赫麗絲是一個(gè)信奉幽暗少女的女爾精靈。作為一度被當(dāng)做精靈吞噬者伊提亞的祭品，她差點(diǎn)當(dāng)了上古邪獸的點(diǎn)心。
比起被伊提亞吃掉，之前受的苦反而不算什么。在信奉幽暗少女之前，身為一個(gè)魔索布萊城型家族的武技長(zhǎng)，她過(guò)著無(wú)比穢亂的生活。
她是幸運(yùn)的，至少比好多跟她一起企圖逃出幽暗地域的同伴幸運(yùn)。她活著到達(dá)了地面，活著享受著陽(yáng)光，甚至在這里呆著，頂多會(huì)受到那些人類(lèi)的指指點(diǎn)點(diǎn)，卻不會(huì)有任何一個(gè)人類(lèi)膽敢襲擊她和她的同伴們。
這是半精靈神祗，死亡與陰影之神雷文的庇佑！
她并不知道自己信奉的幽暗少女是如何跟雷文搭上線的。到底是神祗之間的博弈，還是某項(xiàng)交易，她不知道。她只知道現(xiàn)在她過(guò)得很開(kāi)心。
每周她只需要五個(gè)下午去幫忙訓(xùn)練那些蹩腳的人類(lèi)農(nóng)夫，其余時(shí)間都是她自己支配的。
“是赫麗絲秀么？”
被一個(gè)死亡與陰影祭司呼喚她的時(shí)候赫麗絲正在跳舞。
那些歡迎她加入圈子的女祭祀們常跳舞。她們與特定的女，性組成不同的組合，既在神圣之地跳，也在凡俗之所跳；通常是一絲不掛，偶爾也衣著整齊；有時(shí)副武裝著鎧甲與武器，有時(shí)帶著祭祀用的藝術(shù)品或水果；在篝火邊輕旋，在雪地里勁舞；她們?cè)谝股刑m然赫麗斯依舊覺(jué)得還是晚上比較自在，她們也在白晝里跳。她還在學(xué)習(xí)每個(gè)不同的舞蹈地點(diǎn)所代表的意義，組合中的微妙的變化與步法，節(jié)奏與動(dòng)作。
當(dāng)被叫住的時(shí)候，赫麗絲特不由得停下了舞步。其他女祭祀都沒(méi)注意到她，沒(méi)人停下舞步。歡快的祭典還在繼續(xù)。
很快，她見(jiàn)到了雷文，那位傳中無(wú)比怪異的新神。
她雙膝跪下，無(wú)比虔誠(chéng)地膜拜了雷文，這是出于對(duì)救命恩人的禮儀，也是出于對(duì)一位能多次挫敗羅絲陰謀的強(qiáng)大新神的禮儀。
然后她愕然發(fā)現(xiàn)自己信奉的伊莉絲翠的化身就站在雷文身邊。
“吾主”
“沒(méi)時(shí)間了。你聽(tīng)從云菲爾德上神的安排。”
“是！”
雷文拋出一個(gè)她更加無(wú)法拒絕的理由：“幽暗地域即將發(fā)生劇變，我和伊莉絲翠都需要你再次回到幽暗地域，為黑暗爾精靈族群里向往光明的那些人指引一條新的光明之路。”
雖然只是來(lái)到燦爛的地面只有區(qū)區(qū)幾天，但赫麗絲覺(jué)得比之前百年都過(guò)得快活，這里沒(méi)有歧視，沒(méi)有痛苦，只有無(wú)盡的歡樂(lè)。
不舍是肯定的，但想到是自己信奉的伊莉絲翠的命令，赫麗絲充滿了力量。
雷文一揚(yáng)手。一位美艷的吸血鬼遞上一個(gè)盤(pán)子，上面有一張紙寫(xiě)滿了各個(gè)要點(diǎn)。
“看完，記，照做。等一切完成，你就可以撤回幻影騎士城。放心，我已經(jīng)讓幻影女神萊拉在你身上下了幻影迷霧神術(shù)。你的偽裝身份是完美的。只要你自己言語(yǔ)中不露出破綻，甚至連魔索布萊城第一家族的大主母都看不穿你的偽裝。”
“真的？”幽暗地域里可沒(méi)什么擅長(zhǎng)幻術(shù)的神祗，赫麗絲不清楚也很正常。
“嗯。只要不在近距離碰上維倫、齊雅溫紗麗、席文塔姆這三個(gè)神祗的化身，你就是安的。”伊莉絲翠給予了肯定。
“遵命。吾主。”
1月8日，赫麗絲回到了契得這座幽暗地域中的黑暗爾精靈控制的城市。
幽暗地域位于奧創(chuàng)大陸地底。是對(duì)整個(gè)大陸的地表居民腳下世界的統(tǒng)稱(chēng)。畸形、邪惡的生物居宗這里以避開(kāi)陽(yáng)光。幽暗地域布滿了迪洛矮人、黑暗精靈、灰矮人和奪心魔的城市與國(guó)家。
在羅絲帶領(lǐng)的黑暗爾精靈輸?shù)袅烁`族的‘皇冠戰(zhàn)爭(zhēng)’之后，撤入幽暗地域的黑暗爾精靈族成為了這里一個(gè)重要的種族。
除去最出名的魔索布萊城，還有很多像契得這樣被黑暗精靈控制的地底城市。
契得個(gè)熱鬧的城市，到處可見(jiàn)爾和灰矮人，平時(shí)甚至偶爾還有靈吸怪。
赫麗絲覺(jué)得這里太擁擠了』知為什么，這里的生物比平時(shí)多出三倍。大路上擠滿了絕望、饑餓的群眾，他們推推攘攘，吵聲震耳欲聾，氣味難聞。
回望自己這個(gè)杏。她覺(jué)得無(wú)比怪異。
一個(gè)將自己的毛涂成黑色、戴個(gè)項(xiàng)圈假裝成奴隸戰(zhàn)士的半熊人黑毛。
一個(gè)曾經(jīng)是魔索布萊城排名第六的赫奈特家族高階祭司，現(xiàn)在投靠了雷文的叛逆祭司昆德娜，她扮作一個(gè)低階祭司德娜。
一個(gè)叫阿文的奇怪光頭人類(lèi)武僧和一個(gè)叫雷克斯的神秘陰影刺客充當(dāng)她的雇傭兵。
“到底我們要確認(rèn)什么？”赫麗絲問(wèn)那個(gè)叫雷克斯的刺客∽文上神吩咐過(guò)，以這個(gè)雷克斯的命令為主。
“不，我們暫時(shí)要做的是看戲。”
“看戲？”
“對(duì)４戲！”
鬧市中，突然發(fā)生了一陣騷動(dòng)』知是什么原由，竟然有四個(gè)大地精開(kāi)始攻擊一個(gè)買(mǎi)酒的羅絲低階祭司。
如果在一個(gè)月前，這是完不可想象的事。
大地精一腳踢得那個(gè)女爾祭司摔個(gè)嘴啃泥。
可是，那個(gè)祭司沒(méi)立即反擊，反而喃喃自語(yǔ)起來(lái)。
“懇求您，我們的羅絲主母，回答我。給我您的祝福』要拋棄我，我是您忠誠(chéng)的啊！”
一個(gè)大地精這時(shí)用一根尖利的棍子刺了她一下，她尖叫著跳了起來(lái)，酒瓶脫手掉在石灰石地上，摔碎了，里面殘存的液體四處飛濺。
“該死的奴隸！”她向挑逗她的大地精大喊，伸出手臂，試圖向前走，好像要掐死他。
第二個(gè)大地精隨意伸出手里的短矛就把祭師絆倒，又摔了個(gè)嘴啃泥。
她跪在地上，舉起手，大喊：“我的女神啊，眷顧我吧，幫助我吧！不要拋棄我，您忠實(shí)的仆人，她愿意遵從”
“你的女神死了。”第一個(gè)大地精踢了這名爾一腳，咆哮著。
她被踢得倒向一側(cè)，咕噥著抓住鞭子。
“不！”她尖叫：“羅絲不會(huì)放棄我們｝是強(qiáng)大的，她的信徒是強(qiáng)大的！”
四個(gè)大地精走上前，爾祭司想要踢他們，但是他們很容易就躲開(kāi)了，并用長(zhǎng)矛刺向她。赫麗絲看見(jiàn)黑暗精靈祭師大腿上涌出一條血線。
“主人？”半熊人似乎在詢問(wèn)理論上身為主人的德娜，是否要做點(diǎn)什么？
阿文握緊了拳頭，似乎隨時(shí)準(zhǔn)備出手。
曾經(jīng)的高階祭司把兩手分別放在這兩位臨時(shí)伙伴的手臂上，讓他們不要著急。
德娜打手勢(shì)指了指場(chǎng)邊。
黑毛馬上發(fā)現(xiàn)并沒(méi)有爾過(guò)去幫她。隨即黑毛看到她指著的人群那里有幾個(gè)爾也在現(xiàn)場(chǎng)，他們只是冷酷地觀望。
看到身邊的雷克斯也投來(lái)詢問(wèn)的目光，昆德娜只能聲勸告同伴道：“無(wú)法施展神術(shù)的她被認(rèn)定是喪失了信仰，失去了羅絲的寵幸，罪有應(yīng)得。”
其實(shí)在這話時(shí)，她何嘗不是想到自己失去了羅絲的寵愛(ài)？想到這里，她也打了個(gè)激靈。
不過(guò)很顯然，羅絲沉寂，很可能已經(jīng)隕落的消息在幽暗地域傳開(kāi)了。否則那些奴隸種族不會(huì)如此放肆的。
“走吧，風(fēng)暴已經(jīng)在醞釀。”雷克斯的話，驀然提醒了諸人。
如果連奴隸都敢肆意攻擊一個(gè)爾祭司，那么他們這隊(duì)貌似以爾祭司為主的杏很可能也會(huì)成為目標(biāo)。
幾人同時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，迅速退向旅館。
實(shí)際上，就在他們開(kāi)始撤離的時(shí)候，那個(gè)爾祭師發(fā)出了臨死的悲鳴，她被大地精們用短矛迅速、準(zhǔn)確地刺了上百記，眼看是不活了。
在他們身后，周?chē)娜罕妬?lái)激動(dòng)，來(lái)狂暴。群眾中的幾名爾試圖從焦躁的群眾中脫身時(shí)，感到不斷被推擠，被硬物刺挫。
在目睹殺害一名爾后，其他種族也大膽起來(lái)。對(duì)爾和她們壽女神的咒罵聲來(lái)響亮。最后，這幾名黑暗精靈匆忙從群眾中用剛術(shù)升起來(lái)，或者是沖到更開(kāi)闊的街道上。整個(gè)契得城的氣氛來(lái)糟糕，來(lái)狂暴！
在烈焰蜥蜴旅館里，斷后的阿文關(guān)上了旅館房間的大門(mén)，赫麗絲關(guān)掉了窗戶，昆德娜則嫻熟地運(yùn)用其新掌握的幻術(shù)系法術(shù)屏蔽了周遭的聲響。
赫麗絲問(wèn)雷克斯：“很顯然，我們有麻煩了。如果這就是你想知道的情報(bào)，那么我建議眷離開(kāi)這個(gè)暴動(dòng)蔓延的城市，在我們卷入又一次奴隸暴動(dòng)或者更糟的事情前進(jìn)入魔索布萊城。對(duì)于這點(diǎn)，我認(rèn)為是明智的瘍。”
“這種事情上，我當(dāng)然聽(tīng)專(zhuān)家的。你們兩個(gè)沒(méi)意見(jiàn)，那就這樣吧。”
赫麗絲和昆德娜對(duì)視一眼，同時(shí)點(diǎn)頭。
一行人離開(kāi)了契得。
離開(kāi)城市幾公里，他們站在黑暗之中，俯視著腳下起伏不定的巖石平原，這座平原一直延伸到了她們的黑暗視覺(jué)的極限之外。
在遠(yuǎn)處，一些流淌著酸性物質(zhì)的湖泊向空氣中不斷的散發(fā)著濃煙∞大的深坑和峽谷如同傷痕一般割裂了地形，地表上露天傷口的深度，從遠(yuǎn)處根就無(wú)法探查。大地上遍布著洞穴，深坑，以及火山口，看上去就像破裂的膿腫，或是尖叫的嘴巴。
赫麗絲沒(méi)有看到任何種類(lèi)的植物，就連灌木或者蕈類(lèi)都沒(méi)有。大地一片死寂，仿佛遭受了一場(chǎng)大災(zāi)變般被破壞殆盡。
“天啊，這還是我認(rèn)識(shí)的幽暗地域么？”兩位土生土長(zhǎng)的爾精靈被眼前陌生的一幕驚呆了。
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