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葉名琛屈尊降貴光臨伍家豪宅的目的自然是要錢(qián)，不是為他個(gè)人——他是清官，當(dāng)過(guò)湖南布政使、江蘇布政使、廣東布政使和廣東巡撫這樣的肥缺，家產(chǎn)不過(guò)區(qū)區(qū)幾十萬(wàn)兩，這種清官在大清朝正是不多了，都可以用兩袖清風(fēng)來(lái)形容了。所以他今天來(lái)伍家不是為個(gè)人索賄，而是為僧格林沁和賽尚阿籌集軍費(fèi)，僧王的要價(jià)是13萬(wàn)！當(dāng)然這是獅子大開(kāi)口，十三行急切之間籌集不到那么多錢(qián)，不過(guò)65萬(wàn)之?dāng)?shù)是不能少的。
今天伍紹榮把匯豐行大班莫里斯和買(mǎi)辦的湯啟文請(qǐng)來(lái)，目的就是想從匯豐行提起現(xiàn)款。不過(guò)這個(gè)目的，現(xiàn)在看來(lái)是無(wú)論如何都達(dá)不成了。
“什么！匯豐行是朱……朱逆的產(chǎn)業(yè)！這、這、這……怎么可能！”
“是啊，這怎么可能！朝廷的銀子不也存進(jìn)匯豐行了？”
“對(duì)啊！洋務(wù)大臣林大人還親自寫(xiě)信推薦過(guò)匯豐行，是信譽(yù)良好呢！”
“完了，完了，我潘家這些下要家破人亡了……”
“潘大人，你別暈啊……”
“來(lái)人呢！把這、這三個(gè)逆賊給我拿下！！！”
一干十三行的行主聽(tīng)到“匯豐行姓朱”這個(gè)噩耗之后，各個(gè)都有尋死的心了｛們不是把副身家存進(jìn)匯豐行，而是把家老的性命都存進(jìn)去了！如果到了北京沒(méi)有銀子交給背后的王公大臣，還不得家老一起上菜市口抵命？
除了這些行主，葉名琛葉大清官兒也快急死了。他當(dāng)然是難逃一死了，他是封疆嘛！現(xiàn)在僧格林沁的大軍在東江慘敗，廣州肯定不守｛這個(gè)巡撫自然要一死報(bào)君恩的。他死了以后，他那一大家子好幾十口人，可就都指著他的幾十萬(wàn)兩積蓄吃飯過(guò)日子呢≈在可都存進(jìn)匯豐銀行了……這下可不是銀子能不能取出來(lái)的問(wèn)題，而是有沒(méi)有通匪的問(wèn)題了！
“人呢！伍紹榮，為什么不拿人！”一身便服的葉名琛跳著腳嚷嚷著問(wèn)伍紹榮＄果他是武進(jìn)士出身♀會(huì)兒就自己撲上去了。
“葉大人息怒，葉大人少安毋躁……”伍紹榮心中也是叫苦不迭。他是有家丁的，平常拿個(gè)把毛賊是沒(méi)有問(wèn)題。可是今兒要拿得劉鵬是大明右丞相啊！而且人家劉相還帶著西洋雇傭軍保護(hù)，他的家丁能和西洋大兵打？別開(kāi)玩笑了，真要有這是還當(dāng)家丁？早去考武舉了！
“少……安毋躁？你你你難道也通匪了？姓伍的，我大清待你可不薄啊！”
伍紹榮還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口辯解，劉鵬卻先開(kāi)了口，“伍良輔到了北京♀副身家可就沒(méi)了，咂咂咂，可是一千多萬(wàn)銀元啊！十輩子花天酒地的敗家都敗不完！這就歸了那幫旗人權(quán)貴……換誰(shuí)能甘心？要是投了我家天子，就是大明復(fù)國(guó)功臣♀份家業(yè)不就鮑了？”
這話一出口，鬧哄哄的屋子里面頓時(shí)就鴉雀無(wú)聲了。
是啊，鮑家業(yè)！還能撈個(gè)復(fù)國(guó)功臣，誰(shuí)不想啊？當(dāng)然，如果能獻(xiàn)上部身家。買(mǎi)個(gè)平安，大家伙兒未必敢起這個(gè)心思，可是眼下擺明沒(méi)有這個(gè)機(jī)會(huì)了。銀子到了朱濟(jì)世的銀行里，還能允許大家拿出來(lái)送給滿清高官？這個(gè)別門(mén)了，窗戶都沒(méi)有半扇。
要是沒(méi)有銀子獻(xiàn)上。那幫滿清狗官還能饒了自己？與其北上送死，不如留在廣州搏一下，這個(gè)大明朝看起來(lái)蠻有希望的！僧格林沁帶來(lái)的八旗天兵都一敗涂地了，綠營(yíng)更是接二連三軍覆沒(méi)，更夸張的那幫吃道光俸祿的綠營(yíng)漢官成百成百的投降！
這大明朝怎么看都像很有前途的樣子。
“葉大人，下官覺(jué)得，這滿清享國(guó)二百年已經(jīng)夠長(zhǎng)了，咱們漢家也該有英雄出世了。”
話的是剛剛暈過(guò)去的“紅頂商人”潘仕成。他是鹽商出身，花了二十萬(wàn)兩白銀捐了個(gè)布政使，又用巨資走通了門(mén)路獲得了行商的地位。可惜賺到的錢(qián)還不夠填各路孝敬捐納的窟窿，什么鋪路、賑災(zāi)、種牛痘、造船、造水雷都要他出銀子，一副身家都差不多被掏干凈了。還事一點(diǎn)都存進(jìn)了匯豐行，準(zhǔn)備拿起北京買(mǎi)個(gè)平安，也不知道夠不夠。擔(dān)驚受怕了好幾天，聽(tīng)匯豐行是朱家的產(chǎn)業(yè)，一時(shí)不知道該怎么辦，干脆裝暈菜♀會(huì)兒聽(tīng)能保身家還能當(dāng)功臣，就立馬醒過(guò)來(lái)表態(tài)了。
“潘仕成，你要造反不成？”葉名琛黑著臉喝罵道。
“葉名琛，你也別咋呼了，咱們這些漢官在道光眼里連狗都不如，這廣州眼見(jiàn)不守，你自然是一死報(bào)君恩了。而我們這些人到了北京沒(méi)錢(qián)孝敬那幫旗下大爺，自然也是菜市口挨刀的命！要想活，還要活得滋潤(rùn)，就只有棄清投明！”著話，潘仕成就沖劉鵬一揖到地，嚷聲道：“劉相爺，兄弟潘仕成愿意棄清投明，追隨朱天子排滿復(fù)國(guó)，拯救天下億兆漢民！”
劉鵬笑呵呵點(diǎn)頭，對(duì)潘仕成道：“德輿兄，你在滿清有個(gè)二品頂戴，不過(guò)那個(gè)頂戴是怎么回事兒咱們都知道的。在咱們大明這里，是不用這種有名無(wú)實(shí)的虛銜來(lái)從商人口袋里面討銀子的，咱家天子也不缺那幾個(gè)賣(mài)官的錢(qián)＄果你要做官，那么這個(gè)商行的買(mǎi)賣(mài)就得移交給兄弟子侄去做，以后一心一意為大明朝廷辦事兒。天子跟我了，第一個(gè)投靠我大明的十三行行主可以做個(gè)商務(wù)部尚書(shū)！正二品的大官，可不是候補(bǔ)的！”
“尚……書(shū)！”潘仕成吸了口氣，立馬摘下腦袋上的頂戴花翎像丟垃圾一樣扔一邊兒，又給劉鵬一揖，“兄弟要做官！要當(dāng)尚書(shū)，這生意我不做了，以后一心一意為天子辦事兒！”
這就當(dāng)尚書(shū)了！葉名琛心，自己要投靠大明的話，能不能也當(dāng)個(gè)尚書(shū)？當(dāng)然這個(gè)念頭只是一閃而過(guò)罷了。
“葉大人，該您了！”劉鵬笑吟吟地看著葉名琛，“您句話吧，您要殉清，這就請(qǐng)回城待死，咱們就來(lái)生再見(jiàn)。您如果還想要為天下黎民做事情，那么一個(gè)尚書(shū)的差事也少不了，若能開(kāi)城迎降，天子還能給你封個(gè)侯。你們?nèi)~家，可就是大明的勛貴了。”
廣州是繁華似錦之地，如果葉名琛能無(wú)血開(kāi)城，薄廣州免遭戰(zhàn)火，自然功勞不，封侯也是應(yīng)該的。
劉鵬目光炯炯地看著葉名琛，對(duì)方一言不發(fā)，顯然是動(dòng)了心了——這萬(wàn)古艱難唯一死啊！歷史上葉名琛是“海上蘇武”，怖在印度的＄果肯一死報(bào)君恩，也就沒(méi)有這個(gè)“蘇武”之名了，應(yīng)該是個(gè)貪生怕死之徒吧？
葉名琛的目光在屋子里面掃了一圈，劉鵬已經(jīng)明白他的意思了。笑了笑道：“明王的大軍下午就到，是走珠江水面上過(guò)來(lái)，廣州南關(guān)這里還有大明山、廣義堂和刀會(huì)的兄弟相應(yīng)。大家伙兒若要棄清投明，就在伍家吃個(gè)晚飯，明天早上廣州就是大明的地盤(pán)了◆要為大清效死，也不用帶著家人去北邊，就在伍家花園的池塘里解決吧，也免得拖累家人。”著話就回頭看著伍紹榮，“良輔兄，一千多萬(wàn)身家啊！這等富貴日子還有的好過(guò)，是不是啊？”
伍紹榮嘆口氣，給劉鵬拱拱手，“伍家愿意獻(xiàn)出八成家產(chǎn)……”
“不要，不要！”劉鵬忙擺擺手，笑道：“咱家天子缺什么都不會(huì)缺錢(qián)，你的一千多萬(wàn)就留著傳給子孫吧。”
“當(dāng)真？”伍紹榮不敢相信自己的耳朵。
“當(dāng)然是真了。”劉鵬拍了拍伍紹榮的肩膀，又回頭笑吟吟看著葉名琛，“葉尚書(shū)，要不咱們倆單獨(dú)再好好聊一下？”
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