書房內(nèi)，劉敏將十幾卷竹簡搬放在桌子上，對馬騰道：“莊園有問題賬目都在這里了。”
馬騰一下子認(rèn)出了劉敏，心中異仇驚，他立刻看了一眼站在門口的幾名丫鬟，吩咐她們道：“你們都退下吧！”
馬騰之所以讓丫鬟也可以進(jìn)入書房，是因?yàn)樗溃舨贿@樣做，他就會(huì)遭到更嚴(yán)密的監(jiān)視，總之，只有讓人時(shí)時(shí)刻刻知道他在做什么，曹操才不會(huì)生疑。
但今天不同，馬騰知道馬岱必有要事，幾名丫鬟退了下去，房間里只事他們?nèi)耍瑒⒚暨@才從懷中取出馬超的信，呈給馬騰道：“這是大公子給將軍的信，請將軍過目。”
馬騰警惕地瞥了劉敏一眼，相對于兒子的信，他更關(guān)心的是劉敏的身份，荊州劉璟的幕僚參軍，長子居然讓他來送信，居然信任到這個(gè)程度了，這是什么意思？長子是要告訴自己，他已經(jīng)和荊州達(dá)成某種默契了嗎？
盡管心中十分疑惑，但馬騰并沒有多問，而是拆開了長子馬超的信，信中他難于指揮軍中幾名校尉，請父親正式將軍隊(duì)移交給他，而不僅僅是代管。
馬騰不由冷笑一聲，將軍權(quán)交出去，那自己還會(huì)有命嗎？
事實(shí)上，馬騰父子二人的矛盾極大，主要是由于爭奪軍權(quán)引起，西涼軍軍權(quán)始終牢牢抓在馬騰手中，這讓已經(jīng)逐漸渴望權(quán)力的馬超開始不滿。
父子二人的矛盾也漸漸增大，雖然沒有到翻臉的程度，但西涼軍高層都知道他們父子二人面和心不和。
馬騰之所以到了鄴都也不肯完放棄軍隊(duì)，原因就在于他害怕馬超起兵造反，那么自己在鄴都就活不成了。
其實(shí)這也是曹操的高明之處，他看到了馬氏父子的矛盾，讓馬騰繼續(xù)遙控軍隊(duì)，而他來掌控馬騰，這樣也就間接掌控了西涼軍，至于給予馬岱自由，那也是為了便于馬騰掌控西涼軍隊(duì)。
馬騰背著手在書房里來回踱步，他想弄清楚長子的真實(shí)意圖，旁邊馬岱心中卻有些奇怪，大哥既然是為了要軍權(quán)，那為何又讓荊州的幕僚替他出面，這豈不是更讓伯父警惕，更加要不到軍權(quán)了嗎？
馬岱沒有明白，但馬騰卻有點(diǎn)明白了，這其實(shí)是長子對自己的一種開誠布公，他馬超要軍權(quán)，要和荊州結(jié)盟，他把一切都攤在桌面上，明白告訴自己，最后讓自己選擇。
如果自己不選擇，或者不答應(yīng)，那么長子馬超就沒有了道義上的責(zé)任，此時(shí)馬騰已經(jīng)敢肯定，馬超要?jiǎng)邮至耍蛘咚呀?jīng)動(dòng)手了，他一定是有了掌握軍權(quán)的把握，才會(huì)直接向自己挑明。
馬騰只覺心中一陣疼痛，難道兒子真的要拋棄自己了嗎？
這時(shí)，馬騰忽然目光凌厲地盯住劉敏，他滿腔的怒火轉(zhuǎn)移到了劉敏身上，“你好大的膽子，挑唆我們父子關(guān)系，難道你不怕被千刀萬剮嗎？來人！”
馬騰一聲厲喝，門口立刻出現(xiàn)了幾名貼身侍衛(wèi)，馬岱大驚，連忙勸道：“此事和劉先生無關(guān)，他只是送信人，伯父不要遷怒于他。”
劉敏仿佛知道馬騰來拿自己出氣，他淡淡道：“我是荊州特使，馬公殺了我，可知道后果嗎？”
“殺了你，我兒就不會(huì)再和荊州勾結(jié)！”馬騰惡狠狠道。
“馬公錯(cuò)了！”
劉敏依舊不慌不忙，“殺了我，孟起就會(huì)徹底斷了父子之情，起兵反曹，馬公還能在鄴都呆下去嗎？”
馬騰呆了一下，他盯著劉敏半晌，向幾名侍衛(wèi)揮揮手，侍衛(wèi)退了下去，馬騰這才冷冷問道：“你這話怎么？”
劉敏笑了笑：“我坦率地吧！孟起向我家主公保證我的安，如果我被殺，他會(huì)立刻和韓遂合兵一處，起兵進(jìn)攻關(guān)中，我家主公則從襄陽出發(fā)，進(jìn)攻南陽，兵伐中原，曹操腹背受敵，這種情況下，曹操會(huì)不會(huì)用馬公的人頭向我家主公謝罪？”
馬騰是個(gè)多疑之人，他聽劉敏得有幾分道理，又見劉敏從容不迫，絲毫沒有害怕的涅，不由心中暗忖，‘此人必留有后手，倒不可大意了。’
想到這，馬騰按耐住了心中的惱火，徐徐道：“我就不寫什么信了，你回去轉(zhuǎn)告孟起，讓他想想怎么為人子，怎么為人兄吧！”
到這，他又對馬岱道：“你和劉先生一同回去，協(xié)助孟起把兵管好。”
馬岱心中嘆息一聲，伯父這是要把自己架在火上烤嗎？
就在馬騰面臨其子馬超逼宮的同一時(shí)刻，在丞相府的書房內(nèi)，曹操正和荀攸、程昱緊急商議下一步的戰(zhàn)略部署。
就在半個(gè)時(shí)辰前，曹操會(huì)見了江東使者張溫，張溫提出了增加火油援助或者將火油技術(shù)教予江東的新要求，這兩個(gè)要求曹操只是一笑了之。
但曹操隨即又得到一個(gè)重大情報(bào)，江夏軍竟然在廬江郡殲了程普的三萬陸軍，這讓曹操大為緊張。
房間里，程昱微微一嘆道：“程普在廬江既敗，此戰(zhàn)江東已經(jīng)輸定了，這樣一來，劉璟便沒有了東方的牽制，他必然會(huì)力西進(jìn)巴蜀，其實(shí)在某種程度上，我們是助了他一臂之力。”
旁邊荀攸的臉色十分難看，程昱這話的意思，就是暗指他的江東策是一個(gè)巨大失誤，導(dǎo)致劉璟打垮江東，穩(wěn)住東線，但這又是事實(shí)，讓荀攸一時(shí)無法辯解。
曹操看出了荀攸的尷尬，連忙打圓場道：“戰(zhàn)場上從來都是難以捉摸，是輸是贏事先誰也不知，關(guān)鍵是江東軍太讓人失望，原以為它和荊州是幾十年的勁敵，也同樣擁有強(qiáng)大的水軍，至少能打個(gè)兩敗俱傷，沒想到這也是我的預(yù)測失誤。”
曹操雖然替荀攸解釋，但荀攸并不否認(rèn)自己判斷失誤，他沉默片刻道：“丞相，此事確實(shí)是微臣考慮不周，沒有想到火油對于水戰(zhàn)的影響，更重要是現(xiàn)在的荊州之主，不再是只掃門前雪的劉表，而是心懷天下的劉璟，臣低估了他，愿意承擔(dān)一切責(zé)任。”
程昱雖然有些瞧不起荀攸的四策，口出譏諷之言，但他立刻意識到自己不光是打了荀攸的耳光，也同樣削了丞相的面子，惹丞相的不快，只會(huì)對自己不利。
程昱立刻歉然道：“丞相得沒錯(cuò)，這確實(shí)不是公達(dá)的責(zé)任，策略身沒有錯(cuò)，非常高明，只能孫權(quán)太令人失望，其實(shí)公達(dá)之策也有很大的收獲。”
“什么收獲？”曹操連忙追問道。
程昱笑了笑道：“至少破壞了孫劉同盟，當(dāng)初孫劉同盟達(dá)成很不容易，現(xiàn)在被孫權(quán)破壞了，要想再達(dá)成抗北同盟，就難了，所以這是孫權(quán)最大的失策！”
“得好！”
曹操欣慰地笑道：“仲德看得很準(zhǔn)，確實(shí)如此，好了，我們就不此事了，一下一步吧！我把你們二位請來，就是想商議一下我們該怎么應(yīng)對劉璟的西擴(kuò)。”
一名親兵走到墻邊，拉起了墻上的竹簾，墻上出現(xiàn)了一副寬大的木雕地圖，這是一副天下群覽圖，是工匠們剛剛才制成。
地圖上標(biāo)識了目前的各大勢力分布，包括北方的朝廷勢力，遼東的袁氏勢力，西涼的馬超韓遂勢力，漢中張魯勢力，還有南方劉璟荊州勢力，江東孫權(quán)勢力，荊南劉備勢力，以及巴蜀的劉璋勢力。
從這幅地圖上可以清晰看出，雖然朝廷勢力很大，占據(jù)了人口最多的中原、河北、并州以及關(guān)中，但天下割據(jù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有平息，曹操特地用了一面紅色三角旗插在荊州上。
曹操拾起木桿指向遼東，“我已令曹純率一萬軍駐扎臨榆關(guān)，可將袁氏堵在遼東，使我暫時(shí)不用考慮河北之憂。”
曹操的木桿又滑向巴蜀，在巴蜀上畫了個(gè)圈，道：“我現(xiàn)在最擔(dān)心的就是這里，劉璟一旦沒有了江東的后顧之憂，他下一步一定是要取巴蜀，我不知道會(huì)是什么時(shí)候，今年或者明年，但不管什時(shí)候，一旦劉璟奪取了巴蜀，他就如虎添翼，將真正成為我的大敵，所以無論如何，我們要阻止江夏軍西擴(kuò)。”
到這，曹操又微微嘆息一聲，“可昨夜我見文若的糧報(bào)，現(xiàn)在各地軍糧庫存到了極限，已經(jīng)無力再用兵，最遲也要等待秋收以后，難道我就眼睜睜地看著劉璟進(jìn)軍西川，再取基業(yè)嗎？”
旁邊程昱笑道：“臣不妨和丞相打一個(gè)賭，劉璟今年不會(huì)西伐巴蜀，至少等明年開春。”
曹操大喜，“此話怎講？”
程昱微微笑道：“有五條繩索拖住了劉璟的后腿，讓他無法在今年西征巴蜀，其一，江東若敗，他至少需要數(shù)月時(shí)間處理江東后事；其二，他要遷州治于襄陽，要安頓江夏，恢復(fù)襄陽，這至少也要數(shù)月時(shí)間；其三，他要和劉備爭奪夷陵道，道路打不開，他怎么爭巴蜀？這也要幾個(gè)月時(shí)間；其四，他的軍隊(duì)連續(xù)大戰(zhàn)一年有余，荊州民困兵乏，他也需要休養(yǎng)生息，這至少要一年；其五，也是最關(guān)鍵的一點(diǎn)，他必須奪回樊城新野，重新安置東逃之民，如此五條繩索牽連，他若明年春天能出征巴蜀，就已經(jīng)很不錯(cuò)了。”
曹操連連點(diǎn)頭，程昱的分析令他深為贊同，他沉思片刻道：“仲德的意思，劉璟在結(jié)束和江東的戰(zhàn)爭后，會(huì)調(diào)頭攻打樊城新野，是這樣嗎？”
“我想一定是這樣，否則他無法遷移州治到襄陽，而且”
到而且，程昱遲疑一下道：“我有點(diǎn)懷疑劉璟還會(huì)繼續(xù)攻打南陽，以加大襄陽的防御縱深。”
曹操沉思不語，他背著手來回踱步，又仰視屋頂片刻，緩緩道：“徐公明只有一萬軍隊(duì)，又無水軍之利，而南陽只有五千守軍，更重要是，夏侯淵和曹仁還在劉璟手中，我得想辦法將他二人贖回來。”
到這，他看了一眼程昱，程昱明白曹操的意思，笑道：“如果丞相想和劉璟簽署合約，用樊城和新野換回妙才將軍，同時(shí)薄南陽，我覺得可行。”
曹操點(diǎn)點(diǎn)頭，他又看了一眼荀攸，他發(fā)現(xiàn)荀攸出奇地安靜。
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