王鵬年軍臨陣繪制標注的吳軍源口布防圖自然無法讓諾沃西利斯基滿意，再聽清軍船隊在吳軍陣地前沒開一炮沒放一槍的情況后，諾沃西利斯基當然更是暴跳如雷，指著祥的鼻子破口大罵時，口水唾沫都直接噴到了祥中堂的臉上。
倒霉的中堂自然也把怒火轉嫁到王鵬年身上，咆哮質問時連辮子都差點頂起帽子，王鵬年則十分光棍，先是把前后經過如實相告，又交出了吳超的親筆信，然后才狡辯道：“我當時以為是吳賊奸計，騙我軍深入他們的火力深處，為了引吳賊炮臺部開火，我故意將計就計假裝上當，大搖大擺的在吳賊防線面前轉了一圈，只是沒想到吳賊會真的一炮沒開，一槍沒放。”
“那你為什么不主動開火？對著吳賊的炮臺打幾炮，逼吳賊炮臺開火？”祥怒吼得更加大聲。
“來想打的，只不過末將想讓堪輿先把地圖畫好再動手。”王鵬年繼續狡辯道：“后來堪輿把地圖畫好時，末將的船隊已經走出了射程范圍，吳賊的火輪船又在上游虎視耽耽，末將的船隊逆風又逆水，戰之必敗，所以就直接回來了。”
“狡辯！”祥聽是火大，咆哮道：“你分明是瀆職０生怕死敵賣國！有降賊之心！”
“中堂明鑒，末將如果有降賊之心，那還回來干什么？直接在源口降賊不是更方便？”王鵬年問道。
砰一聲響，祥面前的案幾飛上了半空，接著祥歇斯底里的咆哮也在船艙中回蕩了起來，“來人，把這個涉嫌通敵的王鵬年給官拿下！請官的王命旗牌，把這個王鵬年給官當眾斬首！”
的確沒有任何通敵之心的王鵬年大聲喊冤，祥從京城帶來的侍衛卻是輕車熟路，馬上又把王鵬年按住捆了，那邊吳美也再一次站了出來求情，道：“中堂，王鵬年為了減少士卒死傷不敢開炮，這點末將覺得有這個可能，但是他有通敵降賊之意，末將第一個不信。末將愿用性命擔保，王鵬年將軍絕無降敵之心！還望中堂念在他。”
“求情也沒用！就算他沒有降敵之心也照殺無誤！”祥鐵青著臉打斷吳美，怒吼道：“上一次官就已經摘了他的頂子，給了他一個戴罪立功的機會！他以戴罪之身統兵上陣，不但不思殺敵贖罪，還貪生怕死伙同賊軍敷衍朝廷大軍，這樣的人不殺，朝廷法度威嚴何在？”
吳美無言以對，事實上吳美看得出來王鵬年完是在狡辯，也知道王鵬年故意配合吳超的要求是為了不讓麾下士卒白白送死，可是明白王鵬年的良苦用心，吳美就是無法為王鵬年求情。不過還好，當侍衛準備把王鵬年推出船艙時，吳美突然靈機一動，忙喝道：“慢著！”
侍衛扭頭去看仍然滿臉怒色的祥，吳美也趕緊對祥道：“中堂，王鵬年確實罪不容赦，但是末將認為，就這么殺了王鵬年未免太過可惜，我們不妨借著這次機會以計破敵。”
“如何以計破敵？”
祥的臉色還是十分難看，不過吳美卻只用了一句話，就讓祥怒氣馬上煙消云散吳美提議道：“中堂，末將認為應該讓王鵬年出面向吳賊詐降，為我軍創造破敵戰機。”
定下心來眨巴眨巴眼睛，在搞陰謀詭計方面很有一套的祥馬上就發現此計可行有配合吳軍敷衍的關系在前，王鵬年出面向吳軍詐降當然是既有話，又容易取信于敵。所以祥趕緊追問道：“那具體怎么辦？”
“派人代表王鵬年去和吳賊聯系，就王鵬年因為在源口沒開一炮就直接回來了我們的責罰，心中氣憤不過，也感念吳賊的假仁假義，決心投降吳賊，還要給吳賊當內應，幫吳賊水師偷襲干掉我們大清水師和羅剎艦隊。”
吳美道：“如果吳賊上當出兵，那么我們馬上就可以贏得和吳賊水師直接決戰的機會，我們和俄國人的聯合艦隊來就占絕對優勢，在沒有炮臺掩護的情況下和吳賊水師決戰，一舉殲滅吳賊水師肯定更是易如反掌。”
祥一聽終于轉怒為喜了，一拍大腿喜道：“妙計！干掉了吳賊的水師，整個長江中游就是我們和羅剎船隊的天下，再想拿下吳賊的大冶鐵場也可以容易許多，就這么辦！官馬上去找諾沃西利斯基先生商量！”
言罷，祥起身就要去找諾沃西利斯基，吳美趕緊又替王鵬年求情時，祥這才揮了揮手示意放人。結果到了這個時候，心中多少還是有些愧疚的王鵬年也終于向吳美道了謝，道：“多謝大帥兩番搭救之恩，大恩不言謝，若有機會，定當回報。”
“不必那么客氣，我只是為了破賊大事著想。”
吳美曳，又突然道：“鄂倫春人那件事，我已經知道了，但沒辦法，現在我們還有求于羅剎人，只能是繼續忍耐，待破賊之后，我再慢慢想辦法為那些無辜被殺的大清百姓討還公道。”
“公道討得回來？”王鵬年不抱任何指望，道：“別的不，光是看中堂在洋人面前的那幅嘴臉，你也敢指望能靠他替我們大清百姓討回公道？”
吳美沉默，半晌后才嘆了口氣，道：“我直接上折子向朝廷奏明，彈劾為了討好羅剎人故意冤殺百姓的黑龍江將軍弈山，請朝廷主持公道，我就不信朝廷里是中堂這樣的人。”
王鵬年笑了，笑得十分苦澀。
要起來，吳美提出的計策只是具有可操作性，成功的可能性卻微乎其微以吳超的奸詐心，會冒險出動水師主力偷襲強敵純粹就是天方夜譚。祥屁顛屁顛的跑去向諾沃西利斯基獻媚獻計之后，沙俄艦隊的參謀團經過研究討論時，也一致認為這條計策成功的可能極，幾乎等于零。
然而諾沃西利斯基卻并沒有對祥大發雷霆，大罵清軍決策層無能，因為俄軍參謀團通過討論發現，如果把吳美提出的計劃稍加改動，那么只要吳超中計上當相信王鵬年是真去投降，那么同樣可以收到一舉重創吳軍水師主力的效果。所以諾沃西利斯基也破天荒的夸獎了幾句清軍水師決策層，要求清軍水師按照俄軍參謀團制訂的計劃行事。
難得被傲慢粗魯的俄國人認可一次，祥當然又屁顛屁顛的跑回了清軍水師旗艦，先是狠狠夸獎了一通吳美的智勇雙，然后才把俄國人制訂的計劃告訴給吳美和王鵬年。結果祥的話還沒完，吳美和王鵬年就一起臉色發白了。
“讓王鵬年率領部船隊去詐降？讓我率領主力追擊？還要和王鵬年的船隊真刀真槍的干仗？”
吳美詢問的聲音都有些顫抖，祥卻笑容滿面的回答道：“沒錯，只有這樣才會讓吳超那個逆賊相信王鵬年是真的投降，能夠騙得吳賊水師出動主力接應當然最好，吳美你負責纏住吳賊水師主力，王鵬年你負責沖進沙洲南線航道，堵住吳賊水師退路，給俄國艦隊殲吳賊水師創造機會。”
“即便吳賊沒有出動水師主力接應，也肯定會讓開沙洲南面的航道，放王鵬年的船隊進他的水師駐地，到了那時候，王鵬年將軍的船隊突然發難，直接就能干掉吳賊水師的主力戰船！然后俄國人的艦隊再出手參戰，我們就贏定了！”
祥得眉飛色舞，喜不自勝，吳美和王鵬年卻是聽得臉色蒼白，面面相覷，互相看著對方一起在心里道：“羅剎人真不拿我們將士當人啊，既要我們自相殘殺，又要我們和吳賊水師主力死戰到底。這樣的仗就算打贏了，我們的將士還能剩幾個活著回去？”
心驚膽戰之下，吳美趕緊道：“中堂，羅剎人的戰術計劃雖然有可能成功，但這么做我們的傷亡是不是太大了？尤其是王鵬年王將軍的船隊，不管能不能騙出吳賊船隊，都很有可能是要軍覆沒啊？！”
“碧山，虧你還是沙場老將，怎么連慈不掌兵這個道理都不懂？”
祥苦口婆心的道：“一將功成萬骨枯，只要能夠殲滅吳賊水師，奪得長江中游的制江權，我們不管付出多少代價都值得。你們放心，事成之后，碧山你的爵位包在老夫身上，還有王鵬年，老夫包管請朝廷給你一個巴圖魯的封號！”
撲通一聲，吳美向祥雙膝跪下，聲音顫抖的慘叫道：“中堂，你可憐一下我們水師的將士吧，這么打的話，就算贏了，我們大清的水師也剩不了多少了。”
“碧山，你怎么也變得不顧大局了？”祥拉長了臉，道：“眼下朝廷第一大事是什么？是平定吳超逆賊ｂ個逆賊的賊軍，都已經快打到太原城下了原一旦陷落，山西落入賊軍之手，吳超逆賊隨時都可以從山西出兵東進，直取京城！到時候會有什么不測后果，你敢想象嗎？！”
呵斥完了，祥又安慰道：“放心，這程損失再慘重都沒關系，死多少士卒，回去后朝廷給你補充多少士卒！丟多少船，朝廷給你補充多少船！還很快會給你配備火輪船ｂ下你滿意了吧？”
“中堂，末將不是擔心元氣大傷，末將麾下的水師是朝廷給的，大清朝廷如果需要，隨時都可以部拿去！”
“可是人死了，活不過來！我們水師的將士都有父母妻兒，都有兄弟姐妹，他們死了，他們的親人怎么辦？”
“末將不是不明白慈不掌兵這個道理，也曾經干過用刀子火槍逼著士卒沖鋒的事，可是再怎么的一將功成萬骨枯，也不能拿將士命完不當命啊！”
“其實這程我們完用不著打得這么慘！我們的實力還占優勢，只要羅剎人別再躲在后面保存實力，和我們齊心協力的并肩作戰，我們完有把握大敗吳賊水師，搗毀吳賊的源口防線！”
“中堂，末將求你了，去和羅剎人一，換個法子打大冶源口，別再拿我們大清將士的身體給他們當擋箭牌，給他們當墊腳石將求你了！”
吳美情真意切的哀求沒有收到任何作用，祥不但沒有半點的動搖和感動，相反還冷冷道：“吳將軍，別忘了你頭上的官帽，也別忘了你肩負的重擔，更別忘了你能有今天，是拜我大清皇上和大清朝廷所賜！老夫是監軍，也是權欽差，我決定就這么打，你無權反對！”
到這，祥還站起來一甩袖子，一邊往外走一邊道：“就這么定了，遣使詐降的事，老夫親自安排，你們只管安心備戰，整頓好船只武器，待吳賊中計后依令行事！”
祥走了，吳美卻跪坐在船艙中一動不動，既后悔獻詐降計，也不敢想象按照俄軍參謀團制訂的戰術行動之后，自軍將要蒙受何等慘重的損失。另一個導致這一局面出現的事件相關人王鵬年則呆立在旁，目光中一片空洞，船艙中如同墳墓一般安靜。
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