風(fēng)云突變、東虜破邊、王師告急、天下勤王。
江寧東華門入夜后，也未關(guān)閉，時(shí)不時(shí)有拿著令牌的快馬進(jìn)出，甕城內(nèi)外，值守的官兵比平時(shí)多了一倍。
江寧的夜空陰云囤積，厚重得直要傾壓下來(lái)似的，寒風(fēng)從城墻角呼嘯而過(guò)，發(fā)過(guò)嗚咽的聲音，隱約聽(tīng)上去像鬼哭狼嚎，聽(tīng)得人心里直滲得慌。城頭老卒看著天上陰云，心里琢磨著才十月初旬的天氣，莫非就要下今年的頭場(chǎng)雪？天真是變了。
東虜破邊、燕京發(fā)勤王詔的消息畢竟封鎖不住，多半日，河口這邊也是風(fēng)聲謠傳，甚至連勤王軍由提督府、守備府、按察使司分遣的部署也傳了出來(lái)。
孫敬軒騎快馬趕到河口，才發(fā)現(xiàn)籬墻南門多了一隊(duì)東城尉馬步軍在值守，形勢(shì)陡然緊張起來(lái)。孫敬軒下了馬，遞驗(yàn)牙牌，與扈從牽馬進(jìn)入籬墻，走到草堂前有些猶豫：要是林縛提出令西河會(huì)難以承擔(dān)的要求怎么辦？
孫敬軒拍了拍腦袋，將雜念從腦海里驅(qū)逐出去，往草堂走去。
草堂里燈火通明，院子里站著多名值守的武衛(wèi)，正堂門窗敞開(kāi)著，孫敬軒走進(jìn)院子里，就看見(jiàn)河口眾人都聚集在草堂里商議事情。
“孫會(huì)首過(guò)來(lái)了，”林縛看著孫敬軒走進(jìn)院子，走出來(lái)迎他，“燕京告急一事，想必孫會(huì)首也有聽(tīng)了吧？”
“林大人要隨軍北上勤王？”孫敬軒問(wèn)道。
謠言四起，風(fēng)云聳動(dòng)，孫敬軒一時(shí)也分辨不清哪條消息是真、哪條消息是假，都按察使司也會(huì)派兵勤王，關(guān)鍵按察使司哪有兵可派？
“我的新官銜剛剛下來(lái)，連文函上的印泥都沒(méi)有干呢，按察使司兵備都監(jiān)，隨軍北上勤王，”林縛笑道，“請(qǐng)孫會(huì)首前來(lái)，有事相托。”
“林大人但請(qǐng)講來(lái)？”孫敬軒道。
都監(jiān)乃正七品職事務(wù)官，林縛以宣議郎從七品散階出任都監(jiān)有些不合規(guī)矩，但燕京告急、天下兵馬勤王，事出從權(quán)也是應(yīng)該的。待林縛勤王歸來(lái)，以隨軍勤王的功勞，再晉升一級(jí)也是理所當(dāng)然之事。
都監(jiān)是監(jiān)軍職事官，但在朝監(jiān)軍官直接領(lǐng)兵已經(jīng)不是什么特例了。
孫敬軒心想顧悟塵臨時(shí)給林縛升官，按察使司這邊派兵就應(yīng)該以林縛為主了。但是勤王軍以江寧兵部侍郎程余謙為主將，提督府、守備軍府派出的將領(lǐng)品階也不會(huì)太低，林縛跟著他們同行，只怕會(huì)資歷、官位太低，會(huì)給欺壓。孫敬軒還不知道顧悟塵從哪里調(diào)兵給林縛領(lǐng)著北上勤王去。
“具體部署還不便透露給孫會(huì)首知道，”林縛道，“給養(yǎng)不可能都從江寧攜帶，林家會(huì)派部分人，也想再跟西河會(huì)借船借人，沿途采辦物資給養(yǎng)……”
“這個(gè)好，林大人需要多少艘船、多少人？”孫敬軒問(wèn)道。
從江寧去燕京，有諸多水路相通，沿途又多大埠，僅僅是采辦物資給養(yǎng)，不是什么難事。再燕京告急，秋漕會(huì)拖延到何時(shí)還很難預(yù)料，只要抽調(diào)船只、人手不多，問(wèn)題不大。
“我馬上要離開(kāi)河口一趟，這事由趙先生負(fù)責(zé)，麻煩孫會(huì)首與趙先生商量此事。”林縛攜著孫敬軒的手一起走進(jìn)草堂，趙勤民、顧嗣元、柳西林等人都在草堂里，連河口里長(zhǎng)曹子昂也換了一身戎裝在里面聽(tīng)候吩咐。
孫敬軒心里一驚，他知道曹子昂是最早一批遷來(lái)河口的流民首領(lǐng)，流民在河口編戶，曹子昂給推舉出來(lái)做里長(zhǎng)。曹子昂文縐縐模樣，穿上皮甲乍看上去有些不倫不類，但是孫敬軒從這處細(xì)節(jié)意識(shí)到林縛要從河口民勇里抽調(diào)北上勤王兵，不然曹子昂不可能換上戎裝。
孫敬軒見(jiàn)草堂里眾人都神色凝重，更加肯定林縛此行北上非同可。
林縛在河口編練民勇，要求河口所有青壯男子都要依次接受半個(gè)月左右的軍事輪訓(xùn)，此事也非不為人知的機(jī)密。只是第一批輪訓(xùn)還沒(méi)有完結(jié)，僅僅普通人經(jīng)過(guò)半個(gè)月的軍事輪訓(xùn)能培養(yǎng)出什么戰(zhàn)斗力？再外面?zhèn)餮园床焓顾具@次要抽三千兵馬，就算將河口的少青壯年男子都拉出去，也就三千人左右，孫敬軒便覺(jué)得林縛此行北上已經(jīng)是蒙上了一層陰影。
林縛將孫敬軒迎進(jìn)草堂，他沒(méi)有耽擱多久，就與敖滄海帶著幾名護(hù)衛(wèi)連夜乘坐一艘烏蓬帆船順流而上，前往西沙島。
為了將有限的精銳兵力都調(diào)動(dòng)起來(lái)，林縛將趙虎調(diào)往西沙島加強(qiáng)那邊的防衛(wèi)。
獄島這邊最見(jiàn)不得人的秘密就是摻用私鹽，眼下只能暫時(shí)停止往獄島運(yùn)送私鹽，趙虎也將在諸多痕跡消除之后，再率部分武卒前往西沙島。林縛推薦長(zhǎng)孫庚暫代司獄官一職，余下武卒也暫時(shí)由長(zhǎng)孫庚節(jié)制。
守備將軍府，燈火通明，明堂側(cè)壁懸掛著一幅繡制的燕冀形勢(shì)圖，李負(fù)手站在地圖前，看著窗外的夜色，長(zhǎng)嘆道：“東虜輕裝破邊，無(wú)攻城器械，燕京不會(huì)輕易有失；此外，東虜也應(yīng)沒(méi)有太強(qiáng)的信心強(qiáng)攻京城……”
“東虜若是意在流寇河北、山東等地，各地勤王軍怕是有苦戰(zhàn)要打。林縛只身領(lǐng)三千民勇隨軍北上勤王，當(dāng)真是好膽魄……此次該不會(huì)將他害慘了吧？”高宗庭道。
“沒(méi)有一點(diǎn)馬革裹尸的壯懷與膽魄，何為雄杰？”李哂然而笑，絲毫不為林縛此次北上的命運(yùn)擔(dān)憂，李會(huì)惜后輩有才華之人，遂不惜將顧悟塵逼入死角，迫使顧悟塵除了用林縛為將之外別無(wú)選擇，但他也練了一副鐵石心腸，若林縛此次北上不幸戰(zhàn)死，他也不會(huì)覺(jué)得有多少值得惋惜。那些在歷史長(zhǎng)河中熠熠生輝的英杰人物，除了才華外，還要有幾分運(yùn)氣才行，李抬頭看了看燕冀形勢(shì)圖，又看了看書案上的江淮地形圖，輕聲嗟嘆道，“入冬后，洪澤浦劉賊必有異動(dòng)，我擔(dān)心左尚榮無(wú)法應(yīng)付啊……”
“非為誅心之言，他人如此不顧大局、鉗制督帥，濠州也應(yīng)有一敗……”高宗庭負(fù)氣道。
“這不是氣話的時(shí)候，你以為長(zhǎng)淮鎮(zhèn)給打爛，有我領(lǐng)兵出戰(zhàn)的機(jī)會(huì)？”李問(wèn)道。
“怎么沒(méi)有？”高宗庭問(wèn)道。
“不會(huì)有的，”李有些悲哀的搖了搖頭，“濠州方向若敗，江寧諸人更不敢使江寧有失，怕是會(huì)縱容劉賊進(jìn)淮上。東虜破邊，已經(jīng)將燕山北防線的弊端暴露出來(lái)。解圍之后，朝中必興遷都之議。遷都乃國(guó)之大事，不會(huì)輕舉妄動(dòng)，但并不意味著圣上不會(huì)動(dòng)遷都的心思……”
“督帥以為圣上會(huì)派心腹來(lái)/經(jīng)營(yíng)江東？”高宗庭問(wèn)道。
“總歸會(huì)做些準(zhǔn)備的，”李道，“濠州若敗，也是到了設(shè)江淮總督的時(shí)候了，以為楚黨會(huì)容我坐上江淮總督的位子？到時(shí)候不定我又成了絆腳石，不知道給踢到什么地方去呢。”
“……”高宗庭只覺(jué)得滿心凄涼。
“以后的事情也管不到了，就算我辭官歸去，舉國(guó)四望也找不到一處樂(lè)土，”李倒是看得開(kāi)，著這些事，臉上還帶笑容，道，“林縛若能無(wú)羨歸來(lái)，那東線就能依重他。即使濠州有一敗，江東局勢(shì)也不至于糜爛。暨陽(yáng)一戰(zhàn)，端真是為江東危急形勢(shì)擠出半年寶貴來(lái)啊，至少使東西兩線無(wú)法策應(yīng)……這回，奢家老二在江寧也不會(huì)安穩(wěn)下，你要健銳營(yíng)那邊盯緊一些，有什么不對(duì)勁，要他們直接扣人，奢家沒(méi)有做好準(zhǔn)備，比我們更不敢直接翻臉。”
得知東胡十萬(wàn)鐵騎從宣化邊墻侵入、穿插山口進(jìn)襲燕京、帝詔告天下出兵勤王，奢飛虎激動(dòng)得渾身顫抖。
即使在江寧嚴(yán)密的監(jiān)視下，奢飛虎也毅然使江寧城內(nèi)外的暗線都運(yùn)作起來(lái)，收集、傳遞信息。江東地方恨奢家入骨者不在少數(shù)，但是也有給奢家收買、打算等奢家打到江東能有個(gè)好出身的官員也非一個(gè)兩個(gè)，奢飛虎想獲得江東勤王的部署情況并沒(méi)有多難。
江東竟然只從各處抽調(diào)一萬(wàn)雜兵北上勤王，奢飛虎大感失望，他對(duì)坐在下首的秦子檀道：“派人去泗州告訴劉安兒，要他不能再拖延下去了，這個(gè)機(jī)會(huì)再不抓住，將沒(méi)有他能抓住的機(jī)會(huì)了。”
“劉安兒怕也不能再拖下去了，”秦子檀道，“他在泗州等縣容留數(shù)十萬(wàn)流民，積糧也應(yīng)該剩下不多了。四府對(duì)進(jìn)出洪澤浦進(jìn)行嚴(yán)厲封鎖，使得泗州鹽價(jià)畸高到一斤鹽一兩銀的程度，我們只要將情報(bào)準(zhǔn)確及時(shí)的傳過(guò)去，劉安兒會(huì)知道如何做的……”
“嗯，”奢飛虎覺(jué)得秦子檀的在理，他又惡狠狠的拍著桌案道，“林縛此人也真是狂妄得很，竟然膽大妄為到率領(lǐng)三千民夫就敢北上勤王，還要獨(dú)立領(lǐng)軍走陸路。從江寧到燕京，驛道計(jì)有兩千余里，我倒想看他如何率領(lǐng)三千民夫在一個(gè)月內(nèi)走完兩千里路！”
“約期、約期，其實(shí)這是林縛耍了一個(gè)大滑頭，他只要不比程余謙慢就不算失期，”奢子檀道，“東虜此次入寇，怕是一個(gè)月內(nèi)不會(huì)退走，程余謙率江東勤王各雜部兵馬，必不敢輕率突進(jìn)，那林縛就永遠(yuǎn)不算失期……”
“真是可惡得很啊，”奢飛虎聽(tīng)秦子檀分析，發(fā)覺(jué)得林縛這人狡猾得很，問(wèn)秦子檀，“你覺(jué)得他會(huì)不會(huì)將他的人手都從西沙島抽走？”
“難得很，”秦子檀不確定的道，“派人給大公子送信去，待勤王兵出發(fā)后，派兵試探西沙島虛實(shí)便知一二了……”他看了坐在一旁的少夫人宋佳一眼，心里奇怪：少夫人與姐到河口聽(tīng)趙舒翰講獄學(xué)，怎么回來(lái)若有所思的？
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