“怎么會(huì)……”
葉天張大了嘴巴，驚怔在那里。
“出什么事了？”
鄭主事適時(shí)出現(xiàn)了，一見(jiàn)廚下情形，頓時(shí)大驚失色，向葉天怒喝道：“葉大使，看看你干的好事！今晚宴會(huì)如此重要，你這是要令我大明在番邦使節(jié)面前丟盡臉面嗎？我這就去稟報(bào)尚書(shū)大人！”
“你給我站祝譿”。 ?br/≈gt;
葉天突然明白過(guò)來(lái)，眼見(jiàn)如此詭異的一幕，他怎么可能還不知道是有人搗鬼，馬上向那鄭主事大喝了一聲。那鄭主事根不理他，急急向外就走，葉天沖凝兒一努嘴兒，展凝兒二話不，飛起一腳，把鄭主事踹得倒飛回來(lái)，仰面摔倒在廚房門口。
鄭主事慘呼連連地道：“哎喲！你……你們好大的膽子，你們竟敢毆打官。”
葉天冷冷一笑，走到他身邊慢慢蹲下，勾起他的下巴，一碰葉天那冰冷的眼神兒，鄭主事心中一凜，那慘呼聲頓時(shí)停止了。葉天一字一句地道：“鄭主事，這件事，是出自你的授意吧？”
鄭主事色厲內(nèi)茬地道：“你……你胡什么？你這廚房條案也不知有多少年沒(méi)用了，早就腐爛不堪，你既負(fù)責(zé)膳食，卻不早做檢查，致有這般大錯(cuò)，竟然還想嫁禍給我？”
葉天森然一笑，道：“不用急著否認(rèn)，鄭主事，我有的是法子叫你實(shí)話實(shí)話。”
葉天一扭頭，沉聲道：“凝兒，哚妮。”
展凝兒和太陽(yáng)妹妹馬上走到他身邊，葉天道：“把這子帶去見(jiàn)冬長(zhǎng)老，我要聽(tīng)他的實(shí)話！”
“好！”
展凝兒答應(yīng)一聲，一伸手就揪住了鄭主事的衣領(lǐng)，鄭主事掙扎道：“你們干什么，放開(kāi)我。我要去向尚書(shū)大人告你的狀，我一定要嚴(yán)懲你！”
展凝兒根不聽(tīng)他放屁，揪住他的衣領(lǐng)拖起就走，鄭主事根站不起來(lái)，被展凝兒拖死狗似的拖了下去，太陽(yáng)妹妹自然相信葉天的判斷，眼見(jiàn)鄭主事聒躁不斷，還恨恨地踹了他一腳，喝道：“你閉嘴！”
鄭主事堅(jiān)貞不屈，道：“我不。我就要……”
太陽(yáng)妹妹一揚(yáng)長(zhǎng)，一條肉乎乎的蟲(chóng)子就飛進(jìn)了鄭主事的嘴巴，鄭主事怔了怔，奇道：“這是什么？”
那蟲(chóng)子一進(jìn)嘴巴，就蠕動(dòng)著爬進(jìn)了他的嗓子，鄭主事又驚又怕又覺(jué)惡心，頓時(shí)干嘔起來(lái)。
廚下眾人眼見(jiàn)葉天發(fā)了彪，把他的上司都痛毆了一頓，看樣子還要拉下去用私刑。不由都竊竊私語(yǔ)起來(lái)，那些彩衣俏婢更是花容失色，怯怯地就想逃開(kāi)。葉天厲聲喝道：“沒(méi)有我的允許，誰(shuí)也別想走!否則。可別怪我不客氣了。”
一聽(tīng)葉，華云飛馬上從案上抓起一把拆骨尖刀，往廚房門口冷冷地一站，毛問(wèn)智則大步流星。趕到院門口，拎起門后豎著的閂門杠子，橫在胸前。往院門口一擋。
葉天皮笑肉不笑地道：“各位大師傅、各位大姑娘，你們不必驚慌，你們之中，有人想坑我呀，不過(guò)你們放心，冤有頭，債有主，我葉某人是絕不會(huì)牽連無(wú)辜的！”
葉完，往一片狼籍的廚房里看了看，蹙眉一想，忽地整了整衣冠，轉(zhuǎn)身就向外走，葉天大步流星地走到院門口時(shí)，停頓了一下，高聲摞下一句話：“沒(méi)有我的吩咐，誰(shuí)都不許走！”
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宴客大廳內(nèi)高朋滿坐，其樂(lè)融融。燈籠火燭照得堂上明亮如晝。廳前紅地毯上，教坊司八位舞娘正翩躚起舞，兩旁及上首條案上擺放著各色瓜果吃，案后坐著各位大員。
最上首坐的是京里來(lái)的林侍郎、柯枝宰相和魏國(guó)公、李國(guó)舅。至于南京六部的尚書(shū)、侍郎和都察院、御史臺(tái)的重要官員，都坐在左右兩側(cè)。
忽然有個(gè)柯枝國(guó)的隨員走到柯枝宰相背后，悄聲了幾句什么，柯枝宰相便向眾人告了聲罪，起身離開(kāi)了。過(guò)了一會(huì)兒，柯枝宰相又返回來(lái)，回到席前坐下，看樣子，剛剛好象是去方便了一下。
李國(guó)舅也未在意，更未注意到柯枝宰相回來(lái)的時(shí)候，隨他一同回來(lái)的那個(gè)隨員正依次走到柯枝國(guó)的副使、隨員們面前，一一悄聲傳達(dá)柯枝宰相的指示。
李國(guó)舅知道今晚必出大事，眼見(jiàn)堂上如此熱鬧，賓主談笑，一團(tuán)和氣，想到一會(huì)兒因?yàn)槟谴币馔猓娢桓吖俅髥T難堪難看的臉色，不由微微一笑，舉起杯道：“宰相閣下，我大明欽使奉圣命而來(lái)，今日為了款待貴使，不但準(zhǔn)備了優(yōu)美的歌舞，還為你們準(zhǔn)備了精美的食物和美酒。”
柯枝宰相微微一笑，雙手合什道：“感謝大明國(guó)大皇帝陛下對(duì)我們的禮遇，感謝諸位大人如此熱情的款待，外臣感激不盡。我國(guó)愿永為大明藩籬，永結(jié)友好之邦。
林侍郎笑道：“宰相大人客氣了。”他向柯枝宰相客套幾句，扭頭悄悄問(wèn)一個(gè)侍從，聲道：“怎么還不上菜？”
那侍從忙道：“卑職去催一下。”
李國(guó)舅就坐在他旁邊，聽(tīng)到這話不由冷冷一笑：“好戲……要上場(chǎng)了！”
……
司儀官站在門廳里，焦急地向人詢問(wèn)：“怎么膳房還不上菜，侍郎大人已經(jīng)有些不悅了。”
這時(shí)一個(gè)差官?gòu)拈T口急急進(jìn)來(lái)，對(duì)他道：“來(lái)了來(lái)了，膳房送菜來(lái)了。”
那司儀官松了口氣，連忙高聲唱道：“盛宴開(kāi)始~~~”
門口先邁進(jìn)一只腳來(lái)，接著出現(xiàn)一只金光燦爛、造型華美的銅鍋，那上菜人的臉都被鍋?zhàn)訐踝×耍床磺逅哪印＠钚陕?tīng)盛宴開(kāi)始了，不由心中一奇：“莫非關(guān)坤失手了？廚下還有菜可上么？”
兩排舞姬云袖一甩，向門廳兩側(cè)退下，那人捧著鍋?zhàn)樱~著穩(wěn)健的步伐，迎著這兩排舞娘大步走上來(lái)，仿佛一舟破浪而出。在他后邊，還跟著一排人，個(gè)個(gè)手中捧著同樣的食具。
那人大步走到上首席前，把那銅鍋往柯枝宰相面前一放，這才露出他的臉來(lái)，就見(jiàn)此人青衣帽，穿著一身仆從的衣服，眉眼俊俏，正是葉天。李玄成微微一呆：“葉天？怎么是他上菜，還換了這樣一身衣服，他這是上的什么？”
李玄成目光剛往葉天身前放下的銅鍋望去，毛問(wèn)智已大步走到他的面前，也放下了一口銅鍋，李玄成目光一垂，頓時(shí)又是一呆：“這不是打邊爐么？”
華云飛走到林侍郎面前，彎腰放下一口鍋?zhàn)樱质汤煽吹哪康煽诖簦缌艘幌拢⑽?cè)了側(cè)身子，對(duì)魏國(guó)公聲道：“國(guó)公，這不是涮鍋?zhàn)訂幔吭趺础趺促F地精心準(zhǔn)備，國(guó)宴一般的規(guī)格，就吃涮鍋?zhàn)樱俊?br />
魏國(guó)公也有些莫名其妙，微微側(cè)了身，對(duì)林侍郎道：“應(yīng)該還有別的菜吧，只是……第一道菜先上涮鍋?zhàn)樱_實(shí)有些莫名其妙，如今外使當(dāng)面，先別提這些。”
林侍郎連連點(diǎn)頭，道：“暫且不提，暫且不提。”他咳嗽一聲，拿起筷子，對(duì)柯枝宰相道：“啊……，宰相大人，這是我大明極具特色的一道菜，請(qǐng)?jiān)紫啻笕似穱L一下！”
柯枝宰相微微一笑，道：“好！卻不知這道菜叫什么呢？”
林侍郎張口結(jié)舌，道：“啊……這道菜……這道菜……”
葉天朗聲道：“宰相大人，這道菜，叫天下一品太平鍋！”
柯枝宰相望了他一眼，頷首道：“天下一品太平鍋，好名字，好名字啊！”
林侍郎強(qiáng)笑道：“對(duì)對(duì)對(duì)，這道菜……叫天下一品太平鍋。”
眾大臣面面相覷，神氣古怪。
這時(shí)候，那些彩衣侍婢也都跟了進(jìn)來(lái)，手里托著食盤(pán)，上邊盛著各色清菜、肉片、魚(yú)丸和蘸料，往各位官員面前一放。眾官員見(jiàn)了，不免交頭接耳，議論紛紛，只是當(dāng)著柯枝國(guó)使者，他們哪怕一肚子迷惑，這時(shí)也得揣著糊涂裝明白，不敢露出一點(diǎn)異色。
那些俏婢臉色都不大好看，花容失色，俏臉煞白，放下各色食料，便匆匆退下，有人退出客廳，便急急拾起翠袖拭了拭額頭的冷汗：“這位葉大使也太能糊弄了，精心炮制的菜肴毀了，他竟鼓搗出個(gè)打邊爐蒙事兒，這能蒙得過(guò)去么？”
可是令所有人意外的事，那柯枝宰相笨拙地拿著筷子，學(xué)著其他人的模樣涮了涮肉片兒，蘸了蘸料一嘗，卻是眉開(kāi)眼笑，馬上贊不絕口地道：“好吃！非常好吃！太美味了，自我來(lái)到大明，這是我吃過(guò)的最可口的一道菜！”
林侍郎如釋重負(fù)，趕緊道：“哈哈，宰相大人喜歡就好。來(lái)來(lái)來(lái)，眾位大人，咱們一起來(lái)品嘗一下這……天下一品太平鍋！”
“請(qǐng)請(qǐng)請(qǐng)……”眾官員拈起筷子，紛紛涮起了鍋?zhàn)印＠钚蓲镀鹨黄鈦?lái)，想憋屈，又恨恨地放下，一臉便秘的想：“這究竟是怎么一個(gè)情況，這樣子他都沒(méi)事？”
更讓他郁悶的是，這一晚就只這么一道菜，可是不只柯枝宰相贊不絕口，那些柯枝國(guó)的副使隨員們更是一個(gè)個(gè)地挑起大拇哥兒，連連表示滿意，甩開(kāi)腮邦子吃得樂(lè)不可支。
李玄成恨恨地想：“吃個(gè)涮鍋?zhàn)泳兔莱蛇@樣兒了，吃吃吃，怎么不撐死你們，一群沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的南洋土鱉！”
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(未完待續(xù)……)
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