據(jù)，曹操在得到陳琳檄文后，頭痛病竟不治而愈，且不這是真是假，即使是真的，也是曹操的幸運(yùn)。但朱元璋卻沒(méi)有這么幸運(yùn)，六月底，他一連杖斃了五名對(duì)他隱瞞藍(lán)玉號(hào)召天下檄文的太監(jiān)和侍衛(wèi)，終于看到了這份令他幾欲瘋狂的檄文。一份赤裸裸挑戰(zhàn)他皇權(quán)的宣戰(zhàn)書(shū)，朱元璋在怒極攻心下暈倒了。
揣攆元璋心思已有十幾年的前錦衣衛(wèi)“毒秀士”呂思遠(yuǎn)摸準(zhǔn)了這位大明皇帝的罩門(mén)，他在朱元璋最敏感、病體最虛弱之時(shí)出手了，用朱元璋最忌諱也是最害怕的武器，一劍穿心。
朱元璋癱倒了，胸部以下沒(méi)有一點(diǎn)知覺(jué)，所有的御醫(yī)都束手無(wú)策，但如果僅僅是癱倒這還是大明的幸運(yùn)。朱元璋的病癥更加嚴(yán)重，他幾乎有一大半時(shí)間都處在昏昏沉沉中，一天也只有一兩個(gè)時(shí)辰是處于清醒狀態(tài)，但就算清醒，他也沒(méi)有精力和體力像從前那樣不知疲倦地處理朝政了。
“陛下的病勢(shì)到底怎么樣了？”
病室外，新任吏部尚書(shū)葉天明憂心忡忡問(wèn)御醫(yī)，他是在詹徽被滅門(mén)后接任了吏部尚書(shū)一職，眼看馮傅案并沒(méi)因?yàn)榛噬系牟〉苟纾炊萦遥噬显诙虝旱那逍褧r(shí)間里只關(guān)心這一件事，錦衣衛(wèi)報(bào)上來(lái)的名單，他連看都不看了，只顫抖著手用朱筆批下一個(gè)字“斬！”。一天之內(nèi)，數(shù)百人、甚至上千人被殺。
朝臣朝不寶，現(xiàn)在錦衣衛(wèi)蔣便成了天下最有權(quán)勢(shì)之人，在朱元璋寧可錯(cuò)殺三千，不讓一人漏的嚴(yán)令下，只要他愿意，他可以輕而易舉地滅任何一家大臣的滿(mǎn)門(mén)。
朝官們開(kāi)始是偷偷摸摸趁夜上門(mén)行賄，現(xiàn)在已經(jīng)在大白天公開(kāi)向蔣和其他錦衣衛(wèi)千戶(hù)家塞金塞銀，剝?nèi)チ怂刮暮妥饑?yán)，不惜向錦衣衛(wèi)們磕頭下跪，只懇求他們筆下留情，留下自己和家人一命。
葉天明無(wú)疑是幸運(yùn)的，至今沒(méi)有受到任何沖擊，一方面固然因?yàn)樗侵煸傲艚o長(zhǎng)孫朱允的首席輔佐大臣，但更重要是錦衣衛(wèi)三所在保他。因?yàn)樗抢罹S正的岳父，可現(xiàn)在他已顧不上自己的生命了，大明的朝廷已經(jīng)無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn)了，他只能盼望皇上能早點(diǎn)清醒，認(rèn)識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。止屠殺，重建朝綱。
聽(tīng)吏部尚書(shū)的詢(xún)問(wèn)，首席御醫(yī)韓長(zhǎng)治嘆了一口氣道：“葉大人，冰凍三尺，非一日之寒，皇上其實(shí)早就積下了病根，他數(shù)十年如一日操勞，吃得又差，偏偏他又在病中受到了難以承受的刺激，所以……”
韓長(zhǎng)治搖了搖，表示他們也無(wú)能無(wú)了。
“那皇上還能稍微好轉(zhuǎn)那么一點(diǎn)點(diǎn)嗎？”葉天明還帶著一絲微弱的期望。
“好轉(zhuǎn)？”韓長(zhǎng)治苦興一聲。傷感地道：“他能保持現(xiàn)在的狀態(tài)，已經(jīng)是蒼天睜眼了，還能奢望什么好轉(zhuǎn)？”
這時(shí)，病室們忽然開(kāi)了一條縫，一名太監(jiān)急聲道：“葉尚書(shū)，陛下召你覲見(jiàn)。”
葉天明慌忙走進(jìn)病室，朱元璋正靜靜地躺在病床一角，面色焦黃，骨瘦如柴，微微睜著乒而老邁的眼睛，在他身邊還坐著幾名內(nèi)閣大學(xué)士，他們是負(fù)責(zé)給皇上草擬圣旨，看來(lái)皇上今天是做出什么決定了。
葉天明鼻子一酸，跪下來(lái)恭恭敬敬道：“臣葉天明參見(jiàn)陛下，縱下萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
朱元璋無(wú)力地?cái)[了擺手，讓他站在自己身旁，他的聲音異常微弱道：“除藍(lán)玉、馮傅案，其他朝務(wù)可由東宮自處。”
葉天明一陣心驚膽顫，皇上已經(jīng)病到這個(gè)程度了，還對(duì)馮傅案不肯松手，不過(guò)他總算答應(yīng)東宮理政，這至少可以讓癱瘓的朝政運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
葉天明又松了口氣，這時(shí)文淵閣大學(xué)士宋納把一只金盒交給，低聲他道：“這是陛下給你的，若大明社稷面臨危機(jī)之時(shí)，你要在朝堂上當(dāng)場(chǎng)打開(kāi)它。”
葉天明聽(tīng)他得頗為隱晦，什么叫面臨危機(jī)？現(xiàn)在大明社稷不就面臨血案危機(jī)嗎？他不敢多言，鄭重地接過(guò)金盒貼身藏好。
朱元璋勉強(qiáng)露出一絲乒的笑容。揮了揮手，“你去吧！好好輔佐朕的太孫。”
“陛下保重，臣告退。”
望著葉天明退下，朱元璋忽然重重喘了幾口氣，又掙扎著對(duì)宋納道：“傳朕密旨給蔣，李維正若回遼東，將他誘進(jìn)京殺之！”
………………
葉府，葉天明背著手在書(shū)房里來(lái)回踱步，不時(shí)抬眼向桌上的金盒望去。金盒是密封的，渾然一體，他隱隱感覺(jué)到，金盒里必然藏著事關(guān)大明命運(yùn)前途的天大秘密，一種強(qiáng)烈的探究欲望使他想打開(kāi)這個(gè)金盒，可是他不敢，這可是滅門(mén)之罪。
但他又知道，皇上是命他在危急時(shí)打開(kāi)，也就是，皇上也賦予給他了打開(kāi)金盒的權(quán)力，不過(guò)要在朝堂土當(dāng)眾打開(kāi)，而且這個(gè)危機(jī)到底是何時(shí)？他不知道。
葉天明心中反復(fù)斗爭(zhēng)著，最后他心一橫，“罷了，大不了再做一個(gè)。”
他顫抖著手起金盒，反復(fù)尋找打開(kāi)的方法，可是他失望了，金盒仿佛就是現(xiàn)澆注而成，根沒(méi)有縫隙。如果硬開(kāi)，會(huì)損傷里面的東西，這時(shí)葉夫人端了一杯茶進(jìn)來(lái)，她不敢打擾丈夫，把茶杯輕輕放在他身后。準(zhǔn)備離開(kāi)，但她看見(jiàn)丈夫拿著個(gè)金盒反復(fù)尋找，似乎找不到開(kāi)啟的辦法，她忍不住道：“天明，不妨用刀刮一刮表面，就能看見(jiàn)縫隙。”
她經(jīng)弛弄金首飾，知道這里面的一些訣竅，葉天明霍然一驚，他回頭厲聲喝道：“誰(shuí)要你進(jìn)來(lái)的，快出去！”
葉夫人嚇得連忙退出，葉天明上前把門(mén)反鎖了，這才取出一把匕首。他也覺(jué)得妻子的話有理，他坐下來(lái)腥逍∷低地刮著金盒的側(cè)面，金粉簌簌落地，竟然是后涂上去的，果然，當(dāng)他刮到另一邊時(shí)，發(fā)現(xiàn)了盒上有一條細(xì)細(xì)的裂痕，他長(zhǎng)長(zhǎng)地吸一口氣，用匕首尖輕輕插入縫隙，一撬，“咔！”地一聲輕響，金盒被打開(kāi)了。
金盒里整齊地疊著一卷白絹。他慢慢抖開(kāi)來(lái)，這竟是朱元璋的親筆手書(shū)，而且筆跡剛硬，不像是最近才寫(xiě)，待葉天明看到上面的內(nèi)容，他頓時(shí)驚呆了，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：“朕百年后，若諸王擁兵自立，公等可改立燕王棣為新帝。”
………………
日，馬關(guān)嚎，北朝太政大臣足利義滿(mǎn)率領(lǐng)五萬(wàn)軍終于趕到了嚎邊，他剛剛得到了明軍擊敗自己兒子的消息，此時(shí)他心急如焚，急調(diào)渡海船只前來(lái)，渡海船只有五十條。是仿造唐朝的防沙平底船，載重量大、平穩(wěn)，且不怕擱淺，北朝也有自己的軍船，但主要是布防在瀨戶(hù)內(nèi)海，對(duì)付四國(guó)的南朝。
很幸運(yùn)的是，這些渡海船只都停泊在不遠(yuǎn)處的港灣里，沒(méi)有被明軍襲擾，很快，船隊(duì)依次而來(lái)，走在最前面的是兩艘軍船，這也是仿造中原的樓船，這種樓船不但外觀高大巍峨▲且列矛戈△旗幟，戒備森嚴(yán)，攻防皆宜，是一座真正的水上堡壘，由于樓船身高體大，具有威懾力，但缺點(diǎn)也是顯而易見(jiàn)，它船體笨重，行動(dòng)不夠靈便，若對(duì)手武力超過(guò)它，它就成了靶船，
足利義滿(mǎn)也考慮到了明軍軍船會(huì)在大軍渡海時(shí)襲擊的可能，他特地調(diào)兩艘大軍船堵住馬關(guān)嚎北面的入海口。
“大人，明軍既然已經(jīng)擊敗了義持，那他們必然會(huì)攔截大人渡海，大人要慎重！”
勸足利義滿(mǎn)的還是次官左近衛(wèi)少將北皇平一郎，他一直覺(jué)得足利義滿(mǎn)重兵占領(lǐng)九州島有所不妥，但他不出是什么原因，但他現(xiàn)在明白了。足利義滿(mǎn)的部署中存在一個(gè)漏洞。那就是一旦明軍擊敗足利義持，那嚎天險(xiǎn)就將把日軍主力困在九州島。雖然可能性不大，但畢竟是個(gè)漏洞，可現(xiàn)在他擔(dān)心的事情偏偏就發(fā)生了。
足利義滿(mǎn)作為北朝的太政官，權(quán)傾一朝，他當(dāng)然知道有被明軍截?fù)舻目赡埽呀?jīng)顧不上了，他看到了更嚴(yán)重的政治后果，一旦李維正引兵進(jìn)攻京都，一直對(duì)自己不滿(mǎn)的松天皇和關(guān)白一條經(jīng)嗣，他們會(huì)不利用這個(gè)機(jī)會(huì)嗎？他們更不會(huì)拿自己的軍隊(duì)和明軍硬拼，他們會(huì)尋找一種政治妥協(xié)，趁機(jī)利用明軍徹底把自己困在九州島，等自己殺回去時(shí)，北朝的天可能已經(jīng)變了。
足利義滿(mǎn)知道，李維正用意并不在日國(guó)土，這樣，他們達(dá)成妥協(xié)的可能性更大，為了自己的政治前途，他必須要孤注一擲。
他狠狠瞪了一眼北皇平一郎道：“不渡海，你難道想讓我困死在九州嗎？”
他當(dāng)然不會(huì)承認(rèn)自己大軍登陸九州的決策失誤，立刻轉(zhuǎn)身對(duì)軍官們喊道：“你們想過(guò)沒(méi)有，大內(nèi)家的游兵散勇只憑借一些破船，就能把明朝打得閉關(guān)鎖國(guó)，他們明朝會(huì)有什么實(shí)力？至少海上沒(méi)有，我已派軍船前去阻攔，短時(shí)間內(nèi)他們不可能突破，咱們一鼓作氣渡過(guò)嚎，把明軍趕出日列島！”
“戰(zhàn)斗！戰(zhàn)斗！”
軍官和士兵們?nèi)浩鸷魬?yīng)，振臂高呼。足利義滿(mǎn)滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，斷然下令道：“上船渡海！”
無(wú)數(shù)日軍士兵列隊(duì)跑上了渡船∩船晃了一下，一批八艘渡船滿(mǎn)載三千士兵，開(kāi)始緩緩啟動(dòng)，雖然馬關(guān)嚎最窄處僅不到兩里，但最窄處水流湍急，暗礁密布，而且沒(méi)有登陸的地方，所以足利義滿(mǎn)并沒(méi)有選擇最窄處，而是選擇了一處寬約五里的候，兩邊都是淺灘，是渡海的最佳位置。
足利義滿(mǎn)已經(jīng)做出了最壞的打算，命一支軍隊(duì)手執(zhí)盾牌、拿著長(zhǎng)矛。只要能渡過(guò)一半，他便能在天平上得到一分砝碼，畢竟李維正要攻打京都，不會(huì)在對(duì)岸留太多士兵，只要登陸的士兵來(lái)多，此漲彼消，他一定會(huì)奪回嚎。
足利義滿(mǎn)各種可能性都考慮到了。可他卻忽略了一個(gè)細(xì)節(jié)，那就是兒子足利義持是在三天前被擊潰，而他從長(zhǎng)崎趕到馬關(guān)嚎也用三天時(shí)間。這三天時(shí)間里，明軍為何不摧毀渡海船只？
隨著鼓聲響起，士氣高漲的日軍開(kāi)始渡海了，足利義滿(mǎn)一把奪過(guò)鼓槌，親自為軍隊(duì)鼓勁。
“咚！咚！咚！”五丈大鼓發(fā)出震人心魄的鼓聲，海面上日軍大聲吶喊，奮勇?tīng)?zhēng)先，五里候，只要一刻鐘就能過(guò)去，但對(duì)岸依然靜悄悄的，沒(méi)有一絲動(dòng)靜。
就在這時(shí)，嚎北面阻攔明軍船只的兩艘樓船發(fā)出了尖利的鑼聲，隨即爆炸聲傳來(lái)，明軍果然不出所料地動(dòng)手了，足利義滿(mǎn)站在高處眺望北邊海面，果然看見(jiàn)了黑瞳瞳的數(shù)十艘明軍戰(zhàn)船，而自己的兩艘樓船滿(mǎn)載士兵，近處用弓箭射擊，遠(yuǎn)處用投石機(jī)防御，明軍雖然大炮助威，而且數(shù)量眾多，但它們懾于投石機(jī)的威力，始終無(wú)法靠近自己樓船，火炮也沒(méi)有什么作用。
足利義滿(mǎn)冷冷一笑，果然不出他的所料，明軍雖然武器先進(jìn)，但他們士氣不如自己，他們愛(ài)惜自己的生命，不敢和不要命的日軍硬拼，戰(zhàn)爭(zhēng)打的是人，光憑武器犀利有何用？
“再渡二十艘大船！”足利義滿(mǎn)放棄了試探，他要利用這個(gè)機(jī)會(huì)最快、最火速地登陸。
這時(shí)，對(duì)岸的明軍也出現(xiàn)了。他們用槍射擊，用火炮轟擊，子彈密集。打得日軍抬不起頭，用盾牌也沒(méi)用，不斷有人慘叫著跌下船去，火炮射出的炮彈或落在海面上，激起滔天白浪，掀翻大船，或直接擊中船只，把大船炸得粉碎，明軍壓倒性的優(yōu)勢(shì)出現(xiàn)了，只片刻時(shí)間，八艘渡海船便被炸沉三艘，海面上飄滿(mǎn)了日軍的尸體，但其它軍船已經(jīng)距離岸邊不到五百步。
足利義滿(mǎn)面無(wú)表情，這完是在他的承受范圍之內(nèi)，他已經(jīng)摸清了明軍的虛實(shí)，他毅然掄起鼓槌猛地敲擊起來(lái)，“傳我的命令，所有渡海船只部啟用。”
五十艘海船已經(jīng)部出發(fā)，近兩萬(wàn)目軍出現(xiàn)在海面，密密麻麻、鋪天蓋地，仿佛將海面也遮住了。
一座山上，陳萬(wàn)里見(jiàn)日軍渡船已經(jīng)部壓上，他忽然下令道：“改變戰(zhàn)術(shù)，動(dòng)手！”
隨著山上黑旗招展，進(jìn)攻兩艘樓船的明軍戰(zhàn)船忽然變了，他們一字排開(kāi)，撕去了偽裝的怯弱，開(kāi)始用最犀利的火炮轟擊樓船，炮彈如雨點(diǎn)般落在這兩艘船上，頓時(shí)船體撕裂，碎木飛濺，火光沖天，盡管樓船上有投石機(jī)，但發(fā)射速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟不上火炮，只一輪火炮，兩艘樓船便被炸得四分五裂，迅速沉入海底了。
數(shù)十艘戰(zhàn)船一舉沖破封鎖，兵臨渡海船只面前，他們搶先攔住嚎∶密集的火炮輪番轟炸，渡海船只紛紛被炸翻、炸爛，頃刻間便有十幾艘海船翻覆了，海面密密麻麻都是求救的日軍士兵，事的海船大驚失色，紛紛調(diào)頭，但已經(jīng)晚了。明軍的新式火炮沒(méi)有什么時(shí)間間隔，數(shù)百門(mén)各種大炮無(wú)情地向海面上轟炸。海面上布滿(mǎn)了大火，只聽(tīng)見(jiàn)無(wú)數(shù)絕望的慘叫，焦臭氣彌漫在嚎上空，整個(gè)馬關(guān)嚎都被血染紅了。
而岸上的明軍也同時(shí)發(fā)威，將十幾門(mén)火炮改成了一百多門(mén)，配合明軍戰(zhàn)船前后夾擊快到岸的渡船，日軍死傷慘重，隨著最后一艘渡船被炸沉，海面上一片冷清，海風(fēng)拂來(lái)，二萬(wàn)多渡海日軍部葬身魚(yú)腹。
岸上，所有的日軍官兵皆目瞪口呆，足利義滿(mǎn)臉色慘白，呆呆地望著這一切，忽然，他手中的鼓槌落地，一口血噴了出來(lái)，軟軟地倒在了地上。
這就是李維正部署的策略，等足利義滿(mǎn)快爬上陷阱時(shí)才割斷繩子，再狠狠地將他踹下去。
………………
洪武二十六年七月中旬，李維正率領(lǐng)儼如航空母艦般的戰(zhàn)列隊(duì)，抵達(dá)了距日北朝首都京都不足三百里的若狹國(guó)海面上。
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