站在由湖北巡撫衙門(mén)改建而成的五受督署大門(mén)前，李鴻章是確確實(shí)實(shí)的后悔了，徹底的悔青了腸子。獵 文
讓李鴻章后悔到這個(gè)地步的，是總督府大門(mén)前荷槍實(shí)彈的威武士兵，是大門(mén)兩旁一眼望不到頭的轎子馬車(chē)，還有門(mén)房中無(wú)數(shù)等待吳接見(jiàn)的滿清官員，以及耀武揚(yáng)威的總督府門(mén)子，李鴻章甚至還清楚記得，自己在京城時(shí)隨著吳去拜見(jiàn)肅順的時(shí)候，肅順的門(mén)房之中，似乎還沒(méi)有這么多大官員望穿秋水的等待吳召見(jiàn)。
“少荃，和我去上海辦團(tuán)練吧，你年紀(jì)比我大官職也比我高，你當(dāng)頭，我給你當(dāng)副手，如何？”
吳曾經(jīng)過(guò)的一句話，再一次在李鴻章的耳邊回蕩，李鴻章干瘦的臉龐上也不由露出了一絲苦笑，暗道：“我當(dāng)時(shí)是腦袋進(jìn)了水，還是被鬼迷啄竅了？為什么要拒絕？如果我當(dāng)時(shí)答應(yīng)了，今天不定就是我。”
惋惜的長(zhǎng)嘆了一口氣，李鴻章又搖了曳，努力把那些不切實(shí)際的幻想趕出腦海，然后才抬步走上套，結(jié)果因?yàn)闆](méi)穿官服的緣故，李鴻章馬上就被一個(gè)門(mén)子攔住，喝道：“站��！干什么的？”
沒(méi)等李鴻章開(kāi)口，門(mén)子領(lǐng)班已經(jīng)一個(gè)爆栗敲在了那門(mén)子頭上，罵道：“許八，我你杏是不是又想找死了？上次你攔撰老爺?shù)氖轮婆_(tái)大人沒(méi)和你計(jì)較，這次怎么還這么不長(zhǎng)眼睛？”
呵斥了那門(mén)子，門(mén)子領(lǐng)班這才跑到李鴻章的面前行禮，滿臉堆笑的道：“李大人別介意，這杏是三個(gè)月前才來(lái)的，不知道大人你和制臺(tái)大人是什么關(guān)系，對(duì)你多有得罪。你快請(qǐng)門(mén)房里坐，的這就去向我家制臺(tái)大人稟報(bào)！”
罷，那門(mén)子領(lǐng)班先恭恭敬敬的把李鴻章請(qǐng)進(jìn)門(mén)房，然后快步就沖進(jìn)了門(mén)內(nèi)去向吳稟奏。結(jié)果很自然的，李鴻章也馬上被門(mén)房里那些望眼欲穿的滿清官員包圍，行禮的行禮，問(wèn)安的問(wèn)安，甚至還有聽(tīng)過(guò)李鴻章名字的人迫不及待的套取了交情，“少荃，總算是見(jiàn)到你了，知道我是誰(shuí)不？老夫陳昕義，與你座師孫鏘鳴一同求學(xué)于邃庵先生門(mén)下。”
“原來(lái)是師叔，晚輩李鴻章，見(jiàn)過(guò)師叔。”李鴻章趕緊給那人行禮，又在心里苦笑道：“連翁心存的弟子都跑來(lái)給慰亭磕頭了，這世道顛倒得可真是快啊�！�
大步?jīng)_進(jìn)門(mén)房的吳把李鴻章從無(wú)數(shù)五省官員的包圍中解救了出來(lái)，一把揪起李鴻章的辮子往門(mén)里拖的同時(shí)，吳還大吼大叫，命令下人立即準(zhǔn)備最上好的野味和鱸魚(yú)，以及開(kāi)啟自己珍藏多時(shí)的陳年美酒。那些不斷沖著吳點(diǎn)頭哈腰的五省官員，看向李鴻章的目光也立即充滿了羨慕和嫉妒，李鴻章卻是心中益苦笑，“想不到我也會(huì)有這么一天，因?yàn)槲客?duì)我的親近，招來(lái)這么多同僚的眼紅。”
好兄弟之間的久別重逢很快沖淡了李鴻章心中的哀怨，與吳喝著酒吃著美食敘述了一番別來(lái)之情，也恭喜了吳的再次高升之后，李鴻章這才想起自己肩負(fù)的差使，也趕緊拿出了崇恩的公文，替崇恩邀請(qǐng)吳到湖南主持曾國(guó)藩的曾公祠開(kāi)祠儀式。
李鴻章的邀請(qǐng)當(dāng)然給吳出了一道難題，因?yàn)槊C順此前早有書(shū)信交代，讓吳最好不要輕易離開(kāi)湖北，同時(shí)熱河那邊的情況也還相當(dāng)復(fù)雜，吳當(dāng)然更不敢輕易出省。所以盤(pán)算了片刻后，吳只能是推托道：“少荃，不是我不給崇撫臺(tái)面子，是你也看到了我現(xiàn)在有多忙，我剛當(dāng)上五受督?jīng)]幾天，很多公務(wù)還需要我留在湖北處理。”
“慰亭，你這不是給崇慰亭面子，是給老師面子�！崩铠櫿乱�，又指出道：“慰亭，你想想，朝廷下文讓湖南地方官府為我們的恩師修建忠義祠，你身為兼管湖南的五受督，如果不親臨現(xiàn)櫥持開(kāi)祠，恩師的家人會(huì)怎么想？我們那些師兄弟怎么想？”
“還有�！崩铠櫿掠謮旱土寺曇�，道：“我們的師妹會(huì)怎么想？她可是曾圣后裔，自墜身份給你做偏房，你如果連這點(diǎn)面子都不給，她心里豈不是更委屈？”
的確很對(duì)不起曾紀(jì)靜和曾家人的吳無(wú)話可了，李鴻章見(jiàn)吳動(dòng)搖，便彌道：“還有，你名為五受督，實(shí)際上真正能為你提供錢(qián)糧支援的就是湖南和湖北兩個(gè)省，這么重要的地方，你不想去看一看？”
吳更加動(dòng)搖了，又盤(pán)算了一下才答道：“這樣吧，反正還有一點(diǎn)時(shí)間，容我想一想，然后再給你答復(fù)�！�
吳這話并不是托詞，酒足飯飽讓下人帶著李鴻章去客房休息后，吳的確仔細(xì)考慮了自己是否用親自去湖南走上一趟，然后也很快就覺(jué)得是用去一趟湖南看看。
吳做出這個(gè)決定的原因很多，第一當(dāng)然是給曾家面子和給曾紀(jì)靜一個(gè)安慰，乘機(jī)收買(mǎi)以曾國(guó)藩為代表的湖南士紳階層的人心。第二則是距離不算太遠(yuǎn)，三條排水量只有六百?lài)嵉男驼羝诖梢园褏侵苯铀偷较嫣叮瑏?lái)往方便，同時(shí)也可以乘機(jī)讓吳軍水師熟悉洞庭湖和湘江的水道，方便將來(lái)被迫對(duì)湖南動(dòng)武。
第三點(diǎn)是目前的湖南綠營(yíng)和主力湘勇都掌握在馮三保手里，再加上有水師隨行，吳不用擔(dān)心自己的安，同時(shí)吳還可以乘機(jī)視察重新整編后的湘勇情況，做到對(duì)自己的湖南預(yù)備隊(duì)心里有底。
唯一讓吳擔(dān)心的還是熱河那邊的情況，雖吳已經(jīng)收到了鬼子六被捕的消息，知道肅順已經(jīng)少了一個(gè)重要強(qiáng)敵，但吳還是對(duì)自己那個(gè)大侄女慈禧十分忌憚，生怕她突然玩出什么花樣弄死了肅順。
促使吳下定決心的還是來(lái)自李鴻章的一再勸，考慮到如果不去曾國(guó)藩老家走上一趟太過(guò)對(duì)不起可憐的曾紀(jì)靜，吳遲疑許久，終于還是點(diǎn)頭答應(yīng)了去湖南替曾國(guó)藩主持開(kāi)祠儀式，還在心里自我安慰道：“沒(méi)事，來(lái)去最多十天時(shí)間，耽擱不了什么事，總不能因?yàn)閾?dān)心京城那邊的情況，我就一直守在武漢不出門(mén)吧？”
即便如此，吳還是做了相當(dāng)慎密的安排，讓趙烈文和閻敬銘等可靠心腹留守湖北，交代每日一報(bào)湖北和京城的情況，讓炮兵總長(zhǎng)錢(qián)威和水樹(shù)將王孚暫時(shí)代理直系兵團(tuán)的正副主將看好軍隊(duì)，又讓水時(shí)將徐來(lái)率領(lǐng)三條型蒸汽炮船保護(hù)自己南下，并決定在二月二十七這天出，同時(shí)去文馮三保，讓他安排湖南湘勇準(zhǔn)備接受自己的檢閱。
經(jīng)過(guò)一番迅的布置后，二月二十七這天，吳領(lǐng)上戴文節(jié)、李鴻章和兩百衛(wèi)士一起登上了三條型蒸汽炮艇，以道德號(hào)為旗艦，啟程出趕往湖南。
時(shí)已晚春，東南風(fēng)勁吹，混合動(dòng)力的蒸汽炮馱然航飛快，只用了一個(gè)白天時(shí)間就輕松趕到了臨湘，臨湘知縣姚榮卿提前收到消息，早早趕到碼頭迎接，并嶺吳到城中續(xù)用宴。而吳雖然著急趕路不愿進(jìn)城，卻又因?yàn)閰擒娝畮煆臎](méi)進(jìn)過(guò)洞庭湖對(duì)航線不太熟悉，不想拿寶貴的蒸汽炮船冒險(xiǎn)，便給了姚榮卿一個(gè)面子，讓姚榮卿把酒食送到碼頭旁的房舍之中給自己吃飯，姚榮卿歡天喜地的立即安排，也受寵若驚的獲得了與吳這個(gè)級(jí)一品大員同席用飯的機(jī)會(huì)。
也是湊巧，酒席宴上閑聊之時(shí)，吳曉屏從湘鄉(xiāng)派出的信使座船也正好趕到了臨湘，見(jiàn)吳的旗號(hào)就在臨湘碼頭，信使慌忙上岸拜見(jiàn)吳，畢恭畢敬的向吳呈上了吳曉屏的書(shū)信。吳打開(kāi)細(xì)看后，便笑著了一句，“只用了五天時(shí)間就建起了恩師的祠堂，還修得十分完整堅(jiān)固，湘鄉(xiāng)那個(gè)厲學(xué)潮厲知縣真夠賣(mài)力�！�
“為曾公建祠，我們湖南的地方官當(dāng)然要日以繼夜�！迸R湘知縣姚榮卿趕緊拍馬屁，又很有些嫉妒的補(bǔ)充了一句，“厲大人的消息也真靈通，前天收到的朝汀報(bào)才宣布為曾部堂建祠祭祀，厲大人那邊就已經(jīng)把曾公祠建起來(lái)了。”
者無(wú)心，聽(tīng)者有意，聽(tīng)到姚榮卿的話，吳心中突然一動(dòng)，根來(lái)不及思索就脫口問(wèn)道：“姚大人，你剛才什么？”
“下官剛才什么？”姚榮卿被吳問(wèn)得楞了一楞，然后才道：“回制臺(tái)大人，下官剛才湘鄉(xiāng)的厲大人消息靈通，下官前天才在朝汀報(bào)上看到為曾部堂建祠的事，厲大人那邊就已經(jīng)把曾公祠建起來(lái)了�！�
吳的臉色有些微變了，下意識(shí)的又去看便宜老爸的落款日期時(shí)，卻見(jiàn)便宜老爸的書(shū)信之上，清楚寫(xiě)著成信于二月二十三日。但吳并沒(méi)有聲張，只是打了一個(gè)哈哈就抹過(guò)此事，然后一邊收起書(shū)信，一邊與姚榮卿、李鴻章和戴文節(jié)等人喝酒閑聊。
最后，還是在酒席散去之后，回到了道德號(hào)上準(zhǔn)備休息時(shí)，吳才故意暫時(shí)撇開(kāi)李鴻章，把便宜老爸的書(shū)信交給了新幫兇戴文節(jié)觀看。而早就現(xiàn)有什么不對(duì)的戴文節(jié)只是一看落款日期，馬上就低聲道：“慰亭，有問(wèn)題學(xué)潮區(qū)區(qū)一個(gè)知縣，怎么可能會(huì)搶先那么多時(shí)間知道朝廷要給你老師建祠的事？”
“我剛才算了一下，厲學(xué)潮至少是在二月十七那天就已經(jīng)收到了建祠的命令�！�
吳冷冷道：“我父親在書(shū)信里得很清楚，厲學(xué)潮是奉了崇恩的命令建祠，從長(zhǎng)沙到湘鄉(xiāng)雖然有水路可通，但尋常的帆船逆流而上，再是如何的日夜兼程，最起碼也要一天時(shí)間ｙ以崇恩至少是在正月十六就已經(jīng)知道了這個(gè)消息，甚至還更早！”
“熱河到長(zhǎng)沙遠(yuǎn)隔千里，崇恩那來(lái)這么靈通的消息？”戴文節(jié)皺眉道：“如果是什么軍情政務(wù)的大事，崇恩靠著他在朝廷里的渠道，搶先這么長(zhǎng)時(shí)間知道情況還可以解釋?zhuān)菫樵刻媒暨@件事并不重要��？崇恩沒(méi)理由能搶在朝汀報(bào)送到臨湘之前十天之上就知道�。俊�
“還有工期也非常古怪�！眳怯值溃骸靶藿籼眠@樣的新，那用得著這么急的趕工？崇恩為什么要這么急？”
“最關(guān)鍵的一點(diǎn)，崇恩為什么還要一定請(qǐng)你到湖南親自主持開(kāi)祠儀式？”戴文節(jié)替吳補(bǔ)充了一句。
“長(zhǎng)沙不能去了，崇恩也不能再相信了�！眳浅谅暤�。
戴文節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又低聲道：“慰亭，句你肯定不愛(ài)聽(tīng)的話，你那個(gè)好兄弟李鴻章，恐怕也不能相信了。”
吳沉默，心中還隱隱有些刺痛，然后吳又盤(pán)算了一會(huì)，這才讓戴文節(jié)替自己代筆，給正在長(zhǎng)沙的馮三保寫(xiě)了一道書(shū)信，讓他隨便找個(gè)借口搬到湘勇?tīng)I(yíng)中居住，外松內(nèi)緊時(shí)刻提防生變，也嚴(yán)密監(jiān)視崇恩撫標(biāo)的一舉一動(dòng)，有什么異常立即報(bào)告。接著又讓吳大賽安排一隊(duì)可靠親兵化裝成普通百姓趕往湘鄉(xiāng)保護(hù)便宜老爸，最后才讓人去把李鴻章請(qǐng)來(lái)見(jiàn)面。
實(shí)際上，曾經(jīng)與吳穿一條褲子的李鴻章也早就嗅到了異常味道，所以再被請(qǐng)到了吳面前時(shí)，看到了吳臉上的陰郁神色，還有吳身邊嚴(yán)密戒備的親兵，李鴻章馬上就知道情況肯定不對(duì)了，趕緊問(wèn)道：“慰亭，出什么事了？”
吳不答，只是讓親兵把便宜老爸的書(shū)信轉(zhuǎn)遞到了李鴻章的手中，然后才淡淡道：“少荃，看清楚上面的日期，麻煩你給我解釋一下，崇恩怎么會(huì)這么早就知道朝廷要給恩師建祠的事？還有，建祠堂這么一件新，崇恩為什么要讓地方上如此趕工？”
仔細(xì)看了吳曉屏的落款日期，又悄悄計(jì)算了一下其中的時(shí)間差，冷汗也很快就出現(xiàn)在了李鴻章的額頭上。又盤(pán)算了片刻后，李鴻章這才回答道：“慰亭，我知道你信不過(guò)我了，但我可以對(duì)天誓，我真不知道其中內(nèi)情！”
“你真不知道？”吳將信將疑的問(wèn)。
李鴻章鄭重點(diǎn)頭，又道：“慰亭，你如果信不過(guò)我，現(xiàn)在就動(dòng)手吧。我不會(huì)怪你，因?yàn)檫@件事的確太古怪，我也在懷疑崇恩企圖對(duì)你不利，我可能被他當(dāng)了刀使，我百口莫辨，你為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，不管是殺了我，還是把我關(guān)進(jìn)大牢，我都不會(huì)怪你�！�
大冶已經(jīng)能自產(chǎn)的史密斯左輪槍出現(xiàn)在了吳的手中，把玩著左輪槍考慮了很久，吳還是緩緩舉起了槍?zhuān)瑢?duì)準(zhǔn)了李鴻章的胸膛，李鴻章無(wú)奈閉眼，不敢做的動(dòng)作。
槍聲并沒(méi)有響起，倒是吳的冰冷聲音飄進(jìn)了李鴻章的耳中，“少荃，我也知道你有可能只是被崇恩當(dāng)槍使，但我不能肯定，我只能給你證明你無(wú)辜的機(jī)會(huì)，你替我做件事，做成了，我們就繼續(xù)是兄弟，你如果出賣(mài)我，我們以后就是敵人！”
和聰明人話就是輕松，李鴻章并沒(méi)有問(wèn)吳要自己做什么事，還反問(wèn)道：“是不是要我替你把崇恩騙來(lái)見(jiàn)你？”
“知我者，少荃也�！�
吳稱(chēng)贊著點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后才道：“少荃，別怪我，這是讓你洗清冤屈的唯一辦法！我不怕你出賣(mài)我，但我希望你別讓我失望，因?yàn)槲也幌胧ツ氵@個(gè)好兄弟！”
“我盡力而為。”李鴻章語(yǔ)氣平靜的回答道：“辦不成，我不會(huì)回來(lái)見(jiàn)你，但我一定會(huì)讓你知道，我也一直把你當(dāng)做最好的兄弟�！�(未完待續(xù)。)
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