山東濟(jì)南府，大將盛庸正目光凝重地望著眼前的地圖，他的心中充滿了登，他所率領(lǐng)的東路二十萬(wàn)大軍已經(jīng)停滯在這里大半個(gè)月了，按照計(jì)劃，他們應(yīng)該部署在館陶縣到聊城一帶，這樣和中路軍保持著兩百里左右的距離，可以互相呼應(yīng)。
但此時(shí)他的大隊(duì)離中路軍已經(jīng)有五百里的距離了，這是一個(gè)極為不安的距離，無(wú)論是他受到攻擊還是中路軍受到攻擊，他們都無(wú)法彼此支援。
而造成東路軍無(wú)法北上的原因很簡(jiǎn)單，盛庸接到探子的報(bào)告，李維正突然在山東半島大舉增兵，現(xiàn)在他部署在山東半島上的軍隊(duì)已經(jīng)達(dá)到十五萬(wàn)到二十萬(wàn)之間了，而且并不是分散部署，而是集中在山東半島南部的諸城縣一帶，有大舉向南進(jìn)發(fā)的可能。
這讓盛庸和鐵鉉的心中都感到十分不安，如果他們大軍北上，那么從山東以南直至長(zhǎng)江邊的廣大地區(qū)都會(huì)變成一片防守空白，李維正的大軍便可以長(zhǎng)驅(qū)直入，不僅威脅到京城的安，更重要是斷了他們朝廷大軍的糧道。
所以在李維正突然增兵的威脅下。盛庸不敢率大軍北上，而是留在濟(jì)南府防御，兩天前，鐵鉉已經(jīng)前去諸城交涉了，就不知道他的交涉結(jié)果會(huì)怎么樣。
盛庸也對(duì)李維正突然增兵山東的意圖十分懷疑，盡管臨行前皇上過(guò)，李維正是自己人，可以相信。但如果是這樣，他為什么會(huì)這么巧突然增兵呢？當(dāng)然，這可以有很多種解釋，比如增加山東協(xié)防、保護(hù)糧道等等，可李維正的增兵卻在事實(shí)上造成了牽制東路軍北上的效果，這是非承利于燕王的。
現(xiàn)在盛庸擔(dān)心的是中路軍耿柄文那邊，如果燕王趁機(jī)對(duì)耿柄文實(shí)行大規(guī)模攻擊，他能否抵擋得住，就很難了。
“再派人去諸城，一旦有尚書大人的消息，就立刻飛鴿來(lái)報(bào)！”盛庸再次下達(dá)了命令，他走到窗前望著諸城方向，心中焦急萬(wàn)分，怎么鐵鉉還沒(méi)有消息過(guò)來(lái)。
山東諸城，這里是青州府之南，一直都是個(gè)平靜的腥逍∷低城，平時(shí)最多也只有千余名過(guò)境士兵，但這段時(shí)間，諸城縣境內(nèi)卻突然大軍壓境。十五萬(wàn)遼東軍云集這里，一望無(wú)際的大帳甚至比縣城還要占地廣闊。諸城百姓整天戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地生活，不用十五大軍，只有一萬(wàn)軍隊(duì)進(jìn)城。這座腥逍∷低城就會(huì)面臨滅頂之災(zāi)，不過(guò)已經(jīng)近二十天過(guò)去了，城外的大軍始終沒(méi)有一兵一卒進(jìn)城，諸城百姓們也就漸漸地安心下來(lái)。
此時(shí)，李維正就在城外的大營(yíng)內(nèi)。他正坐在地圖前沉思，和盛庸一樣，他也在等待消息，只不過(guò)他是在等待北平的消息，他之所以突然增兵山東半島，是因?yàn)樗馔獾玫搅艘粋�(gè)消息，葉天明被削職為民了，從京城密探傳來(lái)的情報(bào)來(lái)看，是黃子澄得到葉天明家奴的密報(bào)，葉天明藏有先帝的密旨，因此黃子澄向皇上告了狀，最終使葉天明被削職。
在李維正看來(lái)，這是一個(gè)很拙劣的反間之計(jì)，葉天明的家奴怎么可能知道主人藏有先帝的密旨，以葉天明的謹(jǐn)慎，恐怕連他兒子都不知道。葉天明兒子喝醉酒泄露消息之，更是胡八道，至于告密的家奴確實(shí)是葉天明府上之人，那也很好解釋，他來(lái)就是燕王安插在葉天明府上之人。
這是個(gè)很明顯的反間計(jì)，利用葉天明和黃子澄不和，借先王密旨之干掉了葉天明，那么燕王這樣做的目的是什么？李維正在思考良久后。他忽然明白了，燕王不喜歡葉天明的策略，至少他不喜歡和耿柄文對(duì)陣，他李維正也同樣不喜歡葉天明的策略，也不喜歡耿柄文，他消靖難之役能打下去，因此他決定幫燕王一把。
這時(shí)，帳外一名親兵奔跑來(lái)稟報(bào)道：“大人，戶部尚書鐵大人在營(yíng)門外求見(jiàn)�！�
“快請(qǐng)！”這是在李維正意料之中的事情，他不來(lái)才是怪事。
片刻，鐵鉉在親兵的引導(dǎo)下，匆匆走進(jìn)了大帳，“李總兵別來(lái)無(wú)恙！”鐵鉉笑容滿面地拱手道。
李維正連忙上前見(jiàn)禮，“鐵尚書大駕光臨，李維正不知，不能派人前去迎接，請(qǐng)尚書大人多多諒解！”
“是我來(lái)得唐突才對(duì)，和李總兵無(wú)關(guān)�！�
兩人寒暄幾句，李維正請(qǐng)他上坐≈命親兵上了茶，鐵鉉喝了一口茶°開(kāi)門見(jiàn)山問(wèn)道：“我和盛將軍都很奇怪，李總兵怎么會(huì)在諸城屯積大軍，所以我就來(lái)問(wèn)一問(wèn)，是否這一帶發(fā)生了什么大事？”
李維正呵呵一笑道：“不是什么大事了，我是擔(dān)心將來(lái)燕王大軍南下，威脅京師，所以特地舉行軍隊(duì)的集結(jié)演練，我想看一看，從遼東出發(fā)，到山東攔截燕王軍隊(duì)，到底需要多少時(shí)間，來(lái)目的地是安排在兗州，但我擔(dān)心會(huì)引起盛將軍和鐵尚書的誤會(huì)，所以地點(diǎn)就改為稍微偏東的諸城縣，我消沒(méi)有給朝廷的東路大軍造成什么不利的影響。”
“真是這樣嗎？”鐵鉉疑慮的看了李維正一眼又問(wèn)道：“就算是集結(jié)演練，李總兵也不至于駐軍二十天不動(dòng)啊！”
“這就是鐵尚書有所不知了，我的大軍是從各路集結(jié)而來(lái)，有早有晚。最晚的一支軍隊(duì)是從高麗走海路而來(lái)，到現(xiàn)在還沒(méi)有來(lái)，所以我一直在等候。”
鐵鉉有些啞口無(wú)言了，李維正的話確實(shí)是無(wú)懈可擊，他并沒(méi)有真去兗州截自己的后路，只是做了個(gè)令人生疑的舉動(dòng)，造了一個(gè)勢(shì)，雖然他并不是依照朝廷的指令來(lái)做，但鐵鉉也知道朝廷指揮不動(dòng)遼東軍，可是他這個(gè)舉動(dòng)確確實(shí)實(shí)又帶來(lái)了嚴(yán)重的后果，把朝廷東路軍牽制住了，如果一定要找李維正的責(zé)任，那只能是他沒(méi)有及時(shí)和朝廷大軍進(jìn)行溝通。
鐵鉉只得嘆了口氣道：“以后李總兵再做這種大規(guī)模的軍隊(duì)演練。一定要及時(shí)通報(bào)我們，這樣才不會(huì)引起許多不必要的誤會(huì)。”
李維正恍然大悟，他連忙躬身道歉道：“這是李維正考慮不周，以后一定多多注意。”
雖然話是開(kāi)了，但李維正一天不退兵，東路大軍還是一天不敢北上，鐵鉉又問(wèn)道：“那李總兵準(zhǔn)備什么時(shí)候結(jié)束這次演練？”
李維正沉吟了片刻，便徐徐道：“既然我演練已經(jīng)引起了不必要的誤會(huì)，為了消除這個(gè)誤會(huì)，我今天就撤軍回遼東�！�
二個(gè)時(shí)辰后，李維正下達(dá)命令，大軍返回蓬萊，準(zhǔn)備乘船回遼東，雖然李維正在鐵鉉的交涉下退兵了，但他卻成功牽制住了朝廷東路大軍北上，就在這短短的半個(gè)月里，河北局勢(shì)發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。
………………
朝廷的中路二十萬(wàn)大軍在大將耿柄文和刑部尚書暴昭的率領(lǐng)下，已經(jīng)于十天前抵達(dá)了邯鄲，并建立了防御工事，準(zhǔn)備在這里等候東路大軍
在朱元璋的諸多大將中，耿柄文只是一個(gè)比較平庸的將領(lǐng)，論智謀、論敵情判斷、論統(tǒng)兵能力和排兵布陣，他都非常平庸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能和徐達(dá)、出春、李文忠、藍(lán)玉之類的一流大將相比，所以在四川時(shí)，他就被藍(lán)玉牽著鼻子團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，損兵折將。還被藍(lán)玉洗劫了成都和重慶，而他最后連藍(lán)玉一根毛都沒(méi)碰到。
事后朱元璋震怒，將他下大獄問(wèn)罪也不冤枉他，不過(guò)他現(xiàn)在為朝廷的主列路軍大將，也是鈾“蜀中無(wú)大將、廖化當(dāng)先鋒”那句話，實(shí)在是有事的將領(lǐng)都被朱元璋殺光了。
耿柄文便成了最后一個(gè)有資歷的老將了，有他在，至少能穩(wěn)住軍心。這就是葉天明大力推薦他為中路軍主帥的原因，不過(guò)耿柄文也并不是一無(wú)是處，他有一個(gè)長(zhǎng)處，那就是他的防守能力很強(qiáng)，在朱元璋的諸多大將中，他的防守能燎一流的，他在防守上考慮得非掣致，甚至細(xì)致到要挖多深的溝，要埋多少鹿角，對(duì)于火炮的轟擊，大營(yíng)柵欄需要用多粗的樹(shù)，等等等等，每一個(gè)細(xì)節(jié)都考慮到了，使他堪稱為天下一守將。
這一次耿柄文非常謹(jǐn)慎，他充分發(fā)揮了自己的長(zhǎng)處，采用步步為營(yíng)的辦法向北逼近，這才使得燕王對(duì)他頭疼，要千方百計(jì)除掉他。
這天晚上，耿柄文正在和暴昭商量先撤軍回大名府，等待東路軍前來(lái)配合，他們也得到了消息，東路軍還在濟(jì)南府駐兵不動(dòng)，按計(jì)劃他們應(yīng)該在館陶一帶才對(duì)，很快，他又得到了盛庸傳來(lái)的確切消息，李維正集結(jié)近二十萬(wàn)大軍在諸城，有截?cái)喑⒋筌姾舐返目赡埽@讓耿柄文大吃一驚，如果李維正和燕王勾結(jié)，那朝廷大軍的形勢(shì)就堪憂了。
“報(bào)告！”大帳門口忽然傳來(lái)一名軍士的稟報(bào)：“有燕軍最新消息�！�
“什么消息？”耿柄文緊張地問(wèn)道。
一名軍士進(jìn)來(lái)，呈上一份情報(bào)道：“有探子發(fā)現(xiàn)燕王近二十萬(wàn)大軍走靜海、滄州一線，沿運(yùn)河南下，目標(biāo)似乎是前往山東。”
這個(gè)突來(lái)的情報(bào)使耿柄文和暴昭面面相視，眼中皆露出了震驚之色。耿柄文急道：“暴大人，這一定是燕王和李維正有了勾結(jié)，準(zhǔn)備南北夾擊朝廷的東路軍，盛庸危矣！”
暴昭是個(gè)文弱書生，策劃一些戰(zhàn)略建議，在軍中發(fā)表發(fā)表演講，穩(wěn)定士兵的情緒是可以的，但對(duì)于這種純戰(zhàn)術(shù)性的問(wèn)題，他真的是不懂。他也著急道：“此事耿將軍可早做決斷。”
耿柄文想了想便道：“燕王的戰(zhàn)術(shù)很明顯，他先和李維正夾擊東路軍。得手后再北上繞道我們身后，先斷我們的補(bǔ)給，然后在和北平的另一支燕軍合圍我們，我們決不能坐以待斃，我建議大軍立即南下濟(jì)南，救援東路軍，不知暴大人以為如何？”
暴昭點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“唇亡齒寒，耿將軍所言極對(duì)！”
耿柄文當(dāng)即下令：“中路軍立刻起兵南下。”
就在中路軍開(kāi)始拔營(yíng)動(dòng)身的當(dāng)晚。一百里外的沙河縣，一支如虎狼般的強(qiáng)大軍隊(duì)剛剛抵達(dá)，這是燕王朱棣親自率領(lǐng)他的部二十五萬(wàn)精銳之軍，包括十萬(wàn)燕山鐵騎，準(zhǔn)備強(qiáng)襲朝廷中路軍。
這就是朱棣所策劃的反間連環(huán)計(jì)的最后一環(huán)，集中優(yōu)勢(shì)兵力擊敗耿柄文一次，為了這次行動(dòng)，他不惜動(dòng)用了四十五萬(wàn)大軍，其中二十萬(wàn)大軍由戰(zhàn)斗力不強(qiáng)的次兵組成，沿運(yùn)河南下佯攻山東，目的是為了調(diào)動(dòng)耿柄文的軍隊(duì)，他對(duì)耿柄文的防守還是深為忌憚的，只要耿柄文的軍隊(duì)是在運(yùn)動(dòng)之中，那他就有把握擊敗中路大軍。
但葉天明已經(jīng)被罷免一個(gè)月了。他卻遲遲不動(dòng)兵的原因是他擔(dān)心朝廷東路軍，如果朝廷的兩路大軍互為犄角，互相策應(yīng)，那他就真的就沒(méi)有什么把握了，可他卻得到了一個(gè)意外的消息，東路大軍竟然滯留在濟(jì)南，和中路大軍相隔五百里路，朱棣大喜過(guò)望，連連高呼：天賜良機(jī)！不過(guò)他很快就知道，不是什么天賜良機(jī)▲是李維正突然在諸城集結(jié)大軍，牽制住了東路軍北上。
為此朱棣深為困惑，他不知道李維正此舉到底是什么用意，但他已經(jīng)來(lái)不及考慮這么多了，機(jī)會(huì)稍縱即逝。他立刻發(fā)動(dòng)了早已準(zhǔn)備好的力一擊。
夜色中，朱棣的大軍如洪水鐵流般地向疾速行軍，朱棣已經(jīng)得到了耿柄文撥營(yíng)起寨的消息，急令大軍加速前進(jìn)。
就在這時(shí)，一隊(duì)騎兵押著兩名明軍信使趕到了朱棣的面前，“殿下，李維正派信使求見(jiàn)！”
朱棣一怔，他立刻道：“帶他們上來(lái)！”
兩名信使被帶上來(lái)，朱棣打量他們一下，便問(wèn)道：“你們李總兵的信在哪里？”
一名信使呈上一封信，朱棣打開(kāi)，借著火光看了一下，上面只有一句無(wú)頭無(wú)尾的話：“助君一臂！”
朱棣恍然大悟，他呵呵興�！澳銈兝羁偙媸谴竽懀筒慌挛野堰@封信告之朝廷嗎？”
“回稟殿下，我家總兵大人還有一句口信�！�
“講！”
“我家總兵，殿下已經(jīng)使過(guò)了一次反間計(jì)，是斷斷不會(huì)再使二次�！�
朱棣仰天大笑，“好！這個(gè)人情我領(lǐng)了。”
他馬鞭一指南方，厲聲下令道：“傳我的命令，十萬(wàn)燕山鐵騎先行，務(wù)必在天亮前追到耿柄文！”
………………
建文元年十一月，燕王朱棣親率二十五萬(wàn)主力大軍在邯鄲以東六十里處，與倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)耿柄文大軍爆發(fā)了一場(chǎng)激戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)一天的激戰(zhàn)，朝廷軍隊(duì)大敗，二十萬(wàn)大軍死傷慘重，投降潰逃者不計(jì)其數(shù)，耿柄文敗退至大名府，收攏了十萬(wàn)敗軍嚴(yán)防死守。朱棣大軍與耿柄文軍對(duì)峙五天，他見(jiàn)無(wú)機(jī)可乘，便退軍回了北平。
消息傳到了朝廷，引發(fā)朝廷震驚，黃子澄痛斥葉天明引薦無(wú)能大將，要求立即換將，他推薦曹國(guó)公李景隆為北伐主將，朱允當(dāng)即召李景隆上殿詢問(wèn)，李景隆慷慨陳詞，兵法韜略對(duì)答如流，并言三個(gè)月后進(jìn)北平慶功。
朱允壯其言，命其為北伐主將，以替換耿柄文，山東盛庸聽(tīng)其調(diào)度‖時(shí)調(diào)動(dòng)三十萬(wàn)后備大軍交付李景隆，命其即刻北上。
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