十二月初二凌晨，奢飛虎與余文山、羅文虎等將率部出挹江門西撤，以復(fù)奪城南要沖金陵山西峰堡的名義出城，待到天光年夜亮，留在城里的將卒見重要將領(lǐng)一個(gè)都不露面，才覺察出異常來。
初時(shí)有股將卒攏不住軍紀(jì)出營劫掠，往日兇狠的軍紀(jì)督戰(zhàn)隊(duì)也不見蹤影，到日隅時(shí)分，騷亂就開始向城蔓延；浙閩軍留在江寧城里的最后一撥暗樁也處處縱火。
天干物燥，加上縱火之物又是浙閩軍數(shù)日來故意擺設(shè)，一處縱火，一燒就是一片，整條巷子串起來，眨眼間工夫就形成一條巨年夜的火龍。
民眾就如驚弓之鳥，看著火起兵亂，驚惶四散……
外城的亂象，自然很快就引起困守皇城諸人的注意。
皇城分內(nèi)外城，外城為六部官署所在，內(nèi)城為宮城，陳西言、高宗庭等人退守皇城，就做到拼到最后一兵一卒的準(zhǔn)備，從外皇城到宮城，都層層設(shè)防，高宗庭與陳西言等江寧留守官員以及亂時(shí)進(jìn)來出亡的官將家眷以及東城附近的平民，平日都擠在宮城里面。
夜里巡哨到凌晨才歇息，到清晨時(shí)張玉伯還裹著年夜氅斜靠在墻角里睡得正甜。
聽著腳步聲走近，張玉伯睜開惺松的眼睛，見是趙虎身邊的扈從。這人臉上都是麻點(diǎn)，張玉伯只曉得年夜家都喚他趙麻子，是員勇將，張玉伯親眼看到這幾日在城頭給他劈下去的敵卒有六人之多。
見趙麻子走過來，張玉伯打了一激靈，聽著外面兵甲簇動(dòng)，是將卒在集結(jié)，以為外面出什么事情，忙從地上爬起來，問道：“賊兵又開始攻上來了？”
“沒攻上來，但城里亂糟糟一團(tuán)，出年夜事了。”趙麻子兵戈勇敢，卻是個(gè)笨口。
張玉伯聽著糊涂，拿起佩刀跟著往外走，剛出門差點(diǎn)跟攙著陳西言的元錦秋撞上。
“張年夜人，慢些，陳相爺這身子骨可經(jīng)不起撞……”元錦秋玩笑道。
“油嘴，老夫又不是紙糊的，”陳西言自持尊長，對襲爵永昌侯的元錦秋話倒不客氣，先帶笑將元錦秋罵一頓，再跟張玉伯解釋道，“高宗庭賊兵從清晨起就開始有亂象，看來是淮東戎馬主力已經(jīng)到了，賊兵扛不住淮東軍攻城就要先逃了……”
鶴發(fā)皓首的陳西言，人枯瘦得恍如一截枯木，但精神還很奮起。這數(shù)日來陳西言巡哨城頭,比張玉伯都頻繁,卻叫人一點(diǎn)都看不出他身子有支撐不住的跡象,卻是沐老國公退入皇城后就病倒了,這數(shù)日來一直躺上病榻上沒能起身……
張玉伯看著陳恩惠膏澤組織宮城里的甲卒往外城集中，看樣子是要組織從皇城往外打還擊，他看著趙舒翰、藩季良等人都擁了出來，忙問道：“沐老國公呢？他可盼望著這一刻呢，得讓他老看到賊兵給驅(qū)逐的排場！”
“他那身子骨還能到譙樓給寒風(fēng)吹上一吹嗎？”陳西言聲音硬繃繃的，擲地有聲，聽上去就讓人提精氣神……
雖才過去日，但對困守皇城的諸人來，就像是過去個(gè)月一般久長。
被迫棄外城，固守皇城之時(shí)，江寧形勢已經(jīng)到最危急的邊沿，曉得淮東軍主力會(huì)從蕭山北上來援，可是奢家會(huì)做什么選擇，會(huì)不會(huì)強(qiáng)取江寧，然后引燕虜南侵，將朝最后一點(diǎn)的元氏完的摧毀，淮東戎馬主力能不克不及順利通過太湖西嶺與茅山之間的封鎖進(jìn)入江寧外圍，誰都欠好……
所謂盡人事以聽天命，即即是擅長謀算的高宗庭也無法確知淮東戎馬主力在北上途中會(huì)不會(huì)遭遇其他變數(shù)。甚至遭遇意外的一場年夜雨，就能將淮東戎馬拖住好幾天，改變整個(gè)戰(zhàn)局的走向——浙閩軍占據(jù)外城之后，由于外城的城墻，特別是東華門一段無險(xiǎn)可依的城墻筑得尤其的高聳，蓋住在皇城譙樓往外看的視野，退守皇城的諸人這數(shù)日來完不知道外面形勢的成長，日子自然是過得極其有緩慢，令人有過活如年之感……
聽到外城賊兵有不穩(wěn)而逃的跡象，怎能叫人不興奮？掰著手指算上一算，從退守皇城起，這才是第五天。這五天來，雖然好像人都驚惶不安，但日子還不算難捱。
最終留守江寧退入皇城的官員，也不是只有陳西言、藩季良、張玉伯、趙舒翰等人，沐國公以及永昌侯元錦秋，都帶著府上人避入皇城，甚至包含謝朝忠、劉直等給永興帝詔獄入監(jiān)的罪臣，永興帝棄城前也將他們忘了干凈，一直都給關(guān)在皇城內(nèi)的年夜牢里。
高宗庭當(dāng)初決定固守皇城之后，在浙閩年夜軍趕來合圍之前，還有近半天的時(shí)間進(jìn)行疏散，也盡可能將官卒家眷以及東城附近的民眾接入皇城出亡，包含與蘇湄齊名的陳青青也跟著永昌侯元錦秋避入皇城，逃入一劫。
張玉伯與元錦秋等人蜂擁著陳西言往外城走，趙虎已經(jīng)披甲上馬，看樣子是親自率甲卒從皇城打出去，張玉伯顧不及跟趙虎話，幾乎是手腳并用的登上東南角的譙樓，高宗庭與趙舒翰等人早就這邊……
城里頭處處都是火頭，亂兵四出，跟當(dāng)初永興帝棄城西逃的情形相仿無差。
浙閩軍不控制外城的混亂，甚至不再約束軍幻、縱容將卒四出劫掠，就意味著外城的浙閩軍已經(jīng)開始解體，即是圍在皇城外的浙閩軍也不竭有人往西、往南逃散，再?zèng)]有圍困皇城的心思，兵甲、戰(zhàn)械丟得處處都是，也看不到浙閩有哪員年夜將過來督管、壓制……
這情形，甚至都不需要外面的淮東戎馬打進(jìn)來，就憑著皇城內(nèi)的守軍，就能將軍紀(jì)松散、開始有解體跡象的外城浙閩軍打得年夜敗。
將皇城正門后的填堵物搬開，趙虎騎跨年夜馬，揮舞騎槍率部殺出，皇城正門外街壘里的最后數(shù)百敵軍也幾乎在眨眼間的工夫里就四處逃散，張玉伯激動(dòng)到手都開始打顫：浙閩軍叛軍是解體了，收復(fù)江寧城就在眼前……
這時(shí)候東華門標(biāo)的目的也呈現(xiàn)喊殺聲，不久即看到有云梯搭上那邊的城墻，有兵卒從垛墻口爬上來，應(yīng)該是淮東軍在城外的戎馬注意到外城的亂象，果斷開始攻城了。
張玉伯他們在皇城譙樓上睜眼看著東華門城樓上的敵軍幾乎是沒有什么抵當(dāng)?shù)木蛿∠玛噥恚瑠Z路逃亡。
看著淮東惺紅的戰(zhàn)旗插上東華門城樓，張玉伯感慨萬千，城頭變換年夜王旗，誰能想到江寧城這么短的時(shí)間里就兩易其主？
城里處處都是亂兵，火頭也起了十幾處，但不要看江寧城這么亂，都是倉促間起亂，只要淮東戎馬能及時(shí)進(jìn)城，派兵去鎮(zhèn)壓、去控制騷亂，去撲滅火頭，還不會(huì)傷了根……
陳恩惠膏澤接著也甲卒從皇城而出，去驅(qū)逐、鎮(zhèn)壓亂兵，可是城里處處都是火情，處處都是混亂的民眾以及混雜在其中的亂兵，比起鎮(zhèn)壓亂兵，更重要的是阻止火勢處處蔓延。張玉伯等人這時(shí)候還幫不上忙，只能激動(dòng)而焦急的站在譙樓上看著這一切。
“陳相爺、陳相爺！”
聽著元錦秋惶然叫嚷，張玉伯回頭看去，卻是陳西言的身子僵硬的在元錦秋的懷里要往后栽倒——看陳西言滿臉是淚，但臉上的臉色以及眼睛都滯住那里，張玉伯心頭一驚，他與藩季良手腳快些，幫元錦秋攙住陳西言的身子，入手陳西方的身子已經(jīng)僵硬。
就在年夜家激動(dòng)而焦急的定睛看著皇城外、譙樓下時(shí)，陳西言站在眾人之間，看著淮東將卒收復(fù)江寧的盛景悄然離世，離世時(shí)雙眼不閉，淚掛滿面，誰也不知道他在離世的一刻，心里在想什么……
永興帝執(zhí)意棄江寧西逃，陳西言做最后的抗?fàn)帲詈箅m得留守之任，卻是給永興帝拋棄在江寧城里。那一刻，陳西言就差不多將他最后的精氣神耗盡，能支撐他回光返照，支撐他最后數(shù)日吊住性命的一點(diǎn)意志，也許是要看到淮東援軍進(jìn)城來解去江寧的危難……
藩季良及陳西言次子陳臾已經(jīng)忍不住悲聲，這時(shí)候曾銘新身邊的老家人曾壽連爬帶滾的上樓來，悲聲道：“老國公爺過去了！老國公爺過去了！”
張玉伯愣怔在那里，忍不住淚灑長襟，高宗庭也一時(shí)呆立在那里，片刻不語：藩季良泣道：“帝棄城而去，沐國公當(dāng)街邀陳相約為伴，沒想到一語成讖！”
這時(shí)東華門已經(jīng)打開，有一隊(duì)淮東兵卒從東華門標(biāo)的目的進(jìn)來，沿路幾乎沒有什么攔截。
東華門內(nèi)為浙閩軍駐軍的主營，但東城主要是官員住宅及各種衙署，又挨著皇城，這時(shí)候東城搶沒有什么可搶的，淮東軍從東華門攻進(jìn)來，皇城守軍又主動(dòng)出擊，東華門附近的守軍將卒撒開腳丫子跑得最快。這時(shí)候能跑的都跑得精光，剩下些傷殘無力奔逃，索性認(rèn)命投降……
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