“皇上回城了！”
秘書官翁同龢好像是給朱濟(jì)世打前站一樣先回了應(yīng)天紫禁城，第一時(shí)間向守著乾清門門口的侍衛(wèi)女官通傳了朱大天子從瑪麗亞堡度假回來的消息。后宮當(dāng)中，心懷鬼胎的諸人都是一陣雞飛狗跳。
陪朱濟(jì)世去瑪麗亞堡的除了兩個(gè)法國女人就是德川明子。羅家姐妹借口羅香梅身體不適，一直留在應(yīng)天紫禁城中。蘇玉娘忙著整頓近衛(wèi)軍為來年的北伐做準(zhǔn)備，自然沒有時(shí)間去瑪麗亞堡。王云嬌干脆不在應(yīng)天，而是親自坐鎮(zhèn)淮安監(jiān)控漕幫和拜上帝會(huì)的一舉一動(dòng)——眼下應(yīng)天到上海的有線電報(bào)剛拉上，淮安到應(yīng)天的電報(bào)線還沒有拉好，沒有特務(wù)頭子坐鎮(zhèn)對可能到來的血腥鎮(zhèn)壓可不大有利。洪宣嬌也沒有去瑪麗亞堡，她在朱濟(jì)世后宮當(dāng)中的地位看起來是最低的，原還能靠著姿色給朱大天子暖個(gè)床。現(xiàn)在瑪麗亞這匹大洋馬一來……所以洪宣嬌一聞到宮斗的味道干脆閉門不出，呆在自己的院子里禮佛！堂堂上帝家的丫頭，耶穌的妹子居然篤信佛教，洪秀知道了真不知該做何感想了。
而朱濟(jì)世他們四個(gè)人則在風(fēng)景秀麗的紫金山西北麓修養(yǎng)了整整天才回應(yīng)天城。在這段時(shí)間里面，羅家姐妹也沒有閑著，頻繁召見外臣，左宗棠、劉鵬、羅澤南、駱秉章、潘曾綬、潘仕成、吳春秋、陳繼杰、朱原善（岷侯，鴻儒學(xué)士，宗人府令）、李瀚章（李鴻章兄，外交部侍郎）等朝廷重臣見了個(gè)遍。至于談話內(nèi)容則因人而異，有些是講給太子、皇長子開蒙的事情，有些則是征詢他們對《皇室典范》的意見，還有些則干脆暗示他們?yōu)橄拗坪髮m干政造輿論，只是不知道這樣的行為身算不算干政？
羅香梅是在歐洲見過大市面的，同西洋列強(qiáng)的王公大臣都見過面。談過話。自然不會(huì)為召見幾個(gè)大臣心虛。可羅香菊卻是提心吊膽的，她這兩年名為總攝后宮，實(shí)際上就是負(fù)責(zé)記錄一下朱濟(jì)世臨幸妃子的時(shí)間而已。她自己就是個(gè)妃，何必去擔(dān)后的責(zé)任？而且她還有一點(diǎn)點(diǎn)怕老公，是從來不敢違逆朱濟(jì)世意思的。現(xiàn)在聽到朱濟(jì)世回來了，第一時(shí)間就直奔姐姐的房里來了。
“姐姐，這事情怎么辦？皇上一定知道咱們再給他上眼藥！來去。他總是咱們的主子……”緊張的俏臉兒都白了，一副愁眉苦臉的模樣兒。
“瑪麗亞回來了？”羅香梅正在兩個(gè)心腹女官的伺候下梳妝，聽到妹妹的話，只是淡淡一笑。實(shí)在的，她不認(rèn)為自己在做什么錯(cuò)事，后宮怎么能沒個(gè)規(guī)矩？長幼尊卑怎么能沒個(gè)秩序？沒規(guī)矩。沒秩序那是在埋禍根！歷來多少宮廷斗爭，都是從沒規(guī)矩開始的！
“瑪麗亞……應(yīng)該會(huì)先回宮吧？皇上要參加立憲議會(huì)會(huì)議，聽取議員們對《皇室典范》的意見。姐姐，您可不要和瑪麗亞姐姐……”羅香菊知道姐姐對瑪麗亞克萊門蒂娜是很有些意見的。
“等她回宮了，讓她到我這兒來一趟，我可有好一陣沒和她好好聊聊了。”羅香梅不動(dòng)聲色，只是淡淡地道。
“姐……”
羅香梅回頭看了眼忐忑不安的妹子。噗哧一笑：“菊兒，瞧你這擔(dān)心的樣子……你在怕什么？”
“姐，這兒可是后宮……”羅香菊心，要是她老姐在宮里面和瑪麗亞打起來可怎么辦？也不知道皇上會(huì)幫誰的？
“后宮怎么啦？我只要還是皇后，她這個(gè)還沒正式冊封的皇貴妃就歸我管！”她揮揮手，打發(fā)了伺候自己的女官，站起身在屋子里面踱起了步子，“菊妹。讓你去請你就去，別擔(dān)心我和瑪麗亞在宮里面大打出手，我和她在歐洲可處得不錯(cuò)，算得上是好姐妹了。”
“姐……你這話聽著都假，人家一回來可就霸著皇上，都天了……”羅香菊心里頭酸酸，不知道是難過還是吃醋。過去朱濟(jì)世身邊最得寵的女人可是她啊！只要朱濟(jì)世在家。她什么時(shí)候會(huì)獨(dú)守空房那么長時(shí)間？
羅香梅輕輕一笑：“就是爭寵也得有個(gè)規(guī)矩……咱們當(dāng)后妃的想盡辦法討皇上的歡喜就是分，若皇上就喜歡騎她這匹大洋馬，咱們姐妹只好認(rèn)命啊。”
“姐……”羅香菊一踱腳，撅著嘴兒就一溜煙出去等她的情敵瑪麗亞了。果然。沒一會(huì)兒，瑪麗亞克萊門蒂娜就先回宮來了。
立憲議會(huì)的會(huì)議向來又長又臭，常常會(huì)開上一整天，一大堆南腔北調(diào)的議員往往會(huì)為一丁點(diǎn)芝麻綠豆一樣的事吵上老半天。這大明朝的憲政可才起步，就甭想什么高效廉潔有秩序啥的，要到這一步還有許多路要走呢。
……
“妾身，瑪麗亞給皇后娘娘請安了。”
大洋馬一回宮，也沒等羅香菊來請，就自動(dòng)到羅大皇后的住處了叩頭請安了。也不是單膝跪拜，而是中國傳統(tǒng)的叩拜大禮，也不知道是因?yàn)槭韬鲞�是有意為之，坤寧宮的女官也沒有給她準(zhǔn)備個(gè)墊子，就直接讓她跪在硬邦邦的地磚上了。
“瑪麗亞妹妹，你來的正好，宮有個(gè)事情想和你一下。”羅香梅也不給瑪麗亞賜坐，就讓她跪著給自己回話了。
“我是皇后，你是皇貴妃，大明后宮就以你我二人為尊。這些日子，我一直在上竄下跳當(dāng)惡人，你倒是置身事外，逍遙得很啊。”
瑪麗亞微笑著道：“要不妾身就和姐姐一塊兒出來當(dāng)惡人？大不了讓皇上狠狠責(zé)罰妾身一頓就是了，反正妾身挺喜歡讓他罰的。”
羅香梅道：“反正我的惡人就做到這里了，再做下去，皇上就要容不下我了，這整頓后宮的事情，你就看著辦吧。”
聽姐姐這么一，陪在羅香梅身邊的羅香菊頓時(shí)就一頭霧水，這又是在唱哪一出啊？瑪麗亞克萊門蒂娜不是反對給后宮立規(guī)矩的嗎？
瑪麗亞卻道：“香梅姐姐，妹比不得你，一個(gè)皇貴妃的名分都沒有下來，也不是皇太子的母親，要做惡人怕也沒資格啊……不如就吹吹枕邊風(fēng)吧。”
羅香梅突然微皺眉頭，道：“瑪麗亞妹妹，你沒有忘記我在歐洲是怎么和你的吧？”
瑪麗亞點(diǎn)點(diǎn)頭：“皇后您有名分有太子，而我有很多錢還知道怎么討皇上的歡喜。但是別人手里面有近衛(wèi)軍，有秘密警察……在槍桿子刀把子面前，我的錢和您的名分太子，都等于零。”
“你還記得就好！”羅香梅冷冷道，“那你打算怎么和皇上去？”
“當(dāng)然是直了。”瑪麗亞笑了起來，“姐姐不是了，中國的規(guī)矩就是夫?yàn)槠蘧V，妻為妾綱嗎？妹妹是妾，就是皇上的財(cái)產(chǎn)，就是皇上卑賤的女奴，怎么敢不如實(shí)以告之呢？”
一旁的羅香菊的嘴巴張成了一個(gè)型，聽這兩人的談話，怎么像是早就有合計(jì)好了，要一塊兒對付手握近衛(wèi)軍的蘇玉娘和手握錦衣衛(wèi)特務(wù)的王云嬌呢？
羅香梅卻：“你想把責(zé)任推給我？”
瑪麗亞道：“皇上那邊的責(zé)任部我來扛，外朝的責(zé)任皇后您來扛。”
這兩個(gè)人真是串通一氣的！羅香菊看看姐姐，又看看瑪麗亞，心：“原來你們兩個(gè)都不是好人，把皇上和文武百官都給耍了……”
羅香梅輕輕地透了一口氣，外朝的責(zé)任她不怕。她是皇后，整頓后宮，建立綱常是理直氣壯的。雖然湘湖派的老狐貍們一直不怎么起勁，但是天地會(huì)的勛臣真的敢出來反對自己，這幫士大夫鐵定會(huì)力挺自己。可是朱濟(jì)世那頭的不滿自己可扛不住，如果瑪麗亞不肯攬過責(zé)任，自己被廢暫時(shí)不至于，但大大的失寵是肯定的。(未完待續(xù)。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點(diǎn)投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動(dòng)力。手機(jī)用戶請到閱讀。)
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