“這就是安遠(yuǎn)寨？”過一條架在甘谷水支流上的短橋，韓岡望著出現(xiàn)在前方的寨堡，有些不相信眼睛。
王舜臣知道，每一個(gè)第一次看到安遠(yuǎn)寨的人，差不多都會有韓岡現(xiàn)在的反應(yīng)，他笑道，“五百步寨，九百步城，安遠(yuǎn)寨可是實(shí)打?qū)嵉奈灏俨健！?br />
“南北只一步，東西二四九，加起來的確五百步，這樣的規(guī)劃也叫寨？！”
當(dāng)然，韓岡是夸張了一點(diǎn)。寨子再如何也不會建成一條線的樣子。不過安遠(yuǎn)寨的確是南北窄，東西寬。整座寨子從南到北大約五六十步，而東西長度則是南北寬的三倍，近似于一個(gè)扁扁的長方形。寨墻從西側(cè)山頭延伸下來，一直拖到甘谷水的河灘旁，將官道正好攔住。
“這樣的寨子可不好防守……”安遠(yuǎn)寨東面是甘谷水，南面是支流，兩水就在安遠(yuǎn)寨東南角五十步外匯合，可做城壕之用，但黨項(xiàng)人如要攻來，卻是只會從北面。
“三哥你可錯(cuò)了。”王舜臣難得的能有教訓(xùn)韓岡的機(jī)會，他笑著解釋道：“安遠(yuǎn)寨不能從外面看，進(jìn)到里面就知道了。外面看著是一體，其實(shí)分作上下兩寨。山上的一段是上寨，谷底的一段則是下寨。下寨是易破，但想攻下上寨可就難了——地勢且不，里面有好幾口二十丈深的水井，足足費(fèi)了半年才挖成，從不干涸，一點(diǎn)都不怕敵軍斷水。”
“原來如此！”韓岡點(diǎn)頭受教。想想也是，打了多少年仗，修了幾百上千的寨堡，宋人要還是會浪費(fèi)人力物力去修一個(gè)無法防守的寨子，那就是笑話了。安遠(yuǎn)寨修成如今的形制，自然有它的道理在，不是自己隨意一眼就能評判的。
著，一行人已到了寨子前，驗(yàn)過關(guān)防，又經(jīng)過了遠(yuǎn)比伏羌城細(xì)致十倍的檢查，韓岡和車隊(duì)終于被放進(jìn)了寨中。
正如王舜臣所，安遠(yuǎn)寨是個(gè)被一分為二的寨子。兩寨之間的隔斷并不低于外圍寨墻的高度和厚度。西側(cè)的上寨隨坡而上，東側(cè)的下寨則地勢平坦。下寨中，是營地和衙門，而上寨則安置了軍庫、糧囤，刁斗森嚴(yán)數(shù)倍于下寨。
此時(shí)的安遠(yuǎn)寨人聲，周長五百步的寨子，不知擠進(jìn)了多少軍民。連接南北門的主道上人頭涌涌，韓岡的車隊(duì)被擠得寸步難行。
“不知現(xiàn)在寨中有多少人？”韓岡再回頭看看，大書了‘劉’字的紅色將旗正高高飄在寨墻上，“伏羌城的一千兵，不至于把安遠(yuǎn)寨擠成這般模樣。”
“還有達(dá)隆堡的人。秦州參與回易的商隊(duì)，有三分之一是去達(dá)隆堡做買賣。”
達(dá)隆堡在安遠(yuǎn)寨的西面，順著安遠(yuǎn)寨南的甘谷支流向西七十里就是達(dá)隆堡——得名自居住于其地附近蕃部隆中部，即抵達(dá)隆中的意思——而沿著寨東的甘谷主流向北三十里則是甘谷城。
“向家的商隊(duì)也是從達(dá)隆堡回來的罷？”韓岡尚記得趙隆過的話，“昨日向家便在伏羌城了，這些人今天才到安遠(yuǎn)寨。”
王舜臣冷冷笑道：“誰能跟都鈐轄家比耳目消息？”
他又問韓岡：“三哥，下面是繼續(xù)往甘谷城去，還是留在安遠(yuǎn)寨這里？”
韓岡沒有直接回答，反問道：“為何伏羌劉知城不帶兵繼續(xù)北進(jìn)甘谷？”
“安遠(yuǎn)寨屬于伏羌城防區(qū)，劉知城守在這里沒有問題。但甘谷城是張老都監(jiān)在管，不得軍令，哪個(gè)敢任意界？”
王舜臣出身武家，自出了娘胎就在軍營里打混，對軍中的情弊卻是一切門清，他嘿嘿冷笑，道：“其實(shí)這也是借口，已是軍情緊急，劉知城帶兵馳援甘谷，李相公都不會話，反而要獎(jiǎng)賞。現(xiàn)在頓兵安遠(yuǎn)寨，只是求個(gè)安穩(wěn)，不多做，就不會犯錯(cuò)。劉知城留在安遠(yuǎn)，甘谷城失陷便與他無關(guān)，可只要他北出安遠(yuǎn)寨，往甘谷城走上一步，就代表他已經(jīng)出兵援救甘谷城。一旦沒能救下，便要一體受罰。”
他嘆了一口氣：“俺們武人升官難吶，拼了命才升得幾級。但貶官卻是容易，犯點(diǎn)事便是級的往下掉。一次追貶十幾級，從崇儀使降到效用士的也不是沒有過。不奉上命，哪個(gè)愿自投險(xiǎn)地？”
“哪邊都一樣啊……”韓岡也感慨著，做得多，錯(cuò)得就多，不如老老實(shí)實(shí)等著上命。千年前，千年后，哪個(gè)時(shí)代的官僚都是一般德性。人性不變，人情亦不變……也幸好如此，否則他也難在此地混出頭來。
“那我們怎么辦？”王舜臣問道，“是繼續(xù)去甘谷，還是暫且留在安遠(yuǎn)？”
韓岡沉吟起來。
不即時(shí)去甘谷，先留在安遠(yuǎn)寨等消息，借口都是現(xiàn)成的，而且最多一兩天就能有個(gè)結(jié)果，這樣也安一點(diǎn)。何況他現(xiàn)在在街上，正看到了幾支在伏羌城曾見過的、預(yù)備要去甘谷的輜重隊(duì)伍，都沒有往北去的打算。罰不責(zé)眾，大家都一樣，誰都沒話。就算陳舉要找麻煩，吳衍也好、王厚也好，都有足夠的理由幫他開解。
想到陳舉，韓岡嘴角扯動，露出一絲輕蔑的笑意——如今他得罪了向?qū)殻瑓s與王韶的衙內(nèi)交好，又有裴峽谷中一戰(zhàn)的功績，名聲必然能直達(dá)經(jīng)略使李師中的案頭上。不論李師中對他的感觀如何，卻不會容忍胥吏欺辱一位已有重名的士子。數(shù)日前，陳舉對他來還是一手遮天的奢遮人物，如今，卻已不在話下。
再回到去與不去的問題上。如果按照預(yù)定行程準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)甘谷，的確要冒風(fēng)險(xiǎn)，可得到的回報(bào)一樣豐厚。甘谷城危，眾將皆退縮，無一人敢援。但此時(shí)，一名衙前帶著三十余人押著軍資抵達(dá)甘谷城，這是再光彩不過的演出。同時(shí)還能得到秦鳳路第三號武將張守約的看重，正好可以把向家可能有的攻擊給堵回去。
思緒停在這里，韓岡自嘲的笑了。都到了安遠(yuǎn)寨，只差三十里，如何不拼到底？與其把解救自己的希望寄托在吳衍、王厚身上，不如通過自己的努力，讓向?qū)殹㈥惻e之輩，不敢動自己分毫！
他猛抬頭，望北方。漸漸西斜的陽光下，狼煙依舊滾滾。他再回頭，數(shù)十道信任的目光正等待他的決斷。
哈哈一笑，韓岡轉(zhuǎn)身率先前行，“走！去甘谷！”
……………………
夜色如墨。
行走在朔日的夜空下，周圍沒有半點(diǎn)燈火。除了民伕們手中的火炬照亮了一點(diǎn)周圍的地面，讓隊(duì)伍不至于走到官道外，就再無一點(diǎn)亮過星光的光源。
深一腳，淺一腳的在不算很平整的官道上前進(jìn)，一路行來，一眾民伕都被韓岡所懾服，對他的決定沒有太多的怨言，也不敢有所怨言。
在出安遠(yuǎn)寨時(shí)被監(jiān)門官擋了一陣，輜重隊(duì)的行進(jìn)速度比預(yù)計(jì)的要慢了快兩個(gè)時(shí)辰。原酉時(shí)下午五點(diǎn)到七點(diǎn)前就該抵達(dá)甘谷城，但現(xiàn)在已經(jīng)近戌時(shí)晚上七點(diǎn)到九點(diǎn)，卻還沒有看到甘谷城的影子。
入夜后，山谷間的寒風(fēng)更加凜冽，不住往衣襟里灌去。躺在車上，身子轉(zhuǎn)眼就會變得僵冷如冰，連傷員們都不得不下車走路，好讓自己暖和一點(diǎn)。
王舜臣吸了吸鼻子，向著走在身邊的愛馬靠了靠。寒風(fēng)吹得久了，身子都變得麻木，心底暗罵著監(jiān)守安遠(yuǎn)寨北門的監(jiān)門官，卻沒氣力罵出聲來。不過他右手依然有力的握著戰(zhàn)弓，谷內(nèi)的心波三族都有不穩(wěn)的跡象，入甘谷后，只要出了城寨，他便握緊了長弓。就算因?yàn)槭軅坏貌桓挠米笫挚叵遥跛闯家廊挥凶孕艑⒓抑械拈L箭，盡數(shù)射入攔道賊人的要害。
韓岡走在王舜臣的身后，山谷兩側(cè)的山峰，擋住了大半幅夜空，只能看到長長的一條夜色。宋代的夜晚不比千年之后，在他出生地時(shí)代，即便無星無月的子夜，天空中依然泛著地面燈火映出的亮光。但此時(shí)，除了黯淡的火炬和寥落的星子，天地間再無一絲微光，那是最為純粹的濃黑。
隨著隊(duì)列前行，身前的濃黯不斷被火炬驅(qū)散，而身后卻又被四周涌來的黑暗所掩蓋。腳步和車軸的吱呀聲，單調(diào)的回蕩在谷地中，如影隨形。就像整個(gè)世界，就只剩下他們這一行人。只有偶爾隨風(fēng)傳來的兩聲夜梟尖利的嘯叫，讓他們了解到還有其他生靈存在于身邊。
從安遠(yuǎn)到甘谷，不過三十里的道路，到底還要走多久？！
木然的低頭看著被火光照亮的前路，韓岡一步一步向前走去。前路一片黑沉，走了不知多久，卻仍沒有抵達(dá)甘谷，他的心情也逐漸低沉下去。黑暗中，原被壓下去的情緒如同從河底的淤泥中翻出，攪得他的心緒一片渾濁。
韓岡總?cè)滩蛔『紒y想，自己在安遠(yuǎn)寨作出的決斷是否正確，甘谷城是否還留在大宋的手中，甚至還會想起到鳳翔府舅舅家避難的父母和韓云娘，每一次，盡管理智一直在告訴他不會有問題，但他總是不由自主的要往最壞的情況去想。
ｐｓ：離著甘谷來近，韓岡的這段旅程即將結(jié)束。但黑暗中，依然有陰影存在。
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