九月初的隴西已是深秋，草木皆已枯黃，一個(gè)月前尚漫山遍野的郁郁蔥蔥的綠sè，現(xiàn)在則成了山嶺間的點(diǎn)綴。河中渠中的流水依然潺潺，但叮叮咚咚的水聲中，也已透著縷縷寒意。開(kāi)犁播種的時(shí)候快要到了，道邊田地中的雜草，已經(jīng)被焚燒了一遍。王厚正騎著馬，行在黑sè田地中的官道上。他身后跟著一列車隊(duì)，幾乎都是空載，拉車的挽馬頭昂足揚(yáng)，步履輕快的跑著。
王厚是奉命押運(yùn)糧草去渭源堡，現(xiàn)在才剛剛回返隴西古渭。一行車隊(duì)接近了縣城，于路遇到的商旅和行人多有認(rèn)識(shí)王韶家衙內(nèi)的，立刻閃到道邊，讓著他經(jīng)過(guò)。
冬日已然不遠(yuǎn)，來(lái)往隴西的各地商旅又多了幾分，都想趕在天氣尚好的時(shí)候，為今年的生意畫(huà)上一個(gè)完美的句號(hào)。城門口熙熙攘攘，王厚的車隊(duì)雖然身份不同，不過(guò)還是在城門處耽擱了一陣。
進(jìn)城后，親自押了空車送去工匠營(yíng)那里檢修，王厚調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，縱馬返回衙門。驗(yàn)了牙牌，進(jìn)了大門，只見(jiàn)兩名沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的從人牽了幾匹河西駿馬，往角落處的馬廄走去。王厚與他們擦身而過(guò)，瞥眼見(jiàn)到其中最為高壯的一匹黃驃馬的馬鞍上，正正方方刻著‘仇讎未報(bào)’四個(gè)大字，文字用濃墨描上，底下朱紅馬鞍映襯著煞是醒目。
也是有了幾分文人習(xí)慣，王厚的視線隨馬而走，盯這幾個(gè)字多看了幾眼。只覺(jué)得字體骨肉均亭，大有顏太師之風(fēng)。馬鞍一側(cè)，掛了兩支熟銅簡(jiǎn)，看馬鞍給拉得歪倒一邊，就知道這兩支四棱銅簡(jiǎn)份量絕然不輕。王厚眼尖，只看到銅簡(jiǎn)的簡(jiǎn)身上有銀光在閃，定睛瞧去赫然又是嵌了銀的四個(gè)字。
‘該不會(huì)也是仇讎未報(bào)罷？’
王厚暗自思忖著，能用上肩高四尺半以上的上品戰(zhàn)馬，又配了朱鞍，縱還沒(méi)得到遙郡的兼官，官也該離橫班不遠(yuǎn)了。這個(gè)等級(jí)的軍頭，一路也沒(méi)幾人。
他隨口問(wèn)著門前的司閽：“是哪家的將軍過(guò)來(lái)了？”
“是環(huán)慶的姚都監(jiān)�！�
“哦，原來(lái)是姚武之！”
得到提醒，王厚一下恍然，想起了傳中在身邊所有器物上都刻下仇讎未報(bào)四個(gè)大字的那個(gè)人物。
‘姚兕終于還是到了。’他邊想邊向內(nèi)院里面走去，‘三種二姚，倒要看看，這二姚中的老大到底能不能跟三種比個(gè)高下�！�
種家、姚家皆是西軍將門世家。姚家這一代的姚兕、姚麟，少年時(shí)起便屢立功勛，很早開(kāi)始便與種家第三代中的佼佼者——種詁、種諤和種誼三人并稱，也即是所謂的三種二姚。不過(guò)在種諤飛黃騰達(dá)的現(xiàn)在，這個(gè)稱號(hào)，姚兕姚麟都當(dāng)不起了。
走到內(nèi)廳門前，因是有客在此，王厚也不便隨意入內(nèi)。按著規(guī)矩讓守門的shì衛(wèi)入廳通稟。過(guò)了一陣，才被招了進(jìn)去。
王韶正端坐在帥椅上，多年來(lái)風(fēng)霜和勞碌染白了鬢角，讓他比實(shí)際的年紀(jì)長(zhǎng)了近十歲。但居移體養(yǎng)移氣，王韶身荷重任，厚積如山的氣勢(shì)，也發(fā)的凌人了起來(lái)。
在廳中東首，一名四十不到的將領(lǐng)也四平八穩(wěn)的正坐著。方臉細(xì)目，膚sè略黑，算是端正。只是嘴角緊抿，向下彎著，拉出深深的溝壑。一張臉?biāo)腊逯�，像是被人欠了巨款……看他的臉sè，少也有十萬(wàn)貫。這位討不回帳的債主，因?yàn)槠涓杆烙陉嚿希阍谏磉吽械钠魑锷隙伎滔鲁鹱囄磮?bào)的標(biāo)記，上陣殺敵，最是勇武無(wú)比。只看外相，姚兕的確英武不凡，不比種詁、種誼稍差，當(dāng)是名副其實(shí)的名將。
姚兕見(jiàn)到王厚進(jìn)來(lái)，便起身告辭。王韶親自送了他出帳，轉(zhuǎn)回來(lái)，王厚便把他運(yùn)送糧草的任務(wù)向王韶交代清楚，繳回了令箭。
王厚順利地完成任務(wù)，王韶這個(gè)嚴(yán)父也免不了要贊上兩句。
得到父親的夸獎(jiǎng)，王厚心中也tǐng是高興。笑了兩句，他才回頭問(wèn)著：“姚武之倒是來(lái)得快，朝廷下旨才沒(méi)幾天功夫吧，孩兒只是去渭源一趟，他怎么就到了？”
“大概是因?yàn)榉N諤吧？”王韶這已算不上是猜測(cè)，而是符合人情的事實(shí)。種諤已是三衙管軍，而二姚還只是邊疆的中層將領(lǐng)，他們?cè)趺纯赡軙?huì)服氣？
“姚兕趕在第一個(gè)來(lái)，開(kāi)戰(zhàn)的時(shí)候，不得也得讓他占個(gè)先�！蓖跎赜种�
王厚點(diǎn)了點(diǎn)頭。的確，姚兕行動(dòng)如風(fēng)，沒(méi)有半絲拖延，必然要大加酬獎(jiǎng)。而王韶能獎(jiǎng)勵(lì)他的，就是開(kāi)戰(zhàn)后一個(gè)可以吃肉而不是啃骨頭的機(jī)會(huì)。
……準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)了。
就在一個(gè)月前，在朝堂上反復(fù)了半年之久的爭(zhēng)執(zhí)最終有了定論。舊有的陜西轉(zhuǎn)運(yùn)使路被一分為二。東面為永興軍路，西面為秦鳳路，設(shè)立轉(zhuǎn)運(yùn)司，分別以長(zhǎng)安京兆府和秦州為治所。
在這次的區(qū)劃調(diào)整中，等于是將原同歸一處管轄的陜西軍務(wù)后勤，從此劃分開(kāi)來(lái)。緣邊四個(gè)經(jīng)略安撫司，東面的鄜延、環(huán)慶歸于永興軍路轉(zhuǎn)運(yùn)司，西面的秦鳳、涇原兩個(gè)經(jīng)略使路的后勤轉(zhuǎn)運(yùn)，則交由秦鳳路轉(zhuǎn)運(yùn)司負(fù)責(zé)。
涇原經(jīng)略使路的糧倉(cāng)渭州，由于知州同時(shí)也是涇原經(jīng)略使蔡tǐng的治理，幾年來(lái)政通人和，風(fēng)調(diào)雨順，糧食連續(xù)豐收。加上因?yàn)椴蘴ǐng的坐鎮(zhèn)，涇原從幾年前開(kāi)始，西賊就已經(jīng)不敢隨意涉足，這讓涇原路的軍糧損耗也減少了許多。因而州中的十幾處糧囤中的糧食，幾乎都是要滿溢出來(lái)。
而將擁有從寶雞到盩厔今周至這一片富庶平原、同為關(guān)中糧倉(cāng)的鳳翔府也劃給秦鳳路，其實(shí)也是表明了朝廷并不希望看到因?yàn)榻衲臧浊饔虻拇竺娣e減產(chǎn)，在糧食的問(wèn)題上影響到河湟戰(zhàn)略的順利展開(kāi)。
永興軍轉(zhuǎn)運(yùn)司因?yàn)槟瓿醯膽c州兵變，原最為富庶的白渠周邊諸縣，都成為亟待救濟(jì)的地區(qū)，一兩年內(nèi)無(wú)力再向外做出任何后勤上的幫助。但有了渭州和鳳翔府的支持，加上秦州亦是產(chǎn)糧區(qū)，而且軍屯的成果也十分明顯，使得王韶眼下沒(méi)有后顧之憂。
有了朝廷的支持，徹底解決河湟的時(shí)間已經(jīng)定在了明年夏收前后。而今年的任務(wù)，則是翻鳥(niǎo)鼠山，攻下武勝軍——也即是臨洮——將大宋對(duì)河西的控制區(qū)，擴(kuò)展到洮河流域。
要與木征直接對(duì)抗，還要防備之后可能的敵人，通遠(yuǎn)軍眼下的兵力并不足以支持這樣的行動(dòng)。所以今次動(dòng)員的是秦鳳、涇原兩路的軍隊(duì)。姚兕是第一個(gè)前來(lái)報(bào)到的將領(lǐng)，而接下來(lái)，涇原路和秦鳳路的精兵強(qiáng)將也將匯聚于王韶麾下。
上萬(wàn)精兵匯聚一堂，如破堤之勢(shì)，涌向猶未歸附的臨洮，讓胡馬遠(yuǎn)竄、不敢再行窺伺。再等到明年夏收，官軍最后的一bō攻勢(shì)，將如洪水一般，將不肯順?lè)霓藬?shù)淹沒(méi)，不論是木征，還是董氈。
幾年來(lái)的辛苦，就快到了最后的時(shí)刻，成功即在眼前，王厚幻想之中已是神飛天外，過(guò)了半晌才回過(guò)神來(lái)。王韶見(jiàn)怪不怪，已經(jīng)低下頭去看著自己面前的公文。
王厚不好意思的撓撓頭，看看廳內(nèi)廳外，忽然奇怪的問(wèn)道，“怎么玉昆不在？”
“好像是酒場(chǎng)那里出了什么事，聽(tīng)了消息，就變了臉sè出去了�！蓖跎貨](méi)抬頭，只用筆指了指門外，“玉昆這么久都沒(méi)回來(lái)，二哥你過(guò)去看看，到底出了何事？”
王厚答應(yīng)了一聲，不敢再打擾父親的工作，輕手輕腳的出了門去。
騎上馬，帶著親衛(wèi)，王厚便往城東行去。韓岡最近向王韶和高遵裕要主持并改造酒場(chǎng)的工作，而隴西縣城，原來(lái)的酒場(chǎng)就設(shè)在城東。
王厚打馬匆匆而行，但當(dāng)他經(jīng)過(guò)一處營(yíng)區(qū)時(shí)，一片中氣十足的吼聲震耳ù聾的暴起，驚到了他胯下的馬匹。
在戰(zhàn)馬嘶叫聲中，王厚幾乎是滾著跳下馬，用力扯定韁繩，將驚慌中的戰(zhàn)馬安撫。回過(guò)頭來(lái)，他惡狠狠地看著原是空營(yíng)的地方。
營(yíng)中多了一群身穿錦襖、手持銀槍的士兵，正排著整齊的隊(duì)列，在校場(chǎng)上操演著陣法。這群士兵，大約四五百人，正好是一個(gè)指揮的數(shù)目。人人身高體壯，長(zhǎng)槍揮動(dòng)如風(fēng)，隊(duì)列嚴(yán)整似山岳，行動(dòng)間陣型亦是絲毫不亂，看著就知道是精銳。
‘想不到?jīng)茉返倪x鋒都給姚兕帶來(lái)了。’王厚長(zhǎng)吁一聲，怒氣收止，‘蔡tǐng還真是大方！’
選鋒并不是軍中正式的編制，在樞密院的兵籍簿上也沒(méi)有這個(gè)軍額，但四個(gè)緣邊經(jīng)略司，都有選鋒或是類似選鋒軍的存在。是各個(gè)經(jīng)略司從配下的軍隊(duì)中，精挑細(xì)選的精銳所組成，基上只有一個(gè)指揮，但戰(zhàn)力可匹敵數(shù)倍的敵軍。當(dāng)初一舉攻下了羅兀城的，就是種諤所率領(lǐng)鄜延路選鋒�，F(xiàn)在姚兕帶來(lái)的，則是涇原路的選鋒。
看了兩眼涇原選鋒的操演，王厚滿意的收回視線。跳上已經(jīng)安定下來(lái)的坐騎，往著酒場(chǎng)趕去。
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