其實(shí)不用曹炎忠押解俘虜北上鐵嶺炫耀軍威和逼迫鐵嶺清軍開城投降，鐵嶺戰(zhàn)場這邊的戰(zhàn)事情況就已經(jīng)基本接近了定局是吳軍必勝。
鐵嶺戰(zhàn)場上，先是丁汝昌率領(lǐng)的吳軍騎兵一度打退了鐵嶺清軍的拼死突圍，沒給慈安等人任何搶先逃走的機(jī)會；接著吳軍步兵大隊(duì)趕到后，又迅速修筑圍城工事把鐵嶺城包圍得水泄不通，讓城里的慈安和偽惇親王奕誴等人插翅難飛，同時挖掘的兩條攻城地道也已經(jīng)快要挖到城墻下方。所以攻破鐵嶺小城對于吳軍來說，已經(jīng)只是一個時間問題，慈安和惇王爺?shù)热藢τ趨擒妼⑹縼碚f，實(shí)際上也就是生擒活捉和拿到尸首的問題。
另外，鐵嶺這邊的清軍也十分肉腳，不但戰(zhàn)斗力不夠和武器裝備差，士氣斗志也嚴(yán)重不足，不但絲毫沒有因?yàn)楂@得保護(hù)慈安、慈禧和康德大帝的機(jī)會而士氣高昂，相反還連城亡人亡的口號都不敢喊得過于大聲，常常因?yàn)槌窍碌囊稽c(diǎn)小動靜而雞飛狗跳，一日數(shù)驚，基本上吳軍將士只要炸倒城墻沖進(jìn)城里，馬上就會有無數(shù)的清軍將士放下武器投降，絕不可能有太多的人和吳軍血戰(zhàn)到底，為剛成立不到半年的偽滿州國殉葬。
在這樣的情況下，兩個參將級別的清軍俘虜打著白旗進(jìn)到鐵嶺城中后，向鐵嶺清軍哭訴了沈陽清軍主力和沙俄軍隊(duì)的主力已經(jīng)慘敗在吳軍面前的情況后，鐵嶺清軍當(dāng)然更是一片嘩然，更加沒有什么堅(jiān)守到底的決心和信心，慈安、奕誴和鐵嶺清軍守將成祿等人也是如遭雷擊，根本就不敢相信這是真的，脾氣有些暴躁的惇王爺奕誴還懷疑這兩個旗人參將是被吳軍收買了來動搖鐵嶺軍心，派人對他們動了大刑拷問口供。
再怎么拷問都沒用，兩個倒霉的旗人參將在皮鞭的抽打下不但沒有改口，還一起委屈的哭喊道：“太后，惇王爺，奴才冤枉啊，奴才沒說半句假話啊，吳賊真的在大石橋那邊打了大勝仗啊！你們只要隨便派個人去打聽一下，就能知道真假了，你們?nèi)绻l(fā)現(xiàn)奴才我們說了假話，剮了我們都行啊！”
“夠了，別打了。把他們暫時帶下去，我有重要的事要和東太后、五爺說。”
最后，還是慈禧開口喝斷了侍衛(wèi)對那兩個倒霉參將的用刑，讓侍衛(wèi)把兩個已經(jīng)皮開肉綻滿身鮮血的倒霉參將暫時帶下去后，慈禧又向慈安和惇王爺?shù)热苏f道：“姐姐，老五，打也沒用，那兩個奴才說的應(yīng)該不是假話，不然的話，崇厚和羅剎人的援軍早就應(yīng)該到了。我們到現(xiàn)在還沒看到援軍的影子，也就基本證明那兩個奴才沒有說謊，崇厚和羅剎人的主力，確實(shí)已經(jīng)被吳賊給打垮了。”
“皇嫂，崇厚和羅剎人到現(xiàn)在還沒派來援軍，或許是因?yàn)樗麄儠簳r被吳賊軍隊(duì)擋住了。”惇王爺抱著最后一線希望說道：“我們只要再咬牙堅(jiān)持住幾天，說不定就能等到援軍。”
“但問題是，我們還能堅(jiān)持幾天？”慈禧反問，又向在場的鐵嶺守將成祿問道：“成愛卿，如果吳賊發(fā)起攻城，你有把握守得住幾天？”
“這個……。”成祿滿臉的為難，答道：“回西太后，戰(zhàn)場上情況千變?nèi)f化，奴才實(shí)在不敢保證能夠守得住多久，如果能保住城墻倒好，倒是肯定能夠堅(jiān)持一段時間。但如果城墻有什么閃失，或者吳賊直接蟻附上城，奴才就不敢……，不敢做任何的擔(dān)保了。”
“可我們總不能坐以待斃吧？”慈禧又問道：“如果叫你帶著所有軍隊(duì)保護(hù)我們突圍，你有多少把握？”
“西太后恕罪，奴才沒有任何的把握。”成祿哭喪著臉答道：“上次吳賊援軍還沒來，我們就沒能沖出去，現(xiàn)在吳賊的步兵大隊(duì)已經(jīng)來了，我們就更沒希望了。”
“行，不必說了。”慈禧拿定主意，嘆了口氣，說道：“成愛卿，哀家給你個差使，馬上去給哀家找一些鶴頂紅來，只等鐵嶺城一破，哀家就吃下去，寧死也不當(dāng)吳賊的俘虜。”
成祿趕緊跪下連連磕頭，連說奴才不敢，慈禧則不再搭理他，只是轉(zhuǎn)向了慈安和惇王爺問道：“姐姐，老五，要不要叫成愛卿也給你們準(zhǔn)備一份？”
惇王爺不敢吭聲搭腔，慈安卻是抹著眼角說道：“妹妹千萬不能這么說，不到最后關(guān)頭，我們也千萬不能這么想。”
“可是現(xiàn)在不做這個準(zhǔn)備不行了。”慈禧嘆道：“城墻一破，吳賊肯定會想辦法把我們姐妹倆生擒活捉，押到吳超越逆賊面前去審問定罪，讓我們?nèi)G人現(xiàn)眼，然后吳超越逆賊心善了給我們留一具全尸，狠毒點(diǎn)就讓我們身首異處，我們婦道人家，難道還能去受這樣的羞辱不成？事到如今，你我姐妹除了做好以身殉國的準(zhǔn)備，還能有什么樣的辦法？”
無計(jì)可施的慈安終于哭出了聲音，惇王爺和成祿垂頭喪氣，全都是無計(jì)可施，反倒是陪著慈禧逃來鐵嶺的大內(nèi)總管安德海開了口，小心翼翼的說道：“二位太后，奴才愚見，反正事情已經(jīng)到了這一步了，不如派個人出去和吳賊談一談，看看吳賊那邊是什么意思？如果吳賊那邊能夠保證善待二位太后和惇王爺，二位太后不妨就學(xué)一學(xué)宋朝的謝太后，向吳賊開城……。”
“住口！”慈禧開口打斷安德海的進(jìn)言，怒喝道：“貪生怕死的狗奴才，這里有你說話的份嗎？東太后與哀家是何等人，豈能學(xué)那宋朝的亡國太后謝道清？！”
怒叱安德海的時候，慈禧當(dāng)然在偷偷觀察慈安的神情反應(yīng)，那邊安德海則是撲通一聲跪倒在地，磕著頭說道：“太后恕罪，奴才是罪該萬死，可奴才對你們真的是忠心耿耿才說這些話啊，如果真的能和吳賊討價還價一番，用開城投降換得吳賊善待你們，怎么都比城破被擒強(qiáng)得多啊！”
“還有，兩位太后，奴才斗膽請你們想一想。”磕頭進(jìn)諫間，安德海還哭出了聲音，說道：“皇上現(xiàn)在還年幼，你們?nèi)绻俨辉诹耍稍趺崔k啊？二位太后，你們可以不為自己著想，可你們得替皇上考慮一下啊？皇上，他可是先皇留下來的唯一血脈啊！”
或許是母子親情，聽安德海提到了自己惟一的兒子，慈禧頓時就象泄了氣的皮球一樣軟了下來，不再對著安德海喊打喊殺還抹起了眼淚——也隨時準(zhǔn)備著兌現(xiàn)暗中向安德海許下的諾言，在慈安喝令將安德海推出去斬首時開口相救。然而讓慈禧心中暗喜的是，已經(jīng)絕望到了極點(diǎn)的慈安不但沒有斥責(zé)喝斬安德海，相反還明顯有些動搖，遲疑著說道：“小安子的話，也不是完全沒有道理，反正事已至此，不如就派個人去和吳賊談一談，看看吳賊軍隊(duì)打算如何處置我們姐妹。”
慈禧不說話，那邊惇王爺則也在絕望中有些動搖，猶豫著說道：“皇嫂，要不就真派個人去談一談吧，如果能談成當(dāng)然最好，就算談不成，我們也可以乘機(jī)摸清楚一些吳賊的底細(xì)。”
招架不住慈禧的一再暗示引導(dǎo)，也實(shí)在是無計(jì)可施，慈安思來想去，還是決定派個人出城和吳軍接觸談判，提出以主動開城投降的條件，換取吳軍善待和保證不傷害自己和惇王爺?shù)热恕Ｕ邢聭训拇褥ㄖ蹨I一直不吭聲，還是在慈安拿定了這個主意后，慈禧才抽泣著問道：“姐姐，那派誰去和吳賊談判？”
慈安再次猶豫，下意識的去看惇王爺時，見惇王爺縮著脖子不敢吭聲，慈安便也明白他的意思，又轉(zhuǎn)目去看掛著提督頭銜的鐵嶺守將成祿，結(jié)果成祿倒是沒有畏懼神色，不怕到吳軍營中冒險，然而慈安卻一是有些信不過他，二是怕沒了無人統(tǒng)兵守城，便又把目光繼續(xù)下移，轉(zhuǎn)到了跪在地上的安德海身上……
還好，慈安還沒笨到極點(diǎn)，雖然一時還沒想到安德海和慈禧是在唱雙簧的可能，卻也照樣不敢放心把這個重任交給一直堅(jiān)決站在慈禧那邊的安德海——尤其是吳超越還在北伐檄文上早就表明了態(tài)度不會追究慈禧的罪行。所以又猶豫了片刻后，慈安轉(zhuǎn)向了一直侍侯在自己旁邊的東宮太監(jiān)總管陳福，問道：“小福子，你可有膽量去吳賊營中走是一遭？”
“奴才愿為太后赴湯蹈火。”
陳福還算有點(diǎn)膽量，馬上就一口答應(yīng)，那邊的慈禧雖然微微有些失望，可也不敢舉薦安德海留下行跡，便馬上開口稱贊了陳福對慈安的一片忠心，同樣認(rèn)為陳福是擔(dān)任談判使者的不二人選，同時又在心里說道：“不管派誰去都行，吳賊那邊為了盡快拿下鐵嶺，肯定什么條件都好商量，然后哀家再煽煽風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)火，就有希望能說服慈安這個婊子答應(yīng)開城投降。不然的話，真到了鐵嶺城破的時候，慈安這婊子逼著老娘和她一起自殺殉國，那老娘可就有得麻煩了。”
就這樣，當(dāng)天下午時，慈安的心腹太監(jiān)陳福就打著白旗出了鐵嶺城，跑到吳軍面前主動表明身份，要求拜見鐵嶺戰(zhàn)場上的主將江忠濟(jì)，接著在吳軍將士幫助下越過了已經(jīng)被引走了河水的護(hù)城河后，陳福又很快帶到吳軍營中，十分順利的見到了江忠濟(jì)、鄧嗣源和丁汝昌三名吳軍重將。
被慈禧料中，為了盡快拿下鐵嶺城掉頭去打沈陽，江忠濟(jì)果然一口答應(yīng)了善待慈安、慈禧和惇王爺?shù)热耍ＷC以禮相待，也保證在不讓慈安等人受到任何羞辱的情況下，把慈安等人送到京城去給吳超越親自發(fā)落。陳福貪心不足，又提出要江忠濟(jì)保證給慈安和惇王爺?shù)热吮Ａ艟粑缓头馓枺^續(xù)享受榮華富貴，然而江忠濟(jì)卻不敢做這個主，搖頭說道：“陳公公，不好意思，這點(diǎn)我不敢給你保證，這是我們鎮(zhèn)南王才能決定的事。我只能是保證盡量在我們鎮(zhèn)南王面前多替你們說幾句好話，盡量替你們求得他答應(yīng)你們的條件。”
“那江撫臺，能不能給我們十天的考慮時間？”陳福退而求其次，又說道：“十天之內(nèi)，你們別發(fā)起攻城，讓我們兩位太后仔細(xì)想一想如何？”
“不行！”江忠濟(jì)斷然搖頭，說道：“陳公公，我知道你們的心思，是想多拖點(diǎn)時間看有沒有援軍來救你們，本來我也不怕你們用緩兵之計(jì)，但我還要急著回沈陽去打攻城戰(zhàn)，所以這一點(diǎn)我不能答應(yīng)。不管你們是否愿意主動開城投降，只要我愿意，我隨時都會發(fā)起攻城。”
“江撫臺，這么大的事，我們兩位太后和惇王爺那能馬上下定決心？要不，五天？五天如何？”
陳福繼續(xù)哀求，江忠濟(jì)正要繼續(xù)嚴(yán)詞拒絕時，不曾想帳外突然有人來報，說是慈禧此前派來與吳軍聯(lián)絡(luò)的弟弟桂祥帶到，請求入帳晉見。江忠濟(jì)聽了莫名其妙，說道：“我什么時候派人去傳桂祥來見了？”
“江撫臺恕罪，是我派人去傳的。”吳軍老將鄧嗣源開口，說道：“這件事太大，我們要摸清楚這個陳公公，到底是不是東太后的貼身總管太監(jiān)，所以我就叫桂祥來辨認(rèn)一下。”
雖然覺得鄧嗣源有些多事，但鄧嗣源在吳軍中的資歷和地位畢竟擺在了那里，江忠濟(jì)還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“好吧，既然這是鄧將軍的意思，就把桂祥桂公子請進(jìn)來吧，讓他辨認(rèn)一下這位陳公公。”
命令發(fā)出，早就被領(lǐng)到大帳門前的桂祥馬上就被請了進(jìn)來，結(jié)果讓江忠濟(jì)又有些意外的是，穿著滿身綾羅綢緞的桂祥進(jìn)帳之后，竟然莫名其妙的向鄧嗣源問道：“鄧叔父，你叫小侄來這里，有什么事？”
“沒什么。”鄧嗣源用手一指陳福，說道：“賢侄，你看一看，這位是不是陳福陳公公？”
桂祥愕然，扭頭來看陳福，陳福也呆呆的看著他，四目相交，桂祥頓時有些心虛，忙躲開陳福驚奇的目光，轉(zhuǎn)向鄧嗣源點(diǎn)頭說道：“叔父，是他，他就是東太后宮里的太監(jiān)總管陳福，我以前進(jìn)宮拜見姐姐時，曾經(jīng)和他見過兩次。不過，他怎么來了？”
“是他就好。”鄧嗣源沒有回答桂祥的問題，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后吩咐道：“下去休息吧，要不了幾天，你們姐弟就能團(tuán)圓了。吃穿用度方面有什么需要，盡管對我的兵開口。”
桂祥滿頭霧水的告辭而去，陳福則一直看著他的背影，若有所思。而那邊江忠濟(jì)也這才開口，再次斷然拒絕了陳福之前提出的五天請求，明確表示不會停止攻城，僅僅只是答應(yīng)隨時接受慈安和惇王爺?shù)耐督担脖ＷC一定會兌現(xiàn)善待慈安等人的承諾。心中有事的陳福則唯唯諾諾，心亂如麻的答應(yīng)一定把江忠濟(jì)的話帶到，然后還拒絕了江忠濟(jì)讓自己吃晚飯的好意邀請，請求立即回城奏報。
為了方便坑蒙拐騙和偷雞摸狗，吳軍從來就沒有扣留和傷害使者的傳統(tǒng)，陳福的請求自然得到了江忠濟(jì)的允許。不過在派人護(hù)送陳福回城之后，江忠濟(jì)卻又向鄧嗣源問道：“鄧將軍，你剛才怎么會叫桂祥當(dāng)面辨認(rèn)這個陳福？就算你對他的身份懷疑，也可以讓桂祥躲在那里悄悄辨認(rèn)才對？何必這么畫蛇添足，叫桂祥來當(dāng)面辨認(rèn)？”
“躲在暗處悄悄辨認(rèn)？”鄧嗣源表情有些癡呆，然后輕輕敲了一下自己的腦袋，埋怨道：“鉆牛角尖了，我剛才就沒想到這辦法？是我畫蛇添足，多此一舉了。”
言罷，鄧嗣源又向江忠濟(jì)說道：“江撫臺，剛才是我冒失。拜托別把這事傳出去，千萬別再讓其他人知道，否則我就太丟臉了。”
“放心，我不是那種長舌婦，不會亂說……。總之你放心，這事我不會再讓其他人知道了。”
江忠濟(jì)說這句話時有個明顯的吞吐，最后幾個字的語氣也明顯和前面的隨意語氣不同，因?yàn)橥掏碌臅r候，江忠濟(jì)的腦海中，突然閃過了一個恐怖可怕的可能，暗道：“鄧嗣源這家伙，該不會是……？”
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