盡管劉璟希望馬超能懸崖勒馬，但事情的發(fā)展還是令他失望了，建安二十二年四月下旬，馬超告檄天下，河西正式脫離漢國，歸附于朝廷，他自封西涼王，并派人晝夜兼程趕赴鄴都，上表朝廷，希望朝廷能承認(rèn)他的王國自立。
鄴都，馬超自立的消息震驚了朝野，成為鄴都瘋狂談?wù)摰南ⅲ蠼窒铮瑤缀跛腥硕荚谡務(wù)摯耸拢@種熱烈談?wù)摰某潭韧瓿^了消息身的重要性。
這也能理解，合肥戰(zhàn)敗后，整個(gè)鄴都都沉浸在失敗的痛苦之中，他們被漢軍的咄咄**人之勢壓抑得失去了歡笑，每天都在灰暗中生活，而忽然傳來了河西從漢國分裂的消息，這怎能不讓鄴都人欣喜若狂，怎能不讓鄴都人感到揚(yáng)眉吐氣。
一時(shí)間，因合肥戰(zhàn)敗而籠罩在鄴都上空的灰暗也被這個(gè)消息洗滌一空，仿佛天空也變得藍(lán)了，對很多人而言，這是今年春天最好的消息。
甚至連曹**的精神也好了很多，破天荒地在銅雀臺內(nèi)舉行宴會，宴請文武百官。
銅雀臺宴會大堂內(nèi)，數(shù)百名官員濟(jì)濟(jì)一堂，名義上是迎接五月五的祭神驅(qū)疾節(jié)，但實(shí)際誰都明白，這是在慶祝漢國分裂。
這也是曹**去年從合肥回來后的第一次公開露面，幾乎一年的時(shí)間，他以養(yǎng)病為由深居宮中，閉門不出，一切政務(wù)雜事都由世子曹丕決定，就算曹丕不在鄴都，也是由丞相府長史徐弈代為處置。
而今天曹**再次露面，卻讓很多人都大吃一驚，才短短一年多時(shí)間，從前威武強(qiáng)壯的曹**已經(jīng)不見了，變成了一個(gè)瘦略帶佝僂的病弱老者，看得出，他已到了風(fēng)燭殘年，最多也就一兩年時(shí)間了。
很多官員震驚不安，為魏國的前途深感憂慮，盡管現(xiàn)在漢國分裂，但這種分裂又能延續(xù)幾時(shí)？又能造成漢國多大的損失？
大堂內(nèi)，只聽見曹**不大的聲音在緩緩話，“今天是五月五，按舊俗應(yīng)該祭祀江神，我已令各郡縣地方官祭江，而我身體不好，不能遠(yuǎn)赴江邊，只能在這里舉行宴會，與諸君和江神共樂。”
眾人鴉雀無聲，豎耳聆聽，唯恐漏掉曹**的重要談話，“就在昨天，河西傳來好消息，我們的勁敵終于出現(xiàn)了內(nèi)訌，馬超擁兵自立了，他上表朝廷，要求朝廷承認(rèn)他的自立，實(shí)話，我很想建議天子冊封他為河西王，但我沒有這樣做，因?yàn)槲也幌Ｍ吹诫]右河西再遭涂炭，人民流離失所，所以我希望漢王能和馬超進(jìn)行談判，尋找一個(gè)雙方都能接受的方案，罷兵熄戈，讓人民永享和平。”
話雖然得很動聽，但很多人心里都明白，這是魏公對馬超自立并不看好，不想得罪劉璟，所以不肯答應(yīng)封馬超為西涼王，實(shí)際上就是在這件事上保持中立。
這時(shí)，曹**又笑道：“難得這樣的宴會，大家都等急了，我就不再多，大家盡情享用吧！”
眾人官員紛紛坐下，酒宴開始了，端酒送菜的侍女川流不息，大堂內(nèi)一片竊竊私語聲。
曹**不能飲酒，也不能忍受太多嘈雜聲，他只略略坐了片刻，便離席而去，其實(shí)他這次露面，并不僅僅是為了慶祝漢國分裂，更多是因?yàn)榍岸螘r(shí)間鄴都朝野都在傳聞他已到彌留之際，為了打破謠言，最好的辦法就是公開露面。
回到后堂，女兒曹憲連忙扶他坐下，曹**道：“今天心情好，精神也感覺好多了。”
“父親精神好，女兒心里也高興。”
曹憲笑了笑，又想起一事，對父親道：“父親，有件事女兒要向父親稟報(bào)。”
“什么事？”
“漢王妃派人送了一件衣裙給女兒。”
曹**一怔，“有這回事？”
“就在今天上午，送衣人，這是漢王妃給女兒的一點(diǎn)心意，女兒也覺得有點(diǎn)奇怪。”
曹**凝神想了片刻，又急忙追問道：“是什么樣的長裙？”
“只是一件普通的細(xì)麻長裙。”
曹**忽然明白了，忍不住呵呵大笑起來，曹憲的臉驀地一紅，聲埋怨道：“父親請不要這么嘲笑女兒。”
“好！好！我不笑，我沒有嘲笑你。”
曹**忍住笑，連忙吩咐站在門口的侍衛(wèi)，“去把程軍師請來！”
侍衛(wèi)快步去了，曹**這才對女兒道：“憲兒，這件裙子意味深長啊！爹爹要恭喜你了。”
“女兒不明白，漢王妃為何要送一件細(xì)麻長裙給女兒？”
“這表示漢王妃接受你了，上一次漢王娶尚香公主，漢王妃就派人送了一件細(xì)麻長裙給她，那是漢王妃親自紡線做的裙子，這回也應(yīng)該一樣，就是，她愿意接受你為姐妹，希望你能夠生活簡樸，這樁婚事又要開始了。”
曹憲這才明白漢王妃的深意，原來這是她的儀禮，那自己應(yīng)該送什么回禮給她呢？
這時(shí)，程昱匆匆從前堂走來，躬身施禮道：“參見魏公！”
曹**點(diǎn)點(diǎn)頭，“仲德請坐！”
他又對女兒道：“為父要和程世伯談一些軍國大事，你先退下吧！”
“是！女兒告退。”
曹憲屈膝施一禮，又向程昱施一禮，這才匆匆離去，一直看著女兒身影消失，曹**這才對程昱笑道：“出人意料啊！劉璟竟然用這種方式向我示好。”
“魏公，發(fā)生了什么事？”程昱不解地問道。
“漢王妃今天派人送來一件細(xì)麻長裙給憲兒，仲德是這是什么意思？”
程昱略一沉吟，笑道：“這是去年中斷的聯(lián)姻要繼續(xù)開始了。”
曹**點(diǎn)點(diǎn)頭，“這應(yīng)該是劉璟的意思，他其實(shí)是在委婉地提醒我，不要參與河西之亂。”
“確實(shí)如此，用聯(lián)姻來向魏公示好，明劉璟要對河西動手了，那魏公是怎么考慮呢？”
“我來就是打算中立，最好能勸兩家和解罷兵，這樣便可留下馬超成為劉璟的后背芒刺，不過我估計(jì)劉璟在這種事情不會含糊，絕不會容易自己背后有隱患，一定會出兵平息河西之亂，我只是恨，去年合肥戰(zhàn)事正酣，關(guān)中都沒有多少漢軍了，那時(shí)馬超為何不自立？”
“或許馬超愧對劉璟，不想趁漢軍之危出兵關(guān)中。”
“哼！這就是他的婦人之仁，注定他成不了大事，我才不看好他，他想讓我承認(rèn)他為西涼王，做夢吧！”
曹**十分惱火，如果去年合肥大戰(zhàn)最激烈時(shí)，馬超能夠出兵關(guān)中，那么整個(gè)戰(zhàn)局，乃至整個(gè)天下局勢都要被改寫，那時(shí)莫西涼王，就算封關(guān)中王自己也會答應(yīng)，可惜馬超不肯配合自己，導(dǎo)致曹軍力竭而敗，現(xiàn)在才想著自立，自己會承認(rèn)一個(gè)羌人政權(quán)嗎？
程昱沉思片刻道：“現(xiàn)在夏糧未收，正是我們糧食極度缺乏之時(shí)，我們此時(shí)出兵幫助馬超顯然也不現(xiàn)實(shí)，既然不能幫助馬超，既然馬超又必?cái)o疑，那我們?yōu)楹尾毁u給劉璟一個(gè)人情？”
“軍師是指什么人情？”
“馬超驅(qū)逐漢官，依靠羌氐，這實(shí)際上不止是分裂漢國，也是在分裂朝廷，天子應(yīng)該下旨譴責(zé)馬超出賣漢土，企圖將河西淪為戎狄之域，天子再封劉璟為征西大將軍，這樣，劉璟便占據(jù)了政治優(yōu)勢，以王師收復(fù)河西，這種順?biāo)饲椋汗珵楹尾蛔プ∧兀俊?br />
曹**微微一笑，“可給了他人情，我又有什么好處？”
“魏公不是頒布出丁令嗎？相信劉璟得了這個(gè)人情，他就不會在出丁令上反對魏公了。”
一句話提醒了曹**，出丁令也就是嚴(yán)令各地豪門世家將藏匿的人口釋放出來，由于大量自耕農(nóng)逃往漢國，使得并州、中原及河北人口銳減，已經(jīng)到了嚴(yán)重危急朝廷財(cái)稅的地步。
但曹**又很清楚，大量的人口在戰(zhàn)亂中被各地豪門世家藏匿，如果這些藏匿人口被釋放出來，朝廷將增加至少數(shù)百萬自耕農(nóng)，這對改善朝廷稅賦有著至關(guān)重要的影響。
這當(dāng)然是得罪人的事情，會觸犯到天下豪門世家的切身利益，所以曹**多年來一直不敢輕易實(shí)施，只是現(xiàn)在已到了朝廷無法維持運(yùn)轉(zhuǎn)的地步，他也不得不走這步險(xiǎn)棋了。
關(guān)鍵是只要?jiǎng)Z不公開反對他的出丁令，他就有信心使這項(xiàng)改革獲得成功。
曹**點(diǎn)點(diǎn)頭，“仲德得不錯(cuò)，我相信他也是有長遠(yuǎn)目光之人，不會反對我的出丁令，我明天就去面見天子。”
建安二十二年五月初，天子在鄴都下旨，強(qiáng)烈譴責(zé)馬超分裂大漢疆土予戎狄，同時(shí)冊封劉璟為征西大將軍，責(zé)令劉璟收復(fù)河西。
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