清平街路口是一座橋，橋下是一道清淺的溪流，約摸兩尺深，水中有柔軟的水草，百姓們浣衣濯菜也趁到這河中水源，這條河同時(shí)也是暴雨時(shí)節(jié)泄洪的重要水道。
此刻，那些柔軟的水草已經(jīng)被連根掘到兩側(cè)的堤岸上去了，一坨坨的瘀泥把這些柔軟的水草壓在身下，偶爾還能露出一線翠綠。原清澈的河水被攪成了泥湯，幾十個(gè)役夫穿著兜襠褲站在河中，奮力地挖掘著一灘灘瘀泥。
清平街上第一家是藥店，因?yàn)榍屦鼍蚝樱瑯蝾^已少有行人走動(dòng)，灼柜的無(wú)所事事，便走出來(lái)和督理工程的蘇循天閑聊起來(lái)∑柜對(duì)蘇循天道：“蘇頭兒，這河道你們打算清理到什么程度啊？”
蘇循天道：“這條河是泄洪的主要河道。據(jù)工科，這條河原面闊四丈，底闊兩丈，深七尺，你看現(xiàn)在都瘀塞成什么樣了，連兩尺都不到啊，我們打算把這條澗河修復(fù)原貌。”
灼柜的喜形于色，道：“那感情好，只是……不知清理這一段河道需要多長(zhǎng)時(shí)間，你也看到了，清瘀已經(jīng)影響了我家的生意，要是耽擱太長(zhǎng)日子，那我老祝可要喝西北風(fēng)了。”
蘇循天道：“灼柜的放心，不用多久的，你沒(méi)看到我們先從這路口開(kāi)始清理嗎，為得就是盡快清出這塊地方，免得影響百姓進(jìn)入。少則三日，多則五日，這一塊兒就能清理好了。”
灼柜的聽(tīng)要耽擱日時(shí)光，雖然不太情愿，不過(guò)日功夫倒也耽擱得起，便陪笑道：“那就辛苦蘇頭兒啦，您費(fèi)心照看著，快完工好。啊，陽(yáng)光來(lái)足了，蘇頭兒到舍下喝杯茶可好？”
清平街的另一側(cè)路口是一條暗渠♀條暗渠同樣具有泄洪作用。但日常則是各種生活用水的排泄口。河道砌好后上邊蓋上石板，石板上又覆了土，變成了一條普通的街道。
數(shù)百年下來(lái)，很多生活在這街道兩旁的人甚至不知道他們腳下有一條不斷流淌的暗渠。但是此刻地面已經(jīng)刨開(kāi)，蓋在暗河上面的石板已經(jīng)重見(jiàn)天日，暗河堵塞非誠(chéng)重，潺潺細(xì)流還能通過(guò)，水流稍大一點(diǎn)必然瘀塞，已經(jīng)起不到泄洪作用。
這暗渠一揭開(kāi)，登時(shí)臭味熏天。行人至此大多掩鼻匆匆而過(guò)，道路兩旁多是酒館茶肆，原都很紅火，這一來(lái)生意一落千丈，不要沒(méi)有客人登門，就連店主和伙計(jì)端起飯碗，在那充溢口鼻的臭氣中都無(wú)法下咽。
飯館掌柜的們一個(gè)個(gè)叫苦連天，忙不迭出去打聽(tīng)，得知那位姓毛的大漢就是這一路段的監(jiān)工。趕緊上前向他訴苦：“毛頭兒，這樣子可不行啊，您怎么一下子就把整條街都揭了蓋兒啦，我們的生意沒(méi)法做啊。”
毛問(wèn)智把袍一瞪。喝道：“干什么干什么干什么？還反了你們啦，這是知府大老爺?shù)亩鞯洌窃旄缋铮腔轁砂傩铡Ｄ銈兌欢銈冞�敢跟知府老爺唱反調(diào)不成？”
眾掌柜的低聲下氣地解釋道：“不是這樣，知府老爺要清理河道。我們自然感激。我們只是想知道，清理這條河道究竟要多長(zhǎng)時(shí)間啊，我們還要做生意呢，實(shí)在耽擱不起呀。”
毛問(wèn)智道：“急什么急，宋朝時(shí)候造的這條暗河，用了五百年才清理一次，我打算造一條一千年后都還能用的泄洪渠，讓千年以后的人都記著我們知府老爺?shù)亩鞯洌@要是偷工減料，被知府大老爺查出來(lái)，到時(shí)候是你擔(dān)待還是俺擔(dān)待，心急可吃不了熱餑餑。”
造一條能連續(xù)用上一千年的暗渠？眾掌柜暗叫一聲苦也，馬上就有那心眼靈活的生意人摸出一摞大錢兒往毛問(wèn)智手里塞，陪笑道：“一點(diǎn)意思，不成敬意，毛頭兒和眾兄弟們辛苦，拿去吃杯茶。我等別無(wú)所求，只希望毛頭兒能盡快把這段路修好，我等感激不盡。”
眾掌柜的一見(jiàn)他這般舉動(dòng)，回過(guò)味兒來(lái)，馬上紛紛向袖中、懷中、荷包中摸去，毛問(wèn)智大叫起來(lái)：“干什么干什么干什么？都趕緊把錢給我收回去，要不然俺就辦你們一個(gè)賄賂差官之罪，嘿嘿，俺老毛的大棍可是早就饑渴難耐了……”
這時(shí)候，一個(gè)皂隸跑過(guò)來(lái)，推開(kāi)眾掌柜擠到毛問(wèn)智身邊低低耳語(yǔ)了幾句，毛問(wèn)智立即振臂高呼道：“的們，收工嘍！”
“嘎？”眾掌柜的齊齊一驚，方才意圖賄賂毛問(wèn)智的那位生意人結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)道：“毛頭兒，這離晌午還早著呢，怎么就收工了？”
毛問(wèn)智把眼睛一瞪，喝道：“知府老爺有令，叫俺們先去西城，給他的家親戚們修泄洪渠，怎么著，你不服嗎？不服跟知府老爺理去。”
那些飯店掌柜們哭喪著臉問(wèn)道：“毛頭兒，你這就走了，那這兒怎么辦？”
毛問(wèn)智道：“等我們修完西城再，開(kāi)拔，去西城！”
毛問(wèn)智命人在清理了一半的工程區(qū)域插上官府的工幌旗子，便領(lǐng)著一幫光著脊梁、挽著褲腿的役夫呼呼啦啦地離去，只留給清平街眾掌柜的一個(gè)臭氣熏天的爛攤子。
同樣的場(chǎng)面，在三街六巷最繁華處，不約而同地上演著……
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傍晚時(shí)分，花家娘子正在院子里篩著陳米，眼角余光忽地瞥見(jiàn)忽然隔壁院里來(lái)了一位客人，衣著光鮮，員外打扮，手里提著兩匣禮物，敲開(kāi)房門同江家娘子對(duì)答幾句，便被引進(jìn)屋去。
花家娘子趕緊把簸箕往石輾子上一放，一扭屁股進(jìn)了屋，神神秘秘地道：“當(dāng)家的，剛剛我瞧見(jiàn)有個(gè)員外進(jìn)了江經(jīng)歷家，還提了一份禮物。”
花經(jīng)歷今天跑了一天各處工地，統(tǒng)籌安排，調(diào)度人員，久不活動(dòng)的身子，一時(shí)有些吃不消，現(xiàn)在只覺(jué)要散架似的↓懶洋洋地躺在那兒歇?dú)饽兀?tīng)婆娘這么一，無(wú)所謂地道：“你管人家的事做什么。”
“屁話！”花娘子在他屁股上狠狠拍了一巴掌，斥責(zé)道：“他是經(jīng)歷，你也是經(jīng)歷，怎么有人提著厚禮眼巴巴地上門求他，就沒(méi)人上門給你送好處？你個(gè)沒(méi)出息的東西……”
花娘子上火，眼見(jiàn)丈夫躺在那兒還是一副半死不活的涅，便擰著他的耳朵把他提了起來(lái)：“你裝死是不是，聽(tīng)見(jiàn)我話沒(méi)有？”
“噯噯噯。你輕點(diǎn)，輕點(diǎn)兒……”花大郎苦著臉坐起來(lái)，這時(shí)就聽(tīng)門口有人喚道：“請(qǐng)問(wèn)花經(jīng)歷在家嗎？”
花娘子松開(kāi)丈夫耳朵，走過(guò)去拉開(kāi)房門，就見(jiàn)外面站著一位身穿銅錢紋錦緞袍子的清瞿老者，花娘子瞧這老者有點(diǎn)眼熟，仔細(xì)一想，登時(shí)吃驚地張大了嘴巴，這不是清浪街上“舒氏頭面店”的東家么？
頭面店賣的是發(fā)飾、耳飾、頸飾、臂飾、手飾、簪釵、鏡梳♀些東西有貴有賤，幾文錢也是它，幾千兩也是它，用料不同。價(jià)格便有天壤之別。“舒氏頭面店”作為清浪街上最大的頭面店，賣的當(dāng)然都是貴重之物。
握，要論寶物之奇之貴，只有同在清浪街上的“大亨雜貨鋪”勝舒家三分。不過(guò)那“大亨雜貨鋪”只賣珍罕之物，不分門類，是以謂之雜貨♀就不是花家娘子這等婦人喜歡游逛的地方了。
花娘子償舒氏頭面店，望著那些目迷五色的珍貴頭面留連不舍，可惜囊中羞澀，去了也只能過(guò)過(guò)眼癮，她是買不起的，因此這舒店主對(duì)她便也冷淡的很。可是此刻，這位舒店主卻提著禮匣，滿面堆笑。
花家娘子作夢(mèng)似的看著舒東主，舒東主向她欠身一笑，客氣地問(wèn)道：“這位娘子應(yīng)該就是花夫人了吧？老朽清浪街舒氏頭面店店主，不知尊夫花大人可在家么？”
花娘子如夢(mèng)初配，期期艾艾地道：“啊｛……他在，舒員外請(qǐng)進(jìn)！”
花娘子把舒店主讓進(jìn)屋，這時(shí)花經(jīng)歷已經(jīng)從里屋出來(lái)，舒店主趕緊上前見(jiàn)禮，花經(jīng)歷畢竟是官，雖然窮了點(diǎn)兒，便不似乃妻一般失措，泰然讓客道：“蝸居簡(jiǎn)陋了些，讓舒員外見(jiàn)笑了，快請(qǐng)坐。”
花娘子給丈夫和舒員外斟了杯茶，依舊去院子里站著，不住偷偷往屋里瞧，就見(jiàn)那平日不可一世的舒員外時(shí)而陪笑，時(shí)而拱手，態(tài)度非常謙卑。而平時(shí)任她打罵連嘴都不敢還上一句的丈夫卻是端坐如山，捋須頷首，神態(tài)淡定，花娘子心頭不免有種異樣的感覺(jué)。
待那舒員外告辭離開(kāi)，花娘子趕緊回屋問(wèn)道：“當(dāng)家的，舒員外找你有什么事？”
花經(jīng)歷淡淡地道：“也沒(méi)甚么，只是請(qǐng)托了我一點(diǎn)事情。”著順手把那禮匣遞給她，依舊淡淡地道：“這是舒員外送的，你收著吧。”著回到里屋，依舊躺下。
花娘子急急打開(kāi)禮匣，就見(jiàn)匣中有整整一套的頭面首飾，精致的耳環(huán)、閃閃發(fā)光的項(xiàng)鏈、顫顫巍巍的步搖，花娘子的心立即卟嗵卟嗵地跳了起來(lái)。
花娘子眉開(kāi)眼笑地收好首飾，正要跑回屋去告訴丈夫人家送了些什么，就聽(tīng)門外又有人問(wèn)話，開(kāi)門一開(kāi)，依舊是一個(gè)員外打扮的人，后邊還跟著一個(gè)廝，挑了兩籃綢段。
這一遭花經(jīng)歷堂屋會(huì)客，花娘子便避到了里屋去，隔著門簾兒傾聽(tīng)，聽(tīng)那員外似是在央求丈夫幫什么忙兒，什么生意耽擱不起一類的話，好話盡，丈夫才答應(yīng)替他想想辦法，那員外便千恩萬(wàn)謝地去了。
花經(jīng)歷一掀門簾見(jiàn)了里屋，又把兩籃子絲綢遞給娘子，花娘子兩眼放光地道：“天啦，上好的湖州絲綢。”
花經(jīng)歷依舊一臉的平靜，今天“淡淡的”成了他最常掛在臉上的神色，花經(jīng)歷淡淡地一瞥，淡淡地道：“不就是幾匹綢緞嘛，收起來(lái)就是了，大驚怪沒(méi)見(jiàn)識(shí)的樣兒，惹人笑話。我忙了一天，實(shí)在乏了，先歇歇，你快去準(zhǔn)備晚膳吧。”
花經(jīng)歷著，淡淡地往榻上一倒，花娘子聽(tīng)他如此言語(yǔ)，先是柳眉一豎，可是看看大字型躺在榻上的丈夫，忽地沒(méi)了發(fā)作的勇氣。
花經(jīng)歷閉著眼睛正在假寐，一雙手忽然搭在了肩上，張眼一看，就見(jiàn)花娘子仿佛新嫁娘一般暈著雙頰，柔情款款地道：“相公身子乏了，人家給你捏捏。”
花經(jīng)歷閉著雙眼強(qiáng)作鎮(zhèn)定，臉上依舊淡淡如初，可心里頭卻如同有一萬(wàn)頭草泥馬呼嘯而過(guò)，激動(dòng)得實(shí)在無(wú)以復(fù)加：“李師爺沒(méi)錯(cuò)，跟了這葉大人，果然是吃香的喝辣的。”
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(未完待續(xù)。。)
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