林縛一直不習(xí)慣這個(gè)年代聞雞而起的生活，每日總要蒙頭睡到天光大亮才起床洗漱、練刀，然后再處理每日的雜務(wù)。
十九日這天，頭遍雞打鳴后，窗紙外才透出微明的青光，林縛在睡夢(mèng)中就聽(tīng)見(jiàn)房門(mén)給嗶嗶剝剝的敲響，柳月兒在外面輕聲喚他。林縛迷迷糊糊的鈾一聲，就聽(tīng)見(jiàn)“吱啞”一聲，柳月兒推門(mén)進(jìn)來(lái)，屋里光線很暗，就看見(jiàn)柳月兒在那里摸索著找火鐮點(diǎn)了燈。
“什么時(shí)辰了？”林縛欠起身子問(wèn)柳月兒。
“雞打頭遍鳴了，快到卯時(shí)了……”柳月兒端著燃著豆大火苗的燭臺(tái)走過(guò)來(lái)，放在林縛床邊的角凳上，有些不敢看林縛暴露在冰寒空氣里的結(jié)實(shí)上身，道，“公子該起床了，今天可是你新官上任第一天。”心里想，公子看上去文文弱弱的，臉也瘦，身子卻是結(jié)實(shí)得很啊。
林縛這才想起來(lái)他今天在去江島大牢履職之前還要先到按察使司衙門(mén)應(yīng)卯。
這時(shí)代可沒(méi)有早九晚五的作媳慣，且不鄉(xiāng)下人絕大多會(huì)聞雞而起，店鋪、作坊里的掌柜、伙計(jì)也都要在天亮之前準(zhǔn)備齊當(dāng)開(kāi)門(mén)迎客，官吏也需要在卯時(shí)到衙門(mén)報(bào)到，換成后世的計(jì)時(shí)法，就是要在清晨七點(diǎn)之前去衙門(mén)官署點(diǎn)名報(bào)到。
雖意識(shí)到這點(diǎn)，只是卡在腦子里的睡意卻難消去，林縛伸手要去拿衣褲差點(diǎn)將角凳上的燭臺(tái)碰掉。
“公子等會(huì)兒去按察使司衙門(mén)要穿公服了，總不能午后再回?fù)Q衣衫……”柳月兒想伺候林縛穿衣服，看著他打著赤膊，有些放不開(kāi)，轉(zhuǎn)身將整整齊齊疊放在三角邊桌上的公服捧在手里,先看著林縛坐在床邊將內(nèi)面的襖衫穿好，才將青色公服遞給他，看他穿衣服笨手笨腳的，又忍不住上去替他整理領(lǐng)襟……
林縛洗漱過(guò)，在院子里練了一回刀，等天光稍亮一些能看清院子角落里的景物，才用過(guò)早餐，與趙虎騎馬前往按察使司。
在衙門(mén)口，湊巧顧悟塵也坐馬車(chē)給楊釋、馬朝等人護(hù)送著到衙門(mén)來(lái)。
“正好，你先跟我走，等會(huì)兒賈大人過(guò)來(lái)，我?guī)闳ヒ?jiàn)賈大人以及諸位僉事……”顧悟塵下了車(chē)，熱切的招呼林縛跟他走。
事實(shí)上，林縛出任江島大牢司獄，只是腥逍∷低的從九品文職，剛剛?cè)肓鞫选吹览韥?lái)，除了按察吏賈鵬羽及諸僉事之外，林縛要先拜會(huì)衙門(mén)里比他官階略高的照磨、經(jīng)歷等官員；除了職轄僉事之外，要拜見(jiàn)其他正五品僉事官，也要先通報(bào)上去耐心等候召見(jiàn)。
所謂扯著虎皮充大旗，雖平時(shí)與同僚相處要謙恭平和∝著規(guī)矩，這時(shí)候顧悟塵要直接拉他去見(jiàn)賈鵬羽，林縛自然再不會(huì)拘泥那一套老規(guī)矩，了聲好，跟顧悟塵往他院子里走。
按照老規(guī)矩，林縛初入仕，還不能直接就去江島大牢履職，到按察使司就職后，需有個(gè)見(jiàn)習(xí)、職事考核的過(guò)程，周期可長(zhǎng)可短，短則月，長(zhǎng)則一兩年都可能無(wú)法正式就職。
顧悟塵想盡快上書(shū)奏請(qǐng)朝廷準(zhǔn)許江東重開(kāi)牢城，沒(méi)有太多的時(shí)間給賈鵬羽等人拖延，按他的心意，自然消林縛能直接去接管江島大牢，《提牢獄書(shū)》恰好給他提供一個(gè)絕佳的借口。
等不及正業(yè)堂將《提牢獄書(shū)》刻印出來(lái)，顧悟塵又讓人又抄錄了一送到按察使賈鵬羽的案頭；賈鵬羽來(lái)就不想跟顧悟塵作對(duì)，只要顧悟塵拿出理由來(lái)，他自然也撇了老規(guī)矩不阻止林縛直接去接管江島大牢，就算日后要出什么簍子，也是顧悟塵背得多。再江島大牢坐監(jiān)關(guān)押的都是些窮鬼，能出多大的簍子？
先隨顧悟塵拜見(jiàn)賈鵬羽，林縛又由楊釋帶著去拜見(jiàn)今日在衙門(mén)里當(dāng)值的諸僉事官。
正五品按察僉事地位比按察使、按察副使略低，有刑部體系提拔上來(lái)的官員，有出身都察院系統(tǒng)的，皆是京派官，唯有國(guó)子學(xué)及進(jìn)士出身的官員才得以委派。許多府鎮(zhèn)，為了長(zhǎng)官統(tǒng)轄地方或指揮軍事作戰(zhàn)方便，通常會(huì)以知府官職加按察僉事銜或騎都尉將職加按察僉事銜以顯集權(quán)，比起其他官員的晉升，按察僉事更容易給派到地方主持大局。
林縛上回救了奢家姑嫂送來(lái)按察使司衙門(mén)，衙門(mén)里的諸官吏都見(jiàn)過(guò)他，他與顧悟塵什么關(guān)系以及他這段時(shí)間在江寧惹下的什么事，按察使司衙門(mén)里沒(méi)有幾人不清楚，自然不會(huì)因?yàn)榱挚`只是剛?cè)肓鞯膹木牌匪惊z官就看不起他，林縛過(guò)來(lái)拜見(jiàn)，都十分的客氣。
職轄江島大牢及城中按察使司大牢以及江東各府縣大牢、獄事點(diǎn)視等事務(wù)的僉事官肖玄疇算林縛的頂頭上司，他混跡官場(chǎng)近二十年，沒(méi)有什么背景，不過(guò)上元十二年的進(jìn)士功名也使他平穩(wěn)的升到正五品按察僉事的高位上，他沒(méi)有別的上進(jìn)心，只想著鉆營(yíng)一下去哪個(gè)富裕之地混一任知府好摟些銀子養(yǎng)老。
二十年的官場(chǎng)生涯讓肖玄疇是十足的官油子，他知道楚黨在朝中正得勢(shì)，便花十分心思的去討好顧悟塵，平時(shí)也完沒(méi)有架子的跟林縛、馬朝、楊樸等人稱(chēng)兄道弟，先看著楊釋進(jìn)房來(lái)，親熱的招呼：“楊賢侄今日怎么有空到我房里來(lái)？”又看著林縛進(jìn)門(mén)來(lái)，忙從書(shū)案后站起來(lái)，“林……啊，以后你我就是同僚，我該要喚你林大人呢。”
“大人開(kāi)林縛玩笑呢，”林縛見(jiàn)肖玄疇臉上皮肉皆笑，但是該守的規(guī)矩他還是要守，作揖給肖玄略施禮，“職下林縛過(guò)來(lái)聽(tīng)見(jiàn)大人吩咐。”
“什么吩咐不吩咐的，同僚之間不就是商議著將事情做好？”肖玄疇過(guò)來(lái)攬過(guò)林縛的肩膀，道，“要吩咐，我們一道去聽(tīng)顧大人有什么吩咐……”
顧悟塵對(duì)林縛接管江島大牢有什么期許，平時(shí)在宅子里都細(xì)過(guò)了，到衙門(mén)里囑咐一番只是例行公事。
午前，林縛就在按察使司衙門(mén)里四處拜會(huì)，正式結(jié)識(shí)衙司同僚。中午花二十兩子在薈萃閣擺了四桌上席宴請(qǐng)衙司同僚及各按擦僉事私人雇請(qǐng)到衙門(mén)幫著署理公務(wù)的書(shū)辦、僚屬。午后林縛回按察使司衙門(mén)聽(tīng)顧悟塵吩咐了些話，就由正五品按察僉事肖玄疇親自點(diǎn)了一隊(duì)武卒送到金川河口外的金川島就職。
林縛到金川河口來(lái)過(guò)幾次，都只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的眺望金川島，沒(méi)有上過(guò)島。
早春時(shí)節(jié)，江水清淺，露出水面的金川島才三里方圓。島的北面是相對(duì)較陡峭的涯岸，金川河口沒(méi)有渡口，林縛與肖玄疇出東華門(mén)到九甕橋碼頭就棄馬乘船，沿金川河往北行駛了十多里水路，才出河口進(jìn)入朝天蕩上了金川島。
江島大牢的前司獄官葛祖信與幾名獄吏以及武卒班頭看著九甕橋渡口的官船駛來(lái)，就趕到北岸的簡(jiǎn)易碼頭等候迎接。
也是肖玄疇怕趕不上天黑之前回城，將林縛送到島上，就急著要返回。
按前司獄官葛祖信應(yīng)該在島上再住幾天，與林縛交接清楚了再離島。只是葛祖信卸職之后就直接回鄉(xiāng)養(yǎng)老，不用再巴結(jié)討好誰(shuí)，也許還有某些人別有用心的挑撥，他與林縛只做了簡(jiǎn)單的交接，肖玄疇上船離島，他也帶了老仆拿起早就打包好的行囊要上船。
舉人出身的葛祖信九年前花了好些銀子補(bǔ)了江島大牢司獄官的缺，以為這里是堪比按察使司城中大牢司獄的肥缺，他哪里曾想到江寧刑部、江寧府以及江東按察使司聯(lián)合奏請(qǐng)的牢城之議給中樞斷然否決？幾年來(lái)送到江島大牢來(lái)坐監(jiān)的都是些沒(méi)錢(qián)洗罪的窮鬼，這些窮鬼貪圖島上好歹還能兩餐吃食，打開(kāi)牢門(mén)讓他們逃都不逃，又能有幾個(gè)銅子搜刮？偏偏江島大牢正對(duì)著朝天蕩，防匪防盜的守衛(wèi)責(zé)任尤其的嚴(yán)重，這幾年也出了些問(wèn)題，但總算是按察使司體恤這邊的難處，沒(méi)有追究罪責(zé)。
葛祖信一肚子悔恨跟怨氣，恨不得早一天從這鬼地方離開(kāi)，林縛上島后，他便是一刻都不想留，哭喪著臉求肖玄疇許他今日離島，肖玄疇體恤他這些年沒(méi)有功勞也有苦勞，雖心切了些，見(jiàn)林縛沒(méi)有什么意見(jiàn)，就帶他一起坐船離島。
林縛與趙虎站在簡(jiǎn)陋的碼頭前，看著肖玄疇所乘的官船駛進(jìn)了金川河口，才轉(zhuǎn)回身來(lái)，看著站在身后這群獄吏、班頭們，拱手道：“今后林縛就要與諸位同舟共濟(jì)了我初來(lái)乍到，對(duì)司獄之務(wù)不甚熟悉，大家都先按照老規(guī)矩各司其職吧，要是出了什么問(wèn)題，我逃不脫，你們也兜不下……今日天時(shí)已晚，有什么事情明早再。”罷，也不管太陽(yáng)正懸在半空離天黑還有好長(zhǎng)一段時(shí)間，就徑直朝大牢正西面的高門(mén)走去。
江島大牢雖離江寧城才十余里地，但是蝗逍∷低城外，如非必要，獄卒、獄吏都極少離島，也只有各衙門(mén)送囚犯過(guò)來(lái)，才有跟外界打交道的機(jī)會(huì)，這些人并不清楚這個(gè)新來(lái)的年輕上司到底是什么來(lái)頭。
這些個(gè)獄吏、班頭都摸不準(zhǔn)新來(lái)上司的脾氣，也不多聲，聽(tīng)新上司一切照舊，便跟著后面回大牢去
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