“二老爺，這份是大老爺剛批過來的公文。”
縣丞簽押房的司吏把一份公文雙手遞到葉天案前，葉天順手接過，看了看封皮便打開，火漆封印已經(jīng)揭開了，抽出公文后，上邊有貴陽府、銅仁府和縣花知縣的批示。層層落實(shí)之下，到了花晴風(fēng)這里，一筆漂亮的楷，寫的是“著葉縣丞嚴(yán)厲查辦！”
葉天掃了一眼花晴風(fēng)的批示，這才看起正文♀封公文是要求查禁走私品的。起因是刑部關(guān)防司發(fā)現(xiàn)在金陵、京城等繁華大阜出現(xiàn)了大量的象牙、犀角、翡翠、光珠、海貝、玉石、珊瑚和玳瑁等物品。
這些東西都是東南亞諸國出產(chǎn)的奢侈品，以前朝廷查的就很嚴(yán)，以此控制南亞各國的朝貢商品數(shù)量，同時(shí)也是借由這種控制，維護(hù)大明的朝貢體系。大量此類商品的出現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了官府登記在冊(cè)的南亞諸國朝貢數(shù)量，自然是走私而來。
如今中緬之戰(zhàn)剛剛結(jié)束，朝廷為了懲治緬王，不許與緬甸通商，以此作為經(jīng)濟(jì)制裁，而這次發(fā)現(xiàn)的大量奢侈品中，有很多從風(fēng)格上來看，就是出自緬甸，因此朝廷下了嚴(yán)令，責(zé)斥地方務(wù)必加強(qiáng)查禁打擊。
貴州方面得到了朝廷的行文后，貴州布政司批給了銅仁府一府，銅仁府自然要批給下轄的葫縣，葫縣就卡在南北驛道的口子上，自然負(fù)有重要責(zé)任。
花晴風(fēng)可以批給葉天，葉天可不能大筆一揮，再批給下邊處理了，作為縣一級(jí)的治安官，這是他的職責(zé)，他必須親自處理。
葉天看罷行文，背起雙手在屋子里慢慢地踱起了步子。一襲墨綠色的官袍，顯得他身材修長。因?yàn)槠咂芬陨系墓賳T袍服上才有花紋。所以他的袍子很素凈。除了補(bǔ)子上有一只鵪鶉，便別無他物了。
不過葉天年紀(jì)輕，眉眼生得也算清秀，由那雪白的中單領(lǐng)口襯著，倒是一表人才。葉天踱了兩盞茶的功夫，見那司吏還候在一邊，便擺擺手道：“你去，請(qǐng)張典史來。”
司吏答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身去了♀張典史叫張?chǎng)危浅⑿挛蓙淼摹Ｒ呀?jīng)五十出頭，原在湖廣一個(gè)三等縣做典史，如今平調(diào)到葫縣，還是三等縣，顯見是沒有什么后臺(tái)的，現(xiàn)在只是熬年頭等致仕呢。
因此一來，這位張典史倒是沒有什么野心，尤其是他一來葫縣就聽了葉天的幾樁光輝事跡，一連搞垮兩任縣丞這才上位的猛人。據(jù)當(dāng)朝國舅爺也在他手底下吃過大虧，張典史心中更加敬畏，如此一來，兩人倒是合作愉快。不曾鬧過什么矛盾。
不一會(huì)兒，張典史就匆匆趕到了，向葉天抱拳道：“大人！傳喚下官，不知有何吩咐。”
這張典史生得很是健壯。雖然是五十出頭的人了，瞧那精氣神兒，頂多也就四十上下。赤紅的一張臉龐。連一點(diǎn)皺紋都沒有，頭發(fā)更是烏黑一片。據(jù)他自己講，這是因?yàn)樗責(zé)o大志，從無茍營之舉，心思單純了，人便年輕了。
或者真是如此吧，張典史還真不大爭(zhēng)什么，雖然他在官場(chǎng)上混的不如意，卻從無唉聲嘆氣的時(shí)候，活得挺樂呵，這和整天一副苦大仇深的艾典史、一味鉆營投機(jī)的徐伯夷大不相同。
葉天沖他點(diǎn)點(diǎn)頭，和氣地道：“張典史，你坐吧。”著把花晴風(fēng)批轉(zhuǎn)過來的那份公文遞了過去。葉天從紅楓湖回來，便正式走馬上任了，迄今已經(jīng)過了四個(gè)多月。秋風(fēng)吹紅了楓葉，已經(jīng)進(jìn)入深秋季節(jié)，而他在縣丞的位置上業(yè)已干得游刃有余。
張典史看罷公文，眉頭微微一蹙，探詢地問道：“二老爺以為，這批寶物是從我葫縣流入中原的？”
葉天擺手笑道：“那倒未必♀種事兒，咱們可別往自己身上攬，不過朝廷既然要求嚴(yán)查，樣子總是要做做的。”
張典史一聽葉天這么，心里就有數(shù)了，他笑著答應(yīng)一聲，起身告辭出去，馬上召集三班衙役，開始部署起來。上頭既然有了批示，怎么也得做做面子功夫，這才能有所交待嘛。
葉天送走了張典史，微微思索片刻，便脫去官袍，換了一件襕衫，徑直出了衙門。蠱神教派給他的那些侍衛(wèi)，被他留在府里十個(gè)，另外六人都招進(jìn)了官府，頂著捕快的名頭，其實(shí)只是他的隨從。
當(dāng)然，這些所謂的“捕快”都不是正役，他招來的人，由他負(fù)責(zé)發(fā)薪水，只要你養(yǎng)得起，招的人多好，衙門是不管的。
葉天快馬加鞭，半個(gè)時(shí)辰就趕到了驛站。葉天過驛站而不入，又往前走了三百多步，便是羅李高車馬行的所在。謝傳風(fēng)卷款潛逃不知去向后，謝氏車馬行由花知縣委托王主簿主持，把一應(yīng)財(cái)物分別處理給了另外兩家最大的車馬行，常氏車馬行和羅李高車馬行。至于謝氏車馬行的院落和房屋，則由羅李高車馬行給買下來了，光從門面上看，現(xiàn)在的羅李高車馬行在整個(gè)驛站周圍是最大最闊氣的。
“二老爺，您怎么來了？”
一般關(guān)系遠(yuǎn)些的人稱呼葉天為葉縣丞、葉大人，只有關(guān)系親近、地位又比他低的人才稱他二老爺，意思是葫縣的二把手，地位僅次于縣太爺。
縣衙里這么稱呼葉天的除了周班頭、蘇班頭、馬輝、許浩然等人，就只有葉天簽押房里的身邊人。不過羅李高車馬行是葉天的好兄弟羅大亨的產(chǎn)業(yè)，所以孫偉暄見了他也叫二老爺。
孫偉暄向葉天親熱地打著招呼，麥色的皮膚，一口潔白的牙齒，笑得非臭光。
高涯和李伯皓兩位少寨主對(duì)經(jīng)營一道就不擅長，現(xiàn)在又從縣學(xué)升去了府學(xué)，更不可能在這當(dāng)少東家了。
來，高涯和李伯皓兩人只能上縣學(xué)，撈個(gè)秀才功名就成了。不過他們的老爹如今變成了世襲的長官司長官，他們也就跟著水漲船高，可以繼續(xù)“求學(xué)深造”了。
他們只要去銅仁府學(xué)再熬三年資歷，不用參加科舉。就能拿到一個(gè)舉人身份，這是土司家族直系子弟們的特權(quán)。而大亨更醉于他的“雜貨鋪”生意，對(duì)車馬行興趣不大，再加上妞妞就快生了，更沒精力他顧，所以羅李高車馬行現(xiàn)在已經(jīng)完交給了孫偉暄打理。
孫偉暄倒也不負(fù)大亨所托，心意地?fù)湓谲囻R行上，把車馬行的生意打理得紅紅火火＄今驛道上少有人不知道這位為人四海、豪爽仗義的“孫大哥”。
這樣一來，孫偉暄主要的事情就是代理三位東主與各路行商客旅打交道，自然不宜總是親自出車。葉天腳下不停。一路登堂入室，一邊對(duì)孫偉暄道：“你來，我有話問你！”
羅李高車馬行的客廳十分廣大，雖不精致，卻有種草莽的豪爽味道。孫偉暄隨著葉天進(jìn)了客廳，親手為他斟上一杯茶，葉天坐在上首，對(duì)孫偉暄道：“偉暄，我這次來。是有件事情問你。”
孫偉暄和他是極熟的人了，也不用他讓座，自在下首坐了，認(rèn)真地望著葉天。葉天轉(zhuǎn)動(dòng)著茶杯，沉吟道：“你在驛道上有些年頭了，從一個(gè)車把式混到今日的仁義大哥……”
孫偉暄欠了欠身，意示不敢當(dāng)。葉天道：“這驛路上的彎彎繞繞。只怕沒有你不清楚的了。所以，我今天來，是有件事想請(qǐng)教你。”
孫偉暄靦腆地笑了笑。道：“二老爺請(qǐng)講。”
葉天道：“咱們這條驛道，是貫通云南與湖廣的交通要道，據(jù)你所知，有沒有人從南方諸國偷運(yùn)各種違禁器物，由這條驛道販往中原的。”
孫偉暄目光一凝，忙道：“二老爺，咱們羅李高車馬行只做正經(jīng)生意，這種東西是絕不會(huì)沾的。”
葉天笑道：“你不用急，我不是懷疑羅李高車馬行有什么不軌舉動(dòng)，不然就不會(huì)直接來問你，而是向大亨問罪去了。呵呵，是這樣，朝廷行文，在大城大阜里發(fā)現(xiàn)大量象牙、犀角、珠貝、翡翠等寶物出售，這些東西必然是從南方販運(yùn)而來，當(dāng)然，它也未必走的就是咱們貴州這條線。你只管就你所知回答我就是了。”
孫偉暄想了想，道：“以前齊木在的時(shí)候，他的車馬行是這么干過，要不然他也不可能那么快就積攢下偌大的家當(dāng)了。”
葉天道：“齊木？這事我倒知道，他連火藥都敢走私。我問的是，在那之后，是否還有人這么干過。”
孫偉暄搖了搖頭，道：“這個(gè)……實(shí)是不曾再聽過。”
葉天微微瞇起眼睛，道：“如果，當(dāng)初是你替齊木做這些事，那么齊木死了，你會(huì)不會(huì)收手。”
齊木在的時(shí)候，孫偉暄還只是齊木手下的一個(gè)車把手，仗著馭車的手藝好，在苦哈哈們之中威望高些而已，那時(shí)自然不是由他來替齊木負(fù)責(zé)車馬行。孫偉暄認(rèn)真地思索了一陣，緩緩地道：“不會(huì)！”
葉天眉鋒微微一挑，道：“哦？理由呢？”
孫偉暄道：“理由很多，要從南洋諸國采購這些東西，需要和那邊手眼通天的人物搭上關(guān)系，要做到這一點(diǎn)，不知要耗費(fèi)多少心血。一路下來，還有許多關(guān)卡需要買通，金錢鋪路，同樣所費(fèi)不貲，花出去的錢，怎么可能不想著十倍百倍的撈回來。
況且，要做這件事，必須得有一些最忠誠、最可靠的手下鞍前馬后，你想收手，那這些人怎么辦？你給他們財(cái)路時(shí)，他們就是你最溫順的忠犬，你斷他們的財(cái)路時(shí)，他們就會(huì)變成把你啃的碴都不剩的豺狼☆最重要的是，風(fēng)險(xiǎn)雖大，獲利實(shí)在豐厚，一旦嘗過那種好處，誰又舍得放棄，而去掙那辛辛苦苦的血汗錢呢？”
葉天的眼睛依舊輕輕地瞇著，輕聲道：“當(dāng)時(shí)替齊木做這種事的人，是不是吃在？”
孫偉暄道：“當(dāng)時(shí)，我只是個(gè)車把式，這種事實(shí)在不清楚。不過，當(dāng)時(shí)替齊木打理車馬行的幾個(gè)大管事里，吃在是極得信任的一個(gè)。”
葉天微微一笑，道：“很好！這件事，你知道就行了，不要出去。”
孫偉暄站起來，恭謹(jǐn)?shù)氐溃骸暗拿靼祝 ?br />
葉天微笑著走了出去。對(duì)于走私，尤其是很可能是從被禁運(yùn)的緬甸走私來的珍寶器物一事，他怎么可能不上心，他的目標(biāo)可不只是一任縣丞，而是要往上爬。
想繼續(xù)上位，就算有后臺(tái)，也得有些拿得出手的政績(jī)才能堵別人的嘴，何況他并沒有什么靠山。不過，他即便認(rèn)真吩咐張典史也沒用，張典史是來葫縣混日子熬年頭的，不給他扯后腿就阿彌陀佛了，怎能指望張典史頭拱地的替他做事。不過，利用張典史向外界施放點(diǎn)煙霧總還是可以的⌒時(shí)候，用心栽花不如無意插柳……。月初，請(qǐng)投出您的保底月票！
(未完待續(xù)……)
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