一個山西口音的商人興許多喝了幾杯酒勁兒上頭，或許根就是曾國藩安排好的托兒，這個時候突然一拍桌子，站了起來：“我看西域就是個發財的好地方！哈薩克汗國有的是土地，而且宜牧宜耕，將來開發起來肯定盛產膨和麥子。布哈拉、撒馬爾罕和天府的手工業又發達，什么陶瓷、絲綢、布匹、毛毯什么的應有盡有，咱們只要從哈薩克汗國販運米面牲畜去南邊販賣，再買了陶瓷、絲綢、布匹到哈薩克販賣，哪怕是薄利多銷也能積少成多！這個生意，我們的晉商做定了！”

    “是啊，不就是西域嘛！咱們晉商再遠的莫斯科都去過，西域這點遠算什么？要想賺銀元，哪兒還能怕遠？聽粵商和徽商都把買賣做到美利堅和英格蘭了！”

    “亂也不怕！是亂的地方容易發財！所謂富貴須向險中求就是這個道理。而且我就不信西域那幫信真神的敢招惹咱們大明的商人。咱們大明在七河之地和河中府可擺著十幾萬人的草原軍團！他們真敢起什么不臣的心思，韓大帥還不帶兵踏平他們？”

    滿座的山西人議論得興高采烈，曾大總督也只是帶笑看著一票沒有話的其他地方來的商人♀些人，包括劉宗英在內，都是表情復雜。他們已經是千里迢迢到了新疆，再咬咬牙走上幾千里就到七河和河中了。興許那里真是黃金遍地呢？可是握也是實實在在的。

    在他們進入新疆的地面之后，已經能切身感受到戰爭的氣息了。在大隊人馬往哈密而去的途中，就有馬匪在周圍伺機而動。一路護送的近衛騎兵則果斷出擊。打垮了好幾波不開眼的馬匪ˉ來俘虜一看，都是南疆的土著，七和的部民。因為南疆這兩年征戰頻繁，造成農事荒廢，大家伙都活不下去，只好出來搶漢民的。可是河西走廊和東疆的漢民大多被洪秀裹挾，現在已經是千里無人煙，就算有人。也是副武裝的漢軍，根啃不動！現在瞧見大隊的漢人移民，以為是什么肥羊，沒想到一頭撞在鋼板上了……而這些馬匪的腦袋，現在就被高高懸掛在通往哈密道路附近的胡楊樹上呢！

    這個西域，也實在是亂啊！劉宗英的腦子里面也在進行激烈的思想斗爭。一邊是高高掛起了的腦袋；一邊則是那拉氏和曾國藩的許諾……似乎只要不把腦袋丟在西域，發財的事情總歸是有畢的。

    曾國藩這個時候又端起了一杯酒，笑瞇瞇的對滿座的商人們道：“諸位，老夫還有一個建議，其實大家可以組建自己的護衛隊。西域這里是不禁槍的。諸位也不差幾個買槍的銀子，何不雇些丁壯武裝起來。護送貨物南北販運？如果一家商行的力量不夠，還可以由多家商行聯手組成護衛隊，都配上好槍好馬，還怕打不過區區的馬匪？”

    組建私人武裝？這樣也行……

    劉宗英看看自己的弟弟，劉宗賢點點頭，高聲道：“在東北六省經營的大商戶大多都有武裝護衛隊，有時候也請軍隊護商。”

    還真有例可循。

    曾國藩笑瞇瞇的一口咽了杯中之酒。目光一轉，底下的山西商人和紅袍子官員頓時就紛紛舉起酒杯嚷嚷開了。

    “咱們晉商當年走西口的時候，也都是雇了鏢師一路保護的。”

    “就是在內地走買賣，也得有鏢師啊，要不然遇上個劫道伏路的不就什么都沒了？”

    “聽眼下在河中、七河，已經有不少從軍中退役的日傭兵在干鏢師，這些人可能打了，老毛子都不是個，還怕那些信真神的馬匪？”

    看來西去真的沒有多少風險。劉宗英深吸口氣，下了最后決心，只等到了河中府就去雇上幾個壁，再把自己帶來的伙計都武裝起來，實在不行把楊樂兒這個母老虎也一塊兒去布哈拉，只要能從布哈拉帶回布匹和陶瓷，劉家在西域的買賣就算起來了。

    另外，西域那么亂，有那么多人在打仗，這洋槍的生意應該很好吧？或許自己也可以染指一下？

    ……

    布哈拉，阿爾卡禁城內。也有一席酒宴正到了賓主盡歡的時候兒。一頭巨大的烤駱駝就放在宴會廳的正中一個大到不能再大的鎏金大盤子上。一個戴著回民白帽子的廚師正熟練的用一把刀將大塊大塊的駱駝肉切下來，再改刀成一塊兒一塊兒的，分到一盞盞的銀碗里面，再撒上孜然和其他什么秘制的香料，讓滿座的客人都食指大動。

    在座的都是真神信徒的裝扮，沒有酒，也沒有美女歌舞助興，嚴守著清規戒律。兩個胡子又白又長的老者似乎是今天的貴賓，，。另外還有一些八旗子弟，一個個都笑得和花兒一樣，眾星拱月一般的哄著兩個宗教領袖。

    ，結結巴巴地道：“伊斯坎德爾大人，穆明大人，白爾已經做好準備，隨時可以出兵……出兵3去攻打浩罕，解放那里的教徒。但是3人實在太少，還消可以號召更多的神戰者。”

    奕詝準備拿出來的3人當然也不都是他的八旗兵，其中神戰者占了總有七成，正經的八旗不過9，而且肯定不會用來打頭陣。和太平天國的戰爭最晚在今年夏季就要開始了，倒不是奕詝對洪秀的領土有什么野心，而是不得不開這一戰＄果沒有一面神戰的大旗，奕詝哪怕是得到了土耳其蘇丹的冊封，也很難鎮住布哈拉和撒馬爾罕的局面，他們西清的八旗兵實在太少了。而且中亞的民風又素來彪悍，這里的人根不拿西清這種喪家之犬當回事情。所以奕詝才會不遺余力的抱著真神教的大腿，把一個和自己根沒有血緣關系的和家獻給乾隆皇帝的容妃當成自己的女祖宗供起來，好自稱是圣人之后。

    兩個宗教領袖都笑得云淡風輕的，心里面卻都微微皺眉。他們這些真神教的領袖，起來都是“國際主義”者，心里沒有狹隘的民族，只有真神教。所以接受奕詝這個外國人當布哈拉之主不是什么問題，只要這個奕詝能夠為了維護真神教而戰就行。

    只是這個奕詝明顯是偷奸耍滑加上虛張聲勢，所謂1萬八旗根就是沒有的事情，布哈拉和撒馬爾罕的兵力滿打滿算就是3，而且又不舍得都拿出來，還一個勁兒嚷嚷神戰，動員神戰者出征≈在他們兩個教團已經幫他動員起來多人，奕詝卻只肯出兵3，明擺著是要拿神戰者當犧牲品啊。

    看來當成支持奕詝當這個白爾根就是錯的，早知如此，就該向波斯王國求援……雖然他們的教派和布哈拉不一樣，但總好過太平天國吧？

    不過眼下后悔藥已經沒有了，兩個大阿訇互相看了一眼，便有其中一個年長的名叫伊斯坎德爾的開口：“白爾大人，我們在個月內還能再動員到3人，不過你也必須出動最少八旗兵。畢竟我們動員起來的人并沒有多少作戰經驗，有的只是對真神的忠誠。我們消你和你精銳的八旗兵，也能拿出一樣的忠誠，真神在天上看著你，等著你拿出忠誠。”(未完待續……)

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