“后天！不行，大后天你再來，到時候或許有機(jī)會見到我家大人。文”
“胡爺，能不能通融一下？下官已經(jīng)等了四天了，實(shí)在等得太久了，下官知道肅中堂這會就在家里，煩請你通稟一聲，這是一點(diǎn)銹思，胡爺你拿去喝茶。”
“不行！我家老爺是何等人，是個客人就要立即接見，他老人家還不得忙死？才等四天就等不了，那你干脆別見我老爺算了４到?jīng)]有，那位白大爺，我家老爺家生的奴才，都已經(jīng)排五天隊(duì)了，今天能不能見到我家老爺還兩去問問他，他敢等得久么？走走走走，快給我走，別擋在這里礙事！”
連推帶趕的又把一個外官趕走，肅順的門子胡大爺這才一屁股坐在門房旁的椅上，敲起二郎腿椅著抱怨，“他娘的，是個官就想見我家老爺，是個官就想給我家老爺磕頭，煩死了Ｏ爺煩，我也跟著煩！”
門房里捧著沉重禮盒排著隊(duì)等候肅順接見的大清官員很多，也幾乎都聽到了那位胡大爺?shù)谋г梗蓻]有一個官員敢在嘴上多一句廢話，臉上還都陪著笑，心里所琢磨的，也都是希望奇跡能夠出現(xiàn)，讓咸豐大帝面前的第一紅人肅順肅中堂能夠接見自己，給自己一個升官財?shù)臋C(jī)會。
這時，一輛馬車出現(xiàn)在了胡同口，還直接轉(zhuǎn)進(jìn)了胡同向肅府大門這邊過來，然而胡同里早已停滿了肅府客人的大形子，擠滿了轎夫隨從，那輛馬車沒走得幾步就難以動彈了，趕車的車夫一不心，還撞到了一架三品及三品以上大員才有資格乘座的四人抬官轎。旁邊的幾個轎夫大怒，又欺那輛馬車只是普通的民用馬車，便沖了上去把那車夫揪了下來，二話不就是一記耳光，咆哮道：“瞎了你娘的狗眼，撞到我家老爺?shù)霓I子了沒看到？賠錢ｂ錢！”
正閑等得無聊，旁邊的其他轎夫隨從當(dāng)然是馬上圍了過來看熱鬧，就連管肅府門房那位胡爺也好奇的站了起來看熱鬧。結(jié)果這時候，那輛馬車的車簾掀開，一個干瘦如柴的青年走了出來，向那幾個轎夫道：“喂，有話好好，別動手就打人。我雇這個車夫是撞了你們的轎子，但撞壞了沒有？憑什么要賠錢？”
欺那干瘦青年年輕，又見他穿著便衣坐的也是民間馬車，那幾個轎夫馬上就掉轉(zhuǎn)槍口，沖那干瘦青年大聲嚷嚷，“吆嗬，羊群里跳出來一只兔子，你算什么東西？知不知道我家大人是誰？知不知道這里是？”
“吳大人！吳大人！”
突然響起的親熱叫喊打斷了那幾個轎夫的狗仗人勢，眾人定睛細(xì)看時，卻見肅府是那位眼高于頂?shù)拈T子胡大爺連滾帶爬的沖了過來，還直接沖到了那干瘦青年面前，二話不就是單膝跪倒打千，滿面諂媚的道：“的胡二，給吳大人請安。吳大人，你還記得人不？兩年前你來拜見我家大人時，就是的接待的你。”
那干瘦青年回憶了一下，這才一拍額頭道：“想起來了，上次我來拜見肅中堂，確實(shí)是你接待的我。快請起，快請起，肅中堂在家不？我又來給他請安了。”
“在在在。”胡大爺點(diǎn)頭哈腰，道：“我家老爺早有交代，大人你這幾天要進(jìn)京，如果你來見他，不必通報，直接把你帶去見他就是了。吳大人快請，的這就領(lǐng)你去見我家老爺。”
“多謝。”那干瘦青年含笑道謝，又道：“稍等等，我雇的車夫撞了別人的轎子，等我先把這事料理了再。”
再接著，不等那干瘦青年再什么，那頂轎子的真正主人早已沖了過來，二話不就給了他的幾個轎夫幾個大耳光，逼著他們給那干瘦青年和他的車夫賠罪。那幾個狗仗人勢的轎夫也知道踢上了鐵板，趕緊向那干瘦青年和他的車夫磕頭賠罪，連聲道歉，好在那干瘦青年也很大度，揮了揮手就了結(jié)了這件事。而與此同時，那頂轎子的主人自然向那胡大爺?shù)吐暣蚵犉鹆诉@干瘦青年的身份來歷，胡大爺則無比得意的低聲道：“吳吳臬臺的鼎鼎大名，聽過沒有？”
別看年紀(jì)輕入仕時間不長，但吳的名字在大清官籌卻早已是頂風(fēng)臭十里，舉凡是稍微關(guān)心點(diǎn)時政的，就沒有不知道吳的人。一聽面前的這個干瘦青年竟然就是兇名赫赫的吳吳臬臺，轎子的主人和在場的其他官員也馬上就生出結(jié)交討好之心，但是很可惜，事情剛過，吳馬上就被肅府下人給請進(jìn)了肅府，那些官員也只能是跺著腳暗叫惋惜，無比懊悔錯過了與當(dāng)朝風(fēng)頭最勁的少年新晉拉關(guān)系套交情的大好機(jī)會。
兩年時間不見，肅順的官威明顯更足了一些，吳在后堂見到他時，他正把一個官員訓(xùn)得象一個孫子一樣』過肅順對吳的態(tài)度卻又完不同，剛看到吳突然出現(xiàn)，正在飆的肅順臉上馬上就露出了笑容，笑著罵道：“幸伙，又來氣我了？怎么現(xiàn)在才來？老實(shí)交代，來京城后，先去誰家才來我這里？”
“肅中堂，天地良心，下官進(jìn)了城后，可是馬上就直接來這里給你請安了，誰家都沒去啊。”吳一邊喊冤，一邊趕緊向?qū)ψ约捍_實(shí)不錯的肅順行禮。
“算你這個幸伙還有點(diǎn)良心。”肅順笑罵，揮手打了那個挨訓(xùn)的倒霉蛋，又親手來攙吳，道：“快起來，讓我看看兩年時間，你這幸伙長什么樣了』錯，壯實(shí)多了，真沒想到，兩年多前在我面前放肆的那個徐蛋，現(xiàn)在也是三品大員了。”
“還不是多虧了中堂大人的提攜，沒有中堂你的提攜照顧，下官那有今天？”吳這話倒是難得自肺腑，也確實(shí)，如果不是肅順自帶干糧在京城里給吳當(dāng)靠山，吳在官場上絕不可能混得這么逍遙自在。
“也是你自己爭氣。”肅順笑著拍拍吳的肩膀，笑道：“因?yàn)槟悖髯訋状慰湮覟閲e賢，提攜你這個少年名將，讓主子少****無數(shù)心。”
又夸獎了吳幾句，肅順馬上叫人安排酒宴，在百瞇抽時間親自為吳接風(fēng)洗塵，吳也趕緊呈上以上海土特產(chǎn)命名的豐厚禮物，肅順推托了幾句后還是賞臉收下，然后才對吳笑道：“幸伙，聽你的官聲還不錯，從沒什么盤剝百姓的傳聞，打下什么城池也從不允許士卒洗劫百姓，手里應(yīng)該沒什么積蓄，這些東西，又是花你爺爺?shù)你y子吧？”
見肅順話這么坦白，吳也更坦白，點(diǎn)了點(diǎn)頭就道：“不敢欺瞞中堂大人，確實(shí)是我爺爺?shù)你y子』過也請中堂大人放心，都是干凈銀子，我家在廣州開的同順洋行生意一直不錯，不用耍什么花樣也有銀子花。”
“哄鬼去吧。”肅順笑笑，道：“回去后，叫你爺爺收斂點(diǎn)，盯上他的清流御史早就不是一個兩個了，如果讓這些人抓到了把柄，我和恭王爺在朝廷里也很難回護(hù)他。”
傻笑著點(diǎn)頭，吳也在心里決定是得好好規(guī)勸一下買辦爺爺，別那么竭澤而漁的大肆貪污，適當(dāng)收斂點(diǎn)細(xì)水長流才是正道理。這時，肅順又突然問道：“你這次主動請旨進(jìn)京述職，是要向皇上當(dāng)面陳述破賊之策，真的假的？”
“真的假的？”吳一楞，有些不明白肅順為什么要這么問，然后才道：“當(dāng)然是真的，來下官呈獻(xiàn)的破賊之策也可以寫成折子向皇上呈遞，但下官覺得最好是向皇上當(dāng)面陳述的比較好，而且下官進(jìn)京還想辦一件大事，所以就請旨進(jìn)京了。”
“還想辦什么大事？”肅順有些擔(dān)心的追問，生怕吳是為了洋人要求修約的事而來。
到時候肯定要請肅順幫自己在咸豐大帝面前美言，吳倒也沒有隱瞞，很是扭捏的回答道：“下官斗膽，想來活動湖北巡撫這個職位，萬望中堂大人成。”
“湖北巡撫？”肅順瞪大了眼睛，驚訝問道：“你真的盯上湖北巡撫這個缺？前些天景壽從上海回來，你想當(dāng)湖北巡撫，我還以為你是隨口。”
“中堂大人孫，下官當(dāng)時真不是隨口。”吳誠懇答道：“下官確實(shí)想補(bǔ)湖北巡撫這個缺，目的嘛，當(dāng)然是想再升升官，但下官更多的是為了朝廷著想，想為朝廷補(bǔ)強(qiáng)湖北官軍力量，替朝廷守北，堵住長毛的西竄道路，不給賊勢繼續(xù)向西蔓延的機(jī)會。待時機(jī)成熟，再從湖北順江而下，直搗江寧，一舉攻滅朝廷主力。”
“你在上夯也一樣可以為國殺賊么？為什么一定要去湖北？”肅順疑惑問道。
“大不一樣。”吳曳，振振有辭的道：“下官在上海辦理團(tuán)練，雖然也可以直接出兵殺賊。但朝廷之兵，大半已在江蘇的江南江北兩座大營，有下官的團(tuán)練不多，沒下官的團(tuán)練不少，下官就算去江寧鎮(zhèn)江參與平叛也不過是錦上添花，起不了決定性作用，反倒又會因?yàn)檫h(yuǎn)離上海松江，失去地方上的富商士紳錢糧支持，增加朝廷的軍費(fèi)負(fù)擔(dān)，得不償失。”
“但如果讓下官去湖北辦理團(tuán)練就完不同了。”吳接著道：“為了平定長毛匪患，湖廣官軍早已被抽調(diào)一空，就連周圍的河南、四川和貴州等地的官軍也基上被調(diào)走，由朝廷直接控制的官軍力量已經(jīng)薄弱到了十分危險的地步，撲滅賊變和防范長毛西竄，完只能依靠地方團(tuán)練作戰(zhàn)，地方團(tuán)練能打勝仗倒還好，可是一旦打了敗仗，局勢就會不可收拾。”
“請肅中堂想一想，在這樣情況下，如果下官能夠在湖北辦起一支類似上海團(tuán)練那樣的精兵，以地方財政之力供給軍隊(duì)而不再依賴民間樂輸，那么皇上朝廷和中堂大人你是否還需要擔(dān)心湖北的地方上又生民變？是否還需要擔(dān)心長毛西竄和賊勢繼續(xù)蔓延？順江而下直搗賊巢的時候，中堂大人你是否又需要擔(dān)心下官因?yàn)檐婐A錢糧掣肘，錯過破賊良機(jī)？”
覺得吳的話頗有道理，肅順倒是點(diǎn)了點(diǎn)頭，又疑惑問道：“聽你口氣，如果你去湖北上任，你不帶上海團(tuán)練去湖北？”
“當(dāng)然不帶。”吳答道：“下官辦的團(tuán)練，是松江地方上的富商士紳捐錢捐糧組建而成，下官當(dāng)然要把團(tuán)練留在松江為朝廷保衛(wèi)蘇南財富重地，也為朝廷在江蘇留下一支可以應(yīng)急的精兵。所以下官早就想好了，如果皇上和中堂大人你給下官這個機(jī)會，下官就把上海團(tuán)練留在松江，最多只帶一些舊將老兵去湖北，幫下官訓(xùn)練軍隊(duì)，讓湖北新軍眷成軍。”
“你還真舍得。”肅順笑了。
“上海團(tuán)練是下官為朝廷辦的，讓他們?yōu)槌⑿ЯΓ鹿儆惺裁瓷岵坏玫模俊眳俏⑿Υ鸬馈?br />
肅順又笑了笑，很是滿意吳對野豬皮家族的耿耿忠心，而再盤算了一下后，肅順又道：“幸伙，別怪我潑你冷水』錯，以你的戰(zhàn)功，封一個巡撫確實(shí)已經(jīng)是綽綽有余，而且朝廷也有破格起用江忠源為安徽巡撫先例，同樣破格拔你也不是多大問題。但現(xiàn)在有兩個問題，第一是你的年齡，連二十歲都不到，實(shí)在太了。第二嘛。”
到這，肅順頓了一頓，這才道：“關(guān)于湖北巡撫這個缺，皇上又改了主意，又想讓你的老師曾國藩補(bǔ)這個缺了。”
“皇上又改主意了？”吳一驚，忙問道：“不是因?yàn)槠钪刑玫膱?jiān)決反對，皇上收回了讓我老師補(bǔ)這個缺的旨意，怎么又變了？”
“因?yàn)槟憷鲜执蛄藙僬獭！泵C順笑著道：“九月二十九那天，你的老師兵進(jìn)田家鎮(zhèn)，以四個營的兵力在馬嶺坳大破上萬長毛，旗開得勝斬獲頗多。你的老師紅旗陛，主子龍顏大悅，惠王爺、花尚書和杜軍機(jī)他們乘機(jī)舊事重提，力勸皇上重用你的老師以為嘉獎，鼓勵湖南團(tuán)練奮勇殺敵，平定長毛。”
“中堂大人，那皇上又怎么？”吳趕緊追問道。
肅順笑笑，答道：“主子金口玉言，打下了田家鎮(zhèn)，把長毛徹底逐出了湖北，自會考慮。”
歷史廈，不知道歷史上田家鎮(zhèn)大會戰(zhàn)的勝負(fù)結(jié)果，更不知道湖北那邊的具體情況，吳當(dāng)然是憂心忡忡。肅順卻是沒心沒肺的十分喜歡欣賞吳的沮喪神色，又微笑著繼續(xù)打擊吳道：“順便告訴你一件事，我也支持讓你的老師出任湖北巡撫，為了這事，我還和祁中堂在主子面前吵過一次架。”史實(shí)，祁寯藻在咸豐四年十一月負(fù)氣辭官，起因就是因?yàn)榉磳γC順重用湘軍。）
“中堂大人。”吳快哭出來了。
哈哈大笑，欣賞夠了吳的沮喪緊張，肅順敲起了二郎腿，笑道：“急什么？主子能改主意，我就不能改主意？”
“你是我的人，你是老師是穆彰阿的人，我不提攜你，難道還要去力提攜別人的門生？”
“放心吧，你的事我會對主子的，只是成不成我現(xiàn)在也不敢給你保證。你的老師么，他如果真的喜歡當(dāng)巡撫，江西和安徽這些地方的巡撫出缺，我再考慮他不遲。”
吳大喜，趕緊離席向肅順下拜道謝，肅順則沒再攙扶吳，只是椅著二郎腿道：“謝倒不必了，記住我對你有多好就行了◆杏，真不知道我是不是上輩子欠你的，第一次見面時那么頂撞我，我偏偏就把你恨不起來，還特別喜歡你的楞勁。”
再次真誠謝了肅順對自己的一再提攜眷顧，難得真心的把肅順這份恩情記在了心里，吳這才起身提出告辭，還明白告訴肅順，自己今天還要替買辦爺爺去拜見鬼子六。知道吳老買辦和鬼子六關(guān)系的肅順大度揮手，道：“去吧，該盡的禮必須得盡。恭王爺現(xiàn)在也進(jìn)了軍機(jī)了，他那邊你是得去走一走。放心，我知道你是什么人，不會懷疑你這是想改換門庭的。”
告辭離開了肅順府，吳馬不停蹄，又趕緊帶著重禮直奔位于什剎海旁邊的恭王府，結(jié)果讓吳悄悄撇嘴的是，已經(jīng)進(jìn)了軍機(jī)處的鬼子六王府同樣是門庭若市，門房中坐滿了等候召見的大官員。但撇嘴歸撇嘴，為了鞏固吳老買辦在朝廷里的靠山讓買辦爺爺可以在上海放心為自己貪污關(guān)稅，也為了爭顴持自己出任湖北巡撫的盟友，吳還是乖乖的上前向門子塞門敬，報出姓名和官職，請求拜見鬼子六。
讓吳頗有些意外的是，同樣眼高于頂?shù)墓醺T子聽了自己的名字官職后，不但沒敢刁難推托，還趕緊把門敬奉還給吳，點(diǎn)頭哈腰的道：“吳大人稍等，我們王爺早有交代，你如果前來求見，要的們立即通稟，不得耽誤，的這就進(jìn)去給你通稟，你請稍等。”
硬是又把門敬塞給了那個門子后，吳馬上就被門房里的大官員重重包圍，問禮的問禮，請安的請安，其中一個三十多歲的中年男子還無比興奮的擠上前來，沖吳道：“慰亭，知道我是誰不？你的老師曾國藩，是我的兄長，我是你老師的二弟，曾國潢。”
“曾二叔，學(xué)生吳，見過曾二叔。”吳不敢怠慢，趕緊向曾國潢行禮問安，然后又好奇問道：“二叔，你怎么也來這里了？”
“替你老師來的。”曾國潢順口回答，又趕緊一拉吳，低聲道：“慰亭，幫我個忙，我在這里已經(jīng)排了兩天隊(duì)了，都還沒能見到恭王爺。恭王爺這么重視你，你見到了他以后，務(wù)必替我求個情，讓他抽點(diǎn)時間見見我。”
“二叔，你這么急著拜見恭王爺，是為了什么？”吳還是在問出了這句話后才現(xiàn)自己純粹是多余——肅順明明已經(jīng)過了，綿愉和花沙納等人舊事重提，力勸咸豐大帝讓曾國藩補(bǔ)湖北巡撫的缺，綿愉和花沙納這些爺，沒收曾國潢的銀子能費(fèi)這個勁？
果不其然，曾國潢果然拒絕回答這個問題，只是含糊以對，只是要求吳務(wù)必幫他的忙讓他眷見到鬼子六。然后沒過多久，之前那個門子就飛奔了出來，是恭親王有請吳，吳趕緊隨著門子進(jìn)門時，曾國潢又在背后叮囑道：“慰亭，記住我剛才對你的話。”
再然后，進(jìn)到了京城占地面積最大的恭王府后堂見到了鬼子六后，吳昧著良心給鬼子六行禮，不曾想鬼子六卻一張口就吐糟，“不敢當(dāng)不敢當(dāng)啊！吳臬臺快快請起，王何德何能，那敢當(dāng)你的大禮？吳大人你還是一個六品京官的時候，在京城住了那么長時間，都沒想過到我這里來走一走，現(xiàn)在吳大人你可是三品大員了，王那還敢再當(dāng)你的大禮？”
萬沒想到鬼子六會一張嘴就噴毒，吳還真楞了一楞，然后才哭喪著臉道：“王爺，下官以前沒來拜見你，不是怕你忙，不敢給你添麻煩么？”
“那你現(xiàn)在怎么又不怕給王添麻煩了？”鬼子六同樣敲起了二郎腿。
“那是因?yàn)橄鹿俾犕鯛斈氵M(jìn)了軍機(jī)處，所以不管王爺你再忙，下官都得來給你道個賀，道個喜啊。”吳嬉皮笑臉的回答道：“不然的話，下官豈不是對王爺太過有失恭敬了？”(未完待續(xù)。)
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