東陽府雖只有石梁縣這一塊狹長飛地嵌入江寧、維揚(yáng)、淮安三府之間，但是控扼石梁河要津。沈戎早就覺察到洪澤浦勢態(tài)有異，要不是林縛在路上與柳西林遇到，甚至根就不知道沈戎在石梁縣秘密布置一部精銳。
林縛將突然闖入腦中的念頭給曹子昂他們聽，大家細(xì)思來，當(dāng)下石梁河沿岸的局勢竟然更像是東陽知府沈戎有意縱容。
“他這是為哪般，也想渾水摸魚撈一筆？”趙虎問道。
“沈戎不會貪這財(cái)�！绷挚`搖頭道，沈戎為從四品知府，是實(shí)權(quán)派官員，要撈銀子實(shí)際比顧悟塵門路要多，不會冒這個(gè)險(xiǎn)，實(shí)際上沈戎為官還頗有清廉之名。
“他與秦城伯有私仇？”周普問道。
“不定有，”林縛道，“但是我更擔(dān)心他別有用心啊�！绷挚`沒有見過沈戎，對他的尤逍∷低都是別人交耳所傳，對他實(shí)在沒有準(zhǔn)確的認(rèn)知。
“什么用心？”大鰍爺葛存信問道。
“這些年來，沈戎一直是主張整編府軍的官員，他在東陽做了一些事情，也有一些成績，但畢竟受到的阻力很大，無法真正的實(shí)踐他的主張。再一個(gè)，沈戎在朝中黨爭里屬于騎墻派，哪派得勢就倒向哪派，雖這些年官運(yùn)亨通，為政也有佳名，實(shí)際上很難得到真正的重用要是不怕用最惡意的心思去揣測別人，基于以上兩點(diǎn)，也足以讓沈戎縱容秦城伯走石梁河、洪澤浦水道了�！绷挚`道。
“啊……”聽林縛這么，大家都倒吸了一涼氣，要是真相跟林縛所推測的一樣，沈戎最終的目標(biāo)竟然是要縱容洪澤浦的漁民、船戶舉事叛亂好給他有平叛建功、整編府軍的機(jī)會。沈戎在東陽知府任上多大的功績都不可能比成功平定一場數(shù)萬人規(guī)模的叛亂來得更耀眼。
“他這是玩火啊�！辈茏影旱�。
林縛點(diǎn)點(diǎn)頭，深以為然，道：“也許沈戎打心底就瞧不起洪澤浦的漁戶能成什么大事、成什么大氣候……”
秦城伯從江寧守備將軍位上卸任后加封輔國將軍，乃從一品大吏，東南諸郡再?zèng)]有位階比他更高的官員了。洪澤浦諸家勢力打劫秦家船隊(duì)，不管成不成功，都會以此為標(biāo)志正式舉事，這幾乎是能肯定的事情。
一旦給洪澤浦諸家勢力得手，誰知道他們會從秦家船隊(duì)獲得什么好東西？秦城伯私藏兵甲必不在少數(shù)，數(shù)以十萬計(jì)的銀錢也會使洪澤浦諸家勢戀力大增。但不管怎么，江淮一帶雖流寇不絕，但是長期以來都沒有什么成規(guī)模的民亂，也難怪沈戎與其他地方官員輕視水寨勢力，他們卻忽視了一個(gè)問題，年節(jié)后滯留在洪澤浦’梁河以及朝天蕩北岸的流民人數(shù)要大大的多過往年，這也是極不穩(wěn)定的因素。
林縛直覺得頭隱隱的痛，并不是誰都能信步閑庭的看著天下大勢在眼前逐漸崩變的，因?yàn)闀袩o數(shù)人的性命與血肉填進(jìn)去，但是天下大勢如此，已經(jīng)不是人力能挽回了。
林縛給顧悟塵寫了一封私函，派快馬送回江寧去，在信里他沒有將洪澤浦的勢態(tài)透，但也將船行石梁河沿途看到的諸多疑點(diǎn)寫明在私函中，讓顧悟塵自己去做判斷、決斷。
林縛走石梁河回上林里，要對將要發(fā)生的事情絲毫沒有覺察，日后也難熱逍∷低于顧悟塵。
另外，他心里也不想就眼睜睜的看著天下大勢進(jìn)一步的崩壞≡天下大勢崩變，他無法閑庭信步、泰然串，畢竟會有千萬活生生的性命與血肉之軀填進(jìn)去，但是他所能做到的，也只有給顧悟塵寫一封私函了，他一個(gè)腥逍∷低的九品儒林郎能做的事情十分有限。
林縛也只能與周普、曹子昂等人先去上林里靜觀事態(tài)發(fā)展。
因?yàn)橐戎芷铡⒉茏影黑s過來，林縛他們在路上耽擱了半天多時(shí)間，入夜后才趕到上林渡。就算如此，也要比一般的烏蓬漕船快捷許多。
上林渡的氣氛也迥異于去年秋天，戒備要森嚴(yán)得多，比起亂糟糟的野人渡，上林渡要井然有序得多，渡口外的河灘地也沒有雜亂不堪的流民窩棚，碼頭以及碼頭背后的長街，入夜后也沒有多少衣衫襤褸之人。
林庭訓(xùn)臥病在床，手不能書、口不能言，但不妨礙林族分權(quán)后正常運(yùn)轉(zhuǎn)。
渡口沒有角樓或燈塔之類的專門照明建筑，但是渡口沿河堤與內(nèi)街立有十?dāng)?shù)支高柱，入夜后懸掛馬燈，也同樣將渡口與堆棧照得明如昏晝，若與角樓或燈塔有什么區(qū)別，就是無法利用青銅鏡將燈火投射到遠(yuǎn)處。
上林里鄉(xiāng)營指揮林宗�？粗従徔看a頭停泊的如樓大船，看著船頭迎風(fēng)而立的林縛氣度端真是不凡，心里感觸復(fù)雜，他原以為將此子趕出上林里就消除了一個(gè)潛在競爭對手，誰能想此子去了江寧竟然牢牢巴結(jié)上顧悟塵，而且混得非同一般的好。
林夢得提早兩天就趕回上林里來辦事情，他與林宗海到渡口來迎接林縛，除了他們兩人之外，林族再無重要人物出面了。另外，顧家派了兩人到上林渡來迎接林縛等人。
按林縛能在江寧混得風(fēng)生水起，對林族也是一大助力，但是林縛在江寧已經(jīng)自立了門戶，此次行銷顧家茶貨也是撬家的墻腳，林續(xù)宗跟他就有前仇，諸族老們也是以家為念，不肯走出來跟林縛見面也沒有什么好費(fèi)解的，不跳出來戳著林縛的臉罵已經(jīng)是顧忌他初成模樣的權(quán)勢了。
渡口有許多看熱鬧的鄉(xiāng)鄰，看清林縛站在船頭，議論紛紛起來：“林秀才當(dāng)真是威風(fēng)了，這么大的一艘船，我這輩子也沒有見過幾次……”“上回送顧大人的官船都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及這個(gè)威風(fēng)啊�！薄奥犓诮瓕幙商嬖蹅儢|陽鄉(xiāng)黨漲威風(fēng)了○看東陽挨著江寧，但是東陽鄉(xiāng)黨在江寧不成什么氣候，一是因?yàn)轭櫞笕�，一是因�(yàn)榱中悴�，東陽鄉(xiāng)黨在江寧當(dāng)真是不同往昔了，前村狗伢子捎信回來，他在江寧做工，工錢比當(dāng)?shù)厝诉�高一成，就因?yàn)槭巧狭掷镒拥埽氵@是多有面子的事情�！薄岸右郧皩⒘中悴炮s出上林里，他倒沒有想到林秀才去江寧能有這出息，這時(shí)候也沒有臉出來見林秀才了。”“可不是，當(dāng)初林秀才在騾馬市拿刀逼著二公子下跪救饒，我就知道林秀才能有大出息，你們看看，這才過去多少時(shí)間��？”“要是大老爺躺在床上還有想法，不知道他心里會怎么想�。苛中悴诺降走�是他趕出去的�！薄八苡惺裁聪敕�，從病床上爬起來迎接嗎？”“真是奇怪，七夫人怎么沒有到渡口來，半天沒看到她人影呢？”“大老爺身體好時(shí)，七夫人還能少些顧忌，大老爺跟半死人似的，七夫人總要避嫌的。林秀才在江寧能這般模樣，多半也是靠了七夫人在背后給他撐腰，再不避諱些，誰知道外面人會嚼什么舌頭？”“誰敢嚼七夫人的舌頭，我可不敢，你趙老三敢？”
林縛站在船首，就看著渡口的一切，待船靠上岸，才換了一副諧下船來，拱手道：“林縛怎么敢勞宗海叔與夢得叔來渡口相迎，罪過罪過？”又與林宗海介紹孫敬堂、曹子昂等人。
七夫人顧盈袖不便出面到渡口來迎接，趙虎他爹娘與他二弟趙豹站在林宗海、林夢得的身后，與他們站在一起的還有個(gè)穿整潔青衫的老者，林縛看著臉熟，閃過幾念，才記起他就是下林里的郭老頭，是趙虎的準(zhǔn)丈人，他要給趙虎漲臉面，恭敬施禮道：“趙叔、趙嬸與郭老也來渡口了，是巴不得要將趙虎趕緊拉走商議婚事去？”讓人將在江寧替趙虎置辦的幾挑財(cái)禮搬下船，要趙虎率領(lǐng)十名武衛(wèi)牽馬駝財(cái)禮先回家去。
從上林渡再往北，東陽號最多再行二三十里不用擔(dān)心擱淺，再往北就是淺水湖域，東陽號反而失去用處，所以在上林里觀望洪澤浦形勢，東陽號的實(shí)際用處不大，會停在上林里老老實(shí)實(shí)的雇人往船上裝茶貨，曹子昂、葛存信等人要或明或暗的分批從船上轉(zhuǎn)移出來。
曹子昂率領(lǐng)十名持刀武衛(wèi)打著給趙虎婚事助勢漲威風(fēng)的名義搬運(yùn)財(cái)禮上岸來。船上有八匹馬鍬來，暫時(shí)都駝上從江寧給趙虎置辦的財(cái)禮。另外還有近二十匹好馬一直都養(yǎng)在上林里，這樣就能確保上岸之人每人有兩匹好馬可用。大鰍爺葛存信與其他人暫時(shí)留在船上，等到深夜再找機(jī)會分批從船上轉(zhuǎn)移出來，林縛也不確認(rèn)洪澤浦或者沈戎有沒有眼線盯著上林渡這邊。再林宗海、林續(xù)宗也不是善茬，要做什么事情，首先也要瞞過他們的眼睛。
四月中旬的天氣，衣裳已經(jīng)穿得單薄，十名武衛(wèi)下船來，衣裳里有沒有穿甲，穿的甲精不精良，都能很輕易的看出來〈律是鄉(xiāng)勇及商號武衛(wèi)、護(hù)院鏢客等私兵都禁用甲具、強(qiáng)弓、陌刀等強(qiáng)力兵甲，但是鄉(xiāng)豪養(yǎng)私兵都視此禁律如廢紙，不穿甲、不用強(qiáng)弓、不用陌刀等兵刃，即使訓(xùn)練再刻苦也要大打折扣。林家一直都注意給鄉(xiāng)勇裝備精良的兵甲，即使如此，鄉(xiāng)營滿編五百員，實(shí)際人馬已經(jīng)有七百余人，但是這些年所積累下來的私藏甲具也不過六十余副。看著下船來的十名武衛(wèi)人人在便袍里皆穿好甲，除腰系佩刀外，還多持陌刀等長械，另外留在船上的眾人看上去也有不少穿著甲，令林宗海看了如何不心驚？林縛從江寧傳回來的名氣當(dāng)真是一點(diǎn)不夸張啊。
林縛微微一笑，先與趙虎爹娘及郭老頭嘮叨幾句婚事安排，要他們先回家去，他只讓周普留下來陪同自己，在上林渡的安還是有保障的。
郭老頭來嫌棄趙虎給林家驅(qū)出鄉(xiāng)營有意毀了婚事，后來趙虎給林縛當(dāng)了隨扈去江寧又有發(fā)跡的儉，郭老頭又有意促成這樁婚事。起來這事也讓人郁悶，但是趙虎還是惦念著郭老頭的閨女郭紅英，央求七夫人促成好事，自然也沒有女婿跟丈人結(jié)怨的道理÷了船就給爹娘以及郭老頭行了大禮。
郭老頭看著趙虎換了一身便袍也十分的精神，竟然有十多名雄糾糾、氣昂昂的侍從牽馬跟隨，從江寧帶回來的財(cái)禮都是籮筐駝在馬背上，這一輩的虛榮心都沒有此時(shí)這般膨脹過，眼睛瞥過渡口看熱鬧的鄉(xiāng)鄰，打眼看女婿是發(fā)的歡心，笑得合不攏嘴。
趙虎他爹是悶頭不吭聲的老實(shí)人，受了林縛一禮就漲紅臉慌然不知所措，對他兒子趙虎也只是往肩膀上打了兩拳，笑呵呵的不出什么話來。趙嬸替趙虎理了理衣領(lǐng)，撣掉灰塵，看著兒子跟著林縛有出息，心知當(dāng)初要兒子給林縛當(dāng)隨扈的決定沒有錯(cuò)，自然是十分的高興，跟林縛道：“林秀才，你這邊事忙完之后，不管多晚，夜里到家來吃酒……”
“好咧，”林縛答應(yīng)道，“趙虎的婚事，我也要幫著籌謀一二�！彼磊w嬸刻意要他不管多晚過去，多半是七夫人會在那里等著他見面，多時(shí)未見，也想念得很，但是眼下要先將林宗害付過去。
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