張孝再回到大廳的時(shí)候,神態(tài)氣勢(shì)與離開時(shí)已截然不同。他落后李大狀半步,亦步亦趨地跟著。如今這個(gè)年代,走路怎么走,行禮怎么行,坐位怎么排,都能很容易地體現(xiàn)出上下尊卑的階級(jí)來。張孝此舉明顯就是在執(zhí)門下禮。
李大狀笑吟吟地回身道:“張土司,從現(xiàn)在起,你就是我們臥牛嶺的貴客啦。”
張孝受寵若驚,連忙道:“哪里哪里,不敢不敢。”
李大狀微笑道:“土司大人,我臥牛嶺雖然簡陋了些,風(fēng)景倒也雅致。還請(qǐng)土司大人在此多盤桓幾日呀,我家大人還要與你面談的。”
張孝被他一口一個(gè)“土司大人”喊得眉開眼笑,雖然他接受了臥牛嶺的條件,這所謂的土司大人很快就要名存實(shí)亡,變成一個(gè)只有虛職的同知土官,但這依舊是原的他想都不敢想的偉大成就,心中當(dāng)然只有歡喜而并無失落。
陪同張孝而來的張家人聽李大狀一口一個(gè)“土司大人”的稱呼張孝,不禁面面相覷,心下駭然。情知其中有異,不過他們能把張孝捧為帶頭人,可見他們的身份地位還遠(yuǎn)不及張孝,如今又身在臥牛嶺的屋檐下,卻也不敢多什么。
李大狀傲然道:“張雨寒、張繹,挑釁生亂、謀殺土官同仁,罪大惡極!今張孝大人大義滅親,愿意出面檢舉,代表張家向朝廷請(qǐng)罪。我家大人感其赤誠,愿聯(lián)合銅仁府一眾土官,向朝廷保舉張孝大人為張氏家主、繼任張氏土司,并薦舉張孝大人為銅仁府同知,共同維護(hù)銅仁地方之安定,維護(hù)黎庶之平安。”
展家和楊家的人都在聽著,這其中的利害他們?nèi)绾温牪怀鰜恚啃坻?zhèn)銅仁五百年的張家,至此算是徹底完了。張家還會(huì)保有一個(gè)世襲的土官職位,但只是虛職,張家將徹底淪為為葉徐異吶喊的卸羅。
對(duì)張家來。這是一個(gè)噩耗,對(duì)張孝個(gè)人來,卻是因此成了人生大贏家。張孝由臥牛山的知客領(lǐng)著,高高興興地奔了客房。
張家的那些人固然有很多人對(duì)此深為不滿。但他們也都清楚,張孝只是一個(gè)被葉徐看中的傀儡而已,真正決定一切的是葉徐,他們有能力同葉徐對(duì)抗么?沒有,那就只能忍耐。
田家的人。無論是田彬霏、田妙雯還是田雌鳳,都不曾忘記過先祖的輝煌,他們有的窮盡一生都在爭取恢復(fù)這份榮光,有的一有機(jī)會(huì),就會(huì)萌生這份野望。
但是張家這些人,卻沒有一個(gè)有這樣的志氣。疾風(fēng)知?jiǎng)挪荩粋(gè)家族,并不是每一個(gè)后人都能被培養(yǎng)成勁草,可悲的是,張家后輩之中。算得上勁草的只有一個(gè)張雨寒,而他已經(jīng)死了。
……
李大狀送走了張孝,便笑瞇瞇地轉(zhuǎn)向了那位怯生生的楊家辛司,和藹的就像一只看到了雞崽的老狐貍:“呵呵呵呵……”
李大狀未語先笑,牙花子都露出來了:“楊土司,請(qǐng)到書房就坐。我家大人目前公務(wù)繁忙,授意在下與土司大人談?wù)劊呛呛呛恰?br />
辛司楊蓉被他的笑聲嚇得退了兩步,李秋池剛要繼續(xù)話,旁邊忽然響起一個(gè)冷冷的聲音。聲音中壓抑著隱隱的怒火:“你們?nèi)~大人什么時(shí)候才能不那么忙?”
展凝兒忍無可忍了,自從她站在這兒,就仿佛成了一團(tuán)空氣,大廳里人來人往。好象壓根沒有注意到她的存在,展凝兒一團(tuán)怒火壓了又壓,終于火山般爆發(fā)了。
“我什么時(shí)候才能見到葉徐?”展凝兒踏前一步,怒氣沖沖。
李大狀瞟了她一眼,一臉詫異,好象才看到展家一行人:“原來是展姑娘。我記得我方才已經(jīng)過了,我們大人忙的很,現(xiàn)在無暇接見客人。”
展二嫂連忙上前,陪笑道:“李先生,這是我們展家的大姐展凝兒展姑娘,相信先生與葉大人知道,他就會(huì)親自趕來相迎的。”
李秋池淡淡一笑,道:“呵呵,李某已經(jīng)稟報(bào)過我家大人了,由李某接待處理,正是我家大人的吩咐。”
展二嫂笑容一僵,展凝兒卻是臉兒一白。展二嫂一直以為此行有展凝兒將無往而不利,展家盡管和葉徐有仇,但從葉徐以往種種行為來看,他們卻無法否認(rèn)葉徐是個(gè)極為重情重義的漢子。
他們相信,只要打出凝兒這張牌,就可以讓葉徐無原則地釋放展龍,正因有此判斷,展大嫂和展二嫂才不惜紆尊降貴,向展凝兒下跪乞求,可是聽到李秋池冷酷地回答,已覺得勝券在握的展二嫂忽然覺得一切正在失控。
展凝兒顫聲道:“你……你葉徐知道我來了,他卻要你接待我?”
李大狀微笑頷首:“正是!”
展凝兒氣極,她為葉徐承受了這么多的委屈,只希望能得到葉徐一句慰藉的話、一個(gè)溫柔的擁抱,可是沒想到……,展凝兒眼中迅速蒙上了一層淚光,悲憤交加地道:“這個(gè)混蛋!他在哪里,我要見他!”
李秋池臉色一沉,厲聲道:“姑娘慎言,我臥牛山之主,豈容輕辱!”
隨著李秋池一聲怒吼,廳旁四名武士立即扶刀踏進(jìn)一步,展凝兒大怒,挺起胸膛高聲道:“要?jiǎng)邮置矗空鼓齼壕驮谶@里,你讓葉徐滾出來,叫他親自動(dòng)手,展凝兒決不皺一皺眉頭!”
展二嫂趕緊攔在中間,對(duì)李秋池陪笑道:“我家姑不懂事,先生莫怪,先生莫怪。”她回頭向展凝兒急急遞了個(gè)眼色,再度轉(zhuǎn)向李秋池,諂媚地道:“既然先生做得了主,那和先生談也是一樣的。”
李秋池陰陽怪氣地道:“我們臥牛山之事,自然是葉大人一言而決。李某只是大人的師爺,上承下達(dá)、出謀畫策而已,可做不得主,只是做我們大人的耳朵,先替大人聽聽罷了。”
展凝兒聽得氣往上沖,又要沖上前去,早被展二嫂往前一擋,陪笑道:“是是是,那就請(qǐng)先生先與我們談?wù)劇!?br />
李秋池冷冷地道:“凡事總得有個(gè)先來后到吧?你們等著吧!”
李秋池轉(zhuǎn)身面向楊家土司女娃兒楊蓉,笑瞇瞇地道:“楊土司,這邊請(qǐng)。”
楊蓉訥訥地看看李秋池,牽起母親的手,一臉怯怯的表情。楊蓉的舅公心翼翼地道:“我家土司年歲尚,有些事只怕不好專斷,卻不知老朽和她的娘親可否陪同?”
李秋池扇子一搖,大剌剌地道:“自無不可!”
展凝兒氣極,道:“好c好!葉徐!姓李的,你告訴那個(gè)混蛋,我跟他從此再無任何瓜葛!”
李秋池訝然道:“貌似我家大人和姑娘你現(xiàn)在也沒有什么瓜葛吧?”
展凝兒氣得渾身發(fā)抖,她滿腔悲苦,以為此來能得到葉徐的體貼呵護(hù),誰料卻受此奇恥大辱,再站在這里她簡直要無地自容了。展凝兒二話不,憤然轉(zhuǎn)身離去。
展二嫂想追上去,李秋池冷冷地道:“你們?nèi)羰墙袢兆吡耍筒槐卦賮怼!敝灰痪湓挘陀采厮┳×苏苟┑碾p腿。
展二嫂的心涼了,原倚仗葉徐和展凝兒的關(guān)系,她和展大嫂已經(jīng)商量了一些最有利于展家的談判條件,而且樂觀地估計(jì)葉徐一定會(huì)答應(yīng),可如今再看……
自己真是太幼稚了。葉徐是一方雄主,地盤和權(quán)利才是他最熱衷的追求,他怎么可能因?yàn)橐粋(gè)女子向展家讓步?現(xiàn)在展龍?jiān)谒种校芽刂凭郑瑩Q作任何一個(gè)男人,也不會(huì)放過這個(gè)擴(kuò)張的好機(jī)會(huì)吧。
展二嫂失神地站在廳中,連李秋池領(lǐng)著楊蓉土司和她的舅公、母親離開都不知道。她只清楚,原的倚仗已不足恃,她現(xiàn)在需要調(diào)整自己談判的底線,但無論如何,她必須得把展龍救出來,否則……縱然展家沒有滅,他們這嫡房也要完了。
展凝兒邁開一雙悠長的大腿,怒氣沖沖地出了大廳,快步走向院外。展凝兒想就此回轉(zhuǎn)展家堡,但剛剛出了院子大門,眼淚便忍不住了,她急忙往旁邊一折,拐進(jìn)一片林子,扶住一棵白樺樹,放聲大哭起來。
多少天的思念,多少天的委屈,沒想到今天等來的不是情郎體貼的呵護(hù)與寬慰,卻是如此無情地羞辱,這一瓢冷水,澆得她的心都涼了。
她知道葉徐與展家已經(jīng)有化解不開的仇恨,她的大伯、她的二堂兄都算是死在葉徐手上,現(xiàn)在大堂兄又成了葉徐的階下囚。可是,江湖兒女性情的她,總覺得冤有頭、債有主,這事固然會(huì)給他們之間的關(guān)系抹上一層陰影,卻還不至于到了絕望的境地。
但葉徐的無情,幻滅了她心中那絲微弱的希望。葉徐的無情,更令她悲痛欲絕。從不以軟弱示人,更很少痛哭流涕的展凝兒,此刻真是哭得肝腸寸斷。
“啊……凝兒……”
旁邊伸來一只手,輕輕拍了拍她的肩,凝兒好強(qiáng),急忙擦擦眼淚,強(qiáng)忍悲聲扭頭一看,就見葉徐笑瞇瞇地站在那兒:“凝兒啊~~~啊!”
葉徐第一聲“啊”是稱呼凝兒順口帶出的語氣詞,第二聲“啊”卻是一聲慘叫,凝兒一見是他,氣便不打一處來,一腳飛起,便把他踹上了樹丫……
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