一番演武之后，韓岡領(lǐng)著一眾友人回家休息。不再是幾個(gè)月前的村口草廬，而是一座前后兩進(jìn)的宅院，這是韓家的老宅。韓岡受了舉薦，王韶、吳衍和張守約三名舉主知他家中境況貧寒，便各自贈(zèng)銀以助行色。韓岡并不客氣，很灑脫的收了，只道了聲謝，絲毫沒有感激涕零的樣子。他的這種不為財(cái)帛所動(dòng)的態(tài)度，反而讓王韶三人更加看重。拿著收到的銀錢，韓岡將家宅贖回，時(shí)隔半年之后，韓家重又搬回了熟悉的地方。
進(jìn)了家門，幾人進(jìn)去拜見過韓岡的父母——韓岡、王厚交情非同一般，有通家之好，王舜臣、趙隆也是一樣，韓阿李也不須回避他們——圍坐在韓岡的廂房?jī)?nèi)，韓云娘上過茶后，端了盤果子零嘴，也退了出去。
“玉昆，你這家中還是少人服侍啊……”王厚打量著有些年頭的舊屋，造的還算堅(jiān)固，就是顯得太寒酸，“令尊令堂身前不能沒人，一個(gè)養(yǎng)娘怎么照顧得來(lái)？你都是官人了，還是再收幾個(gè)仆役婢女跟前使喚才是。難道這些日子沒人來(lái)投效？”
“有！”韓岡點(diǎn)點(diǎn)頭，他現(xiàn)在跟范進(jìn)中舉沒兩樣，多少人聽他要做官了，趕上來(lái)送錢送物，還有的就是自己賣身為奴，想投到韓家里聽候使喚。“不過弟都給拒了。”投身官家為奴的，多是鄉(xiāng)里的破落戶，這樣的人來(lái)投效，求得就是仗著身后大樹的樹蔭作威作福。韓岡怕還沒做官，就被一群惡仆毀了自己的名聲。
韓岡此舉坐實(shí)了他視錢財(cái)如糞土的名聲，但王厚覺得他做得過火了點(diǎn)，“玉昆，崖岸自高并非德行，和光同塵才是正理。送上門的田地都不要，都是你自家的東西……”
“都典賣出去了，怎么還會(huì)是我家的東西？”
王厚的是李癩子的事。下龍灣村的里正運(yùn)氣的確很糟。前面靠著陳舉提攜，好不容易用了過半家產(chǎn)從黃德用案中脫了罪，現(xiàn)在又被卷入了陳舉一案。盡管與陳舉關(guān)系疏遠(yuǎn)，但只要有點(diǎn)牽連，便少不得被州衙里派出來(lái)的衙役敲打，李癩子家僅剩的一點(diǎn)家財(cái)又流水般的用了出去。
河灣菜田是韓家之物，消息靈通的衙役沒一個(gè)人敢打主意。李癩子上門想把菜田還回來(lái)，求得韓岡高抬貴手，開口句好話。只是韓岡沒肯要：“何況因那幾畝田地死了多少人？土里都透著血，如此不祥之物，拿回來(lái)也會(huì)貽害家人，弟也不想要了。”
現(xiàn)在回想起來(lái)，一切的起因都是因?yàn)榻逅訛尺叺膮^(qū)區(qū)三畝菜田。黃大瘤死不瞑目，而陳舉很快就要千刀萬(wàn)剮。如果再加上末星部的近千帳的蕃民，因著三畝菜田，血流成河，人頭滾滾落地。仿佛一個(gè)浸透了血腥的黑色笑話。
“……的也是，那塊地的確不吉利。這世上有錢哪里買不到好地？等李癩子完蛋，就看哪個(gè)蠢貨會(huì)盤下來(lái)！”
“趕盡殺絕的事弟做不出來(lái)，還請(qǐng)?zhí)幍滥銕兔υ谥菅美镆宦暎爬畎]子一馬吧……”
王厚驚起：“玉昆！李癩子雖非罪魁，卻是禍?zhǔn)住Ｒ磺惺露际且蛩穑憔谷贿�要饒過他？！東郭先生可做不得！”
“弟已與家嚴(yán)家慈商議過了，都是鄉(xiāng)中鄰里，并非陳舉之流，沒必要把他往絕路上趕。”韓岡神色間溫文淳厚，標(biāo)準(zhǔn)的秉持仁恕之道的正人君子模樣。
這些日子，李癩子天天求上門來(lái)，好話陪了不少，頭也磕了許多。
韓千六對(duì)那塊田地感情很深，又是老好人一個(gè)，便想收下地，讓兒子幫李癩子句話。但韓阿李心中怨氣不解，根不肯答應(yīng)，地寧可不要，人絕不能饒，她罵著韓千六：“看你那點(diǎn)眼界！李癩子害得俺家差點(diǎn)家破人亡。如果沒三哥兒在外面拼命，家都死絕了，李癩子會(huì)到墳頭上哭一聲嗎？！過去典給他的地，就放在他家那里，俺也不要他送回來(lái)。該是多少就是多少，俺們拿著大錢去贖，不占他一文錢便宜！”
而韓岡比他老子還好話，卻是不要地，人也要放過去。他勸著父母：“李癩子也害不了人了。一條死狗，何必窮追猛打，傳出去對(duì)孩兒的名聲也不好。”
寬恕是強(qiáng)者的權(quán)力，如果韓岡在被人步步緊逼、性命攸關(guān)的時(shí)候，什么仁恕，那是完是個(gè)笑話，陳舉、劉顯、李癩子之輩，多半會(huì)哈哈大笑一陣，把他當(dāng)成白癡。但現(xiàn)在韓岡居高臨下，放過李癩子一馬，便是氣量如海的寬容。
對(duì)于一個(gè)儒生來(lái)，名聲是最重要的，睚眥必報(bào)這個(gè)詞從來(lái)不是對(duì)個(gè)人品德的好修飾。世所言‘量非君子，無(wú)度不丈夫’，過人的度量和不拘于舊怨的灑脫，對(duì)提高自己在世人眼中的評(píng)價(jià)很有好處。
最關(guān)鍵的一點(diǎn)，就是比起向?qū)氝@只在陰暗處斂耳伏軀的大蟲來(lái)，李癩子根連屁都不是，沒有任何害人的能力。既然留著他一條命，對(duì)自己毫無(wú)傷害、無(wú)傷大雅，還能向世人證明自己的寬容和大度，又何樂而不為？相反地，如果李癩子還擁有能傷人毒牙利爪，韓岡絕對(duì)會(huì)把他連皮帶骨一起拆散掉的。
韓岡籍此服了父母，但他不想用這個(gè)理由來(lái)服王厚。個(gè)人形象的樹立有著很深的技巧，在甘谷城中，韓岡已經(jīng)表現(xiàn)出了過人的德行，現(xiàn)在他更需要要塑造的是自己的才智和謀略。
“陳舉有一個(gè)兒子脫逃在外，黃大瘤也有兩個(gè)兒子，他們現(xiàn)在都不知所蹤。雖然我不擔(dān)心他們能把我怎么樣，但家中父母弟怎么能安心得下？總不能請(qǐng)王兄弟或是趙兄弟兩個(gè)日夜來(lái)守著吧？外兄也是要大用的，不可能守在家中不動(dòng)。自來(lái)只有千日做賊，沒有千日防賊的道理。不看著陳家余孽被一打盡，我怎么也不能安心。”
“這跟李癩子有什么關(guān)系？”趙隆茫然的問著，而王舜臣露出了深思的神情。
王厚替韓岡解釋：“李癩子是黃德用的姻親，又因?yàn)辄S、陳兩案傾家蕩產(chǎn)，如果不饒他，他不定會(huì)狗急跳墻……玉昆，你是不是這樣想的。”
王舜臣覺得難以置信：“陳緝那幾個(gè)賊逃囚的膽子應(yīng)該沒這么大吧？打三哥的主意，這是殺官造反啊……”
“早就是死罪了，就算殺官造反，還能在砍下首級(jí)之后，再弄活過來(lái)砍上第二次？他們沒什么好怕的，一定會(huì)來(lái)！”韓岡很肯定。
還要多謝李信，他的這位二表哥從鳳翔府護(hù)送著韓家父母會(huì)秦州，在路上便發(fā)現(xiàn)了有人鬼鬼祟祟的在后跟蹤。不過他只埋在心底，沒有出來(lái)。一直到了與韓岡見面后，才給了韓岡一人聽。而黃大瘤兩個(gè)兒子的相貌特征，韓岡又怎么會(huì)不了解？黃家兄弟既然跟蹤著從鳳翔府回來(lái)，他們?cè)诖蚴裁粗饕猓挥孟胍仓馈?br />
“若不是為了對(duì)付陳家余孽，我何必買回舊宅？田園生活雖好，但為官之后，必然要將家搬到城中。為何多此一舉？還不是為了要引出陳舉余黨。城中人多，不準(zhǔn)哪里就會(huì)捅出一把匕首，防都沒處防。但下龍灣村里就不一樣了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親沒有不熟悉的，生面孔根進(jìn)不了村，要想打探我家的消息，只能靠著村里的人……除了李癩子，陳緝又能依靠誰(shuí)？”
韓岡的聲音沉穩(wěn)中充滿自信，十分的有服力。王厚信了八成，王舜臣和趙隆則根不會(huì)去懷疑韓岡的判斷。至于李信，始終都是一種表情，沒人知道他在想些什么。
“韓三官人……韓三官人……”從后門處，突然傳來(lái)孩子的喚門聲。
李信過去開了門，帶進(jìn)來(lái)的是李癩子才十三歲的兒子李六。一進(jìn)廂房，就跪下來(lái)給在座的幾人磕了頭，起來(lái)后道：“俺爹有急事要俺帶話給官人：陳舉的二兒子陳緝，如今已經(jīng)收買了一伙強(qiáng)人——頭領(lǐng)喚作過山風(fēng)的便是——是總共有一百多賊人，要向官人報(bào)殺父毀家之仇，時(shí)間就是今夜。現(xiàn)在逆賊黃二帶著一名嘍羅守在人家里，俺爹脫身不得，所以讓人來(lái)急報(bào)官人。”
李癩子的幺子年歲雖，卻口齒伶俐，在場(chǎng)的幾人都聽清楚了。王舜臣、趙隆投向韓岡的眼神中有著三分驚訝七分崇拜，王厚也是驚詫莫名，韓岡的預(yù)言才出口就得到印證，哪能不讓他們震驚。
“一百多？”李信第一次開口，只有短短三個(gè)字，聲音沙啞得像把銼刀。
韓岡搖頭，秦州道上哪可能有這等人數(shù)的強(qiáng)盜團(tuán)伙，光靠打劫為生可養(yǎng)不活這么多人：“四五十人都不可能。魏武帝下赤壁，還號(hào)稱八十萬(wàn)呢。一百多……哼，秦州的哪伙強(qiáng)賊有這個(gè)數(shù)目？！最多二十人，再多，早就給剿了。”
“玉昆……賊人數(shù)目先擺一邊！”自相識(shí)以來(lái)，王厚不知多少次從韓岡身上收獲到驚訝，從為人，到眼光，再到能力，但以今天的廟算為最，他臉上寫滿了不可思議：“你喚愚兄和王、趙兩位過來(lái)演武，難道是事先就已經(jīng)算到了陳緝今夜會(huì)來(lái)？！”
韓岡笑而不答，事實(shí)就是最好的答案。
ｐｓ：好戲鑼響，廝殺的場(chǎng)面要開始了。
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