墉陸上方天空，冥想中的普瑞特蒂克忽然睜開(kāi)了眼睛，他推開(kāi)靜室的房門(mén)，走過(guò)廊橋，踏上甲板，抬頭望向茫茫虛空。
那個(gè)方向正是永夜議會(huì)四大種族核心領(lǐng)地所在的中上層大陸。普瑞特蒂克手中“命運(yùn)看守”的杖頭忽然閃爍了一下，仿佛有誰(shuí)在黑暗中睜開(kāi)了眼睛。
暮光大陸的熔巖古堡一如既往地靜謐安詳，與世無(wú)爭(zhēng)。
魔皇難得沒(méi)有沉浸在書(shū)堆中，正與哈布斯兩人坐在花園的一架紫藤下，悠閑地喝著下午茶。
他們面前桌子上的茶點(diǎn)與往常不同，味道尚不可知，外型看上去居然有點(diǎn)粗糙，與永夜上位貴族們喜好的精致相去甚遠(yuǎn)。
然而若論價(jià)值，面前這一桌可比最高規(guī)格的茶點(diǎn)要貴上許多倍。因?yàn)樗鼈兪怯伞皭?ài)瑪之城”從數(shù)萬(wàn)里之外的“星空走廊”附近的中立地帶送來(lái)的當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，上午還在大廚的點(diǎn)心臺(tái)上，下午就放上了這邊的茶桌，只有空間跳躍才做得到，兩大陣營(yíng)再快的高速艇都沒(méi)這個(gè)能力。
魔皇吃完一個(gè)楓葉形狀的小點(diǎn)心之后，突然笑了笑，“味道竟然沒(méi)有變，聽(tīng)說(shuō)老板娘是原來(lái)那個(gè)的重重孫女兒。梅塔……啊，哈布斯，你覺(jué)得呢？”
哈布斯放下點(diǎn)心叉，淡淡道：“味道確實(shí)很好，可我不記得原來(lái)是什么味道了。”
魔皇望著哈布斯，依然微笑，卻輕輕嘆息，“好吧，我固執(zhí)的老友。”他頓了頓，道：“如果我不能遵守承諾，你會(huì)和我反目的吧？”
哈布斯抬起眼，靜靜望了魔皇一會(huì)兒，道：“怎么了？”
“假如那個(gè)孩子自己出現(xiàn)在我面前，我可能沒(méi)法保證肯定不會(huì)出手啊！”
哈布斯只想了想，就皺起眉，“他去了魔裔大陸？怎么會(huì)？而且您既然一直能夠得知他的行蹤，又何必將議會(huì)秘劍使者這樣的部隊(duì)派出去。”
“我能看到的只是命運(yùn)的箭頭而已。”魔皇柔和地道。
“凱恩陛下，您是圣山，您如果一定要做什么，想來(lái)并沒(méi)有什么能讓您真正顧忌的。事實(shí)上，您對(duì)莉莉絲陛下也沒(méi)有看上去的那么忌憚吧？”
“我們可以不屈服于力量，但是我們每個(gè)人都要敬畏命運(yùn)。”魔皇笑笑道：“哈布斯，你想過(guò)沒(méi)有，如果一族有兩個(gè)圣山會(huì)怎么樣？”
哈布斯愣了愣，一族只有一個(gè)圣山，這似乎是自然存在的常理，在魔皇提問(wèn)之前，他連想都沒(méi)想過(guò)那個(gè)可能性。
魔皇又問(wèn)：“黑翼安度亞當(dāng)年為什么放棄挑戰(zhàn)莉莉絲呢？”
哈布斯默了默，道：“不是力量不夠嗎？”
魔皇微笑不語(yǔ)，過(guò)了一會(huì)兒，輕聲道：“我期待世界之幕拉開(kāi)，而且現(xiàn)在開(kāi)始有些迫不及待了。我親愛(ài)的老友，你是不愿意二次覺(jué)醒嗎？”
哈布斯深深看了他一眼，默不作聲。他既沒(méi)回答是否，也沒(méi)對(duì)二次覺(jué)醒的說(shuō)法做出反應(yīng)。
魔皇依然神態(tài)柔和，也不再說(shuō)什么，似乎又將注意力投入到眼前這桌并不精美，但充滿回憶味道的點(diǎn)心上。
虛空深處，英靈殿如同游魚(yú)般緩緩擺動(dòng)長(zhǎng)尾，向前飛行。千夜站在地竜頭上，看著遠(yuǎn)方虛空，心神卻全沉浸在黑之書(shū)內(nèi)，不斷推衍著目前所擁有的實(shí)力和手段。
和蛛魔一族意外的和解，并沒(méi)有減輕多少壓力。僅僅是魔裔本身，就還有大君，還有魔皇，還有那些隱藏了千年，僅存在于傳說(shuō)中的手段。
而且最后洛薩還狀似不經(jīng)意地透露，魔皇有個(gè)分身一直停留在暮光大陸上。這是洛薩在警告千夜，暮光不是藏身之地，可惜蛛魔大督軍怎么都想不到，千夜會(huì)選擇魔裔大陸為下一個(gè)目的地。這個(gè)消息還有另外一層意思，魔皇長(zhǎng)時(shí)間地維持異地分身，不是投影，也就意味著這位黑暗圣山正處于能夠完全活動(dòng)的時(shí)期。必要時(shí)候，甚至有可能本體降臨。
千夜看看自己的手，活動(dòng)了一下手指，這么微小的動(dòng)作也有隱約的雷音炸響。現(xiàn)在壓爆的不是空氣，而是虛空原力。現(xiàn)在千夜本體由內(nèi)而外，都被混沌原力初步改造，內(nèi)臟也完成強(qiáng)化，按照永夜血脈分級(jí)的標(biāo)準(zhǔn)，已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)步入大公。
假如內(nèi)臟被原力強(qiáng)化后產(chǎn)生特殊的血脈能力，那么就是親王。能夠引動(dòng)種族本源力量源頭的印記，如血族的鮮血長(zhǎng)河，即是加冕親王。
即使沒(méi)有特殊血脈能力，等到通體內(nèi)外乃至意識(shí)靈魂都強(qiáng)化到極致，引動(dòng)整個(gè)生命層級(jí)提升，讓自身原力真正靠近源點(diǎn)，就是大君。
只有到了這個(gè)力量層次，才會(huì)知道，位于大公和大君之間的親王，并不是一條必經(jīng)之路。有時(shí)候覺(jué)醒的血脈天賦太特殊，可能還會(huì)使得最終踏入至境變得遙遙無(wú)期。就像血族的二代始祖不一定是大君，血族大君也不一定能成為始祖。
此刻千夜成就大公，已經(jīng)等如是站在大君門(mén)外。他身體內(nèi)外由混沌原力強(qiáng)化，新生身體強(qiáng)悍程度遠(yuǎn)超普通大公，堪比大君，與號(hào)稱力量最強(qiáng)的洛薩正面相抗，也勉強(qiáng)支撐下來(lái)。單以力量和身體而論，魔裔大君未必比得過(guò)此時(shí)的千夜。
不過(guò)千夜并無(wú)輕松之意。雖然他從洛薩口中得知，魔皇因?yàn)榕c哈布斯有約定，而不直接插手魔裔與血族間的圣戰(zhàn)，但是千夜可不會(huì)把自己的安危寄托在魔皇遵守承諾上。
不說(shuō)諾言這種東西，本來(lái)就只有對(duì)等的強(qiáng)者之間才切實(shí)有效，從幾次追殺中可以看出，魔皇對(duì)黑之書(shū)志在必得。在千夜看來(lái)，魔皇和哈布斯親王的這個(gè)約定本身就很奇怪，他也不覺(jué)得那位目前形同被軟禁的新生代血族始祖真有能力約束魔皇履約。
千夜放下手，思索道：“僅僅是這樣，似乎力量還不太夠……”
他想了片刻，英靈殿換了個(gè)方向，向著西陸飛去。
西陸，趙府。
宛若一座小城的趙府此刻人流熙攘，進(jìn)出府的幾道大路上各種載重卡車(chē)絡(luò)繹不絕。而在通往匠府的主路上，已經(jīng)出現(xiàn)嚴(yán)重淤塞，許多趙家弟子都在路口指揮，甚至以人力幫助搬運(yùn)。
無(wú)以計(jì)數(shù)的物資被送入匠府，在里面經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)復(fù)雜工序，有的甚至流轉(zhuǎn)幾個(gè)不同工坊，最終化為浮空戰(zhàn)艦、戰(zhàn)車(chē)、主炮等等各種戰(zhàn)爭(zhēng)物資，從另一端被吐出來(lái)。
一側(cè)的山體已經(jīng)被挖空，清出大片空地，幾十座大小不一的新工坊正拔地而起，以面積衡量，原本產(chǎn)能龐大的匠府還要再擴(kuò)充一倍。
以趙閥兩個(gè)半行省的資源，支撐不起匠府這么大的產(chǎn)能，如今的擴(kuò)建只能意味著一件事，整個(gè)帝國(guó)都開(kāi)始進(jìn)入備戰(zhàn)軌道。
趙府內(nèi)宅，反而變得有些空曠，仆役和侍女們匆匆來(lái)去，不敢大聲說(shuō)話。大部分主家的人都不在府內(nèi)，他們并沒(méi)有太多事可做。然而主家分支日益嚴(yán)重的傷亡，讓留下主事的人心情都變得十分不好，下人們稍有不是，就會(huì)招來(lái)一頓家法。
千夜出現(xiàn)在趙府大門(mén)外，仰頭望著牌匾，暗自嘆息。
他抬步向大門(mén)走去，身影一閃而逝，再出現(xiàn)時(shí)已在趙府內(nèi)部，沿著中央主道向深處內(nèi)宅走去。
有些人匆匆而過(guò)，都對(duì)千夜視而不見(jiàn)。血脈潛伏的作用下，在他們眼中千夜和來(lái)來(lái)往往的仆役沒(méi)什么區(qū)別，就算看到也像普通人掉入人堆中般，將他忽略。
不過(guò)當(dāng)千夜再度以虛空閃爍進(jìn)入內(nèi)宅時(shí)，一道無(wú)形關(guān)注落在他身上，而且牢牢鎖定。就算是血脈潛伏，也沒(méi)能擺脫關(guān)注。
千夜站定不動(dòng)，等候來(lái)人。其實(shí)被發(fā)現(xiàn)才是正常，趙閥內(nèi)府，防御森嚴(yán)處不下于帝宮，若是光靠血脈潛伏就能暢行無(wú)阻，那黑暗種族早就不知道暗殺掉多少重要人物了。
一名上了年紀(jì)的內(nèi)侍足下如同水上飄行，來(lái)到千夜面前，施禮道：“難得五少爺回府，長(zhǎng)公主殿下想要見(jiàn)見(jiàn)您。”
“帶路。”
片刻后，千夜來(lái)到高邑公主所居院落，被引入書(shū)房。高邑公主隨意穿了身寬松衣裙，坐在書(shū)桌后，書(shū)桌上堆放著高高一疊文件，都是在等候處理。
見(jiàn)千夜進(jìn)來(lái)，高邑公主迅速在手中文件上批了幾句話，方放下筆，徐道：“魏煌只知領(lǐng)軍，后面這些雜事，他是一向不管的。原本我也不想插手族中事務(wù)，不過(guò)現(xiàn)在非是尋常，再怎么不愿，也得把這些擔(dān)起來(lái)。”
“軍機(jī)大事，確實(shí)不能假手外人。”千夜點(diǎn)頭。
高邑公主點(diǎn)頭，那張看不出歲月痕跡的臉上也露出些許疲憊，道：“他們?cè)谇熬�殊死搏殺，軍備上差了一點(diǎn)就是前線多少人的性命，我實(shí)在放心不下，只好自己親自處理。”
說(shuō)罷，她望著千夜，平靜地道：“你這次回來(lái)，確實(shí)很意外。不過(guò)看到你還活著，這就是最大的好消息。”
千夜笑了笑，說(shuō)：“我本來(lái)以為自己會(huì)死。”
高邑緩道：“你現(xiàn)在已經(jīng)完全是血族了，不過(guò)身在永夜，心在何處？”
“心在高處。”
“你……終于放棄帝國(guó)了嗎？”
千夜道：“談不上放棄，在我心中，還有人族位置。不過(guò)當(dāng)下，我則是要挽救血族殘存族人。”
高邑神色不變，道：“血族一向是帝國(guó)大敵，甚至可以說(shuō)，是最大敵人。這樣，你也要為他們出力？”
“不是每個(gè)血族都是我的敵人，也不是每個(gè)人族都是我的朋友。某種程度上來(lái)說(shuō)，我在帝國(guó)仇人更多。”千夜從容道。
高邑嘆了口氣，道：“帝國(guó)確實(shí)有負(fù)于你，但是……”
千夜打斷了她，道：“并不是每個(gè)有負(fù)于我的，都是真正為了人族，為了大局。他們不過(guò)是打著大局名義，謀求私欲而已。這些人，只要我不死，遲早都要一一清算。”
“你變了……”
“死而復(fù)生的次數(shù)多了，誰(shuí)都會(huì)變的。或者可以這么說(shuō)，我不是那么好騙了。”
高邑點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“你此次回來(lái)，所為何事？”
千夜道：“借一樣?xùn)|西。”
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