次日就是臘月初八，趙琇一大早起來(lái)，吃過(guò)早飯，就開(kāi)始為出門(mén)的事做準(zhǔn)備了。
給方五姑娘的生辰禮，她早已做好了。精選的三十六張上等彩箋，部由她親筆用淡彩水墨在上面畫(huà)出圖案來(lái)，有十二張是花卉，十二張是各地山水風(fēng)光，還有十二張是臨摹的古代名家書(shū)法，寫(xiě)得還是膾炙人口的名詩(shī)名句♀樣做成的彩箋，給姑娘寫(xiě)詩(shī)作賦，怎么看都足夠雅致了。況且來(lái)就是姑娘之間贈(zèng)送禮物，心意要緊，如果一味以價(jià)格衡量，就落了下乘。
張氏看過(guò)她的禮物后，也覺(jué)得準(zhǔn)備得不錯(cuò)，還很有興致讓她得了空，也照樣畫(huà)幾張給自己使。不過(guò)張氏覺(jué)得，只送這一樣略嫌簡(jiǎn)薄了。筆墨紙硯，這有了紙，索性就再送些筆墨硯好了，大不了以自己的名義另送，只當(dāng)是長(zhǎng)輩賞給晚輩的≡琇見(jiàn)祖母挑出來(lái)的只是六房南貨鋪里的上等新貨，并非古董，這才依了她。
禮物好了，就要準(zhǔn)備打扮自己。
去參加人家的生日聚會(huì)，一般來(lái)，最好還是打扮得喜氣一些，但又不能太出挑，別壓了壽星的風(fēng)頭才好。但趙琇記得方家族中前不久才死了一個(gè)姑娘，眼下都可以是喪家了，不過(guò)人家不在乎，她做客人的也不好做得太明顯，便準(zhǔn)備了一套略清雅的服飾，而不是大紅大綠穿上身。
她給自己穿了一件淺杏色的姑絨襖，配寶藍(lán)色繡銀花的百褶裙，為了御寒，還多添了一件毛的淡粉色綢面方領(lǐng)對(duì)襟比甲←個(gè)人給人的感覺(jué)是既粉嫩又柔和。她把一頭黑發(fā)梳成雙鬟，一邊別一只珍珠珠花，還是特地選的蜻蜓、蝴蝶的花樣，而不是尋常見(jiàn)的花形，帶著銀絲觸須∵一步，就顫一下，襯著她的圓臉，倒有幾分稚氣未脫的涅。
張氏瞧著孫女打扮好的樣子，還算滿意，只是有一點(diǎn)不明白：“怎的把這對(duì)珠花拿出來(lái)了？這不是你七歲那年你二舅公送的么？你還嫌太孩子氣了♀兩年都再不戴它了�！�
趙琇笑道：“今天詩(shī)會(huì)，也不知會(huì)出什么題目。我在詩(shī)詞上向來(lái)平平，萬(wàn)一遇到難的題目，做得不好，那群姑娘里有幾個(gè)性格特討厭的。定會(huì)笑話我的。我特地打扮得孩子氣一些，到時(shí)候她們見(jiàn)我比她們年幼，興許就不好意思以大欺了呢？反正我確實(shí)比她們當(dāng)中的大部分人年紀(jì)，并不是騙人�！�
張氏沒(méi)好氣地道：“平日叫你多練習(xí)做詩(shī)，你不聽(tīng)，如今擔(dān)心會(huì)出丑了，就用旁門(mén)左道的法子來(lái)混過(guò)去。我怎么會(huì)有你這樣的孫女？”
趙琇笑而不語(yǔ)＄果詩(shī)會(huì)的伙伴們都是友好、公正的，其實(shí)詩(shī)作得不好就不好了。她又沒(méi)打算做個(gè)女詩(shī)人，即使包尾，也不過(guò)是一笑而已�？擅髅魉齻儺�(dāng)中大部分人的水平差不多〈總有人要從她身上找優(yōu)感，那也就怪不得她用旁門(mén)左道的法子了℃有事的人——如方五姑娘和劉大姑娘——要笑話她的詩(shī)不好，她當(dāng)然會(huì)坦然接受對(duì)方的批評(píng)。方二、方四一流的人物，自個(gè)兒作的詩(shī)還不如她的呢，憑什么笑話她？
張氏也就是教訓(xùn)孫女一句，倒也不會(huì)因?yàn)檫@點(diǎn)事就生氣。孫女雖然有故作稚女之嫌。但那也是因?yàn)樗饺招惺路�(wěn)重，穿著打扮都比同齡人要老成的緣故。事實(shí)上。她如今戴的這對(duì)珠花，倒是合了她眼下的年齡∨氏再挑剔地打量孫女的穿戴幾眼。便問(wèn)：“斗篷穿哪一件？別穿那件雀金呢的，太貴重了，穿到那樣的書(shū)香世家去，倒象是炫耀咱們家有錢(qián)似的�！�
趙琇道：“顏色又不配，我當(dāng)然不會(huì)穿那一件�！遍_(kāi)玩笑，那可是高楨送給她的，她愛(ài)惜還來(lái)不及呢，除了要去見(jiàn)他，若不是有大事，絕對(duì)舍不得穿。今日不過(guò)是方五過(guò)生日罷了，差不多的斗篷隨便挑一件就差不多了。她對(duì)祖母：“我準(zhǔn)備穿那件藍(lán)底黑花的漳絨斗篷，里頭是羊皮的，又擋風(fēng)又暖和。今天的天氣，有它就足夠了�！�
張氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又囑咐：“記得把手爐帶上。碧菡呢？今天是她跟你出門(mén)，穿戴些什么，可都看過(guò)了？”
貼身丫頭就是姑娘們的臉面，貼身丫頭穿戴是否整潔，言行舉止是否得體，人品性情是否過(guò)關(guān)，都直接關(guān)系到女主人的體面，因此也馬虎不得。試想一位官家千金，若是自己打扮得漂亮光鮮，隨身的丫頭卻穿得十分寒酸，待人接物也是畏畏縮縮的樣子，上不得臺(tái)面，外人如何能看得起身為主人的官家千金呢？那只能證明她連身邊的人都管教不好∨氏深知這個(gè)道理，又對(duì)書(shū)香世家方家存了敬畏之心，心里絕不能容許孫女和她身邊的人出一點(diǎn)差錯(cuò)，在方家失禮于人。
今日跟趙琇出門(mén)的是碧菡。來(lái)最穩(wěn)妥的是碧蓮，經(jīng)驗(yàn)也豐富些，但她年紀(jì)已經(jīng)不了，又已脫了籍，趙琇有心要淡化她的丫環(huán)身份，讓盧家能為她找個(gè)好人家，所以這一回還是挑選了碧菡隨行。碧菡比不得碧蓮穩(wěn)重，但人還算機(jī)靈，也曾跟著趙琇去過(guò)幾次王府、曹家，王府的溫泉莊子也去過(guò)了，算是見(jiàn)過(guò)點(diǎn)世面，想來(lái)還不至于在方家丟臉。
碧菡打點(diǎn)好趙琇出門(mén)事宜，聽(tīng)聞張氏相召，便急急趕過(guò)去見(jiàn)她∨氏見(jiàn)她穿著一身新做的蜜合色棉襖，灰藍(lán)厚綾子褶裙，外頭添了一件淺灰、煙灰和白色相間的格子紋細(xì)布開(kāi)襟褂子，也是鑲了羊皮里子的，便不由得問(wèn)：“怎么拿這個(gè)料子給丫頭做褂子？”那格子紋的細(xì)布，是兩個(gè)月前才從松江送來(lái)的，是自家織場(chǎng)出品的上等細(xì)棉布料，她嫌顏色鮮亮，就給了孫女，原是想著讓孫女做成家常衣裳穿的，沒(méi)想到孫女會(huì)賞了丫頭。
趙琇便笑：“我不知道方家是什么規(guī)矩。上回在曹家開(kāi)詩(shī)會(huì)，丫頭們都在外頭侍候，并不在跟前◆是方家的規(guī)矩，丫頭們都另外安排到別的屋子里，那我要找人時(shí)。就不大方便了♀個(gè)料子顯眼得很，碧菡穿這么一件褂子，我隔了老遠(yuǎn)就能瞧見(jiàn)她，絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)人�！�
張氏這才明白了孫女的用意，再看碧菡這一身打扮，其實(shí)顏色跟趙琇那一身是配套的≌色又不完相同，明顯給人以主仆有別的印象，卻又渾然一體，一看就知道是一對(duì)主仆。而碧菡身只是清秀的長(zhǎng)相，穿了這一身衣裙↑間還纏著兩寸寬的繡花腰帶，發(fā)顯得她腰肢纖纖，身高腿長(zhǎng)，立時(shí)就在丫頭里脫穎而出了。
張氏很滿意，又考較了碧菡的對(duì)答舉止，問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，都是關(guān)于趙琇若在方家遇到什么事，她這個(gè)貼身丫頭該怎么做的。碧菡早經(jīng)碧蓮面授機(jī)宜，在心里把應(yīng)對(duì)措施都背了個(gè)滾瓜爛熟，自然是對(duì)答如流的∨氏更加滿意了。立刻便命丫頭拿了首飾匣子來(lái)，賞了碧菡一只玉鐲子、一對(duì)玉耳墜，還有一根銀鎏金的花簪，做工十分精致，命她今日就戴著去方家。
碧菡來(lái)只戴了一對(duì)絹花，能得到張氏如此大方的賞賜≡然是喜出望外，連忙磕頭謝了恩。便帶著東西回房妝扮起來(lái)≡琇便不解了：“祖母不是，別戴太貴重的首飾♀得在方家惹人的眼，失禮于書(shū)香名門(mén)嗎？怎的又給我的丫頭首飾，還叫她戴著去？”
張氏笑道：“這如何能一樣？那幾樣首飾也不貴重，碧菡戴出去，也是你的體面�！比缓笤俅握珖诟缹O女：“你要記得，這一回去方家，比不得在曹家，也比不得去王府，更比不得從前在奉賢老家時(shí)，你隨我出門(mén)拜訪親友。方家世代書(shū)香，是名門(mén)大族，家中子弟人人都熟讀詩(shī)書(shū)，通曉禮儀，連侍候的丫頭廝，也都比外頭的人家多幾分文雅。你去了，行事要盡可能穩(wěn)重，不要隨意與人笑，也別跟人起了沖突。即使有人些什么不中聽(tīng)的話，你能忍的，就忍一忍，不能忍了，也等回了家再跟祖母和哥哥，千萬(wàn)別跟人當(dāng)場(chǎng)吵起來(lái)，那就太失禮了�！�
趙琇覺(jué)得祖母未免太過(guò)神化了方家，書(shū)香名門(mén)又如何？張家難道不是書(shū)香名門(mén)？即使祖母并非出生于嫡支，娘家又曾敗落過(guò)，祖上卻是實(shí)打?qū)嵆鲞^(guò)書(shū)法大家的。京城的這個(gè)方家，論在文壇上的成就，還不如它桐城的家呢。不過(guò)是在朝出過(guò)幾位高官，子弟又多入翰林罷了，倒把自己的架子端得老高∴比之下，同樣是書(shū)香世家出身的二舅公，還有松江名門(mén)的沈家人，行事就遠(yuǎn)沒(méi)有方家人矯情。
不過(guò)趙琇不想跟祖母爭(zhēng)吵，便悶悶地應(yīng)了她的囑咐。
可張氏要囑咐的話還多著呢：“做詩(shī)也是，若能做得出來(lái)，自然最好，做不出來(lái)，也要竭盡力完成，哪怕是敬陪末座，也不能不做，叫人笑話無(wú)才又無(wú)禮。別人評(píng)你的詩(shī)不好，你也要客氣些。那都是書(shū)香名門(mén)出身的千金，個(gè)個(gè)都自幼飽讀詩(shī)書(shū)，可比你要用心多了。你才不如人，就該謙遜些才是。”
趙琇忍不�。骸八齻儺�(dāng)中也沒(méi)幾個(gè)比我強(qiáng)的。上回她們?cè)姇?huì)作的詩(shī)，您不是都看過(guò)了嗎？”
張氏瞪了孫女一眼：“一時(shí)失手又如何？那一回的題目就不好作。你可不能因?yàn)橐淮蝺e幸贏了幾個(gè)人，就自認(rèn)為是個(gè)才女了≡高自大，可不是好事�！�
趙琇嘆了口氣：“我沒(méi)有自高自大……好吧，我知道了。對(duì)于有事有才華的人，我向來(lái)是很佩服的◇今日的壽星女方五姑娘，我就十分佩服她＄果她愿意搭理我，我就多跟她請(qǐng)教一下學(xué)問(wèn)好了�！�
張氏勉強(qiáng)接受了孫女的承諾，又再囑咐：“方家這樣的人家，都是有規(guī)矩的。你在家里隨意慣了，到了人家家里，可不能再隨意了。要聽(tīng)主人家的安排，別隨便亂走。方家合族聚居，家中子弟又多，你若是隨便亂走，萬(wàn)一碰上一兩個(gè)方家子弟，可就要失禮了。你已經(jīng)不是孩子了，這禮教大防，也當(dāng)注意才是�！�
趙琇隨口應(yīng)著，心里不知怎的，忽然生出一個(gè)念頭來(lái)。
她在現(xiàn)代看過(guò)的絡(luò)里，這種宴會(huì)什么的，不是最容易出事的嗎？比如誰(shuí)家姑娘故意潑濕自己的衣裙，然后借口換衣服，跑到人家花園里偶遇某位公子哥兒或是侯爺、王子什么的啦；又比如誰(shuí)家姑娘為了對(duì)付庶女或是情敵，故意潑濕對(duì)方的衣裙，然后讓人將對(duì)方領(lǐng)到某個(gè)事先準(zhǔn)備好的地方去，再把別的男人誆來(lái)，制造二人的**，再帶人來(lái)撞見(jiàn)，然后就把二人湊作堆，徹底堵住了對(duì)方跟自己爭(zhēng)男人的可能啦；再有什么故意弄臟人家的衣服害人出丑，又或是引人到花園里推進(jìn)池塘……等等等等。就算她什么都沒(méi)經(jīng)歷過(guò)，看也看過(guò)不少了。雖然這方家不見(jiàn)得對(duì)她有什么敵意，但方二呀，方四呀，還有上回被她噴了一頓的劉家姐妹，都不是省油的燈，更別這一回詩(shī)會(huì)，聽(tīng)還有從未見(jiàn)過(guò)面的官家千金參與了。
趙琇覺(jué)得，自己還是未雨綢繆比較好。就算什么事都沒(méi)發(fā)生，她也不過(guò)是麻煩了點(diǎn)，但要是真出了事，至少要把自己撇清，千萬(wàn)別陷進(jìn)什么麻煩去了。除了不輕易離開(kāi)人群到偏僻的地方去以外，她可以做的準(zhǔn)備工作還有很多。
因此，在出發(fā)前，她特地囑咐碧菡：“多帶一套衣裳，預(yù)備有什么意外需要替換。梳頭的家什伙兒你也帶上，跟衣裳一起放在馬車(chē)?yán)铩绻矣行枰憔土⒖倘ツ昧藖?lái)。到了方家后，你別光顧著跟人走，要記住出入的路線、地形，還要問(wèn)清楚咱們家的馬車(chē)停在哪里，隨行的車(chē)夫、婆子又在何處歇息一有需要，你可以立刻從后院奔到前院找人�！�
碧菡只覺(jué)得莫名其妙：“姑娘這是要做什么？”
“你別管了，總之照我的話去做就是�！壁w琇想了想，還是不太放心，“我?guī)サ呐磷訐Q一條，不，要多帶幾條備用，要素絹的，最普通的料子，上頭沒(méi)有任何標(biāo)記，也沒(méi)有熏香＄果丟了，也就丟了，別讓人認(rèn)出那是我的。”她低頭檢查了一下隨身戴的玉佩，摘下來(lái)，換了個(gè)什么都沒(méi)刻的青玉無(wú)事牌，然后特地挑了個(gè)十分結(jié)實(shí)的絲絳系上了，還多打了幾個(gè)結(jié)，確保它不會(huì)晃呀晃的就掉下來(lái)。
女孩子在別人家里掉了手帕、玉佩、首飾什么的被人揀到了做文章，似乎也不是什么新鮮的橋段。
趙琇甚至讓碧菡帶上了幾樣救急的成藥，治腹痛腹泄的，金創(chuàng)藥，還有緩解酒醉的，提神醒腦的……
碧菡都糊涂了：“姑娘到底想做什么？從沒(méi)聽(tīng)過(guò)出門(mén)做客還要帶這些東西的�！�
“你就當(dāng)我是心血來(lái)潮吧，照我的做就是了，晚上回來(lái)我賞你�！壁w琇隨口答著，想了想，為了預(yù)防萬(wàn)一，又從首飾匣里挑了一根硬度不錯(cuò)的鎏金佛手簪，插在自己的發(fā)間。必要的時(shí)候，它可以當(dāng)成防身的武器。
“好了�！壁w琇笑著拍拍手，“準(zhǔn)備齊了，咱們這就出發(fā)吧！”(未完待續(xù))
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。