胡漢國(guó)的東宮護(hù)衛(wèi)，大多是貴胄子弟出身，平素錦衣玉食，吃得膘肥體壯，加上勤練弓馬，胳膊都有常人大腿粗；而且雖然只披著皮甲，只有少量銅、鐵片加護(hù)，但上繪錦繡花紋，甚至還描以金漆，就仿佛一只只超大號(hào)的金龜子似的。相形之下，徐州這些都是輕騎，裝具雖然精良，卻并不昂貴，加上數(shù)量稀少，如同小小一列螞蟻……
螞蟻們奮不顧身，直沖無(wú)論人還是馬都要大過(guò)自己一圈的金龜子們，胡騎莫不哂笑——這是來(lái)送死的，我等正好斬首建功。當(dāng)下多數(shù)人都停下了拋射，背好馬弓，端起長(zhǎng)矛，從三面五個(gè)方向朝徐州騎兵包抄過(guò)來(lái)。徐州騎兵們各自對(duì)視一眼，心說(shuō)：“為救同袍，死在今日！”全都伏低了身體，手挺長(zhǎng)矛，直沖最近的敵騎。
雙方甫一接觸，就各有七八人中矛墮馬——對(duì)于徐州方面來(lái)說(shuō)，幾乎是四分之一，對(duì)于胡軍，則是大鳥之一羽、巨獸之一毛。可是胡兵裝具沉重，多數(shù)跌下馬去就爬不大起來(lái)了；徐州兵裝具輕便，有幾個(gè)輕傷的一躍身又起，抽出刀來(lái)，不顧馬蹄雜沓，踢著便是重傷，竟然矮身去斫距離最近的敵騎馬腿。
一名胡騎見敵人步行沖過(guò)來(lái)，急忙勒馬，但他們隊(duì)列本已混亂，結(jié)果身后的同僚正好沖近，雙方竟然撞在了一起，雙雙跌落。還沒(méi)等掙扎著坐起來(lái)呢，先前沖過(guò)來(lái)的徐州兵便即一刀一個(gè)，送他們?nèi)ヒ娏碎愅酢?br />
要知道這些東宮護(hù)衛(wèi)平素也練隊(duì)列，不過(guò)多是充作儀仗使用，至于弓馬之術(shù)，那是各人的事情，很少聚在一起練配合——皇太弟身份貴重，等閑不會(huì)上陣，我等護(hù)衛(wèi)他一兩年，便可積功升遷它處，何必要跟同僚配合呢？那誰(shuí)誰(shuí)并非屠各貴種，安得與我比類？我理都懶得理他，遑論一起訓(xùn)練……
——“屠各”即漢時(shí)的“休屠”，為匈奴別種，后隨南匈奴入塞，歷經(jīng)百余年，也不知道怎么一來(lái)，竟然篡取了統(tǒng)治地位，故此《晉書》即載，說(shuō)匈奴中“屠各最豪貴，故得為單于，統(tǒng)領(lǐng)諸種”。后人乃有認(rèn)為劉淵實(shí)為屠各，非欒鞮氏單于之后裔也。
旁邊另一名胡騎趁機(jī)從斜刺里飛馳而來(lái)，挺起長(zhǎng)矛，正中那名晉兵后心，將他狠狠釘在地上。但隨即箭聲破空，那胡騎頸側(cè)中箭，腦袋一歪，便即側(cè)撞下馬——原來(lái)是陸和也自隊(duì)列中馳出，跟隨在騎兵之后，他連發(fā)五箭，斃傷四敵，隨即眼含熱淚，馳歸主戰(zhàn)場(chǎng)。
他知道這些側(cè)出驅(qū)敵的騎兵肯定活不成啦，一旦盡喪，自己再也沒(méi)有力量趕散敵騎了，為今之計(jì)，只有退守……
“武林”左營(yíng)近百名騎兵，一多半撒回去報(bào)信求援，剩下的三十多騎投入敵騎洪流，不到半刻的時(shí)間，便即盡數(shù)殞沒(méi)……但是沒(méi)有一個(gè)人肯逃的。相反，胡軍東宮護(hù)衛(wèi)的死傷并不少于他們，而且當(dāng)場(chǎng)便有近百騎驚得膽落，策馬斜向而奔。劉丹在高櫓上看見，不禁連連搖頭：“殿下，似此何得名為我匈奴貴種、東宮護(hù)衛(wèi)？此戰(zhàn)后，殿下還當(dāng)賞功罰罪，好好驅(qū)策一番才是。”
但是騎兵的覆沒(méi)終究暫時(shí)遏止住了胡軍東宮護(hù)衛(wèi)的側(cè)翼挾擊，使得陸和有機(jī)會(huì)發(fā)起一輪猛烈的沖鋒，將正面敵軍逼退半箭之地，然后勒束兵馬，邊戰(zhàn)邊退，回歸營(yíng)壘。胡軍也各疲憊，被迫收隊(duì)整列，歇息了少頃，才又近迫晉營(yíng)。
紅日緩緩地沉落下去，晚霞漫天，投射出刺眼的光芒……
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申時(shí)，東西兩方的胡兵都迫近晉軍營(yíng)壘，發(fā)起猛烈的攻擊。“武林營(yíng)”箭矢將盡，就連弓箭手也被迫抽出短兵刃來(lái)與敵肉搏，而匈奴騎兵則在側(cè)翼頻繁拋射，晉營(yíng)中盾牌不足，負(fù)傷者甚眾。
東側(cè)的右營(yíng)幾乎是被劉光吊打，拒馬已然全被掀翻，就連塹壕也連破兩重。胡兵數(shù)次撕開缺口，殺入晉陣，都被熊悌之指揮親兵不顧傷亡地硬給逼退了。熊悌之滿身是血——不過(guò)基本上都是敵兵之血——原本還有些怯戰(zhàn)，此時(shí)也難免殺得雙目通紅，他嗓子也喊啞了，只是右手柱矛，左手舉著一支令旗，喘息不止。
好在這一方面胡兵的數(shù)量并不多，還要稍遜于“武林右營(yíng)”，雖然劉丹部曲極其驍勇，終究步兵尚未能真正透入晉陣，騎兵也不宜單獨(dú)沖進(jìn)來(lái)找死。臨近黃昏時(shí)分，胡兵面朝西方，開始覺(jué)得陽(yáng)光刺眼，劉光就打算再?zèng)_一次，即便未能盡功，也要把部曲撒出去了——否則今日恐怕難勝。
西面情況則相對(duì)稍好一些，陸和武勇，奮不顧身，所率右營(yíng)兵受到主將鼓舞，也都拼出了十二分氣力，多次打退胡軍的進(jìn)襲。他們既已入壘，匈奴東宮護(hù)衛(wèi)就派不上太大用場(chǎng)了，只能跟氐、羌雜騎一起遠(yuǎn)遠(yuǎn)地放箭，而當(dāng)面胡軍雖兩倍于己，素質(zhì)卻較晉軍為差，即便劉丹連下嚴(yán)令，甚至斬殺退后的三將，也始終無(wú)法沖開陣前拒馬，遑論踏過(guò)塹壕了。
倘若沒(méi)有那些騎兵游弋在側(cè)，說(shuō)不定陸和就再次殺出去了，能夠一舉將兩倍于己的胡軍步卒殺得狼狽逃歸營(yíng)壘。
等到劉光在東面發(fā)起最后一次猛攻，情勢(shì)卻又瞬間扭轉(zhuǎn)。要知道兩軍清晨開始對(duì)峙，因?yàn)楦髯砸剐衅v，所以上午只交手一次，多數(shù)時(shí)間都在建營(yíng)和歇息；午后連番惡戰(zhàn)，加起來(lái)超過(guò)了一個(gè)半時(shí)辰，胡軍大多筋骨酸麻，疲憊不堪，徐州兵則因?yàn)槠匠３缘煤茫?xùn)練強(qiáng)度也大，反倒尚有余勇可賈。因此劉丹頂著刺眼的夕陽(yáng)再次沖鋒，不但未能突入已然千瘡百孔的敵壘，反而瞬間便拋下了數(shù)十具尸體，損失甚大。
只是到了這個(gè)時(shí)候，他也早就殺紅了眼，當(dāng)下不管不顧地便即披甲上馬，親率兩百部曲從步軍中插入，直沖敵陣。晉軍東側(cè)的拒馬已然全被掀翻，窄窄的塹壕根本攔不住戰(zhàn)馬縱躍，加上奮戰(zhàn)中難免步伍散亂，長(zhǎng)矛所指方向雜沓不齊，竟然被胡騎一沖即入。
熊悌之見狀不妙，連馬都來(lái)不及上，趕緊沖上第一線去指揮。劉光一眼瞥到，見其全身著甲，知是將領(lǐng)，當(dāng)即兜轉(zhuǎn)貼近，狠狠地便是一矛捅去。熊悌之一個(gè)不防，肋側(cè)中矛，不禁大叫一聲，翻身而倒。劉光抽出矛來(lái)，矛尖帶起了一道殷紅的血線……再想補(bǔ)上一記，卻被熊悌之的親兵拼死遮護(hù)住了。
晉軍中幾名弓箭手搭上最后幾支羽箭，一起來(lái)射劉光。劉光棄了矛，揮刀遮擋——這才是他最擅長(zhǎng)的兵器呢——但仍被一支箭透過(guò)刀風(fēng)，射中了肩膊。好在對(duì)方力疲，加上為救主將而倉(cāng)促引弓，沒(méi)能拉滿，箭簇入肉不深，只是輕傷罷了。
熊悌之最然身負(fù)重傷，晉軍各隊(duì)正副排長(zhǎng)、隊(duì)長(zhǎng)們?nèi)匀恢笓]士卒，酣戰(zhàn)不退，尤其右營(yíng)的數(shù)十名騎兵嘗試發(fā)起了一次反沖鋒，最終還是把胡騎給逼出去了。劉光悻悻然回歸后陣，還在琢磨，天色尚且明亮，是不是要嘗試著再?zèng)_一次呢？突然有人稟報(bào)，說(shuō)擒住了一名晉人的哨探。
其實(shí)這不是哨探，是陸和派出去報(bào)信求援的騎卒，白天一口氣奔到封丘，歇過(guò)一陣后，知道已有同僚南下求援，他本人在封丘城內(nèi)也找不出援兵來(lái)，便即策馬折返，結(jié)果出城不遠(yuǎn)，就被氐、羌雜騎給撞上了，十?dāng)?shù)騎圍他一個(gè)，很快便身被數(shù)矢，落馬做了俘虜。
氐、羌雜騎的武器粗劣，幾枚骨簇暫時(shí)還要不了人的性命，所以他才能被繩捆索綁，押歸胡陣。當(dāng)時(shí)劉光正在親率部曲發(fā)起最后的沖鋒，留守胡將當(dāng)即上大刑逼供，雖然很快就把這晉卒給打死了，但還是從他嘴里掏出了不少情報(bào)來(lái)。
于是向才剛返回的劉光稟報(bào)，說(shuō)最近的晉軍在倉(cāng)垣、小黃，約摸一千人，裴該主力昨日還在外黃，在尚未得知警訊的前提下，估計(jì)最早也得今晨才能抵達(dá)小黃。劉光掐指算了一下，就算裴該上午得信，午時(shí)動(dòng)身，這七八十里路，半個(gè)白天是根本走不到的。他若派騎兵先出——不過(guò)據(jù)說(shuō)晉軍中騎兵并不多——現(xiàn)在也該來(lái)了，既然不見，可見是大軍騎步同行。晚上摸黑走不快，也不敢靠得戰(zhàn)場(chǎng)太近，那么估計(jì)總得明日午前才有可能抵達(dá)啦。
倒是還有一個(gè)晚上的時(shí)間。
今日之戰(zhàn)，的是確斗，本軍中除了劉丹部曲外，大多饑餓疲憊——部曲們才剛?cè)獠^(guò)一次，此前只是輪番馳騁放箭而已，體力消耗不大——說(shuō)不定后半夜能夠嘗試一次夜襲，有很大的取勝可能性。既然如此，今天就不再?zèng)_了吧，好好休歇體力。
于是遣快馬傳信劉丹，稟報(bào)敵軍主力的情報(bào)，并且建議說(shuō)白天就到這兒吧，我要嘗試夜襲，大人您是不是打算配合，您自己根據(jù)實(shí)際情況來(lái)決定。
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西面的最后一場(chǎng)戰(zhàn)斗，因?yàn)闀x軍面朝夕陽(yáng)而立，反倒被壓在了下風(fēng)，難得的傷損數(shù)量竟然與胡軍相當(dāng)，外壘也大多遭到破壞。陸和高呼酣戰(zhàn)，好不容易才把敵軍逼退，看情形今日是不敢再來(lái)了，才剛長(zhǎng)舒一口氣，可是隨即就聽說(shuō)了熊悌之重傷的消息。
其實(shí)陸和也滿身是傷，從箭傷到刀傷、矛傷，不下十處，但有鎧甲防護(hù)，大多入肉不深，只是血流得多了，甚感疲累而已。他硬撐著來(lái)探視熊悌之，熊悌之躺在地上，拉著他的手說(shuō)：“難得熬過(guò)今日……賢弟還是趁夜遁去吧，留我與傷兵在此，阻遏胡賊。”
陸和含淚安慰他：“胡賊今日不能破我，明日亦不能破我。最多再熬一日，都督大軍便到，我將與阿兄?jǐn)y手前去向都督請(qǐng)功。我是不會(huì)逃的，哪怕死在此處，也堅(jiān)決不逃！”
熊悌之嘆了一口氣：“賢弟啊，勿得誆語(yǔ)，今日得活已是僥幸，哪里還能熬得過(guò)明日呢？”陸和反復(fù)寬慰，讓他好好歇息，這才離開。
熊悌之命親信取一柄刀來(lái)，放在自己手邊，心說(shuō)我估計(jì)是活不了啦，但凡不是傷得那么嚴(yán)重，今晚說(shuō)什么也要逃走……哪怕縱身往濟(jì)水里一跳，終究我打小在長(zhǎng)江邊長(zhǎng)大，水性很好啊。可是如今爬都爬不起來(lái)，遑論逃走？
士卒皆已疲憊，營(yíng)壘也都?xì)埰疲羰菙耻娊裢韥?lái)夜襲，必然全軍覆沒(méi)……哪怕敵軍歇到天亮才來(lái)，也肯定扛不過(guò)一個(gè)上午。賊若入營(yíng)，我便用此刀自盡了吧……還是說(shuō)求降呢？就這半條命的樣子，他們肯收納么？
左思右想，手捏著刀柄緊了又松，松了又緊，始終下不了決斷……8)
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