蔡和連忙向城外望去，只見從大船上下來三名騎馬之人，為首之人正是劉璟，旁邊是一早趕去陪同劉璟的別駕韓嵩，后面還跟著一人，卻是文聘。
眾人緩緩上前，韓嵩奔到城門前高聲喊道：“蔡將軍，時(shí)辰已到，開城門吧！”
蔡和一揮手，“開門！”
襄陽北城門內(nèi)外兩座大門皆同時(shí)開啟，吊橋放下，劉璟在五百騎兵的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下，緩緩向城內(nèi)而去。
襄陽城已經(jīng)戒嚴(yán)，各個(gè)街頭巷尾都有士兵把守，但隨著劉璟率騎兵進(jìn)入襄陽城，還是有無數(shù)民眾從大街巷奔了出來，擁擠在襄陽大道兩側(cè)。
“璟公子來了！”
有人指著遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來的騎兵隊(duì)大喊，兩側(cè)的民眾頓時(shí)歡呼起來，歡聲雷動(dòng)，響徹城。
襄陽大道是一條貫穿南北的主道，中間是主道，一條寬三丈的平坦官道，兩旁種有大樹，而兩邊是側(cè)道，又叫做民道，是普通民眾的行走道路，而官道只能是士族及官員行走，連地位較低的吏也不能在官道上行走，等級(jí)森嚴(yán)。
劉璟在五百騎兵的護(hù)衛(wèi)下，沿著官道緩緩而行，他面帶笑容，不時(shí)兩側(cè)民眾招手致意，在一片片歡呼聲中，從各條街巷里跑出來的民眾來多。
漢末之民彪悍之風(fēng)猶存，不太理會(huì)官家規(guī)矩，而且法不責(zé)眾，有人沖出去了，后面就會(huì)有更多人沖過戒嚴(yán)士兵的阻攔，使蔡瑁頒發(fā)的戒嚴(yán)令壓根沒有什么效果。
隨著來多的民眾跑出家門，趕來襄陽大道迎接劉璟入城，最后連上萬名戒嚴(yán)的士兵也跟著民眾一起，跑上民道，一起歡呼雀躍。
劉璟的騎兵只走到官道一半時(shí)，兩側(cè)民道上便擠滿了前來歡迎的民眾，密密麻麻，延綿十里，足足有二十余萬人。
每個(gè)人臉上都帶著期待和激動(dòng)，他們的感情最為淳樸，劉璟擊潰了曹軍，讓他們免除家破人亡之災(zāi)，不會(huì)再像河口鎮(zhèn)那樣被曹軍殺戮搶掠，他們從內(nèi)心里感激劉璟。
城內(nèi)到處是敲鑼打鼓，鼓聲震天，鑼聲響亮，一群群孩子鉆進(jìn)了官道，跟著騎兵隊(duì)伍奔跑，當(dāng)劉璟從一片片人群身旁經(jīng)過，立刻掀起一陣山呼海嘯般的吶喊，“歡迎璟公子回家！”
“我們擁戴璟公子為荊州牧，讓閹人滾下去！”
“璟公子，留在襄陽吧！”
各種大喊聲表達(dá)他們內(nèi)心的期待、激動(dòng)和興奮，很多人眼睛里閃爍著感激的淚花，當(dāng)劉璟隊(duì)伍來到兩條大道的交叉處，數(shù)十名白發(fā)蒼蒼的老者跪在地上，將荊州之土奉獻(xiàn)給。
劉璟心中激動(dòng)萬分，他翻身下馬，上前扶起老者，接過他們手中的土罐。
他隨即登上一輛馬車，對(duì)周圍民眾大喊：“各位鄉(xiāng)親父老，無論何時(shí)何地，我劉璟絕不會(huì)拋棄荊州的父老，愿率將士力保荊州平安！”
劉璟的話語引來一片暴雨般的掌聲，四周數(shù)萬民眾的情緒激動(dòng)達(dá)到頂點(diǎn)。
“州牧萬歲！”
幾名大漢跳上大石，引導(dǎo)著四周民眾振臂高呼，“萬歲！”
在所有人心中，他們的州牧就是璟公子，所有人都他們大喊起來，數(shù)萬人的吼聲響徹襄陽城，“州牧萬歲！”
“璟公子萬歲！”
此時(shí)所有人都忘記了，現(xiàn)在劉璟并不是荊州牧，他們也忘記了，此時(shí)還是劉表的服喪期間。
劉表的靈棚搭在州衙正堂之前，供軍民和各地官員拜祭，四周插滿了白幡和傘蓋，鋪天蓋地，極為壯觀。
而靈柩就停在后面一座專門的帳篷里，已到初夏，天氣漸熱，帳篷里放滿了從冰窖中取來的巨大冰塊。
盡管漢末佛教還沒有大規(guī)模普及，但在上層社會(huì)已經(jīng)有不少信佛之人，在劉表的靈棚內(nèi)，便有二十名寶靈寺僧人替他超度。
劉璟和文聘被迎進(jìn)靈棚內(nèi)拜祭，劉璟跪在劉表靈柩和靈位前磕頭跪拜，心中默默念道：“雖然我們無伯侄之實(shí)，卻有伯侄之緣，愿伯父上天之靈安息，愿伯父之靈護(hù)佑侄兒永保荊州。”
一旁劉琮神情復(fù)雜地注視著劉璟，從前他因?yàn)椴躺冁ザ蛣Z為仇，但此時(shí)蔡少妤不過是沾在他衣襟上的一顆飯粒，他早已不放在心上，蔡家對(duì)他的操縱才是他心中之恨。
他的內(nèi)心深處甚至渴望劉璟能殺回襄陽，將蔡氏家族趕盡殺絕，斬草除根，他寧可不當(dāng)這個(gè)傀儡州牧，而更愿意做一個(gè)養(yǎng)尊處優(yōu)的琮公子。
這時(shí)，劉璟三拜而起，對(duì)劉琮道：“伯父去世，望二哥能通報(bào)大哥前來拜祭，以盡父子人倫。”
劉琮苦笑一聲，他身不由己，哪有權(quán)力邀請(qǐng)長(zhǎng)兄來襄陽，劉琮嘴唇動(dòng)了動(dòng)，欲言又止，劉璟看出了他的猶豫，又問道：“二哥有什么話要對(duì)我嗎？”
劉琮嘆了口氣，“父親沒有看錯(cuò)你，確實(shí)只有你才能保住荊州，我讓父親失望了。”
這時(shí)，旁邊文聘上前問道：“在州牧靈前，請(qǐng)琮公子實(shí)話，州牧臨終前可是讓璟公子繼承荊州牧？”
劉琮神情羞慚萬分，低下了頭，他看了一眼父親的靈位，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，文聘眼睛一瞪，剛要質(zhì)問劉琮，劉璟卻拍了拍文聘的肩膀，低聲道：“今天什么都不要再，讓州牧安息吧！”
文聘神情黯然，心中不由長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
在靈棚外，蔡瑁、蒯、鄧義等十幾名高官正在耐心地等劉璟拜祭出來。
按照他們的事先安排，下一個(gè)儀式應(yīng)該是劉璟和文聘參拜新州牧，但這一點(diǎn)事先沒有約定，還需要再和劉璟協(xié)商。
此時(shí)蔡瑁的表情陰沉，他萬萬沒有想到，襄城數(shù)十萬軍民竟然不顧他的戒嚴(yán)令跑來迎接劉璟，這無疑給了他一記響亮的耳光。
更讓他惱火的是，那一聲聲‘州牧萬歲’，簡(jiǎn)直要讓他惱羞成怒，他已經(jīng)意識(shí)到劉璟進(jìn)城的真正目的，他并不是要來拜祭什么伯父，分明就是借大勝的機(jī)會(huì)進(jìn)襄陽來博取民心，增加他的聲望。
想到數(shù)十萬民眾對(duì)劉璟的擁戴，蔡瑁心中就是一種抑制不住的憤恨，同時(shí)也有一種潛意識(shí)的害怕，劉璟會(huì)不會(huì)真的有一天成為荊州之主？
“軍師，他出來了！”李圭在身后聲地打斷了蔡瑁的思路。
只見劉璟在劉琮的陪同下從靈棚出來，兩人眼睛都是紅紅的，顯然哭過，穿著也一樣，穿著白色粗麻孝服，發(fā)髻上結(jié)有長(zhǎng)帶狀的首绖，腰間也結(jié)著腰绖，他們不是長(zhǎng)子，腰绖上只打一個(gè)結(jié)，若是長(zhǎng)子，須打雙結(jié)，可惜劉琦沒有來。
文聘沒有出來，靈棚里還隱隱聽見他的哭聲。
蔡瑁按耐住心中的惱火，臉上掛著悲傷之色，上前施禮，勸劉璟道：“人死不能復(fù)生，請(qǐng)璟公子節(jié)哀順變。”
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆了一口氣，對(duì)蔡瑁和眾人道：“辛苦蔡軍師，也辛苦各位了，我還要去部署軍隊(duì)，防止曹軍乘虛再殺入，伯父的出殯我就不能參加了，但我會(huì)在江夏設(shè)靈棚，為伯父守靈，也讓江夏軍民祭拜。”
這時(shí)，蒯走上來，目光復(fù)雜望著劉璟道：“公子事務(wù)繁多，襄陽之事就不用再管了，先主的后事我們會(huì)安排好，公子有什么軍務(wù)就去吧！”
蔡瑁臉色一變，事先商議好之事還沒有做，怎么能讓劉璟走，這個(gè)蒯竟然在后面給自己捅刀子，他迅速瞥了一眼李圭，給了使個(gè)眼色。
李圭會(huì)意，上前施禮道：“國(guó)不可一日無主，對(duì)荊州也是一樣，璟公子或許還不知道，我們已經(jīng)擁戴琮公子為新荊州牧，作為荊州臣子，璟公子為何不利用這次機(jī)會(huì)參拜新州牧，以定下主公名分呢？”
劉璟淡淡道：“推選出新的州牧，作為臣下，我自然會(huì)參拜，只是現(xiàn)在還不是時(shí)候，我和琮兄已經(jīng)商定，等他正式即州牧位，我一定會(huì)來參拜。”
蔡瑁愕然，有些沉不住氣道：“什么叫正式即州牧位？我不太明白，我們已經(jīng)正式擁戴琮公子繼位，還有什么問題嗎？”
“不！不！不！”
劉璟連連擺手，一正經(jīng)道：“現(xiàn)在還不是名正言順，我們都是漢臣，荊州也是漢土，州牧的繼承人自然應(yīng)由天子決定，授予代天子牧州之符節(jié)，現(xiàn)在天子尚無詔書，我們這些下屬哪有權(quán)力決定州牧歸屬？”
停一下，劉璟又道：“蔡軍師、李太守，我明白大家的急切，但國(guó)有國(guó)法，朝廷自有禮制，我們切不可行僭之事，讓先主蒙受不臣之罵名，我建議諸位立即上書朝廷，懇請(qǐng)?zhí)熳臃忡訛橹菽粒 ?br />
蔡瑁和所有官員都張口結(jié)舌，半天不出一句話，這時(shí)，文聘從靈棚里走出來，跟在劉璟身后，劉璟對(duì)眾人一拱手，“各位，我還要去拜祭劉別駕，就先走一步，希望不久將來我們?cè)僖姡 ?br />
他轉(zhuǎn)身上了馬車，在五百騎兵的護(hù)衛(wèi)下?lián)P長(zhǎng)而去，眾人面面相覷，所有人才意識(shí)到，他們竟然忘記了一件極重要之事。
在和曹軍沒有達(dá)成停戰(zhàn)協(xié)議之前，江夏軍還暫時(shí)不能撤離樊城，但作為江夏之主，劉璟卻要返回江夏處理軍政事務(wù)，在離開前，他做了周密的部署。
劉璟首先委托文聘率部一萬軍鎮(zhèn)守新野，從正面防御曹軍，又命甘寧率一萬江夏水軍守樊城，廖化率六千步兵和兩千騎兵駐扎在河口鎮(zhèn)三軍形成犄角之勢(shì)，劉璟同時(shí)將徐庶也留在樊城，命他負(fù)責(zé)和襄陽官府談判江北的歸屬。
一切安排妥當(dāng)，當(dāng)天晚上，劉璟便悄然離開了樊城，率領(lǐng)五百士兵乘坐二十余艘戰(zhàn)船啟程向江夏駛?cè)ァ?br />
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