自從諸葛亮出使荊州后，奪取巴蜀便成為劉備夢(mèng)寐以求的目標(biāo)，他無(wú)法忍受荊南的偏僻和人口稀少，更無(wú)法接受他逐漸被邊緣化的現(xiàn)實(shí)。
他曾經(jīng)是和曹操齊名的劉皇叔，天下無(wú)人不知，但這些年他的聲望漸漸消退了，他再也沒(méi)有機(jī)會(huì)在中原成為主角。
相反，劉璟卻強(qiáng)勢(shì)崛起，在赤壁大戰(zhàn)后，他的名聲更是響遍天下，如日中天，上至白發(fā)老翁，下至三歲幼童，無(wú)人不知荊州璟公子。
很多中原士族更是將劉璟視為漢室復(fù)興的希望，而他劉備就像一只老邁的雄雞，只能蹲在雞窩里追憶當(dāng)年的風(fēng)光。
更讓劉備難以容忍的，是他明知?jiǎng)Z是假冒的皇族，明知?jiǎng)Z不是劉表之侄，可當(dāng)他對(duì)人起此事時(shí)，卻再?zèng)]人相信他的話，甚至還用一種同情的目光看著他，就仿佛他是出于嫉妒而污蔑劉璟。
劉備終于明白一個(gè)道理，劉璟身份的真假其實(shí)已經(jīng)不重要，重要的是他的實(shí)力，就是他是假，但天下人也寧愿把他當(dāng)成真，甚至包括曹操也不想再用劉璟的身份來(lái)做文章了。
雖然劉備承認(rèn)劉璟已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了自己，但他并不甘心，他要奪回屬于自己的風(fēng)光和名望，他要重新再崛起，而他的機(jī)會(huì)只有一個(gè)，奪取巴蜀，建立蜀漢政權(quán)。
早在赤壁大戰(zhàn)前，劉備便采納了諸葛亮的戰(zhàn)略，搶占建平郡，修建巫城，交結(jié)劉璋，為奪取巴蜀進(jìn)行準(zhǔn)備，但劉備怎么也想不到，劉璟口口聲聲給他以巴蜀換趙云的承諾竟然是一個(gè)騙局。
就在他準(zhǔn)備和劉璋會(huì)面結(jié)盟時(shí)，劉璟卻意外地奪取了秭歸，扼斷了他和巫城的聯(lián)系，不僅如此，司馬懿在成都的活動(dòng)使張松被殺，劉璋取消了對(duì)他的信任，使劉備奪取巴蜀的戰(zhàn)略遭到了嚴(yán)重挫折。
就在劉備已經(jīng)絕望，準(zhǔn)備接受曹操授予的交州牧之職，偏安嶺南之時(shí)，更加不甘心的諸葛亮謀劃出‘明修棧道，暗渡陳倉(cāng)’之計(jì)，竟一舉奪回了秭歸城，使劉備在絕望中竟又看到了一線希望。
此時(shí)劉備正在公安縣大舉調(diào)動(dòng)兵力，準(zhǔn)備將軍隊(duì)調(diào)往巫城，發(fā)動(dòng)對(duì)巴蜀的進(jìn)攻。
城墻上，劉備披甲戴盔，手按劍柄，顯得格外地意氣風(fēng)發(fā)，他望著隊(duì)列整齊的軍隊(duì)，竟然感到一種消失多年的雄心壯志。
“皇叔！”一名親衛(wèi)奔跑來(lái)稟報(bào)道：“軍師請(qǐng)皇叔前去商議。”
劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，快步向城下走去。
房間里，諸葛亮正在站在一張地圖前出神凝思，他們并沒(méi)有荊州那樣的沙盤(pán)，制作那樣的沙盤(pán)需要很大的代價(jià)，巧婦難為無(wú)米之炊，盡管諸葛亮有足夠的智慧，那他們卻沒(méi)有那樣的實(shí)力，至少在短期內(nèi)制作不出來(lái)。
不過(guò)諸葛亮卻走出了漂亮的一步棋，他利用劉璟去江東成親的機(jī)會(huì)，表面上派軍隊(duì)在秭歸對(duì)岸駐扎，但實(shí)際卻暗渡陳倉(cāng)，用重金收買(mǎi)了宜都縣對(duì)面的羅亭駐軍將領(lǐng)，派五百精銳在宜都縣趁夜渡過(guò)了長(zhǎng)江，走路繞道至秭歸縣，偷襲平安堡得手，又驅(qū)趕男女扮作逃難之民騙開(kāi)了秭歸城。
這一連串的勝利是諸葛亮抓住了荊州軍隊(duì)防外不防內(nèi)的漏洞，冒險(xiǎn)得手，雖然奪回秭歸縣，打通了和巫城的聯(lián)系，但諸葛亮心情依然很憂慮，他們兵力不足，如果不能及時(shí)奪取巴蜀，那他們必將盤(pán)皆輸。
諸葛亮負(fù)手在房間里來(lái)回踱步，思慮著奪取巴蜀之策，在他最初計(jì)劃中，利用劉璋對(duì)劉璟的畏懼，雙方在巴東郡結(jié)盟，劉璋已經(jīng)答應(yīng)前來(lái)巴東郡和劉備會(huì)面結(jié)盟，那時(shí)他們可以抓住劉璋，在張松的內(nèi)應(yīng)下，便能兵不血刃地奪取巴蜀。
但計(jì)劃不如變化，劉璟派司馬懿入蜀，在東州系的協(xié)助下，致使劉璋反目，張松被殺，徹底破壞了他的計(jì)劃，諸葛亮知道，他想兵不血刃奪取巴蜀的計(jì)劃落空了，如果再想奪取巴蜀，必然是一番血戰(zhàn)。
“軍師找我有什么事嗎？”劉備快步走進(jìn)房間，打斷了諸葛亮的思路。
諸葛亮點(diǎn)點(diǎn)頭，“我剛剛得到巫城情報(bào)，劉璋命巴郡太守嚴(yán)顏率一萬(wàn)軍趕赴巴東郡，協(xié)助龐羲防御巫城，這樣一來(lái)，巴東郡的兵力便增至兩萬(wàn)人，情況堪憂。”
劉備臉色頓時(shí)變得凝重起來(lái)，這個(gè)消息著實(shí)出乎他的意料，原他們知道巴東郡的兵力是一萬(wàn)人，而他們?cè)谖壮怯斜αВ绻僭霰蝗f(wàn)，以一萬(wàn)六千的兵力便可以拿下巴東郡，進(jìn)而進(jìn)軍巴郡，但如果巴東郡的兵力是兩萬(wàn)人，形勢(shì)一下子變得嚴(yán)峻了。
“那我們?cè)趺崔k？”劉備登地問(wèn)道。
“其實(shí)我并不擔(dān)心巴東郡的兵力，我們可以利用東州系和巴蜀土系的矛盾，將龐羲和嚴(yán)顏各個(gè)擊破，我真正擔(dān)心的是荊州，就算劉璟不在，賈詡和徐庶等人也可以集體作出決策，如果我沒(méi)有猜錯(cuò)的話，荊州已經(jīng)有應(yīng)對(duì)之策了。”
劉備連忙追問(wèn)道：“軍師認(rèn)為他們會(huì)是什么應(yīng)對(duì)之策。”
諸葛亮重重敲了敲地圖上的秭歸縣，“他們一定會(huì)不惜一切代價(jià)奪回秭歸縣。”
“確實(shí)如此！”
劉備點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那我立刻率軍支援秭歸。”
他見(jiàn)諸葛亮沒(méi)有表態(tài)，不由奇怪地問(wèn)道：“不妥嗎？”
諸葛亮沉思良久道：“從公安縣到秭歸縣至少要四天時(shí)間，我怕時(shí)間上來(lái)不及，而從巫城到秭歸只要兩天時(shí)間，不如雙管齊下，我們一方面從公安支援秭歸，另一方面，命巫城也增兵秭歸，只要秭歸的兵力增加到六千人，荊州就很難再奪回秭歸了。”
劉備當(dāng)機(jī)立斷道：“那我立刻發(fā)鴿信命封兒增兵秭歸。”
其實(shí)諸葛亮還是有點(diǎn)擔(dān)心，因?yàn)轼澬诺轿壮且残枰獌商鞎r(shí)間，這樣就算劉封立即增兵到秭歸，也需要四天時(shí)間了，而秭歸縣能否堅(jiān)守住三天，成敗就在此一舉。
想到這，諸葛亮又道：“為了減輕秭歸駐軍的壓力，我建議我們用圍魏救趙之策，進(jìn)攻江陵，拖住荊州的兵力。”
劉備對(duì)這個(gè)方案卻有些猶豫，他們秘密建造了五十艘渡船，如果渡江進(jìn)攻江陵，弄不好，五十艘渡船不保，而且北上之軍也回不來(lái)，這個(gè)損失就大了，他沉思半晌沒(méi)有話。
諸葛亮明白劉備的登，勸他道：“我們也只能賭一次，賭南郡兵力都調(diào)去進(jìn)攻秭歸，江陵的兵力不多，如果能拿下江陵，趁機(jī)收復(fù)南郡，同時(shí)也可以將整個(gè)南郡一萬(wàn)荊州軍俘獲，我們的不利形勢(shì)將徹底改變，而且劉璟不在荊州，賈詡等人不能大規(guī)模調(diào)兵，這是我們的千載難逢的良機(jī)。”
劉備雖然也明白這是他們的機(jī)會(huì)，但他實(shí)在是懼怕劉璟，拿下南郡又如何？一但劉璟歸來(lái)，率領(lǐng)大軍殺至，他們一樣會(huì)軍覆沒(méi)，拿下南郡已經(jīng)沒(méi)有任何意義，就怕他們南撤交州的機(jī)會(huì)都沒(méi)有了。
無(wú)論如何，劉備不會(huì)再和劉璟爭(zhēng)奪荊州，他沉思良久，終于嘆了口氣道：“軍師，還是放棄進(jìn)攻江陵吧！”
諸葛亮正要再勸，劉備卻堅(jiān)定地?fù)u了搖頭，“我意已決，軍師不要再了。”
諸葛亮暗暗嘆息，在關(guān)鍵時(shí)刻，劉備卻沒(méi)有了魄力，不敢?jiàn)Z回南郡，到底是劉備失去了和劉璟爭(zhēng)奪荊州的信心，以他這種心態(tài)，又怎么和劉璟爭(zhēng)奪巴蜀？
諸葛亮心中也十分失望，但他臉上卻沒(méi)有表露出來(lái)，他沉吟一下道：“如果皇叔不愿進(jìn)攻江陵，可以退而其次，還是從宜都縣渡江，進(jìn)攻西陵縣，我以為只須兩千軍隊(duì)便可，攻下西陵縣，斷荊州軍后路，進(jìn)攻秭歸的荊州軍必然混亂，這就為我們贏得了時(shí)間。”
這個(gè)方案劉備能接受，他欣然道：“就依軍師之言！”
事實(shí)上，劉備沒(méi)有采納諸葛亮的奪拳陵之策，將是他最大的戰(zhàn)略失誤，荊州為了取信于劉璋，在南郡只駐兵一萬(wàn)。
而李嚴(yán)為了奪回秭歸縣，將功贖罪，已經(jīng)將大部分軍隊(duì)都調(diào)去參戰(zhàn)，此時(shí)鎮(zhèn)守江陵城的荊州軍只有一千人，如果劉備采納諸葛亮之策，奪拳陵，橫掃南郡，前后夾擊，李嚴(yán)的軍隊(duì)必然會(huì)軍覆沒(méi)，整個(gè)形勢(shì)將大變。
但劉備畏懼劉璟的反攻，不敢再取南郡，一心想進(jìn)巴蜀，這樣他便喪失了一個(gè)千載難逢之機(jī)。
就在南郡北面的編縣，司馬懿正率領(lǐng)兩千軍隊(duì)急速行軍南下，這時(shí)，天下起了雨，在深秋時(shí)節(jié)，顯得格外寒冷，道路泥濘，行軍十分艱難。
但司馬懿很擔(dān)心南郡局勢(shì)，雖然他們已經(jīng)看見(jiàn)了編縣城墻，但他不想讓士兵休息，而是下令繼續(xù)加速南下，這時(shí)，一名騎兵飛奔而至，高聲稟報(bào)道：“啟稟副軍師，前方是三岔道，一條路是去宜都郡，一條路是去江陵，還有一條路是去江夏，吳將軍請(qǐng)示軍師走哪條路。”
司馬懿毫不猶豫道：“去江陵！”
他心里很清楚，此時(shí)江陵的安比秭歸還要危急。
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