三級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦是風(fēng)帆時(shí)代西方列強(qiáng)狐的主力戰(zhàn)艦，也是風(fēng)帆時(shí)代戰(zhàn)艦火力、航速和造價(jià)最完美的結(jié)合體，噸位只有一級(jí)戰(zhàn)列艦的一半，火力卻可以達(dá)到一級(jí)戰(zhàn)列艦的三分之二左右，在蒸汽戰(zhàn)船尚未完取代風(fēng)帆戰(zhàn)船的時(shí)代，仍然是不容忽視的水上作戰(zhàn)力量。
吳軍將士終于不幸碰上了這種可怕的水上怪物，沙俄軍隊(duì)的六條三級(jí)風(fēng)帆戰(zhàn)列艦與二十多條清軍紅單船聯(lián)手殺進(jìn)戰(zhàn)丑，苦味酸火箭已經(jīng)用完的北岸吳軍林志部首先遭到了這種水上移動(dòng)炮臺(tái)的沉重打擊，一百多門(mén)舷炮象雷鳴一樣，把實(shí)心炮彈和霰彈象狂風(fēng)暴雨一樣傾瀉到已經(jīng)炮位盡露的吳軍炮臺(tái)，打得炮臺(tái)上的吳軍將士死傷慘重，尸橫滿(mǎn)地，開(kāi)炮還擊困難重重。
清軍紅單船的炮火也助紂為虐，同樣不斷把實(shí)心炮彈打上吳軍炮臺(tái)，配合著沙俄船隊(duì)炮火，把就是遍體鱗傷的吳軍北岸炮臺(tái)打得更加的千瘡百孔，也把露天作戰(zhàn)的吳軍將士打得更加死傷慘重，多門(mén)吳軍火炮旁邊，都已經(jīng)躺滿(mǎn)了犧牲的炮手尸體。
壓力實(shí)在太大，炮臺(tái)上的五十門(mén)火炮也只剩下二十余門(mén)還能陸續(xù)發(fā)射，在這樣的情況下，北岸吳軍最正確的瘍用是放棄炮臺(tái)陣地，轉(zhuǎn)移軍隊(duì)保存力量，吳超也早早就告訴過(guò)負(fù)責(zé)北岸陣地的吳軍第一兵團(tuán)副兵團(tuán)長(zhǎng)林志，允許林志在傷亡過(guò)大時(shí)率軍退出戰(zhàn)斗。
然而林志卻瘍了繼續(xù)堅(jiān)持，還因?yàn)榕谑謧鲞^(guò)大的緣故，把負(fù)責(zé)陸戰(zhàn)的一個(gè)營(yíng)調(diào)上前線(xiàn)，幫助轉(zhuǎn)移傷員和搬運(yùn)炮彈，自己也親自上到了到處都是炮彈彈跳的炮臺(tái)上，親臨第一線(xiàn)鼓舞士氣，指揮吳軍將士繼續(xù)開(kāi)炮，用已經(jīng)只剩下不到一半的火炮繼續(xù)轟擊敵船，遺牙齒死死堅(jiān)持，吸引敵船的火力，為南岸炮臺(tái)分擔(dān)壓力。
乘著敵船重點(diǎn)打擊北岸炮臺(tái)的機(jī)會(huì)，吳軍南岸炮臺(tái)也在使出了吃奶的力氣拼命轟擊敵船，把平時(shí)輕易舍不得使用苦味酸炮彈象不要錢(qián)一樣的轟向敵船，還在激戰(zhàn)中超水平發(fā)揮，打出了比訓(xùn)練時(shí)更快的射擊速度，只可惜距離過(guò)于遙遠(yuǎn)，命中率不夠高，取得的戰(zhàn)果有限，不但無(wú)法為北岸友軍分擔(dān)更多壓力，反倒還把敵船逼得更靠北岸，更加重點(diǎn)打擊北岸吳軍。
猛烈的炮火聲早就響徹了天地和大江南北，江面上到處都是爆炸浪花，烈火熊熊，交戰(zhàn)雙方舍死忘生，拼死而戰(zhàn)，直打得是天昏地暗，日月無(wú)光。然而很悲哀的是，吳軍的作戰(zhàn)力量是固定靶，清俄聯(lián)軍的戰(zhàn)船卻是移動(dòng)靶，又有絕對(duì)的火炮數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，所以隨著激戰(zhàn)的持續(xù)，吳軍炮臺(tái)逐漸還是露出了敗象，北岸炮臺(tái)在敵人的猛烈炮火中逐漸啞火，能夠繼續(xù)發(fā)射的火炮已經(jīng)只剩下了十余門(mén)，清俄聯(lián)軍的船隊(duì)騰出手來(lái)轟擊南岸后，南岸的吳軍炮臺(tái)也壓力迅速增大。
與此同時(shí)，沒(méi)有了水雷保護(hù)的吳軍攔江鐵索第一道防線(xiàn)也已經(jīng)被清俄聯(lián)軍突破，無(wú)計(jì)可施的吳超也只好下令水師退回營(yíng)地，執(zhí)行自己的秘密命令。然而就在這個(gè)時(shí)候，水師那邊卻搶先派來(lái)一船，代表吳軍九江水樹(shù)將鮑超主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，請(qǐng)求吳超允許九江水師的舢板船隊(duì)出動(dòng)，攻擊缺乏船保護(hù)的清俄聯(lián)軍水師。
猶豫了片刻后，吳超還是決定給鮑超一個(gè)表現(xiàn)忠心的機(jī)會(huì)，命令道：“告訴鮑超，等敵人突破我們的第二道鐵索防線(xiàn)后再動(dòng)手。還有，告訴鮑超，不可過(guò)于戀戰(zhàn)，該撤退時(shí)必須馬上撤退。”
命令傳達(dá)，鮑超軍迅速做好了出擊準(zhǔn)備，王孚和徐來(lái)則率領(lǐng)吳軍水樹(shù)力撤回沙洲南航道，另有多條匆匆裝滿(mǎn)沙石的大型貨船則從水濕地出發(fā)向上，趕到沙洲北部的狹窄水路上侯命，隨時(shí)準(zhǔn)備自沉堵塞航路。
這時(shí)，清俄聯(lián)軍派出的第一支船隊(duì)已然退出了火炮對(duì)射戰(zhàn)，力破壞吳軍攔江鐵索，一邊以火爐加巨斧砍斬吳軍鐵索，一邊搗毀連接鐵索的水上漂浮物，吳軍則吃虧在水雷被破失效，炮臺(tái)火林被嚴(yán)重壓制，只能眼睜睜的干看著敵人破壞自軍辛苦架設(shè)的鐵索。所以清俄聯(lián)軍的進(jìn)展十分順利，很快就把吳軍的第二道攔江鐵索破壞殆盡，開(kāi)始向吳軍第三道、也是最后一道攔江鐵索發(fā)起進(jìn)攻。
鮑超親自率領(lǐng)的吳軍九江水師隨之出擊，一百二十余條輕便靈活的軍用舢板各載五名士兵，如同水中游魚(yú)一般的殺向下游敵人，清俄聯(lián)軍船隊(duì)發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)趕緊開(kāi)炮，無(wú)奈舢板體積過(guò)，吳軍的舢板船隊(duì)互相之間距離又拉得很遠(yuǎn)，不給敵人輕松蒙中的機(jī)會(huì)，所以炮火收效不大，無(wú)法起到阻攔作用，吳軍舢板船隊(duì)則順風(fēng)順?biāo)瑥街边^(guò)只能攔截大船的自軍鐵索防線(xiàn)，直接突入了敵群中。
更加殘酷的血腥激戰(zhàn)展開(kāi)，混戰(zhàn)中，清軍士兵和沙俄士兵居高臨下，不斷以火槍射擊舢板上的吳軍士兵，吳軍士兵則一邊駕船穿梭于敵船之間，一邊開(kāi)槍還擊，同時(shí)舊能向敵人船只投擲手雷彈和火油瓶，縱火焚燒敵船。
“啊！啊ｄ隆ｄ隆！”
中槍中炮的雙方士兵慘叫不絕，自帶燃燒特性的苦味酸手雷也不斷在激戰(zhàn)中炸開(kāi)，彈片橫飛的同時(shí)又引燃吳軍將士投擲的火油，多條就受創(chuàng)嚴(yán)重的清軍紅單船再次燃起大火，那條船舷被炸出了大口子的俄軍戰(zhàn)列艦也在吳軍舢板船隊(duì)的重點(diǎn)攻擊下艙內(nèi)起火，嚴(yán)重傾斜，無(wú)法再繼續(xù)作戰(zhàn)。
相應(yīng)的，吳軍舢板船隊(duì)付出的代價(jià)則是死傷慘重，在清俄聯(lián)軍士兵的密集槍炮面前，一個(gè)接一個(gè)的吳軍將士中彈死傷，也一個(gè)接一個(gè)的落水犧牲，更有不少吳軍舢板被敵人炮火直接命中，連人帶船化為齏粉，死得凄慘無(wú)比。鮑超也在激戰(zhàn)中連中兩槍?zhuān)瑐麆?shì)不輕。
對(duì)吳軍舢板船隊(duì)威脅最大的還是沙俄戰(zhàn)列艦的霰彈炮，以鐵皮桶為彈身的霰彈出膛即散，化為數(shù)十枚高速射擊的鉛彈，只要隨便蒙中一只吳軍舢板，通懲能殺光船上的吳軍士兵。而俄軍戰(zhàn)列艦為了不給吳軍舢板近身的機(jī)會(huì)，一直都在無(wú)差別射擊，只顧火力密度而不顧清軍紅單船也有可能中彈。
混戰(zhàn)多時(shí)，死傷慘重的吳軍舢板船隊(duì)實(shí)在招架不住敵人的猛烈火力，被迫逃出戰(zhàn)場(chǎng)撤退，結(jié)果發(fā)起突擊時(shí)的一百二十余條舢板，成功逃出戰(zhàn)場(chǎng)的只有七十來(lái)?xiàng)l，還幾乎每條舢板的士兵都有死傷。
當(dāng)然，鮑超所部的吳軍將士也不是白白犧牲，五條清軍紅單船在他們的攻擊下燃起了沖天大火，清軍水師士兵救無(wú)可救，只能是棄船逃生。那條受傷嚴(yán)重的俄國(guó)四級(jí)戰(zhàn)列艦也被他們燒毀大半，雖未當(dāng)場(chǎng)沉沒(méi)，卻再也無(wú)法投入戰(zhàn)斗。除此之外，吳軍將士還擊沉了多條清俄聯(lián)軍的挾船，總體來(lái)可以是得大于失。
戰(zhàn)至此時(shí)，沙俄軍隊(duì)的十二條風(fēng)帆戰(zhàn)列艦已然只剩下九條可以繼續(xù)作戰(zhàn)，其中三條還傷勢(shì)相當(dāng)嚴(yán)重。清軍水師的損失更是驚人，首批投入戰(zhàn)斗的二十三條紅單船已經(jīng)只剩下了七條，且條條帶傷。第二批投入戰(zhàn)斗的紅單船也有三條被吳軍炮臺(tái)擊沉，另有兩條重傷，士卒損失則慘重到清軍水師將領(lǐng)不忍心去統(tǒng)計(jì)。
必須得交代一句，清俄聯(lián)軍其實(shí)還托了吳超決策過(guò)于保守的福，沒(méi)有把決戰(zhàn)的主戰(zhàn)綢在更加適合岸炮作戰(zhàn)的田家鎮(zhèn)，瘍了過(guò)于謹(jǐn)慎的層層消耗戰(zhàn)術(shù)，把主戰(zhàn)敞立在水面開(kāi)闊的湋源口防線(xiàn)∪若吳軍在田家鎮(zhèn)有湋源口這樣的火力密度，那么光憑田家鎮(zhèn)那里的遄急水流和狹窄江面，吳軍的岸炮攻擊就能讓清俄聯(lián)軍的前兩波船隊(duì)片甲無(wú)存。
吳超的戰(zhàn)術(shù)決策只是保守，卻并不錯(cuò)誤，水面狹窄的田家鎮(zhèn)是更適合岸炮發(fā)揮威力，但是吳超如果瘍?cè)谔锛益?zhèn)決戰(zhàn)，鐵索防線(xiàn)一旦被敵人突破，吳軍水師就得被迫與實(shí)力數(shù)倍于己的沙俄聯(lián)合艦隊(duì)決戰(zhàn)。湋源口這邊卻不然，清俄聯(lián)軍還來(lái)不及突破所有的吳軍攔江鐵索，吳軍水樹(shù)力就已經(jīng)躲進(jìn)沙洲南航道，仍然用不著冒險(xiǎn)和強(qiáng)敵作戰(zhàn)。
吳軍水師不愿直接決戰(zhàn)，清俄聯(lián)軍卻非持意爭(zhēng)取到這一局面出現(xiàn)，才剛疏通了長(zhǎng)江航道，吳美就踞麾下之兵西進(jìn)直取上游，走在前面的清俄聯(lián)合艦隊(duì)更是迫不及待的沖向上游，脫離吳軍的岸炮射程范圍，只有諾沃西利斯基親自率領(lǐng)的十五條俄國(guó)蒸汽炮船還留在后方，等待與吳軍水師決戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。
吳軍水樹(shù)力逃進(jìn)水面狹窄的沙洲南航道這點(diǎn)早在沙俄參謀團(tuán)的推演之中，也早就準(zhǔn)備好了備用計(jì)劃，還沒(méi)等吳美率領(lǐng)的清軍水樹(shù)料到沙洲上游，沙俄聯(lián)軍船隊(duì)就已經(jīng)在水面開(kāi)闊處排開(kāi)陣勢(shì)，開(kāi)始對(duì)著沙洲上游的吳軍岸上陣地展開(kāi)狂轟濫炸。
為了不至于過(guò)于分散作戰(zhàn)力量，吳超部署在沙洲上游的炮兵陣地并不大，僅僅只有十來(lái)門(mén)火炮和一個(gè)營(yíng)兵力，初始目的也并不是為了徹底封鎖沙洲南線(xiàn)航道，而是為了方便在緊急時(shí)刻掩護(hù)水樹(shù)力撤回營(yíng)地，還有防范敵人從上游突然偷襲吳軍水濕地。
這么單薄的力量自然絕不可能是清俄聯(lián)軍大股船隊(duì)的對(duì)手，吳美率領(lǐng)的清軍水師才剛趕到現(xiàn)場(chǎng)，還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)炮助戰(zhàn)，招架不住敵人的猛烈炮火，岸上吳軍就已經(jīng)主動(dòng)放棄了陣地向下游撤退。
“吳賊跑了，上！上３鐵鏈，打開(kāi)航道殺吳賊！”
清俄聯(lián)軍歡聲震天，立即迫不及待派遣船上前，破壞吳軍在沙洲北角的六道鐵索防線(xiàn)，上上下下喜氣洋洋，仿佛已經(jīng)看到了吳軍水師被迫逃出沙洲南航道，被自軍和俄國(guó)蒸汽船隊(duì)夾擊吳軍水樹(shù)力的精彩畫(huà)面。
開(kāi)心的笑容很快就在吳美的臉上凝固，因?yàn)闆_到前方破壞鐵索的清軍船突然回來(lái)一條報(bào)告，是在鐵索下游發(fā)現(xiàn)了多條已經(jīng)快要部沉入江中的大型貨船。聞聽(tīng)這個(gè)消息，吳美先是目瞪口呆，然后放聲怒吼，“吳賊怎么會(huì)知道我們的戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃？臨時(shí)準(zhǔn)備船只自沉堵路，時(shí)間上怎么可能來(lái)得及？”
再怎么吼叫也沒(méi)用，沙洲南面的航道來(lái)就狹窄，二十余條滿(mǎn)載著沙石的大型貨船在航道上自沉之后，清俄聯(lián)合艦隊(duì)的紅單船和風(fēng)帆戰(zhàn)列艦自然也就沒(méi)了辦法通航，再也無(wú)法完成沖擊吳軍水濕地逼迫吳軍水師決戰(zhàn)的既定戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃。所以吳美也沒(méi)辦法，只能是趕緊派人去給諾沃西利斯基報(bào)信，讓諾沃西利斯基定奪接下來(lái)的作戰(zhàn)計(jì)劃。
交代一句，其實(shí)就算沒(méi)有清軍將領(lǐng)無(wú)意中泄密，讓吳超推演到清俄聯(lián)軍的作戰(zhàn)計(jì)劃，清俄聯(lián)軍也沒(méi)辦法完成既定作戰(zhàn)計(jì)劃，知道江陰沉船這個(gè)歷史事件的吳超為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，早就在沙洲南航道里準(zhǔn)備了載滿(mǎn)沙石的大船，以便隨時(shí)徹底封鎖沙洲南航道的上游入口，保護(hù)水濕地安。
再交代一句，吳超這招是向委員長(zhǎng)學(xué)的，可吳超并不知道的是，委員長(zhǎng)這招其實(shí)是向俄國(guó)人學(xué)的——在克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)中，沙俄軍隊(duì)為了保護(hù)塞瓦斯托波爾要塞，又知道在海上不可能是變態(tài)的英國(guó)狐對(duì)手，就干脆自沉了大部分的黑海艦隊(duì)船只，封鎖英法狐開(kāi)抵塞瓦斯托波爾城下的航道，也收到了理想效果。
萬(wàn)沒(méi)料到吳超竟然會(huì)用俄國(guó)軍隊(duì)首創(chuàng)的戰(zhàn)術(shù)對(duì)付俄國(guó)艦隊(duì)，收到前方的報(bào)告后，諾沃西利斯當(dāng)然是怒吼咆哮，大罵吳超無(wú)恥，還一度怨恨上了英國(guó)人，懷疑是吃過(guò)這種虧的英國(guó)人給吳超出的這個(gè)主意——不過(guò)這種事英國(guó)人也沒(méi)少干。
被迫無(wú)奈，諾沃西利斯只能是趕緊召集參謀人員討論對(duì)策，結(jié)果沙俄參謀團(tuán)隊(duì)給諾沃西利斯提出了兩個(gè)應(yīng)變建議：第一是退兵休整，重新擬定好作戰(zhàn)計(jì)劃后再來(lái)攻打湋源口。第二個(gè)建議則是召回前方船隊(duì)，集中炮火壓制吳軍南岸炮臺(tái)，出動(dòng)蒸汽炮船攻打吳軍河口陣地，搗毀吳軍河口陣地疏通南線(xiàn)航道，再進(jìn)兵直取吳軍水濕地。
看了看天色見(jiàn)還只是下午，還有進(jìn)攻作戰(zhàn)的時(shí)間，又考慮到這一戰(zhàn)蒙受的慘重?fù)p失，諾沃西利斯斷然拒絕了放棄進(jìn)攻的機(jī)會(huì)，不愿給吳軍重建防御陣地機(jī)會(huì)——那下次再打就又得吃力了。然而諾沃西利斯卻還是向自軍的參謀團(tuán)提出了一個(gè)問(wèn)題，問(wèn)道：“為什么不能讓我們的蒸汽船隊(duì)負(fù)責(zé)壓制清國(guó)叛軍的南岸炮臺(tái)？讓清國(guó)水師的主力和我們的風(fēng)帆船隊(duì)負(fù)責(zé)搗毀清國(guó)叛軍的河口陣地？”
“將軍先生，我們必須保留可以在狹窄水道作戰(zhàn)的力量。”參謀長(zhǎng)答道：“如果清國(guó)叛軍的水樹(shù)力堅(jiān)持躲在狹窄水道里，那我們就必須要讓清國(guó)水師承擔(dān)起進(jìn)攻狹窄水道的任務(wù)，不然的話(huà)，我們的大型戰(zhàn)船進(jìn)入狹窄水道作戰(zhàn)，肯定會(huì)蒙受更加巨大的損失。”
考慮了大約五分鐘時(shí)間，諾沃西利斯就決定采納參謀團(tuán)制訂的這個(gè)戰(zhàn)術(shù)，但諾沃西利斯又做了些微調(diào)整，除了通知清軍水樹(shù)聊變作戰(zhàn)計(jì)劃外，又要求吳美分出一支股船隊(duì)，充當(dāng)先鋒攻打河口，火力偵察吳軍的河口布防情況，也試探情報(bào)中報(bào)告的吳軍秘密武器情況。
派出船隊(duì)給沙俄軍隊(duì)當(dāng)炮灰試探河口吳軍陣地虛實(shí)的要求，吳美當(dāng)然不愿接受，然而聽(tīng)試探過(guò)后，沙俄軍隊(duì)將出動(dòng)真正作戰(zhàn)主力蒸船隊(duì)負(fù)責(zé)攻打河口，吳美卻又高舉雙手歡迎，馬上一口答應(yīng)，“好，就這么辦，我們負(fù)責(zé)試探，你們負(fù)責(zé)攻堅(jiān)！”
欲知后事如何，請(qǐng)看下章秘密武器登場(chǎng)！
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