漢軍占領(lǐng)了函谷關(guān)內(nèi)，并沒有繼續(xù)向洛陽進(jìn)攻，趙云令副將吳懿率一萬五千軍隊守函谷關(guān)和宜陽一線，防止洛陽曹軍反撲弘農(nóng)郡，他則率領(lǐng)三萬漢軍調(diào)頭向南，向許昌方向殺去。[
這便是劉璟的中原戰(zhàn)略，并不是要攻打洛陽，也不是要攻取徐州，而是要集中軍隊力量，拿下許昌，早在去年南陽試探進(jìn)攻中，其實就已經(jīng)隱隱暴露出了劉璟的企圖，奪取許昌。
這是劉璟在兩年前便制訂的戰(zhàn)略，那時曹軍內(nèi)部權(quán)斗使支持曹植的夏侯氏失敗，夏侯惇被免去了豫州都督一職，而由曹真取代他進(jìn)駐許昌，這便使劉璟看到了機會。
曹真無論資歷、經(jīng)驗和統(tǒng)帥力都遠(yuǎn)不能和夏侯惇相比，劉璟曾在合肥與曹真較量，知道他的能力，由他來鎮(zhèn)守許昌，無疑是將許昌送給漢國。
尤其是曹真重用樂群這種貪婪財富之將，更讓劉璟下定決心先從許昌破局，但許昌畢竟是曹魏的南都，對曹魏意義重大，一旦漢軍攻打許昌，曹軍必然會趕來救援。
正是考慮到這一點，劉璟便決定先打外圍兩個救援點，一個是徐州，另一個便是洛陽，對付徐州比較簡單，他利用張禮的弱點，策反這員大將，使兩萬漢軍能進(jìn)駐城父縣，這就如同在曹仁的眼皮下打進(jìn)了一根楔子，便牽制住了徐州的軍隊，使曹仁無法去救援許昌。
其次是洛陽，攻下函谷關(guān)，對洛陽西面形成威脅，牽制住徐晃南下救援許昌，而另一顆重要棋子便是吳蘭和冷苞的一萬軍隊，他們進(jìn)攻河內(nèi)郡，占領(lǐng)孟津渡，負(fù)責(zé)攔截鄴郡南下的援軍。
從表面上看，漢軍是各點出擊，河?xùn)|、洛陽、南陽、壽春，但透過現(xiàn)象看質(zhì)，就會發(fā)現(xiàn)，漢軍最終矛指許昌。
當(dāng)然，曹操方面也有高明人物，比如程昱、鐘繇等人，所以劉璟就必須以最快的速度完成戰(zhàn)略包圍，利用交通、消息相對遲緩的機會，在曹操來不及部署前，一舉奪下許昌，
一旦完成了外圍的部署，許昌便成為了漢軍的盤中之餐，七萬漢軍將會獵許昌這頭中原之熊。
趙云的三萬大軍在攻克函谷關(guān)的次日，便疾速向南趕去，從洛陽南下許昌，主要有兩條路線，一條是主道，從洛陽到成皋、新鄭后南下，這是平原線，也是中原地區(qū)最重要的官道。
而另一條路線便是襄城線，從宜陽、新城到梁縣，最后沿汝水直達(dá)襄城，在向北轉(zhuǎn)道許昌，這條線路稍微次要，屬于偏路，但趙云率領(lǐng)漢軍走的正是這條襄城線。
清晨，天色還沒有大亮，濃厚如白乳般的霧氣籠罩在汝水和周圍的山地之上，這里是梁縣和襄城之間的丘陵山區(qū)，汝水如一條玉帶般在一座座低緩的山巒間蜿蜒流淌。
一陣急促的馬蹄聲打破了清晨的寧靜，鳥雀驚飛，遠(yuǎn)處的官道上出現(xiàn)了百余名漢軍騎兵，戰(zhàn)馬在官道上疾奔，馬蹄翻飛，泥漿四濺，“駕！駕！”士兵不斷催促戰(zhàn)馬，百余騎兵如一陣風(fēng)似的消失在遠(yuǎn)方。
又過了片刻，大地開始震動起來，悶雷般聲響在山谷間回蕩，寬闊的汝水河面上也泛起一圈圈漣漪，很快，遠(yuǎn)處出現(xiàn)了一支黑壓壓的騎兵隊伍，但不再是百余人，而是數(shù)千人，甚至上萬騎兵，他們的速度并不快，沒有縱馬疾奔，但也不慢，一騎接著一騎，連綿不絕。
這是由騎兵主將龐德率領(lǐng)的八千騎兵，龐德并沒有參加攻打函谷關(guān)的戰(zhàn)斗，而是在函谷關(guān)外等待南下的命令，他的任務(wù)是以騎兵的速度，截斷襄城和許昌之間的聯(lián)系。
這也是會獵許昌棋局中極其重要的一步，目前許昌有三萬駐軍，由于南陽的漢軍已經(jīng)開始攻打昆陽，許昌的曹軍也隨之南下，兩萬重軍部署在襄城和昆陽一線，許昌反而是后方，只有一萬軍隊駐守。
在趙云在攻克函谷關(guān)后，龐德的八千騎兵就必須以掩耳不及迅雷之勢南下，截斷襄城曹軍的退路，使襄城和昆陽的曹軍來不及退回許昌，這樣一來，許昌便只有一萬守軍，由趙云負(fù)責(zé)攻破許昌。
而襄城和昆陽的曹軍則由文聘的南陽軍隊圍剿，龐德的騎兵將配合文聘，將襄城曹軍一舉殲滅，這是極為高明的一步棋，其中關(guān)鍵就在于快速，在曹軍還沒有意識到漢軍的真正目的時，漢軍就已經(jīng)完成了對許昌的包圍。
龐德在騎兵隊的中間，他看了看天色，已經(jīng)快到黃昏時分，他喝令道：“傳令軍加快速度，天黑之前必須趕到襄城！”
八千騎兵加快了行軍速度，此時他們離襄城已不到三十里，目前為止，還沒有發(fā)現(xiàn)曹軍巡哨的蹤跡，看得出，曹軍并沒有意識到漢軍會從洛陽突然殺至
襄城縣也就是今天的平頂山，位于許昌的西南方向，距離許昌約八十里，而再向南走四十余里便是曹軍的最前沿防御點—昆陽縣。
襄城縣是一座大縣，城池寬闊，但它并不是戰(zhàn)略要地，軍事意義不大，所以縣城雖然占地廣闊，但并不算高大堅固，城高只有兩丈，城門也顯得比較破舊了。
不過襄城最近一兩年卻成了前敵重鎮(zhèn)昆陽縣的后勤中轉(zhuǎn)重地，縣城內(nèi)囤積了八萬石軍糧和大量的軍用物資，目前城內(nèi)有駐軍五千人，由一名校尉統(tǒng)領(lǐng)。
夜晚，城頭上的曹軍士兵在來回巡邏，由于數(shù)萬南陽漢軍已經(jīng)過邊界，對昆陽縣發(fā)動了進(jìn)攻，戰(zhàn)爭爆發(fā)，襄城縣的曹軍也格外緊張，將夜間巡防的士兵增加了一倍，由五百人巡防變?yōu)橐磺搜卜馈?br />
但不管曹軍怎么重視防御，他們的關(guān)注方向都在南面的昆陽縣，沒有任何人想得到，漢軍會從身后殺來。
南城頭，曹軍校尉韓清正扶著城垛凝視著南方，他很擔(dān)心昆陽縣能否守得住，也擔(dān)心曹軍這次能否頂住漢軍的進(jìn)攻。
韓清只能算一名中級軍官，以他的地位，他不可能知道漢軍已經(jīng)在洛陽發(fā)動進(jìn)攻，他的消息只能局限于南陽一線，他只知道漢軍出兵近五萬人進(jìn)攻昆陽，聲勢浩大，。
不過讓韓清有些疑惑的是，自從七天前南陽漢軍對昆陽縣發(fā)動攻勢以來，似乎有點雷聲大雨點，盡管漢軍出兵五萬，但攻打昆陽卻并不盡力，七天來只發(fā)動了兩次攻城戰(zhàn)，這讓韓清百思不得其解，漢軍為什么不盡力攻打昆陽，只是駐兵造勢，難道他們是在等待什么嗎？
就在這時，遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲，一隊巡哨曹軍騎兵由遠(yuǎn)而近，奔至城下大喊：“韓將軍可在？”
“我在，發(fā)生了什么事？”韓清探頭高聲問道。
“啟稟將軍，我們發(fā)現(xiàn)一支漢軍騎兵斥候，約百余人，在我們的北城之外。”
韓清一怔，漢軍斥候騎兵怎么會到北城外，難道漢軍要偷襲襄城嗎？韓清心中頓時緊張起來，襄城囤積了大量的糧食軍資，一旦漢軍真的偷襲襄陽，后果簡直不堪設(shè)想，他必須要弄清漢軍的真實意圖。
他又高聲問道：“這支漢軍騎兵斥候現(xiàn)在可在？”
“回稟將軍，現(xiàn)在還在北城外一帶觀察地形。”
韓清有點不太放心，從許昌過來的運糧隊正在前往襄城的途中，半路可別出什么意外，他立刻回頭吩咐一名牙將道：“你可率一千弟兄去接應(yīng)糧隊，務(wù)必要心！”
“遵令！”
牙將快步下了城池，片刻，北城門開啟，一支千余人曹軍疾奔而出，沿官道向北奔去
就在韓清派出手下去抓捕漢軍斥候的同時，一支運糧曹軍隊伍正在十里外的官道上快速向襄城而來，這支運糧隊由兩千輛木砰成，運載一萬石糧食。
漢軍發(fā)明的木牛早已傳遍了天下，曹軍也制造了上萬輛，專門用于運輸軍糧，從許昌到襄城主要以平原為主，非常適合用木牛運輸糧食。
由于漢軍大舉進(jìn)攻昆陽縣，使昆襄一線的局勢驟然緊張，曹真緊急下令再向襄城運輸兩萬石糧食，使襄陽的囤糧達(dá)到十萬石，以保證主力曹軍的糧食供給。
而這支連夜趕路的曹軍運糧隊，正是曹真向襄城派出的兩支運糧隊之一，運糧隊由三千人組成，其中兩千人推動木牛糧車，另外一千士兵則在兩邊護(hù)衛(wèi)糧隊，他們從昨天中午出發(fā)，即將抵達(dá)襄城，盡管夜已很深，但運糧隊并沒有休息，準(zhǔn)備一口氣趕去襄城后再好好休息。
兩千輛排成四隊，在寬闊平坦的寬道上浩浩蕩蕩行軍，月色清朗，將銀暉撒滿了大地，使道路變成格外清晰，道路兩邊是大片的農(nóng)田和樹林，遠(yuǎn)處則是一片低矮的丘陵。
運糧曹軍無聲無息的快速行走，但也并不緊張，這里是后方，不會有敵軍出現(xiàn)，但就在他們經(jīng)過一片樹林時，樹林內(nèi)突然響起了一陣梆子聲，緊接著亂箭齊發(fā)，密集的箭矢射向正在官道上行軍的糧隊。
曹軍糧隊措不及防，護(hù)衛(wèi)糧隊的士兵紛紛中箭倒下，慘叫聲響成一片，官道上的糧車頓時亂成一團(tuán)，為首曹軍大將拼命大喊：“不要慌亂，列隊防御！”
就在這時，從樹林內(nèi)沖出大隊騎兵，他們已收起弓箭，揮舞長矛殺向官道上的曹軍糧隊，而另一邊也殺來一支漢軍騎兵，左右夾擊，頓時沖垮了還沒有組織起來的曹軍防御線。
竟然是騎兵，曹軍士兵嚇得膽寒心戰(zhàn)，紛紛掉頭逃跑，但漢軍騎兵從四面八方殺來，使曹軍士兵無處可逃，只得紛紛跪地投降。
漢軍拿下這支運糧隊幾乎毫無懸念，只用了一刻鐘，三千曹軍幾乎部投降了漢軍，糧食也成為了漢軍騎兵的補給。
就在這時，一名斥候騎兵飛奔而至，在馬上向龐德抱拳稟報：“啟稟將軍，南方發(fā)現(xiàn)一支曹軍，約千余人，似乎是來接應(yīng)糧隊。”
龐德冷笑一聲，喝令道：“正面迎戰(zhàn)，包圍殲之！”
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