天漸漸亮了，曹植一夜未眠，默默坐在一只火盆前，等待著上天決定自己命運(yùn)一刻的來(lái)臨，這時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促的腳步聲，幾名夏侯?lèi)挠H兵快步走上大堂，曹植立刻站起身，迎了上去，“怎么樣？”他緊張地問(wèn)道。
“請(qǐng)公子隨我們來(lái)！”
幾名士兵沒(méi)有回答他的疑問(wèn)，轉(zhuǎn)身向外走去，曹植心中疑惑，跟著士兵來(lái)到府門(mén)前，只見(jiàn)府門(mén)前放著一只擔(dān)架，旁邊站著十幾名士兵，擔(dān)架上躺著一人，正是他的兄長(zhǎng)曹丕，他脖子上插著一支箭，面如金紙，生死不知。
曹植大吃一驚，連忙沖上前，“他怎么樣？”曹植焦急問(wèn)道。
旁邊一名士兵搖了搖頭，“已經(jīng)斷氣了，傷太重。”
曹植雙腿一軟，慢慢跪倒在兄長(zhǎng)面前，淚水洶涌而出，此時(shí)悔恨如魔鬼般咬嚙著他的內(nèi)心，他握著兄長(zhǎng)冰涼的手，不由放聲大哭起來(lái)，多年的野心和怨恨在即將消失的兄弟親情面前，忽然變得如此可憎和卑微，他為什么要和大哥爭(zhēng)奪世子之位？為什么要害死大哥？他怎么向父親和母親交代啊！
曹植伏在兄長(zhǎng)的尸體上哀哀慟哭，這時(shí)，夏侯?lèi)獙⑺隽似饋?lái)，嘆了口氣道：“人死不能復(fù)生，公子節(jié)哀吧！”
曹植猛地甩開(kāi)夏侯?lèi)氖郑胺砰_(kāi)我！”
他瞪著血紅的淚眼，眼中仿佛噴出火來(lái)了，“是你殺了我兄長(zhǎng)！”
夏侯?lèi)莫?dú)眼在這一刻忽然變得格外猙獰，他冷冷道：“我們是一根繩上的螞蚱，世人不會(huì)認(rèn)為是我殺了他，是你！天下人都知道，是你殺了自己兄長(zhǎng)。”
曹植向后退了兩步，連連搖頭，“不！我不干，我沒(méi)有殺死兄長(zhǎng)，我不干了！”
夏侯?lèi)吡艘宦暎o旁邊士兵使了個(gè)眼色，兩名高大強(qiáng)壯的士兵從兩邊緊緊架住曹植的胳膊，強(qiáng)行拉著曹植向外走去，只見(jiàn)府門(mén)外，聚集了上萬(wàn)士兵，人人興奮異常，當(dāng)曹植忽然出現(xiàn)之時(shí)，上萬(wàn)人一起振臂高呼起來(lái)，“公子萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！”
曹植呆呆地望著上萬(wàn)士兵高呼，此刻他腦海里一片空白，不知道是喜還是悲，夏侯?lèi)呛且恍Γ肮补蛹磳s登魏公之位！”。
建安二十四年十二月初，夏侯?lèi)卩挾及l(fā)動(dòng)了政變，曹丕被伏擊中箭身亡，世子之爭(zhēng)終于落下帷幕，與此同時(shí)，漢軍攻克太原，奪取井陘要道的消息傳來(lái)，嚴(yán)峻的外部形勢(shì)使曹魏內(nèi)部放棄了爭(zhēng)訌，虎賁將軍許褚和青州都督曹休先后表態(tài)，大敵當(dāng)前，曹魏需要穩(wěn)定，他們支持曹植繼任世子之位，曹植在鄴都百官的擁戴下，出任大漢丞相之職。
曹彰在得知大哥曹丕身亡的當(dāng)天，便率領(lǐng)兩萬(wàn)幽州軍趕回了幽州，不再參與世子之爭(zhēng)，歷時(shí)近十年的世子之爭(zhēng)，最終以曹植獲勝而告終，但事實(shí)上，曹氏兄弟都是失敗者，最終的獲勝者卻是大將軍夏侯?lèi)?br />
盡管曹氏內(nèi)部的爭(zhēng)奪終于結(jié)束，但曹魏卻在戰(zhàn)場(chǎng)上節(jié)節(jié)敗退，夏侯尚在并州陣亡，漢軍奪取了并州，在青州方面，老將黃忠和呂蒙率五萬(wàn)漢軍從徐州北上，在齊郡與先期北上的漢軍水師會(huì)合，使?jié)h軍在青州的兵力達(dá)到八萬(wàn)人。
曹休自知無(wú)法和漢軍匹敵，他守不住青州，只得借口回鄴都勤王，率三萬(wàn)曹軍退回黃河以北，向鄴都方向撤退。
此時(shí)，曹軍的兵力還有十一萬(wàn)人，但兵力卻分散各地，其中徐晃的兩萬(wàn)曹軍被趙云率領(lǐng)的十萬(wàn)大軍圍困在洛陽(yáng)，而另外兩萬(wàn)曹軍被曹彰帶回了幽州，使鄴都真正能指揮的曹軍主力只有七萬(wàn)人，而漢軍在取得中原之戰(zhàn)勝利后，兵力已達(dá)五十萬(wàn)之眾，統(tǒng)一天下的時(shí)間已來(lái)近。
鄴都城內(nèi)，百名虎賁騎兵護(hù)衛(wèi)著曹植的馬車(chē)在大街上緩緩而行，透過(guò)車(chē)窗，曹植發(fā)現(xiàn)街上似乎又熱鬧起來(lái)，到處是步履匆匆的行人，這讓他感到一絲困惑，這時(shí)，他忽然發(fā)現(xiàn)，在街頭一角排著長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，足有數(shù)百人之多。
“去看一看，是怎么回事？”曹植命令一名侍衛(wèi)道。
侍衛(wèi)催馬奔了上去，片刻回來(lái)稟報(bào)：“啟稟丞相，是在征兵，從軍者可以立刻獲得一石糧食，所以報(bào)名還比較踴躍。”
曹植心中微微有些不快，這件事他竟然壓根不知，不用，這肯定是夏侯?lèi)谥鲗?dǎo)，尤其令曹植心中不滿的是，鄴都糧倉(cāng)內(nèi)還有四十余萬(wàn)石糧食，但他能動(dòng)用的糧食只有區(qū)區(qū)五萬(wàn)石，其他糧食竟部是軍糧，掌握在夏侯?lèi)种小?br />
不僅是糧食，鄴都庫(kù)藏的黃金和錢(qián)也悉數(shù)被夏侯?lèi)刂疲x上夏侯?lèi)桓缮嬲⻊?wù)，但實(shí)際上，他掌握錢(qián)糧物資，就等于控制了軍政大權(quán)，自己不過(guò)是個(gè)傀儡罷了。
曹植心中雖恨，卻也無(wú)可奈何，只得嘆口氣道：“繼續(xù)前行！”
不多時(shí)，馬車(chē)便在程昱的府門(mén)前停了下來(lái)，自從程昱返回鄴都后，便稱(chēng)病不出，不問(wèn)時(shí)事，曹植雖然取代大哥出任丞相，但他心中十分彷徨，他需要得到程昱的指點(diǎn)。
府門(mén)前，程昱的長(zhǎng)孫程克已等候多時(shí)，當(dāng)曹植慢慢走下馬車(chē)，程克立刻迎上來(lái)，躬身施禮道：“參見(jiàn)丞相！”
“不必多禮，你祖父身體可好？”
“祖父身體不太好，躺在病榻上。”
曹植點(diǎn)點(diǎn)頭，“我去看看他。”
程克領(lǐng)著曹植快步向內(nèi)宅走去，一直走進(jìn)了病房，只見(jiàn)程昱躺在病榻上，一名侍女正在喂他喝藥，見(jiàn)曹植走進(jìn)來(lái)，程昱連忙推開(kāi)侍女，掙扎著要坐起身，卻被曹植上前扶住，連聲道：“軍師請(qǐng)臥床休息！”
程昱喘氣道：“公子到來(lái)，我總要坐起身吧！”
程克上前扶祖父坐起身，又給他身后墊上厚厚褥子，曹植見(jiàn)程昱骨瘦如柴，面色蒼白，確實(shí)是病得不輕，不是假裝，他心中難過(guò)，問(wèn)道：“軍師感覺(jué)身體如何？”
程昱雖然病重，不過(guò)頭腦卻很清醒，他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“多謝公子關(guān)心，老朽年近八旬，已是長(zhǎng)壽之人，就算命不長(zhǎng)也足矣，倒是魏公現(xiàn)在情況如何，公子去看過(guò)嗎？”
“我每天都去探望父親，父親有時(shí)昏迷，有時(shí)又醒來(lái)，只是”
到這，曹植嘆了口氣，心中異常難過(guò)道：“只是父親已油盡燈枯，他。他不認(rèn)識(shí)我了。”
“哎！這樣也好，讓他平平靜靜去吧！”
曹植明白程昱的感慨，他心中何嘗不這樣想，要是他父親清醒過(guò)來(lái)，知道他們兄弟相殘之事，他該怎么面對(duì)父親？母親每日以淚洗面，他都不敢去見(jiàn)母親。
兩人都沉默了，過(guò)了好一會(huì)兒，旁邊程克聲提醒道：“丞相不是要問(wèn)祖父什么事嗎？”
一句話提醒了曹植，他連忙道：“現(xiàn)在外部形勢(shì)不妙，漢軍已奪取了并州，曹休也**放棄青州，我們只剩下河北和洛陽(yáng)一座孤城，我想請(qǐng)教軍師，現(xiàn)在我們?cè)撊绾问呛茫俊?br />
程昱苦笑一聲，他還能什么，當(dāng)初他勸曹丕立刻回河北征兵，或許還有一線希望，現(xiàn)在大局已定，就算是神仙也難以逆轉(zhuǎn)了，不過(guò)這種絕望的話不能出口，還是得安撫曹植幾句。
程昱沉吟一下道：“我聽(tīng)外面正在征兵，這條路是對(duì)的，現(xiàn)在關(guān)鍵是時(shí)間，不管是訓(xùn)練新兵，還是重整旗鼓，這都需要時(shí)間，至少一年半載，另外還要想辦法讓徐晃的軍隊(duì)撤回河北，所以公子唯一要做的事情，就是和漢國(guó)談判，盡最大努力爭(zhēng)取到時(shí)間。”
“可是現(xiàn)在漢軍勢(shì)頭正旺，他們肯談判讓步嗎？”曹植憂心忡忡問(wèn)道。
“這個(gè)難度確實(shí)很大，但也不是沒(méi)有可能，畢竟現(xiàn)在是冬天，漢軍要調(diào)整休息，劉璟也需要做政治上的準(zhǔn)備，如果再請(qǐng)曹妃情，我覺(jué)得還是有一點(diǎn)希望，但無(wú)論如何，公子要盡力去做。”
曹植并沒(méi)有抱什么希望，但程昱的最后一句話卻打動(dòng)了他，確實(shí)是這樣，就算沒(méi)有希望，他也要盡力去做，曹植默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，“多謝軍師指點(diǎn)，曹植受教了！”
曹植告辭而去，程克將曹植送出府門(mén)，這時(shí)，程昱對(duì)侍女道：“去找長(zhǎng)公子來(lái)見(jiàn)我！”
片刻，長(zhǎng)子程武匆匆走進(jìn)父親病房，“父親找孩兒?jiǎn)幔俊?br />
程昱指了指身旁坐墊，“先坐下吧！”
程武坐了下來(lái)，這時(shí)，長(zhǎng)孫程克回到祖父病房，他見(jiàn)父親也在，不敢多言，便垂手站在父親身后，程昱閉目休息了片刻，這才緩緩對(duì)長(zhǎng)子道：“有些話我沒(méi)有對(duì)曹植明言，但你們應(yīng)該明白，曹魏大勢(shì)已去……”
旁邊程克忍不住接口道：“孫兒知道，曹氏兄弟內(nèi)訌，在關(guān)鍵時(shí)刻極大削弱了曹魏的力量。”
程克忽然看見(jiàn)父親不滿的目光，他才意識(shí)到自己不該打斷祖父話，嚇得他連忙低下頭，不敢再多言。
程昱卻慈愛(ài)地看了一眼長(zhǎng)孫，微微笑道：“曹氏兄弟內(nèi)訌其實(shí)只是表象，根原因是曹**一直沒(méi)有能得到士族支持，他挾天子以令諸侯，雖然使他占據(jù)政治優(yōu)勢(shì)，但在道義上卻失了足，起初這種道義上的不利可以忽略不計(jì)，他甚至可以肆無(wú)忌憚的殺死邊讓、孔融。
但在赤壁大戰(zhàn)失利后，這種道德上的不利卻在一天天積累，最明顯就是荀氏叔侄對(duì)曹**的不滿，這實(shí)際上也是世家大族對(duì)他不滿的體現(xiàn)，曹**也嘗試籠絡(luò)士族，卻沒(méi)有成功，楊修之死便是他在籠絡(luò)失敗后對(duì)士族的警告，但依然沒(méi)有意義。”
到這，程昱嘆了口氣道：“直到前年他才終于發(fā)狠，推行出丁令，徹底收拾士族，但已經(jīng)晚了，沒(méi)有世家大族的支持，曹魏國(guó)力日趨衰敗，地方官府首鼠兩端，民心不附，這才是曹魏失敗之根，至于戰(zhàn)爭(zhēng)屢屢失利，貨幣被漢國(guó)控制，這些都只是結(jié)果，你們明白我意思嗎？”
程武有點(diǎn)明白過(guò)來(lái)了，“父親的意思是，曹魏已敗，讓我們投奔漢國(guó)？”
程昱點(diǎn)了點(diǎn)頭，從枕下取出一只信軸，遞給了長(zhǎng)孫程克，“這是我給劉璟寫(xiě)的一封信，克兒可帶它去太原，面見(jiàn)漢王劉璟，也算是我給程家留下的最后一點(diǎn)遺產(chǎn)了。”
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