火把代替了黎明的曙光，照耀在大名府南郊的曠野上。三萬多深懷憧憬的河工在興奮與忐忑交織的情緒下，無須任何人催促，均自發(fā)的從身下的爛席破墊上爬起身來，收拾著各人身邊那簡單得可憐的行囊。
從甜美的夢境中醒來，不少后生都是眨巴著嘴，四處張望，希望能再撞上一次絕佳的運(yùn)氣。可惜期待中的炊煙并沒有升起，直叫他們在有些失望的同時，不禁懷念起昨日那頓有生以來吃得最飽最香的饕餮大餐來。
“四，只顧看甚么？不是了去城里開飯么？快去收拾好了，別叫大家都等著你，啊！”見自家侄子一副饞樣，一個中年漢子憐惜的拍了拍他的頭，囑咐道。
“二叔，睡了一夜，肚子又叫喚了！”那后生赧顏道。
“你爹得沒錯，你這子就是個吃貨！明明昨兒就你吃得最多，今兒大家伙都還沒喊餓，咋你又餓了？”二叔有些無奈道。自家這個侄子太能吃了，昨天就他一回又一回的來回不停的添飯，搞得身為一家人的自己，都不好意思再去添飯了。
“我不是沒吃上肉嘛！前面吃得太飽了，后面大王們把肉端過來時，我已經(jīng)什么都吃不下了！”四撓了撓頭，有些期待的問道，“叔，你咱們這回去了城里，還能吃上這樣的席嗎？”
“誰知道呢？”二叔長嘆了一口氣，望著侄子道：“你知道昨天咱們一大伙人吃了人家多少糧食嗎？整整五六百石糧食啊！這還不算后面送上來的那好幾百斤肉！就咱們這么個吃法，金山銀山也給人家吃空嘍！我估摸著，進(jìn)了城能對付個三四分飽就差不多了，只求這些大王們。能把許我們的糧食發(fā)了，就謝天謝地了！”
“咋！？五六百石？乖乖，那得多少畝地的收成啊！”四目瞪口呆道，“這一頓飯，不是吃垮了一戶地主？就咱村口那大戶老劉家。他家也沒這么糧食啊！”
“可不是怎地？就你我昨天吃的那些個糧食，夠咱們家吃上幾天了！要是能捎帶回去給你嬸子你妹子，還不得高興半個月？真是糟蹋了啊！”到這里，二叔臉上原就很深的皺紋就顯得更有層次感了，看得出來他是打心底里感到惋惜。
他身上這種情緒，不自覺便感染了身邊的侄子。只見四也有些后悔道：“我真不該吃那么多，要是能帶些回去給我娘就好了，叫她也能飽餐兩頓！”
“不了，快把東西收拾好，要是大王們真真像傳聞里那樣，能分給咱們糧食。哪里在乎咱們嘴里這點(diǎn)嚼谷？”叔叔見侄子有些傷心，嘆了口氣，上前拍了拍他肩膀。
四似懂非懂的點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身要走，忽又停下來道：“叔，咱們村里就屬你有見識，這些大王不會對咱們有甚么歹意罷？”
二叔見一愣。沒想到這個子不光長個子，還挺長心眼的。其實(shí)這個問題他也不是沒想過，但是梁山上的大王若要害自己這些個身無長物，窮得叮當(dāng)響的窮苦人，他們圖個甚么？再了，用不著他們動刀動槍，就是眼睜睜看著自己們不管，餓也餓得死這一營人。
到底眼前這個子是自家親侄子，只見這位二叔十分耐心的，把自己的分析都給他聽了。這后生聽著聽著，不時點(diǎn)頭回應(yīng)，最后終于打消顧慮，道：“那咱得賣把子力氣了，吃了人家糧食。就應(yīng)該給人家好好干幾天活！就是……就是……最后許給咱們的糧食，減半的給，咱也認(rèn)了！”
聽得出來，這后生年紀(jì)不大，受到的苦難卻是不少。盡管這樣，還能憑著胸膛中那顆赤心，憧憬著漆黑一片的未來。
二叔心里一酸，輕拍著孩子的肩膀，隨他上前，默默收拾著行囊。
一夜未眠的仇縣丞搖了搖微微發(fā)木的腦袋，想讓自己更清醒一些，可惜一夜的深思叫他精疲力竭。
這時忽見幾個年紀(jì)大的河工靠了過來，低聲道：“仇相公，你到底是個官身，就不要同我們?nèi)チ耍羰橇荷缴系暮脻h把你當(dāng)作貪官給壞了，那可就冤枉了！”
“多謝各位父老厚意，這大名府我是去定了！大家別擔(dān)心我，都去收拾收拾，一路上盡量按他們的吩咐來，千萬不要觸怒他們！”仇縣丞朝眾人拱手道。
幾個河工見這位相公心如鐵石，都不好再勸，只是心中暗暗打定主意，如果真有那么一回，自己幾人寧愿不要糧食，也要央這些大王開開恩。
……
“真香吶！光聞這味兒，我就敢斷定，這些人肯定比咱們伙房的手藝要強(qiáng)！”陳達(dá)笑嘻嘻的望著史進(jìn)笑道。
“咱們站在這里，你也能聞到味兒？”史進(jìn)不可思議道。此時兩人正站在大名府南門的城樓之上，往遠(yuǎn)處眺望。此時天空灰蒙蒙放白，倆人都在等著唐斌帶著河工前來會合。
“這么香，哥哥你聞不到？”陳達(dá)楞道，忽然一拍頭道：“我倒忘了，你上山前為了找王教頭，可是走了不少地方，好東西定沒少吃。哪里像我，糊里糊涂就跟著朱武哥哥上山了，后來進(jìn)肚子里的東西是不少，可是就沒試過那種味兒！”
“我覺得咱們伙房就是缺了那么一種味兒！”陳達(dá)最后又心有不甘的加了一句道。
“我跟你，這是宋萬哥哥不在此處，他要在這里，你這么，他非跟你拼命不可！”史進(jìn)笑道：“你不聞前段時日，他在山寨尋見個人，就恨不得拉著你掰扯幾句，還不是因?yàn)槠叩睦夏锟偹锓孔龅臇|西沒有味道！”
“當(dāng)他的面，我可不觸這個霉頭，哈哈！”陳達(dá)大笑，復(fù)而相邀道：“探馬還沒回來，少起碼還要半個時辰，咱們叫弟兄們先吃了，免得把好東西放涼了，豈不糟蹋了！”
史進(jìn)想了想，道：“也好，咱們自己就不開伙了，叫咱們營累弟兄都嘗嘗這大名府大廚的手藝！”
此番接到唐斌消息，王倫便請來兩位軍師相商，既然這批為數(shù)甚眾的河工對山寨意義重大，三人一合計(jì)，都贊成索性便弄個大場面來，只怕效果要好得多。不定等參與者們將來白發(fā)蒼蒼時，還能跟板凳上面的子孫們自豪的回味一番。
這不便，由地名人盧俊義出面，連夜把大名府上百家最好酒樓的近千名大廚都請到南門，開了這一場極其少見的露天流水席。
現(xiàn)在城中話最管用的便是梁山王倫了，而他此番過來，又是為了營救盧俊義，為此連留守相公都趕跑了，此時眾商家得了盧俊義的帖子，哪個酒樓誰敢不賣面子？何況梁山人馬很講規(guī)矩，請也不是白請，無論是食材，還是廚師的傭錢，都有足秤的糧食抵賬，買賣公平，童叟無欺。
此時陳達(dá)見史進(jìn)首肯了，心中大喜，大聲招呼著弟兄們輪次用餐。陳達(dá)喊完，正要下城樓去，卻見史進(jìn)巍然不動，陳達(dá)納悶道：“哥哥怎不下樓？”
“出征在外，士卒未飲，己不先飲。士卒未食，己不先食！”史進(jìn)回頭道。
“有這么一條嗎？練兵守則上寫的！？”陳達(dá)見狀，連忙取下隨身攜帶的冊子，亂翻起來。經(jīng)過大半年極其痛苦的識字生涯，雖不能把這冊子上面的字認(rèn)了，起碼認(rèn)個五分之一是沒有問題的。
“守則上倒是沒這么寫，是師父跟我的！”史進(jìn)回道。
“王教頭？”陳達(dá)一怔，道：“你不早，搞得我還這么大的勁！罷了，你都不吃，我吃個毛！”
史進(jìn)望著陳達(dá)會心一笑，陳達(dá)搖了搖頭，嗅了嗅飄拂到鼻孔里的香氣，問道：“哥哥怎么這么看重這些河工？”
“此番打破大名府，按哥哥的話，在過程中看到很多不足。這次幸虧是大名府駐軍不多，要不然咱們就是打下這城池，也守不住！比如咱們一營弟兄按千人標(biāo)準(zhǔn)，實(shí)在少了些，咱們營比其他營情況好多了，算是沒多少減員，可是守著這座南城門，我這心里實(shí)在沒有底，若是一字排開，南面這一溜城墻，均下來一個人要守十幾丈的地兒，這要真有大軍打攻城，這仗真不知如何打！”史進(jìn)嘆了口氣，有繼續(xù)道≈gt;
“哥哥的意思，是有意將我們各營擴(kuò)編，可是人從哪里來？咱們步軍六個營，馬軍六個營，還有磐石營和親衛(wèi)營，若是都擴(kuò)充到兩千人，就得一萬多人，山寨的底子咱們都清楚，前不久剛剛給水軍加強(qiáng)了，現(xiàn)在哪里湊這些人來？”
陳達(dá)見，嘆道：“怪不得哥哥聽唐斌有三萬多河工，眼睛都放光！原來是因?yàn)檫@個考慮！其實(shí)咱們山寨不錯了，四萬多戰(zhàn)兵，放眼望去，大宋哪個山頭能及得上咱們？”
“跟其他山頭比有個甚么意思？你見過哪個山寨敢打且能打下大名府的？”史進(jìn)搖頭道，“前不久，朱武兄弟有一次閑聊時跟我，從前浪費(fèi)了太多時間，沒早一點(diǎn)來梁山，我是深以為然，若是窩在那個地方，這輩子怕真就糟蹋了！”
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