建安二十一年的旦日注定緊張而忙碌,在旦日后的第三天,平章臺(tái)的尚書們?cè)俣缺几榜T翊郡和扶風(fēng)郡,繼續(xù)去處理匈奴人的安置問題。
而與此同時(shí),合肥戰(zhàn)役的籌劃和準(zhǔn)備也悄悄地拉開了序幕,李瓃任命李嚴(yán)為懼督糧使,協(xié)調(diào)懼各郡的軍糧運(yùn)輸,另外,劉瓃又下令征集荊州一千五百艘民船,用于軍隊(duì)物資運(yùn)輸,將巴蜀和荊南的三萬駐軍調(diào)往柴桑。
奪認(rèn)肥,南可控江東,北可窺徐豫,堪稱一處極大的戰(zhàn)略支點(diǎn),漢軍要統(tǒng)一天下,奪取中原,兼并江東,合肥就勢(shì)在必得,從去年開始,合肥戰(zhàn)役擺在桌面上的明謀,不僅漢軍上下明確,曹軍也同樣清楚這一點(diǎn)。
曹操想盡辦法來阻止合肥戰(zhàn)役爆發(fā),甚至不惜利用女兒和劉瓃的聯(lián)姻,但依然沒有效果,除了去年秋冬時(shí)節(jié)爆發(fā)的漢匈大戰(zhàn)延遲了合肥之戰(zhàn)半年外,已經(jīng)沒有任何力量阻擋漢軍奪取的意志。
除非曹操答應(yīng)劉瓃的條件,讓出洛陽,但這種飲鴆止渴的條件,曹操無論如何不會(huì)答應(yīng),讓出洛陽,便意味著中原之門大開,漢軍隨時(shí)可以橫掃中原,而堅(jiān)守合肥,與漢軍較量一場(chǎng),卻尚不知鹿死誰手。
既然洞悉漢軍的戰(zhàn)略部署,曹操也并沒有坐以待斃,他任命張遼為揚(yáng)州都督,在合肥及壽春部署十萬軍隊(duì),又任命曹仁為徐州都督,在徐州部署六萬軍隊(duì),作為合肥側(cè)應(yīng)。
與此同時(shí),曹操又下令征集泗、淮一帶民夫二十萬人,加固合肥以及壽春城防,并拓寬河道,更好地連接肥壽兩座重要大城。
新年剛過,曹操便抵達(dá)了合肥城,此時(shí)他已經(jīng)明確漢軍會(huì)在四月前發(fā)動(dòng)對(duì)合肥的進(jìn)攻,那么加快合肥的防御工事進(jìn)度也就成為迫在眉睫之事。
合肥城頭,張遼正陪同曹操及軍師程昱視察合肥城進(jìn)度,逍遙津的水已排干,上萬民夫正緊張修葺城墻,一座長(zhǎng)達(dá)三里的城墻已在逍遙津上初現(xiàn)雛形。
張遼見曹操眉頭緊皺,似乎不太滿意修城進(jìn)度,他連忙解釋道:“啟稟魏公,在逍遙津上修城工事量極大,倒不城墻身,而要先排干逍遙津的水,我們用了幾種方案都不成功,最后只能在逍遙津以東先挖一片洼地,封住逍遙津的入水和出水,然后把水泄到洼地中去,再用土填平湖底淤泥,光這項(xiàng)工事就耗時(shí)三個(gè)月,民夫們?nèi)找姑β?連正旦也只休息了三天。”
“休息三天?”曹操冷笑一聲道:“我在正瞪一天也沒有休息,連這些民夫都不如嗎?”
“可逼得太緊,他們反而會(huì)出工不出力”
不等張遼完,曹操便擺手打斷了他的話,問道:“我想知道,民夫死了多少人?”
張遼猶豫一下,低聲道:“先后死了七人。(最穩(wěn)定)”
“很好,才死七人,估計(jì)這七人也病死的！難怪用了四五個(gè)月時(shí)間,連城墻也才出現(xiàn)一個(gè)影子,我看也不必修了,撤軍去壽春,把合肥直接讓給漢軍,民夫也一個(gè)都不用死了,這也就遂了你的愛民之意,張將軍,你不?”曹操似笑非笑地注視著張遼。
張遼聽出曹操語氣中的嚴(yán)重不滿,他連忙跪下請(qǐng)罪:“卑職有負(fù)魏公重托,卑職愿承擔(dān)一切罪責(zé)。”
旁邊程昱見張遼不通時(shí)務(wù),不由心中大急,魏公對(duì)進(jìn)度太慢不滿,那張遼就應(yīng)該回答如何提高進(jìn)度,這才解決問題之道,這個(gè)時(shí)候了,他還要領(lǐng)罪,豈不更讓魏公生氣?
程昱看曹操的臉色愈加陰沉,顯然要發(fā)作了,連忙勸道:“請(qǐng)魏公息怒,微臣覺得遠(yuǎn)也知道事關(guān)重大,心中自有定計(jì),不會(huì)影響到合肥大局,魏公不妨讓遠(yuǎn)完。”
程昱的一番話提醒了曹操,既然張遼為合肥主將,那么整個(gè)合肥的戰(zhàn)局就應(yīng)由張遼權(quán)負(fù)責(zé),以張遼的韜武略,他又豈會(huì)不知局勢(shì)緊迫,或許他確有自己的方案,想到這,曹操臉色稍霽,又問道:“那你看,你怎么保證合肥大局不受影響?”
張遼感激地看了程昱一眼,又沉聲道:“卑職在柴桑和廬江都派有暗探,密切關(guān)注漢軍動(dòng)靜,卑職以為,合肥之戰(zhàn)關(guān)系天下大勢(shì)的戰(zhàn)局,漢軍絕不會(huì)輕率出兵,一定要做好充分準(zhǔn)備,尤其糧草船只等戰(zhàn)略物資,必須要事先預(yù)備,光戰(zhàn)備的時(shí)間就不會(huì)低于三個(gè)月,所以卑職就以三個(gè)月為限,卑職可以保證兩個(gè)半月后城墻修筑完成,再用半個(gè)月時(shí)間用來冷卻堅(jiān)固。”
“可你現(xiàn)在的進(jìn)度,兩個(gè)半月能完成嗎?我很懷疑。”
“啟稟魏公,因?yàn)楝F(xiàn)在晚冬,天氣寒冷,土壤中還有冰凝,一旦現(xiàn)在夯土,開春后冰水溶解,原夯實(shí)的土質(zhì)就會(huì)松塌,嚴(yán)重影響到城墻堅(jiān)固,所以卑職選擇的方案先備料,同步準(zhǔn)備防御工事,到二月開春后,立刻動(dòng)工修砌,因?yàn)闇?zhǔn)備充分,屆時(shí)只需一個(gè)月便可完工。”
張遼的一番話使曹操臉色大大緩和,細(xì)想一想,確實(shí)這個(gè)道理,這就叫磨刀不誤砍柴工,他又問道:“那投石機(jī)等防御武器現(xiàn)在進(jìn)度如何?”
“回稟魏公,八十架投石機(jī)已在上月部制作完成,只待最后安裝上城。”
這時(shí),曹操也覺得自己剛才對(duì)張遼太嚴(yán)厲了,他心中有些歉然,語氣愈加緩和道:“遠(yuǎn),我只消你明白一點(diǎn),這次合肥之戰(zhàn)事關(guān)重大,一旦漢軍突破的這關(guān)鍵的一步,他的天下棋局就部署完成,我們也將面臨巨大的戰(zhàn)略被動(dòng),遠(yuǎn),這一戰(zhàn)我們輸不起啊！”
張遼默默點(diǎn)了點(diǎn)頭,曹操也不再多,拍了拍張遼的肩膀,轉(zhuǎn)身下城去了,張遼望著曹操背影走遠(yuǎn),這一刻他也感覺到了巨大的壓力。
次日一早,曹操離開了合肥,乘船前往壽春視察,從合肥前往壽春主要通過肥水相連,由于肥水被泥淤所塞,河道很窄,只能行駛五百石的戰(zhàn)船,為了加強(qiáng)壽春與合肥之間的聯(lián)系,張遼又募集數(shù)萬民夫耗時(shí)三個(gè)月,疏通河道兩百里,使肥水已能行駛千石貨船,大大加快了壽春到合肥之間的物資運(yùn)送。
曹操站在大船上,負(fù)手望著兩岸青山隱隱,碧水如帶,雖還晚冬時(shí)節(jié),但空氣中已經(jīng)有了一絲暖意,曹操不由大為贊賞,回頭對(duì)程昱笑道:“江淮風(fēng)景如畫,確實(shí)要比北方更加秀美,可惜人口太少,若再給我十年,我當(dāng)大力向江淮移民,使江淮成為魏國(guó)富饒的糧倉。”
程昱微微笑道:“只要這一次我們能擊敗漢軍,魏公就有機(jī)會(huì)經(jīng)略江淮,我看不用十年,五年就能完成魏公的心愿。”
曹操點(diǎn)了點(diǎn)頭,又問道:“仲德認(rèn)為我這次能擊敗劉瓃嗎?”
“魏公,事在人為,只要魏公充分備戰(zhàn),并從大局上進(jìn)行部署,并持之以恒,我相信我們一定能取得合肥之戰(zhàn)的勝利。”
曹操聽出程昱話中有話,他從未提及大局部署,今天卻破天荒提出來,明程昱心有所思,曹操便笑道:“何謂大局,我愿聽軍師詳談。”
程昱不慌不忙道:“卑職這幾個(gè)月一直在思索,去年魏公前往江東與孫權(quán)會(huì)盟,劉瓃卻也跟著趕去,這為什么?難道就只為了和魏公爭(zhēng)奪大喬嗎?”
“當(dāng)然不！”
曹操淡淡笑道:“劉瓃來就不一個(gè)之人,他得到大喬只適逢其時(shí),絕非他刻意去爭(zhēng)奪。”
“魏公得對(duì),那他為什么去江東,魏公想過嗎?”
曹操沉吟半響道:“我覺得他真正目的為了破壞我與孫權(quán)的結(jié)盟。”
“一點(diǎn)沒錯(cuò),他正為了破壞魏公與孫權(quán)的結(jié)盟,我后來才想通,包括他將陸遜放回吳郡,以及火燒江北戰(zhàn)船,都他的深謀遠(yuǎn)慮,部為了合肥戰(zhàn)役做準(zhǔn)備。”
曹操眼中精光閃動(dòng),凝視著程昱問道:“仲德,此話怎講?”
程昱微微嘆了口氣道:“去年秋天荀令君背疾復(fù)發(fā),不幸病逝,我代表魏公趕去潁川奔喪,正好遇到了荀攸,我與他談了良久,懇請(qǐng)他看在魏公善待他多年的份上,出山繼續(xù)為魏公效力。”
荀攸自從被劉瓃放回鄴都后,便不太愿意參與軍事,曹操也因?yàn)檐鲝露鴮?duì)他不滿,便打發(fā)荀攸去許昌出任閑官,不久,荀攸便以回鄉(xiāng)養(yǎng)病為借口,返回老家閉門讀書,不問政事。
曹操心中雖然有洶意,不過讓他向荀攸道歉,卻萬萬不可能,此時(shí)聽程昱談到荀攸,曹操便問道:“他怎么?”
“他什么都沒有,也沒有表態(tài),不過在我出發(fā)來合肥前,卻收到他的一封信。”
程昱取出荀攸的信,遞給曹操,曹操又見到熟悉的字跡,心中也頗有些感概,他打開信,卻見信中只寫了一句話,‘合縱連橫,天下三分’。
曹操眉頭一皺,“他這何意?”
“微臣一路上就在考慮荀攸這句話的深意,直到昨天晚上,我才終于明白過來,劉瓃發(fā)動(dòng)合肥戰(zhàn)役,絕不會(huì)為了攻打中原,劉瓃在攻打中原之前,一定會(huì)先取并州,再攻洛陽,最后才會(huì)出兵合肥,現(xiàn)在劉瓃在打并州之前便急于發(fā)動(dòng)合肥之戰(zhàn),再聯(lián)系之前他破壞魏吳聯(lián)合,所以微臣敢肯定,劉瓃發(fā)動(dòng)合肥之戰(zhàn)的真正目的,不為了攻打中原,而為了奪取江東。”
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