趙琹換到了東路那邊的院子,繼續(xù)招待著偶爾上門吊唁的女客。
女客來(lái)得少,趙琹大部分時(shí)間其實(shí)都在抄經(jīng)。曹媽媽不想再面對(duì)鐘家舊主,反正去了也是被嘲的份,就跟著一起過(guò)來(lái)了,拿著紙筆也在慢慢地抄著經(jīng)文。她的字遠(yuǎn)不如趙琹寫得好,只勉強(qiáng)算得上工整而已,寫得也比較慢,但今天抄經(jīng)的速度卻比平時(shí)至少慢了三倍。一旁的煙雨都抄好一份了,她才寫了幾行。
趙琹知道她是在掛心客院那邊,就勸她:“那些都是跳梁丑,不管做什么,都成不了氣候。她們除了在人前哭哭啼啼地自家跟王妃有多么感情深厚,王妃對(duì)她們多好,王府的喪禮辦得有多差勁之外,還能做什么?現(xiàn)在把她們跟一般的來(lái)客隔絕開來(lái)了,她們大不了就是大聲嚷嚷著找存在感,媽媽其實(shí)不必把她們放在心上的。”
客院那邊的門口有孔武有力的仆婦守著,鐘家女眷進(jìn)去了,就別想輕易出來(lái)。只要把通向那邊的門關(guān)上了,就算來(lái)吊唁的賓客聽到動(dòng)靜,也不會(huì)多管閑事地硬要跑人家院子里探看♀世上象王大奶奶這樣的人還是比較少的。
曹媽媽嘆了口氣,放下筆,將抄錯(cuò)了字的經(jīng)一把撕了,愁眉苦臉地道:“若只是鐘家人在這里,我自然不擔(dān)心,可如今連王大奶奶也在那邊,就怕她見我們不派人去服侍,不請(qǐng)大夫,還不許人過(guò)去探視,等回家了,就會(huì)到處王爺和世子的壞話。”
趙琹皺眉:“方才我已經(jīng)跟她把話明白了,就算她以前不知道,現(xiàn)在也該清楚鐘家人立身不正了吧?這樣還要怪到王爺和世子身上?”
“趙姑娘不知道。”煙雨插嘴,“王大奶奶素來(lái)就不管朝廷上的事。她娘家富裕,靠著好姑媽,又嫁到尚書府做少奶奶。夫婿是個(gè)和氣人,她一輩子就沒有過(guò)煩心的事,每日家關(guān)心的都是家里的雞毛蒜或吃喝玩樂(lè)。從前她來(lái)王府看王妃時(shí)。還曾經(jīng)夸過(guò)一個(gè)閨中蜜友人美學(xué)問(wèn)好,氣質(zhì)高貴,人所不及,還要帶那位蜜友來(lái)看望王妃呢。事實(shí)上那女子也嫁進(jìn)宗室了,她夫婿卻是穎王一黨,素來(lái)與我們王爺不和,王爺退位時(shí),還曾在外頭公然嘲諷,王妃對(duì)他恨極,早與他家絕交。因此聽到王大奶奶那樣的話,心里真是哭笑不得,過(guò)后也不愿意再請(qǐng)她上門來(lái)了。也不知道王大奶奶自個(gè)兒知不知道這件事。”
趙琹聽得都無(wú)語(yǔ)了,敢情這位王大奶奶是個(gè)對(duì)政治不敏感還沒什么眼色的人?就這樣還能交游廣闊,果然是托了好公公、好婆婆的福吧?
她想了想。就對(duì)曹媽媽道:“既然王大奶奶是這種人,跟她道理是沒用的。索性直接叫王家的人來(lái)接她回去吧□尚書既然能得新君信重,又能高居尚書之位,想必是個(gè)聰明人。叫他知道兒媳婦跟鐘家的人攪和在一起,還跟著罵王爺與世子,他就知道該怎么管教媳婦了。”
曹媽媽想想也是,便吩咐人去了前院傳話。
前院靈堂前。鐘大老爺父子與鐘二老爺都在跟王府總管及屬官話。鐘大老爺為首,幾次三番試圖插手靈堂事務(wù),不是挑剔哪里的擺設(shè)不夠好,就是嫌請(qǐng)來(lái)的和尚道士不夠高端,想要換一批□府總管與屬官們都當(dāng)他的話是耳旁風(fēng)。
有男客來(lái)吊唁時(shí),鐘大老爺立刻就撲到靈位前上演哭喪秀。雖然大部分來(lái)客知道他的身份后,都沒有搭理的意思,還急急上完香就走人了,免得被他纏上,但還是免不了有不明內(nèi)情的人被他們騙倒。覺得王妃的哥哥真是兄妹情深,還要上前勸慰幾句的□府的人見狀,心里都堵著一股氣,等客人走了,王府典膳便立刻出面,直接請(qǐng)鐘家男人們到廂房看茶。
鐘大老爺不肯去,只巴著王妃的靈位不放。鐘二老爺有些尷尬地在旁抬袖作抹淚狀,鐘雅直接伏身跪著,把頭垂得低低的,努力不讓人看到自己的臉□府總管看得臉都拉長(zhǎng)了,不一會(huì)兒,曹媽媽那邊打發(fā)了人來(lái)跟他耳語(yǔ)幾句,他的臉色才緩和下來(lái),暗地里吩咐人去了王家傳信。
當(dāng)下一位客人再度上門,鐘大老爺又上演起哭喪秀,大聲叫著“妹妹你怎么去得這么早啊！這叫母親和我怎么辦啊?”的時(shí)候,忽然就有個(gè)婆子飛奔來(lái)報(bào):“不好了,舅老爺,老太太又吐血暈過(guò)去了,您快過(guò)去看看她呀！”鐘大老爺頓時(shí)停止了哭聲,愣愣地看著那婆子。
沒有人比他更清楚,他親媽的身體好著呢,之前暈倒都是裝的,怎么可能會(huì)吐血?王府的人一定是在謊！
可就算他心里清楚這一點(diǎn),又有什么用?那不知內(nèi)情的客人正盯著他呢:“鐘大人,老太太病了,你別太擔(dān)心,先過(guò)去瞧一瞧情況,興許只是下人心慌了,實(shí)際上不太嚴(yán)重呢?”鐘大老爺無(wú)言以對(duì),這種時(shí)候,他還真不能繼續(xù)賴在靈堂上≮是他只好帶著兒子隨那婆子去客院了,卻暗示鐘二老爺留下來(lái)。鐘二老爺就沒動(dòng),鐘老太太是他伯娘,不是親媽,他不去也沒什么。
鐘大老爺父子這一去,就別想回靈堂上來(lái)了,不一會(huì)兒,王家也來(lái)人接王大奶奶了,是王大少爺親自過(guò)來(lái)的□府的下人去了客院請(qǐng)人,王大奶奶出來(lái)時(shí),還一臉的憤憤不平,向丈夫報(bào)怨:“廣平王是怎么管教下人的?瞧那些刁奴對(duì)鐘老太太、鐘大太太她們的態(tài)度！”王大少爺恨不得捂住她的嘴,聲一句:“別再了。”然后低著頭向王府典膳拱拱手:“對(duì)不住,拙荊不懂事,多有得罪了。”王大奶奶一臉震驚地看著他。
王府典膳慢條斯理地道:“無(wú)妨,大奶奶還年輕,今日之事也沒幾個(gè)人看見,只要鐘家人不往外頭亂,想來(lái)也不會(huì)牽連府上。只是大公子還當(dāng)多多約束內(nèi)眷,不該的話就別亂,不該頂?shù)淖锩?也別糊里糊涂地往自個(gè)兒頭上拉□尚書為官不易,若是叫家里不懂事的輩連累了幾十年的好官聲。那也太冤枉了。”
王大少爺又羞又愧,再行一禮,便迅速拉著王大奶奶走了,也不顧妻子一路追問(wèn):“你是怎么了?”他心里只想著。還是要給妻子介紹介紹朝中局勢(shì)才行。以往他每每想,妻子總是不耐煩聽,接著笑起閨房趣事,他也就把事情給忘了＄今想來(lái),他們這樣的官宦人家,家中女眷若是沒有頭腦,那殺傷力實(shí)在是太強(qiáng)了。他父親四十出頭就已官居尚書之位,有的是人想要將他拉下來(lái)呢,這種時(shí)候,怎么能放任妻子在外頭胡亂得罪貴人?還有鐘家△知道他妻子的性情,素來(lái)是不通朝政的,竟然想利用他妻子,實(shí)在可惡！
王大少爺怨恨起了鐘家,連從前交情還算不錯(cuò)的鐘雅。也被他劃入了不可結(jié)交的圈子里。
鐘家人被關(guān)在客院,與外界隔離,不管他們?nèi)绾纬?如何鬧,都沒人理會(huì)。鐘大老爺與鐘大太太總算醒悟過(guò)來(lái),王府的人請(qǐng)他們來(lái)客院,身就是個(gè)陷阱。他們悔不當(dāng)初＄今只有區(qū)區(qū)兩三位賓客知道他們來(lái)吊唁的事,消息不能傳開,他們的計(jì)策豈不是落空了?
鐘雅忍不住對(duì)父母道:“這下可好了,等姑父從宮里回來(lái),還不知會(huì)如何處置我們呢。早知如此,當(dāng)日還不如老老實(shí)實(shí)地辭了官。返回鄉(xiāng)中。那樣姑姑就不會(huì)死,父親也不會(huì)背上如今的污名,妹妹的名節(jié)也不會(huì)受損。我們一家此時(shí)此刻,又怎會(huì)落入這般境地?！”
鐘雅致在一旁啜泣著,聞言哭得更傷心了。鐘大老爺頭痛地來(lái)回踱著步≈瞪妻子:“都是你出的好主意,害了女兒,害了我,如今還要害我們一家子,連兒子的前程也要被你毀了！”
鐘大太太氣憤地道:“你現(xiàn)在倒來(lái)怪我了?當(dāng)初難道是我要把女兒嫁給六皇子的?是我要支持謀逆的么?遲遲不肯辭官的也是你！眼見著事情不如你想的那樣,就怪起我來(lái)了。”
“你們都少兩句吧！”鐘老太太陰沉著臉喝止兒子媳婦,特別是媳婦,“他已經(jīng)夠煩的了,你還要跟他吵,也不好好想想兩個(gè)孩子今后該怎么辦,你還有理了?！”
鐘大太太心里又是委屈,又是憤怒,一屁股坐到女兒身邊,不跟婆婆丈夫話。鐘老太太就拉過(guò)兒子:“接下來(lái)該怎么辦?實(shí)在不行,等你妹夫回來(lái)了,大不了我去給他磕頭賠禮,只要他能消氣,不再為難你,我老婆子受些委屈又有什么關(guān)系?”鐘大老爺感動(dòng)極了:“娘！”
鐘雅頭痛地揉起了額角,鐘二太太努力降低自己的存在感,往門外挪著。她完是個(gè)無(wú)辜路人,就是被殃及的池魚,廣平王想怎么對(duì)付鐘大老爺一家子都行,別把她算進(jìn)去。
靈堂上的鐘二老爺,也不愧是鐘二太太的丈夫,心里也在轉(zhuǎn)著同樣的念頭。他已經(jīng)察覺到了廣平王府上下的敵意,身又是早就辭了官準(zhǔn)備回鄉(xiāng)的,對(duì)權(quán)勢(shì)也沒那么大的執(zhí)念,不過(guò)是一時(shí)糊涂,被堂兄幾句話就動(dòng)了心,如今卻是早就后悔了。他試探地跟王府總管:“家里還有孩子,年紀(jì)都,今日身上也有些不適,父母不在,怕有個(gè)閃失。我想與拙荊一道先回去看一看。”語(yǔ)氣不出的心謙卑。
廣平王府也不是非得跟鐘家人作對(duì),只要鐘家人不來(lái),他們是懶得搭理的□府總管見鐘二老爺還算乖覺,笑了笑,就跟下屬耳語(yǔ)兩句,然后便有人送鐘二老爺出府了。
他在王府大門前只等了一嗅兒,鐘二太太也一臉惶然地出來(lái)了,夫妻倆對(duì)望一眼,都松了口氣,一句話也沒多,就上車回家。至于長(zhǎng)房的馬車和下人,他們就不管了,甚至在回家的路上,就在商量著,是不是明日就帶兒女離開廄回老家去?若不是這國(guó)喪家喪兩重白事,他們?cè)缇突氐嚼霞伊恕?br />
鐘家人關(guān)的關(guān),走的走,王府上下都松了口氣。接下來(lái)兩日,若鐘家人還要鬧,那除了提供一日三餐的“清淡飲食”,王府是不會(huì)搭理他們的,如果鐘家人要走,那也沒問(wèn)題,直接從客院的側(cè)門離開,不必回到前院來(lái),省得他們又再鬧事。
到了傍晚,趙琹要回家時(shí),特地囑咐了曹媽媽一句:“如果鐘家人真要走,為防萬(wàn)一,還是讓府里的大夫給老太太把個(gè)脈才好,最好要找個(gè)人作證,證明他們一家離開的時(shí)候地,老太太的身體還沒問(wèn)題。省得他們回去了,又鬧出什么王府蠻橫把老太太弄傷氣病之類的傳聞來(lái),那就發(fā)糾纏不清了。”
曹媽媽忙肅然道:“姑娘放心,我理會(huì)得,一會(huì)兒我也會(huì)跟總管一聲的。”
趙琹就放心地上車回了家,到了家門前下車,她忽然發(fā)現(xiàn)前院里多了不少面熟的下人,心中大喜,急忙沖進(jìn)正院:“祖母！您總算來(lái)啦！”
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