這次抗擊曹軍入侵的戰(zhàn)役，荊州的三方力量將不可避免地走向聯(lián)合，龐統(tǒng)為此提出了兩個(gè)方案，第一個(gè)方案是，劉備要盡量利用他皇叔的身份和天下名望，成為這次抗曹聯(lián)盟的首領(lǐng)，從而為最后吞并荊州奠定基礎(chǔ)。
如果第一個(gè)方案因遭到抵制而不能成功，那么可以實(shí)施第二個(gè)方案，也就是將劉琦推出來，號(hào)召荊州各派勢(shì)力團(tuán)結(jié)抗曹，利用劉琦的身份和影響謀取最大的利益。
龐統(tǒng)的這兩個(gè)方案深得劉備的贊同，今天劉備來找劉璟，就是想談第一個(gè)方案。
劉備沉吟一下道：“這次曹軍南下明顯有兩個(gè)意圖，一是以攻為守，防止我們趁曹軍東征的機(jī)會(huì)北上中原，所以曹軍直接占領(lǐng)樊城，威脅襄陽，震懾荊州，如果我們不能組織起有效的防御，那么曹軍極有可能渡過漢水，再次攻打襄陽，一旦占領(lǐng)襄陽，荊州就岌岌可危了。”
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，“我們也是這樣認(rèn)為，曹賊狼子野心，不會(huì)止步于樊城，我們必須要盡快反擊曹軍。”
這時(shí)龐統(tǒng)接口笑道：“起來荊州的力量也不弱，南郡有三萬精兵，加上七千新野軍隊(duì)，那么有近四萬人，而江夏這邊也有近三萬人，兵力也不弱，關(guān)鍵是襄陽，襄陽手中有近六萬軍隊(duì)，卻分屬三個(gè)派別，這樣一來，荊州勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，各有各的利益，宛如一盤散沙，以這樣的姿態(tài)去和曹軍作戰(zhàn)，必然會(huì)被曹軍各個(gè)擊破，所以抗擊曹軍的關(guān)鍵在于齊心協(xié)力，聯(lián)合抗曹。”
龐統(tǒng)剛完，徐庶也接過他的話頭繼續(xù)道：“士元兄得一點(diǎn)不錯(cuò)，曹軍兵力雖然不多，但都是久經(jīng)戰(zhàn)場(chǎng)的老兵，實(shí)力強(qiáng)大，再加上由名將曹仁統(tǒng)兵，謀士賈詡足智多謀，單憑荊州任何一方都難以戰(zhàn)勝曹軍，聯(lián)合抗曹是必然之路。”
徐庶語氣一轉(zhuǎn)又道：“其實(shí)聯(lián)合也并不難，州牧尚健在，他雖然病重，但他會(huì)指定一人統(tǒng)領(lǐng)荊州大軍抵抗曹軍，不知?jiǎng)⒒适逡詾椋菽習(xí)付ㄕl？”
徐庶就是在提醒劉備，這個(gè)盟主還輪不到你劉備，州牧健在，他自然會(huì)指定三軍盟主。
而這個(gè)盟主徐庶不用出來，在場(chǎng)所有人都明白，此盟主非蔡瑁莫屬，他是荊州軍師，劉表病重，軍務(wù)正是由他來主管。
劉備臉色一變，冷笑一聲對(duì)劉璟道：“莫非賢侄準(zhǔn)備接受蔡軍師的指揮？”
劉璟搖搖頭，“我和襄陽有協(xié)議，江夏軍隊(duì)指揮權(quán)不交給州衙，蔡瑁指揮不了江夏軍，當(dāng)然也指揮不了新野軍，倒是琦公子那邊，大敵當(dāng)前，他若不接受蔡軍師指揮，于情于理都不通，恐怕會(huì)有非議，對(duì)琦公子影響很大，我勸皇叔還是首先解決好這個(gè)問題。”
劉璟的意思已經(jīng)很明白了，劉備自己內(nèi)部危機(jī)尚未解決，就不要提什么聯(lián)盟之事，更不要做夢(mèng)當(dāng)盟主。
話到這一步，雙方便沒有必要談下去了，劉備也意識(shí)到，他的當(dāng)務(wù)之急倒不是爭(zhēng)取聯(lián)盟主導(dǎo)地位，而是要盡快攫取南郡軍隊(duì)，他心中焦急，便先告辭而去。
劉璟一直把劉備送到江邊，望著劉備一行上了船，劉璟這才問徐庶道：“元直剛才意猶未盡，還有什么話要嗎？”
徐庶微微一笑，“江夏有荊州最強(qiáng)大的水軍，而曹軍卻沒有水軍，難道公子不想親自去樊城耀武揚(yáng)威一番嗎？”
劉璟笑得眼睛瞇了起來，“元直知我心也！”
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大船上，劉備顯得憂心忡忡，劉璟的一席話使他意識(shí)到了這次曹軍入侵給南郡帶來的危機(jī)。
在過去三年里，沒有發(fā)生什么戰(zhàn)爭(zhēng)，荊州也沒有理由調(diào)動(dòng)南郡之兵，而這次曹軍南下，正好給了襄陽一個(gè)調(diào)動(dòng)南郡軍隊(duì)的絕佳借口。
無論是為人子、為人臣，還是大義，劉琦都無法拒絕襄陽的調(diào)令，這可如何是好？一時(shí)間，劉備心急如焚。
這時(shí)，龐統(tǒng)在一旁笑道：“皇叔不用擔(dān)心，雖然江夏沒有聯(lián)盟之心，但劉璟還是想和皇叔合作抗曹，從他愿接受新野之民便可看出，他還是有合作的誠(chéng)意，其實(shí)這也不錯(cuò)，最后的結(jié)果就是雙方都能獲得名聲，對(duì)我們?cè)?jì)劃的影響其實(shí)并不大。”
劉備默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，半晌，他又嘆息道：“現(xiàn)在我還顧不上抗曹，先把南郡軍權(quán)取到手，才是當(dāng)務(wù)之急。”
“可以讓琦公子稱病，將軍權(quán)委托給皇叔，若荊州調(diào)兵，皇叔領(lǐng)兵北上就是了，這樣既可以堵住所有人的口，同時(shí)也將南郡軍權(quán)拿到手，豈不是一舉兩得，不是什么難事。”
劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，他真是當(dāng)局者迷了，這么簡(jiǎn)單的辦法都想不到，不過他眉頭又一皺，“我只怕時(shí)間上來不及！”
龐統(tǒng)沉吟一下道：“這其實(shí)也好辦，皇叔不是有一匹赤血寶馬嗎？可將這匹馬委托一心腹之人，疾奔江陵去送信，一天一夜便可趕到江陵，讓琦公子稱病拖幾天，然后皇叔可直接乘船趕往江陵，軍隊(duì)可暫交給張將軍，晚一點(diǎn)再來江陵，這樣應(yīng)該來得及。”
劉備深以為然，當(dāng)即道：“先生得不錯(cuò)，就這么定了。”
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當(dāng)天晚上，劉璟在江夏發(fā)表了《討曹賊檄》，怒斥曹操名為漢臣，實(shí)為漢賊，荊州牧是嫡系宗室，堂堂朝廷重臣，受天子之符節(jié)牧權(quán)于荊州。
曹賊為滅漢室宗親而悍然入侵荊州，為一己之私而將荊州拖入戰(zhàn)火，使生靈涂炭，荊州人民慘遭曹軍鐵騎蹂躪，河口鎮(zhèn)的慘案就是荊州人的明天。
劉璟號(hào)召天下人共譴曹賊，號(hào)召荊州民眾絕不屈服，一致抗曹，他在檄文最后寫道：“劉璟不才，既為漢室宗親，當(dāng)以匡扶漢家社稷為己任，愿傾江夏之兵，率領(lǐng)荊州民眾抗擊曹軍，愿持三尺龍泉，斬曹賊項(xiàng)上人頭，重還漢室朗朗青天！”
劉璟隨即派數(shù)百騎奔赴荊州各郡縣，將《討曹賊檄》傳遍荊州。
就在當(dāng)天晚上，劉璟親率兩萬江夏精銳之軍和五百艘戰(zhàn)船逆漢水北上，浩浩蕩蕩殺向樊城。
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襄陽蔡里，蔡瑁和蔡和在數(shù)十名士兵的護(hù)衛(wèi)下，一路打馬疾奔，向蔡氏老宅疾奔而去。
蔡瑁剛剛得到消息，叔父蔡訓(xùn)病危，雖然時(shí)局動(dòng)蕩不安，但蔡訓(xùn)是前任家主，是蔡家僅存的嫡系長(zhǎng)輩，對(duì)蔡家影響重大，使蔡瑁不得不放下手中紛繁的雜務(wù)，急急趕回蔡里。
奔至府前，蔡瑁和蔡和翻身下馬，快步奔進(jìn)內(nèi)宅，在院門口遇到了族弟蔡琰，蔡琰是蔡訓(xùn)之子，也是蔡進(jìn)的父親，時(shí)任巴郡太守。
蔡琰性格穩(wěn)重務(wù)實(shí)，不喜多言，他在八年前被任命為巴郡太守，三次要調(diào)離巴郡，但三次被巴郡父老苦苦挽留住，最后一次被巴郡父老連人帶馬扛回縣城。
連劉表也幾次贊嘆他為官三任，造福一方，這次他是趕來襄陽探望州牧劉表的病情，不料正好遇到曹軍入侵。
蔡瑁顧不得和蔡琰打招呼，急問道：“二叔現(xiàn)在怎么樣？”
蔡琰看了一眼后面的蔡和，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“和弟稍等片刻，父親請(qǐng)大哥一人入內(nèi)。”
蔡瑁快步進(jìn)了院子，直接走進(jìn)蔡訓(xùn)休養(yǎng)的靜室，一進(jìn)屋子他卻愣住了，房間里擺著一張寬大的桌子，桌上放著幾塊靈牌，有香案供奉，香煙裊裊。
在桌子旁的蒲團(tuán)上，二叔蔡訓(xùn)正閉目打坐，氣色紅潤(rùn)、精神尚好，哪有半點(diǎn)病危的樣子。
蔡訓(xùn)半睜開眼睛，一指桌案的靈牌，“這是父親、祖父及曾祖父的靈位，你跪下吧！”
蔡瑁心中驚疑，緩緩跪下，向靈牌磕了三個(gè)頭，蔡訓(xùn)這才冷冷問道：“在你父親靈位面前，你告訴我，你是否已經(jīng)投降了曹操？”
蔡瑁已經(jīng)明白，二叔是裝病把自己騙回來，他沉默半晌，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭，承認(rèn)了蔡訓(xùn)的質(zhì)問。
“投降曹操也不是什么丟臉之事，現(xiàn)在曹漢難分，而且從家族長(zhǎng)遠(yuǎn)來考慮，你的做法并沒有錯(cuò)，這件事我能理解，不過我是想問問你，現(xiàn)在曹軍南下，攻占了樊城，你準(zhǔn)備怎么應(yīng)對(duì)？”
蔡瑁見叔父并沒有責(zé)怪自己的意思，他心中頓時(shí)松了口氣，可是又想起曹軍攻占樊城之事，他的眉頭又隨即皺了起來。
“回稟叔父，曹仁昨天命人給我送來一封密信，要求我籌集五百艘渡船送去北岸，這件事我很苦惱，不知該怎么辦？”
“這就是你投降曹操過早的問題，假如等曹操親率大軍南下，那時(shí)你再投降，一則可以保境安民，二則也不失榮華富貴，而你投降過早，就成為了曹操的一顆棋子，如果你做了，則是背叛荊州，如果你不做，則是背叛曹操，賢侄，你兩難啊！”
蔡瑁羞愧地低下頭，“侄兒知錯(cuò)了，早知道和二叔商量一下，可事已至此，侄兒也悔之晚矣，現(xiàn)在左右為難，侄兒真不知該如何是好了，懇請(qǐng)二叔給侄兒指一條明路。”
“確實(shí)很難辦啊！”
蔡訓(xùn)沉思片刻，又問道：“現(xiàn)在襄陽有多少艘渡船？”
“共八百余艘，其中三百艘樊城渡船在侄兒蔡進(jìn)手中，他拒絕將渡船交給襄陽，另外還有五百余艘襄陽渡船在我的控制之下，現(xiàn)在曹仁要的就是這五百艘渡船，不知為什么，他竟然很清楚襄陽的情況。”
“這不奇怪，曹軍在襄陽焉能沒有探子？”
停一下，蔡訓(xùn)又問道：“江夏水軍可有什么動(dòng)靜？”
“侄兒已得到緊急情報(bào)，江夏水軍昨晚已經(jīng)出發(fā)，最遲明天上午抵達(dá)襄陽。”
蔡訓(xùn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又緩緩道：“你應(yīng)該知道你的身份，你是荊州軍師，不是什么貪圖幾兩黃金的低級(jí)軍官，你投降是曹操，而不是曹仁，所以你完不必理會(huì)曹仁的要求，你若答應(yīng)他的要求，就是貶低你自己，要記住我的話，你是舉荊州而降，而不是做曹軍的內(nèi)應(yīng)，你所圖是要繼任荊州牧，而不是像黃射一樣，當(dāng)什么狗屁校尉。”
蔡訓(xùn)的話如當(dāng)頭棒喝，頓時(shí)讓蔡瑁醒悟了，他滿頭大汗，心中又是感激又是慚愧，連連磕頭，“侄兒明白了，感謝二叔警示！”
“你知道該怎么做了嗎？”蔡訓(xùn)瞇眼笑問道。
“侄兒明白，侄兒會(huì)讓劉表任命我為步、馬、水三軍大都督，總督荊州抗曹，為將來繼任荊州牧打下基礎(chǔ)。”
“還不算糊涂，去吧！”
蔡瑁磕一個(gè)頭，起身走了，片刻蔡琰走了進(jìn)來，躬身問道：“父親還有什么事要吩咐孩兒?jiǎn)幔俊?br />
蔡訓(xùn)淡淡道：“你去告訴進(jìn)兒，讓他一把火把所有的襄陽渡船燒干凈，現(xiàn)在就去，讓他天黑前必須燒掉。”
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