平陽城的歷史非常悠久，乃是傳說中帝堯的都城，春秋時(shí)代屬于晉國，為羊舌氏之封邑。漢代設(shè)平陽縣，屬河?xùn)|郡，曹魏時(shí)期分河?xùn)|郡北部為平陽郡，乃以同名之縣為其郡治。晉永嘉三年，劉淵據(jù)之為都。
經(jīng)過劉淵、劉聰父子兩代的經(jīng)營，平陽城先后三次擴(kuò)建，城池范圍很廣，防御設(shè)施相當(dāng)完善，黃河以北，幾乎唯有從前的鄴城可以與之相提并論。所以說，倘若胡漢不起內(nèi)亂，即便其地日削，最終被壓縮到一城之內(nèi)，裴該也是輕易難克的。
然而劉聰、劉曜相斗，殺得城中戶戶掛孝，尋機(jī)出城逃亡者更不知凡幾，更重要的是，把人心全都?xì)⑸⒘耍繗馊级窙]了。因而當(dāng)裴該于城下?lián)敉耸⒅螅瑒㈥鬃灾y守，乃主動棄城北遁——平陽堅(jiān)城，就這樣輕易地落到了裴該手中。
裴該初入平陽的時(shí)候，還以為自己能夠接收胡漢朝巨量遺產(chǎn)，比方說繁盛戶口和大筆糧秣、物資——關(guān)鍵是沒見城內(nèi)起火啊，則劉曜必不及焚燒府庫吧。誰想到進(jìn)城一搜，晉戎官吏、百姓剩余不過六七千人而已——后來陸陸續(xù)續(xù)從鄉(xiāng)下返回一些，也還不足萬數(shù)——至于府庫，空可羅雀，即便沒收胡漢官吏私家存糧，也還不到一萬斛……
怪不得劉曜不肯死守平陽城呢，即便士氣旺盛，估計(jì)這點(diǎn)點(diǎn)糧食，也不夠城內(nèi)軍民吃用兩個(gè)月的。裴該不禁暗罵：這票姓劉的真會糟蹋東西，浪費(fèi)糧食！
好在裴該既得平陽，除糧秣物資外，別有一大筆浮財(cái)入賬——那就是收藏于胡漢宮中的各種國家重器。
所謂重器，主要分為三大類，一是宗廟之器，譬若鼎、彝等，二為禮樂之器，譬若編鐘；三為天文歷法之器，譬若渾儀。但凡建號稱尊，多少總需要鑄造一些出來，以備祭祀、典禮時(shí)使用，而胡漢朝更曾攻破洛陽，把晉襲之魏，而魏襲之漢的大批重器，也全都馬拉車載去了平陽，故而儲量甚豐。
關(guān)鍵這些重器，多數(shù)名實(shí)相符，非常之“重”，劉曜既然棄城而遁，不會不帶口糧、珍寶，但絕對沒有足夠人力和精力來搬運(yùn)這些沉重之物，只能流著眼淚全都放棄了——寶器雖貴，終究不如自家性命啊——就此俱落裴該之手。
郭璞等文吏點(diǎn)驗(yàn)畢了這上千件重器，就來請示裴該，該調(diào)用多少人馬、車輛，押之以向洛陽啊？終究是國家之寶，唯人君才可擁有，大司馬是不方便自己扣下來的。
裴該親往查看，眼底難免有貪欲橫流——這特么都是銅鑄的啊，這可以熔了鑄成多少錢哪！郭景純善于察言觀色，見狀便道：“胡寇擄之于洛陽的重器，皆須歸還朝廷，至于其新鑄者，明公不妨熔其一二，以資軍用。”
裴該盤點(diǎn)賬冊，原本晉室所有的重器，占了全部數(shù)量的七成有余。他當(dāng)即就把臉給板起來了，說：“數(shù)年兵燹，洛陽幾乎焚盡，豈能還有如許重器入之于胡啊？卿等所驗(yàn)不當(dāng)，還當(dāng)復(fù)驗(yàn)！”
裴該本就不能算是個(gè)純粹的文化人，固然前世因?yàn)橄矚g歷史而愛賞文物，但心里也難免會想，老天爺若將這些世傳文物收去其半，以免除中華近世百年之災(zāi)，那也很值得嘛。他要是真放不下文物，當(dāng)初身在羯營之時(shí)，就不至于拿典籍做幌子，去麻痹石勒、張賓等人了。國家方被難之時(shí)，唯人命最重，社稷其次，其它可舍的都被迫得舍嘍。
因此最終即將平陽城內(nèi)所藏文書、典籍，盡輸洛陽；至于那些銅鑄的重器，則挑選確實(shí)自古相傳、文物價(jià)值較高的四百余件，上繳朝廷——當(dāng)然啦，也雜上幾件劉氏所制新貨，方便敷衍塞責(zé)——其余的就都偷偷給瞞下了。
然后將這些重器陸續(xù)運(yùn)往長安，熔以鑄錢。
但是幾百件重器，運(yùn)輸起來費(fèi)時(shí)費(fèi)力，更不敢大張旗鼓，同時(shí)上道，要防為旁人所偵知——私吞國家重寶，這罪名可不輕啊，即便裴該不怕攬罪上身，也要愛惜自家名譽(yù)不是？
好在徐渝獻(xiàn)計(jì)，幫忙解決了這個(gè)問題——“若即于平陽熔了，再將銅錠押往長安，省時(shí)省力，也無泄露之虞。”
漢代的河?xùn)|郡，包括了如今的河?xùn)|、平陽二郡，此處戶口繁盛、農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，其富不在河南之下。雖說經(jīng)過長年兵燹，裴該所得二郡，論人口和熟田，尚不足昔日的半數(shù)，但也有一樣?xùn)|西不管再怎么打仗都不會減少的，那就是——礦產(chǎn)資源。
二郡礦產(chǎn)資源極為豐富，可以極大彌補(bǔ)關(guān)中之不足——河?xùn)|的安邑出銅，平陽的絳邑出鐵，此外安邑、解縣還都有鹽池，只要善加開發(fā)，足以供應(yīng)關(guān)西乃至河南所需。此外經(jīng)過工、虞二部的聯(lián)合勘察，在平陽郡北屈縣附近，還有大量開采方便的石涅礦。
所謂“石涅”，又名“石炭”，也就是后世的煤，《漢書》即記載道：“豫章出石，可燃為薪。”西漢后期，全國規(guī)模最大的煉鐵工場設(shè)在河南鞏縣，其所用燃料就包括了煤塊，甚至是煤餅……
故此以石涅替代薪柴，熔煉金屬，對于這時(shí)代的人們而言也并不陌生，徐渝等技術(shù)官僚更是知之甚詳。據(jù)說石涅中往往含硫，所冶煉出來的生鐵并不適合打造兵器，但用來造農(nóng)具是足夠了；至于熔銅造錢，則不在話下。
因此才建議，恢復(fù)絳邑的煉鐵工場，即從北屈輸入石涅，把那些私藏的重器先運(yùn)去絳邑，熔化了再送往長安造錢，可以極大地節(jié)省人力、物力，還便于保密——可以詭稱是安邑的產(chǎn)出。裴該當(dāng)即允準(zhǔn)，不過他既然得到了那么多銅，就不著急都鑄成錢啦，咱們可以試試別的花樣看……
大概在兩到三個(gè)月以前，也就是石虎即將挫敗郁律之時(shí)，一支神秘的小隊(duì)，在彭曉彭子勤的率領(lǐng)下，悄無生息抵達(dá)絳邑，接管了幾家規(guī)模較大的工坊。彭曉究竟在工坊里做些什么，無人知曉，但對于劉央、姚弋仲等軍將來說，此君實(shí)為大都督造火藥，根本就不是什么機(jī)密啊。私下揣測，這是打算大造“虎蹲炮”么？
姚弋仲當(dāng)時(shí)就說了：“虎蹲雖強(qiáng)，惜乎沉重，搬運(yùn)為難，且若載以車乘，恐怕以平陽的道路，更難運(yùn)送啊。”咱們將來是要打到西河、太原，乃至上黨去的，途中多山路，糧食都比較難運(yùn)，遑論虎蹲炮？所以估計(jì)即便大造虎蹲，也會往南運(yùn)，用為河內(nèi)，或者將來的河北之戰(zhàn)，不大可能交給咱們使。
但他們沒有想到，就在石虎此番南下前不久，彭曉突然間從絳邑趕往平陽，還用船只載來了兩具龐然大物——
此物乍一看仿佛“虎蹲炮”，但是口徑之粗，比虎蹲更勝數(shù)倍；長度卻僅僅是虎蹲的兩倍而已，總體而言，顯得比虎蹲要壯實(shí)得多——若用人來打比方，虎蹲炮就好比是小號的陳安，雖然結(jié)實(shí)，卻略嫌瘦小；彭曉運(yùn)來的新兵器，則是大號的甄隨……不，熊悌之，這家伙肚子也未免太大了吧……
劉、陳、姚三將得見此物，全都搖頭——這玩意兒太大太沉啦，根本沒法行動嘛，估計(jì)軍中車輛全都載它不起。而且你竟然用船運(yùn)來，就沒想著專門給這倆家伙制造專用的車輛嗎？則機(jī)動性實(shí)在是太差了，如何可用？
彭曉說：“此物沉重，即便為之造車，路稍坎坷即難行，稍浮軟即沉陷，不能用也。然而何必牽之以行？大司馬云，此物可資城守。”
“既如此，此物何名啊？”
“大司馬授其名為——‘將軍炮’。”
于是就調(diào)動了極大人力，想盡辦法，好不容易才把兩尊“將軍炮”運(yùn)上了北城，一東一西，相隔百五十步安置。今日得見羯軍攻勢甚猛，即便劉央為晉之宿將，所部也皆精銳，終究人數(shù)太少，又須同時(shí)防備其它三個(gè)方向，不禁有些心慌……于是便命人召彭曉來，說可以試射一下“將軍炮”。
彭子勤正等著這一天呢。
裴該使其赴絳邑，熔銅以制大炮，其實(shí)原本并沒有抱太大希望。固然青銅炮就工藝而言并不復(fù)雜，再加自己后世一鱗半爪的見識，理論上是可以提前一千年把“射石炮”給“發(fā)明”出來的。但這玩意兒終究太過沉重，準(zhǔn)頭又差，不便施之于野戰(zhàn)，只能用來協(xié)助城邑的攻防。而這年月防御力最高的幾座城池——洛陽、平陽、長安、廣固——都在晉人手中，原本河北巨邑鄴城早就殘破，聽說石勒也沒有花大力氣重修襄國城，那我要用“將軍炮”去打誰啊？
可以先等君士坦丁堡出現(xiàn)再說嘛。
這只是一個(gè)實(shí)驗(yàn)而已，趁著我手上有大筆的銅料，搞搞研究，以便將來改良和大規(guī)模制造“虎蹲”，或者更大一號的野戰(zhàn)火炮吧。
然而此前不久，彭曉遣快馬傳報(bào)，說明公您設(shè)計(jì)的“將軍炮”，我已經(jīng)造出來了，總共兩尊，經(jīng)過了試射，威力巨大，可發(fā)兩里余！裴該心說既然有了成品，不妨先以之助守平陽——石虎即將大舉南下，這時(shí)候往城上多放一樁利器，我心里也多踏實(shí)一分啊。
由此彭曉才急忙將兩尊“將軍炮”運(yùn)至平陽。但其實(shí)他為了表功，對裴該的稟報(bào)不盡不實(shí)，這倆貨雖然確實(shí)經(jīng)過了試射，但僅僅各一次而已……主要是太費(fèi)火藥，且打靶子也無趣，彭子勤乃打算在戰(zhàn)場上用真真正正的人命來檢驗(yàn)自家的輝煌成果。
當(dāng)下聽得劉央傳喚，彭曉急急忙忙就跑上了城頭，隨即吩咐部屬行動起來，先擦洗炮膛，再填之以火藥，然后裝入事先打磨光滑，直徑一尺多的大石球，最后再填一層火藥，夯實(shí)……
整套工序下來，足足一刻鐘的時(shí)候，眼見羯軍的云梯都快越過城壕了，劉央在旁邊兒看著直起急。好不容易準(zhǔn)備停當(dāng)，彭曉跑去向劉央拱手道：“請將軍下令吧。”
劉央正待下令，忽聽空中雷響，隨即羯陣中響起了金聲……他多少舒了一口氣，卻又難免有些失望，就擺手道：“羯賊將退，且先撤了吧。”
彭曉說別啊——“火藥已然填實(shí)，倘若不發(fā)，復(fù)取為難。況且天雷欲雨，若是沖散了火藥，豈不浪費(fèi)么？羯賊若退，正入‘將軍炮’射程，還請將軍速速下令！”
劉央略一思忖，就說也好——“發(fā)射吧。”彭曉當(dāng)即舉起一面小旗來，高高揚(yáng)起，守炮的士卒見了，便將早就在城頭火盆上燒紅了的鐵簽插入炮尾火門……
只聽兩聲巨響，隨即城上、城下，人各震驚！
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兩枚石彈挾著火光、勁風(fēng)，沖出炮口，直向城下飛去。彭曉此前平地試射，雖然調(diào)高了炮口角度，最遠(yuǎn)距離也不過兩里地罷了；此番將炮置于城頭，居高而射，炮口相對調(diào)低，則石彈最遠(yuǎn)的一枚，竟然射出了將近三里的全新成績。
石彈受到火藥爆燃的強(qiáng)大沖擊力和熱力——彭曉遵照裴該的吩咐，經(jīng)過反復(fù)試驗(yàn)，以確定新的配比，如今的黑火藥已不再是純粹的燃燒劑了——才在半空，便已酥脆，一旦落地，當(dāng)即爆裂開來。這時(shí)候從將近五里外的羯營，直到城壕，全都是羯軍小隊(duì)，雖然鋪得不算甚密，也基本上每個(gè)方向都有敵人，發(fā)炮都不需要瞄準(zhǔn)——當(dāng)然啦，就其準(zhǔn)度而言，瞄不瞄的，沒啥區(qū)別。
于是巨響過后便是巨震，然后碎石亂飛，當(dāng)者立仆，并且皮焦骨折，死得慘不忍睹……
當(dāng)然啦，真被炮彈擊中的羯兵數(shù)量，其實(shí)不多，加起來大概還不到一百人。只是既聞此震，既見此威，附近的羯兵肝膽盡裂，多數(shù)本能地就都趴下了……正當(dāng)后撤之時(shí)，也沒人注意到這巨響是從城上落下來的，故而快馬急報(bào)石虎，就說：
“天方落雷，直入我陣，中者肉焦骨碎，橫尸遍地……”
石虎當(dāng)場就怒了，呵斥道：“豈有此理！”我明明聽見這雷響是從城上傳來的，還琢磨著是不是天佑我趙，落雷打了晉城呢，結(jié)果你說雷殛的是我軍？老子不信！
抬頭再看，就見城上分明火起，且其壁崩壞數(shù)尺，當(dāng)即指點(diǎn)——你瞧，這雷明明打的是晉人啊。趕緊的，再次擂鼓，趁機(jī)奪占平陽！
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