又到了龍城大教堂每十rì一次的集會(huì)時(shí)間了。
集會(huì)期間,除了最低級(jí)的見(jiàn)習(xí)牧師外,龍城內(nèi)大數(shù)千名神職人員都要集合起來(lái),在氣勢(shì)恢宏的大教堂內(nèi)聆聽(tīng)主教傳達(dá)圣光的意志,布置最新的任務(wù)。
圣光教在龍城的勢(shì)力非常強(qiáng)大,單單是擺在明面上的牧師團(tuán)隊(duì)中,就有數(shù)十位高階職業(yè)者,其中大主教羅萬(wàn)是高階中級(jí),可以折合成元嬰上下,而同一級(jí)別的另有七八人,而中階職業(yè)者更是數(shù)以百計(jì)。這么多牧師集結(jié)一處,共同吟唱贊美圣光的詩(shī)篇,虔誠(chéng)的信仰之力經(jīng)過(guò)主教的牽引,會(huì)讓大教堂內(nèi)的圣光沖天而起,宛如貫穿天地的神劍。
這一幕,每隔十rì就要發(fā)生一次,但每一次仍是會(huì)讓看到的人心馳神往。這是大主教羅萬(wàn)在幾十年前就定下的規(guī)矩,要以這種rì常xìng的典禮儀式,將圣光的烙印不斷地刻印在人心上。至于效果么……從這幾十年來(lái),數(shù)量十倍上漲的信徒群體也能看出來(lái)了。
身穿灰sè長(zhǎng)袍的彼得,從天明以前便開(kāi)始忙碌了。
作為教會(huì)的中階牧師,若是放到其他地方,已經(jīng)可以成為一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的主教,權(quán)傾一方,然而在龍城教區(qū),如他這般的神職人員數(shù)以百計(jì),中階牧師根沒(méi)什么了不起。不過(guò)幸運(yùn)的是,他得到了大主教羅萬(wàn)的關(guān)注和看重,比那些大眾臉要前途光明的多。
那是在十年前,一次偶然的機(jī)會(huì),大主教巡查牧師們的宿舍。年輕的牧師們,宿舍內(nèi)大多一團(tuán)糟,唯獨(dú)彼得將一切布置得井井有條,這一點(diǎn)給大主教留下了很好的印象,之后幾年便逐漸交辦一些細(xì)瑣的雜物,彼得每一次都辦得漂漂亮亮,毫無(wú)疏漏。
所以現(xiàn)如今,彼得已經(jīng)可以負(fù)責(zé)承辦每十rì一次的集會(huì)會(huì)務(wù)工作。聽(tīng)來(lái)簡(jiǎn)單,但要將數(shù)千人安排地井然有序,也是很考驗(yàn)?zāi)芰Φ囊患?彼得從天明前就和大教堂內(nèi)的仆從們開(kāi)始準(zhǔn)備,總算在集會(huì)開(kāi)始前一個(gè)時(shí),將所有工作準(zhǔn)備就緒。
然后,他就耐心等待著來(lái)多的牧師,從四面八方云集過(guò)來(lái),共同等候大主教的降臨。按照常理,他會(huì)出現(xiàn)在廣場(chǎng)正中,首先吟唱贊美詩(shī),牽引信仰,激發(fā)圣光,令圣光的神劍直貫蒼穹。而在這項(xiàng)典禮內(nèi)容后,則會(huì)安排接下來(lái)十天的工作。
彼得就站在大主教講話的高臺(tái)旁邊,安靜地等待,然而直至?xí)r間已超過(guò)了約定時(shí)候,大主教還是沒(méi)有現(xiàn)身,竟然遲到了。
彼得心中一驚,幾十年來(lái),除非圣城那邊有特別的任務(wù),使得大主教無(wú)暇分身,否則他是從來(lái)不曾在集會(huì)上遲到。難道……
彼得向后面一個(gè)牧師使了個(gè)眼sè,要他前往大主教的臥室一探。但是他還沒(méi)布置完任務(wù),忽然感到廣場(chǎng)上的氣氛有些異樣。
轉(zhuǎn)過(guò)頭,彼得驚訝地發(fā)現(xiàn),大主教往rì所站的高臺(tái)上,不知何時(shí)竟多了一
一個(gè)身材高瘦,白袍圣潔的男人,令人驚訝的是,那人臉上竟然一片空白,沒(méi)有五官,看起來(lái)īn森恐怖,令人不寒而栗。
“你是什么人？”
彼得第一時(shí)間想要發(fā)出了質(zhì)問(wèn),但卻發(fā)現(xiàn)自己根張不開(kāi)嘴,更發(fā)不出聲
顯而易見(jiàn),廣場(chǎng)上其他的人也是如此,否則早該有人出面質(zhì)疑,這個(gè)陌生人憑什么站在大主教的位置上。
“安靜。”無(wú)面人抬起手,“我是由圣城委派而來(lái)的新任裁判長(zhǎng)。”
在眾人來(lái)得及質(zhì)疑之前,無(wú)面人放出一道特別的圣輝：“這是圣城的證明
在場(chǎng)數(shù)千人中,大部分都有足夠的見(jiàn)識(shí)辨識(shí)圣城的徽記,見(jiàn)的確是圣城所發(fā)無(wú)誤后,大家也就放松了jǐng惕。只是心中奇怪,一向低調(diào)不見(jiàn)人的裁判所,怎么忽然這么高調(diào)起來(lái)了？
以前幾十年,裁判所的審判官們從來(lái)沒(méi)出席過(guò)集會(huì)。這數(shù)千神職人員,八成以上甚至從沒(méi)見(jiàn)過(guò)裁判長(zhǎng)康納德伯爵而教會(huì)為什么好端端忽然更換裁判長(zhǎng)更是不得而知。
“我知道,很多人奇怪,為什么裁判長(zhǎng)從康納德變成了我,而我作為裁判所這一見(jiàn)不得光的組織領(lǐng)袖,為什么要出現(xiàn)在你們這群光明正大之人的集會(huì)上。簡(jiǎn)單來(lái),我是背負(fù)著神圣的使命而來(lái),我需要改變這座城市的現(xiàn)狀,許多舊有的規(guī)則會(huì)被打破,新的規(guī)則則會(huì)建立起來(lái)。”
無(wú)面者道：“比如,從現(xiàn)在開(kāi)始,我會(huì)代替原大主教羅萬(wàn)行使教區(qū)管理權(quán),希望你們能夠認(rèn)真配合我的工作。”
此言一出,場(chǎng)嘩然,作為大主教的親信,彼得更是驚訝地連手捧的經(jīng)書(shū)都落到地上。
代替大主教羅萬(wàn)主持工作？這是什么路數(shù)？羅萬(wàn)作為龍城教區(qū)的管理者已經(jīng)有超過(guò)三十年了,期間兢兢業(yè)業(yè),從不曾有大的疏漏。而且如今年事已高,大部分人都認(rèn)為他會(huì)在大主教的位置上一直待到退休——圣光教的高級(jí)神職人員是終身制,所以就是至死方休的意思。那么,為什么會(huì)突然出現(xiàn)一個(gè)新任的裁判長(zhǎng),要奪走羅萬(wàn)的權(quán)柄？而且,就算要找人取代羅萬(wàn),也該從地的牧師中提拔才對(duì)。虎視眈眈大主教之位的高級(jí)牧師,在龍城也有那么十幾二十人,每一個(gè)都有繼任的資。至不濟(jì)也可以將教區(qū)圣女捧上去,至少她們的人望足夠強(qiáng)。而裁判所,向來(lái)是行走在īn影之中的,怎么現(xiàn)在卻跳到臺(tái)前？
“因?yàn)辇埑墙虆^(qū)已經(jīng)無(wú)人可用了啊。”無(wú)面者做出貌似無(wú)奈的動(dòng)作,“你們的大主教和圣女投敵叛變,圣城認(rèn)為地教區(qū)的神職人員已經(jīng)不可信任,所以唯有由我來(lái)掌控一切工作了。”
轟
仿佛平地驚雷,彼得只覺(jué)得感覺(jué)眼前發(fā)懵,心臟狂跳。
大主教和圣女投敵叛變？這,這怎么可能？一定是哪里搞錯(cuò)了
舉目四望,廣場(chǎng)上的人們同樣難以置信,紛紛投來(lái)震驚的目光。
然而無(wú)面者甚至吝惜給出更進(jìn)一步的解釋,自顧自地道：“兩人的叛變是受龍城城主貝德維爾的īn謀,貝德維爾狼子野心,企圖利用從上向下的滲透瓦解圣光教在龍城的勢(shì)力。還好圣城的圣者們明察秋毫,提前揭穿了他的īn謀。現(xiàn)在兩名叛徒已經(jīng)叛逃,接下來(lái),我們要勇追窮寇,將叛徒和幕后黑手貝德維爾釘在火刑架上。嗯,簡(jiǎn)單來(lái),就是要發(fā)動(dòng)對(duì)龍城的戰(zhàn)爭(zhēng)。”
發(fā)動(dòng)對(duì)龍城的戰(zhàn)爭(zhēng)？彼得心中更是一緊,戰(zhàn)爭(zhēng),這個(gè)詞對(duì)于龍城牧師來(lái)已經(jīng)太遙遠(yuǎn)了。所有人都知道教會(huì)和龍城或許終有一戰(zhàn),但所有人都覺(jué)得,至少自己見(jiàn)不到那一天
“嗯,戰(zhàn)爭(zhēng)這種事,趕早不趕晚,我看現(xiàn)在咱們?nèi)藛T齊整,不如就現(xiàn)在出發(fā)。打他們一個(gè)措手不及。”
到底是打誰(shuí)一個(gè)措手不及？
“不過(guò),這么多人,若是指揮調(diào)度不當(dāng),就只是烏合之眾,所以我給你們備好了指揮官。”無(wú)面者著,將手一抬,大教堂前的廣場(chǎng)上頓時(shí)升起了上百道金光燦燦的人影。
彼得目光一凝,認(rèn)出了那些金燦燦的身影。
“光明執(zhí)政官？”
圣光教專(zhuān)門(mén)為了討伐異端的戰(zhàn)爭(zhēng)而設(shè)計(jì)的傀儡生命體,沒(méi)有真正的dúlì智慧,卻擁有無(wú)與倫比的戰(zhàn)爭(zhēng)才能。光明執(zhí)政官可以通過(guò)對(duì)圣光的共同信仰和數(shù)十名牧師建立jīng神鏈接,然后對(duì)他們每一個(gè)人進(jìn)行jīng準(zhǔn)的指揮,巧妙地把握住戰(zhàn)場(chǎng)的每一處細(xì)節(jié),是天生的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器。
這種傀儡生命體在大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)中威力巨大,是不可多得的超一流基層指揮官。圣光教向來(lái)將其視為王牌,只有對(duì)付異常頑強(qiáng)的對(duì)手才會(huì)出動(dòng),如今竟然一出就是一百多規(guī)模不亞于圣戰(zhàn)
“放開(kāi)你們的jīng神,我已經(jīng)為你們分配好了各自的指揮官,屆時(shí)你們只要遵命行事就可以了。對(duì)付異端,非常簡(jiǎn)單。”
廣場(chǎng)上的牧師們都感到驚疑不定,這一早上,短短時(shí)間內(nèi)發(fā)生了太多的變化,令人應(yīng)接不暇。這位無(wú)面者的雷厲風(fēng)行實(shí)在也太……
距離高臺(tái)最近的彼得,見(jiàn)附近沒(méi)人話,想到開(kāi)戰(zhàn)的后果,不得不鼓起勇氣諫言道：“裁判長(zhǎng)大人,發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)事關(guān)重大,需要謹(jǐn)慎行事啊。“
無(wú)面者：“你是在質(zhì)疑我行事草率？”
“不敢,只是,這也太突然了。”
“作為龍城教區(qū)現(xiàn)在的管理者,擁有圣城的授權(quán),我發(fā)動(dòng)圣戰(zhàn)無(wú)需征求其他任何人的意見(jiàn)。至于突然么……”無(wú)面者忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),“不突然,難道讓你們這些jiān細(xì)提前通風(fēng)報(bào)信去么？”
轟
迎著那張蒼白的臉孔,彼得只覺(jué)得心中一切秘密都無(wú)從遁形。
沒(méi)錯(cuò),他的確是龍城安置在教會(huì)中的一顆釘子。龍城和圣光教打了幾十年的交道,彼此的滲透早就到了很高的層面。而他作為大主教的親信,還并不是級(jí)別最高的一個(gè)。兩個(gè)勢(shì)力幾十年沒(méi)有大的摩擦,這些釘子居中斡旋功勞甚偉。他們不需要挺身而出做什么大動(dòng)作,只需要在rì常運(yùn)作中,不為人知地在某處加一把力,就能讓事情發(fā)生很大變化,所以他們的存在也非常隱蔽,比如,就連大主教都沒(méi)看出他其實(shí)和龍城有著聯(lián)系。
然而現(xiàn)在,他的身份居然被一個(gè)外來(lái)的裁判長(zhǎng)一語(yǔ)道破。
無(wú)邊無(wú)際的恐懼從天而降,籠罩腦海。
“嗯,總之,既然要開(kāi)戰(zhàn)了,就先將叛徒清理一下。”
無(wú)面者揮了揮手,霎時(shí)間,彼得只覺(jué)得頭上一熱,仿佛聽(tīng)到了啪啦一聲清脆的炸響,便什么也不知道了。
同一時(shí)間,廣場(chǎng)上,上百朵綻放于人頭之上的鮮血之花盛開(kāi)。!s***
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