逼得老人松口，憤然放他們離開(kāi)，從此父女絕情，再不相見(jiàn)。
大亨這孩子如此頑劣，性情又如此憨傻，或許就是那時(shí)落下的病根兒，別看洪百川整天和兒子跟仇人似的，其實(shí)對(duì)他不知有多憐惜寵愛(ài)。大亨他娘的臨終遺囑，洪百川更是盡心竭力，誓欲完成。
可是兒子他……
大亨滿懷希冀地看著父親，洪百川看到兒子期待滿滿的目光，心中忽地一軟，暗道：“孩子他娘希望大亨太平一世，安安份份，可那……也不一定要讀書(shū)識(shí)字，詩(shī)書(shū)傳家吧，他既然對(duì)讀書(shū)毫無(wú)興趣，不如讓他棄書(shū)從商如何？
大亨眼巴巴地看著洪百川，央求地道：“爹……”
洪百川嘆了口氣，道：“罷了！明日，你先隨你義兄往黃大仙嶺，了結(jié)了那樁混帳事。回來(lái)之后，為父會(huì)交待你一樁買(mǎi)賣(mài)，如果你能圓滿完成，從此便不用讀書(shū)，安心經(jīng)商便是！”
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