“穆翁，潘芝老差人從蘇州送了信過(guò)來(lái)。”
一個(gè)林則徐從福建老家?guī)?lái)的下人，低眉順眼的站在簽押房門口，聲的回報(bào)。
潘世恩是林則徐的“座師”，兩人的關(guān)系非同尋常，如果不是出了鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)這檔子事兒。林則徐就是潘世恩的“接班人”，廣東禁煙的大功，足夠讓他入朝當(dāng)軍機(jī)大臣、大學(xué)士了。或許歷史上的咸豐皇帝就該喊他一聲“林師傅”了≈在林則徐雖然沒(méi)當(dāng)上“林師傅”，不過(guò)在兩江的權(quán)勢(shì)卻是如日中天，是兩江王都不為過(guò)。可惜，這個(gè)時(shí)代終究不是屬于林則徐和潘世恩的，他們不過(guò)是將要退場(chǎng)的人物，現(xiàn)在求一個(gè)體面的臺(tái)階和身后名罷了。
而那些跟隨林則徐的幕僚、家人也免不了長(zhǎng)吁短嘆，多好的大人啊！多好的兩江啊！怎么就到了頭了呢？當(dāng)然，幻想還是有一點(diǎn)的——或許朱濟(jì)世急于北上去和太平天國(guó)爭(zhēng)中原，暫時(shí)不動(dòng)兩江？或許洋人在這時(shí)候力挺一下林穆翁？直到平地一聲雷。朱明大軍分水陸兩路攻入浙江，一路襲破溫州，一路打下了衢州。
林則徐到底是名臣，養(yǎng)氣功夫一流，他的那些屬下幕僚聽(tīng)到朱明大軍入境的消息一個(gè)個(gè)都驚詫莫名，只有林穆翁還端著泰山崩于面而色變不變的架子，繼續(xù)如往日一樣處理公務(wù)。
可是聽(tīng)到潘世恩有信過(guò)來(lái)，他卻丟下毛筆猛地站了起來(lái)，一連聲地道：“來(lái)了？來(lái)了，快……快給我瞧瞧！”
下人忙雙手將數(shù)潘世恩的親筆信遞了過(guò)去，林則徐接過(guò)來(lái)后拆開(kāi)一看，上面就八個(gè)字兒——今亮已到、北上勤王！
看到這八個(gè)字兒，林則徐卻哈哈大笑起來(lái)，接著又拍了拍桌子，露出了哭笑不得的表情：“好好好，好一個(gè)北上勤王！只是這王，都不知道還在不在呢？”到這里。他的目光在屋子里面掃了一圈，最后落在李鴻章身上，“少荃，你愿意北上去勤王嗎？”
“嗯……學(xué)生唯穆翁馬首是瞻，穆翁……領(lǐng)著我們北上，學(xué)生一定追隨，無(wú)論如何都要將皇上從北京城里面救出來(lái)。”
李鴻章的這話得言不由衷，又吞吞吐吐，意思自然是明擺著的。
林則徐又望著劉勛，后者對(duì)林則徐道：“穆翁¨生愿追隨左右。”
這話聽(tīng)著比李鴻章堅(jiān)定。
“鏡楓。你呢？”
鏡楓是林則徐之子林汝舟的字≈在林記練軍就是李鴻章父子的淮勇。林汝舟的閩勇加上劉勛的魯勇。
“兒子自然服侍在父親左右。”
林則徐捋著胡須微微點(diǎn)頭：“好啊，都北上去了，那誰(shuí)留在南朝呢？”
南朝自然是指大明了。他笑了笑道：“忠臣有人當(dāng)，孝子也得有人做。不是嗎？老夫、潘芝老還有李少荃都是南方之人。就算埋骨北國(guó)，這根還在南邊，不得有人照看？”
他把目光投向李鴻章：“少荃，朱濟(jì)世許了個(gè)王給你是嗎？”
李鴻章也不隱瞞，笑著承認(rèn)道：“穆翁，朱家天子許學(xué)生一個(gè)‘廬江王’，還給學(xué)生的父親一個(gè)‘懷寧郡公’。”
一王一公，這合肥李家要大興了！
屋子里面的幾個(gè)人都不約而同投去羨慕的眼神。不過(guò)……林則徐卻搖了搖頭：“廬江王還是辭了吧，少荃。你的才華在南朝應(yīng)該有不亞于左季高的地位。一個(gè)異姓王……還是不要為好。另外，你的淮勇分一半給我?guī)ケ狈剑碌亩冀o朱家吧。”
這都是好話。異姓王無(wú)論放在那個(gè)朝代都是遭猜忌的，李鴻章只要當(dāng)了異姓王就只有混吃等死了＄果還不甘寂寞，把著兵權(quán)不放。早晚讓朱濟(jì)世滅了門！反之，力辭王爵，再交出軍隊(duì)。朱濟(jì)世一定會(huì)重用李鴻章，厚待李家。因?yàn)橹鞚?jì)世就不是刻薄寡恩之輩，而且他也要給其他擁兵自重的諸侯立一個(gè)榜樣吧——等到朱明平定天下了，這樣的人恐怕有一大堆吧？
“學(xué)生多謝穆翁提點(diǎn)。”李鴻章恭敬一揖。辭了王爵，一個(gè)公爵朱濟(jì)世無(wú)論如何會(huì)給的，一門二公也不錯(cuò)了，如果再能當(dāng)上大明的丞相可就更美了。
“幼丹，英九，你們也留在南朝吧。”林則徐又點(diǎn)了兩個(gè)人的名字∽丹是林則徐的乘龍快婿沈葆楨的字，沈葆楨的妻子林普晴是林則徐次女。沈葆楨人則是道光7年的進(jìn)士——可不能科舉一定選不出人才，這道光7年的進(jìn)士就是人才濟(jì)濟(jì)，狀元郎是張之洞的哥哥張之萬(wàn)，二甲8名的沈桂芬，二甲36名的李鴻章，二甲39名的沈葆楨，二甲6名的郭嵩燾，三甲六名的馬新貽都是一時(shí)寇。
而那位叫“英九”的當(dāng)然不姓馬，而是姓王，名有齡。他是福建侯官人，和林則徐是同鄉(xiāng)，是捐班出身，林則徐授洋務(wù)大臣的時(shí)候就是隨員，頗為干練，很受林則徐器重。
林則徐對(duì)王有齡道：“英九，朱明的丞相左季高已經(jīng)到了上海，如我所料未差，他應(yīng)該下塌在遠(yuǎn)東飯店，你代表老夫去請(qǐng)他到總督衙門一敘吧……我想他有一肚子話想吧？”
左宗棠果然是住在遠(yuǎn)東飯店里面，開(kāi)了最豪華的套房，還包下宴會(huì)廳開(kāi)了個(gè)冷餐會(huì)，讓長(zhǎng)駐上海的大明代表，外交部侍郎吳春秋將上海灘上有頭有臉的洋鬼子都請(qǐng)來(lái)一聚。王有齡到來(lái)的時(shí)候，他正在同英國(guó)駐上海領(lǐng)事巴夏禮商量收回上衡界的問(wèn)題。巴夏禮當(dāng)然是什么都不答應(yīng)，左宗棠則翻出《南京條約》上的條文，認(rèn)為租界沒(méi)有任何法律依據(jù)，除非英國(guó)政府現(xiàn)在宣布占領(lǐng)上衡界地，將其視為大英帝國(guó)之國(guó)土。否則朱明只能將其視為滿清的領(lǐng)土，在朱明占領(lǐng)上海后，會(huì)對(duì)所謂的“英租界”進(jìn)行管理。
“左先生，你明白你提出的是多么無(wú)禮的要求嗎？上衡界已經(jīng)是大英帝國(guó)事實(shí)上的殖民地！你提出這樣的要求，難道是想同大英帝國(guó)開(kāi)戰(zhàn)嗎？”
“上衡界是英國(guó)殖民地？”左宗棠有些不解地看著巴夏禮：“領(lǐng)事先生，你們只是租借了一塊土地……就是殖民地了？要知道在大明的土地上，你們英國(guó)人還購(gòu)買了許多土地，難道那里也是大英帝國(guó)的殖民地？”
巴夏禮臉色一沉，實(shí)話，英國(guó)對(duì)上衡界的管轄權(quán)并沒(méi)有多少法律上的依據(jù)。即使是同清政府地方當(dāng)局所簽署的《上衡地章程》之中，英國(guó)領(lǐng)事館也只是擁有管轄租界外國(guó)人的權(quán)力。
可是英國(guó)駐上海的領(lǐng)事館是英國(guó)駐滿清的外交代表機(jī)構(gòu)，不是駐大明的外交代表機(jī)構(gòu)。一旦朱明占領(lǐng)上海，他們就隨時(shí)可以要求英國(guó)駐上海領(lǐng)事館撤離，到時(shí)候英國(guó)還怎么管理上衡界？至于將上衡界宣布為英國(guó)殖民地……不過(guò)83華畝的土地，一旦成為殖民地就要派出總督，駐扎軍隊(duì)，建立殖民地管理當(dāng)局♀可是一大筆支出，陸軍和殖民地事務(wù)部根不會(huì)同意埋單的。
不過(guò)巴夏禮也不肯輕易讓步，就在他和左宗棠糾纏不清的時(shí)候，吳春秋快步走過(guò)來(lái)，在左宗棠耳邊低聲嘀咕了幾句，左宗棠就笑著沖巴夏禮拱拱手：“巴夏禮先生，兩江總督林穆翁找我有點(diǎn)事兒，先告辭了，上衡界的事情咱們就聊到這兒了，既然你不讓步，那我就先去和林穆翁談了。”
完這話，左宗棠扭頭就走，把一頭霧水的巴夏禮擱在餐會(huì)之上了。
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