延州的夏天分外讓人難耐。
不僅僅是因?yàn)闃淠鞠∩俚木壒剩骷腋鲬魺康臒煔鈴浡谘又莩堑纳峡眨�有人家甚至用那種黑糊糊的石脂來(lái)生火燒飯，煙味更是嗆人。
這種煙氣繚繞、熏得讓人頭暈的地方，就是種諤現(xiàn)在所在的城市。
雖然身在自家的書房中，種諤也沒(méi)打算像延州城的其他官宦人家一樣，點(diǎn)起香爐，用薰香來(lái)抵擋刺鼻的煙味，而是在煙塵中安之如素。
照樣看書、照樣寫字，照樣拿著塊麂皮擦拭著剛剛得到一柄寶劍。
淺黃sè的麂皮沾了點(diǎn)油后，在兩指寬的劍身上抹過(guò)。劍尖就在擦拭中輕輕顫動(dòng)，薄如紙頁(yè)的劍身彎曲自如，竟是一柄難得一見(jiàn)的軟劍。
麂皮拂過(guò)的劍身清亮如一泓碧水，瑩瑩光澤中隱見(jiàn)紋理，打磨得恰到好處的鋒刃透著森森寒意，而這樣的利器卻是柔如絲緞，任誰(shuí)來(lái)看，都是難得一見(jiàn)的神兵。
種諤前兩日受到這柄劍的時(shí)候，也試驗(yàn)過(guò)一次，將之彎曲團(tuán)起，甚至能放進(jìn)木盒中。而拿出來(lái)時(shí)則一下彈開(kāi)，重又伸得筆直。如果是愛(ài)劍如癡的郭逵見(jiàn)了，必然視如珍寶。
不過(guò)再好的劍也要著意保養(yǎng)，要經(jīng)常上油擦拭，一有疏忽，就會(huì)很容易變得銹跡斑斑。
“太尉，王都巡在外求見(jiàn)。”種諤的親隨來(lái)到書房前。
“讓他進(jìn)來(lái)吧。”種諤繼續(xù)低頭擦著劍，專注在劍身上的眼睛透著冷漠。
片刻之后，先是種諤的兒子種樸，接著一個(gè)身材矮壯，堅(jiān)如磐石的漢子出現(xiàn)在門口。滿面的虬髯，雙目神光湛然，因飽經(jīng)風(fēng)霜而變得黝黑粗糙的面頰，讓不知情的外人根就看不出他才不過(guò)二十出頭。
剛剛從熙河路調(diào)任而來(lái)的王舜臣，就這么跟著種樸前后腳走了進(jìn)來(lái)。
一走進(jìn)來(lái)，王舜臣便沖著種諤大禮參拜：“王舜臣拜見(jiàn)五郎。”
五郎。
聽(tīng)見(jiàn)王舜臣用了這個(gè)熟悉的稱呼，種諤冷淡的臉上終于有了笑容。
種世衡親衛(wèi)的兒子，少年時(shí)跟著種樸做伴當(dāng)，當(dāng)年因?yàn)闅獋F人家的衙內(nèi)，不得不連夜逃往秦州。只是七八年一過(guò)，如今的王舜臣已經(jīng)是名震關(guān)西的大將，一手連珠神箭在天子的面前都掛著名。際遇之奇，也是讓世人聞之驚嘆。
只是現(xiàn)在兩邊的關(guān)系就有些讓人煩心。王舜臣算是種家的家生子，但如今已經(jīng)是一方鎮(zhèn)將。按如今的世情這個(gè)名分還在，不過(guò)繼續(xù)將王舜臣視為下人，就是親家要便仇家了。
王舜臣乃是樞密副使王韶的愛(ài)將，在河湟開(kāi)邊時(shí)立功甚多，同時(shí)也與未來(lái)必然在兩府中有一席之地的韓岡以兄弟相稱，一手冠絕當(dāng)今的神射更被天子所喜愛(ài)，又怎么可能像過(guò)去如仆役一般視種家為主。只是上下尊卑的觀念在世人心中根深蒂固，種諤何能例外？故而心頭一直轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)。
幸好王舜臣的表態(tài)讓心高氣傲的種諤松了一口氣，“坐！”
種樸見(jiàn)到父親的態(tài)度軟化，也放下了心，扯著王舜臣站起身，一起在種諤的下手坐下來(lái)。
種樸可沒(méi)有他老子那么多糾纏的心結(jié)。他自幼與王舜臣一起長(zhǎng)大，如同親兄弟一般。王舜臣當(dāng)年之所以遠(yuǎn)走秦州，其實(shí)也是因?yàn)樵趲退N十七出氣的緣故。這一次請(qǐng)調(diào)王舜臣至鄜延，雖是大伯種詁的建議，但若沒(méi)有種樸在后面的推bō助瀾，種諤也不會(huì)這么容易上奏請(qǐng)?zhí)熳印?br />
善待王舜臣，是現(xiàn)今種家上下一致的意見(jiàn)。不僅僅因?yàn)橥跛闯忌磉�有很大潛力，也有王舜臣身后的韓岡這一重要因素在。有著種建中的同窗之誼，再加上王舜臣這位與韓岡兄弟相稱的生死之交，就能與韓岡相與交好，不僅日后很可能會(huì)有幾十年的依仗，現(xiàn)在就能在王安石和王韶面前再多上一條路。不至于在第二次攻略橫山的時(shí)候，受到來(lái)自朝中的干擾。
種家可是吃夠了朝堂無(wú)人的苦。種世衡當(dāng)年在西軍中，人人將他與狄青相提并論。起頭時(shí)，兩人所立功業(yè)也相差仿佛，修了清澗城、施有離間計(jì)的種世衡其實(shí)還更強(qiáng)一點(diǎn)。可是狄青占了幾個(gè)宰輔看重，日后飛黃騰達(dá)，最后竟是靠著剿平儂智高之亂，而坐到了正任的樞密使。至于種世衡，則終官正七品的東染院使，橫班只在眼前不遠(yuǎn)，可就是沒(méi)能踏過(guò)去。有鑒于此，種家如今執(zhí)掌家門的幾位，如何會(huì)放過(guò)前途無(wú)量的韓岡不去交好？
王舜臣坐了下來(lái)，視線當(dāng)先落在了種諤手上的寶劍，武將的習(xí)慣讓他一時(shí)間忘了禮節(jié)，兩眼發(fā)亮：“好劍！”
“前些日子才拿到手，是磁州名匠解良所造。”種諤著來(lái)歷，將劍反手遞過(guò)去。
王舜臣接過(guò)來(lái)上上下下看了一通，又就手揮舞了兩下，晶瑩閃亮、柔韌如蛇，卻不會(huì)因?yàn)樘^(guò)柔軟而妨礙揮舞的劍身讓他嘖嘖稱嘆，“果然是好劍！也就只有磁州的刀劍大匠才有這樣的好錘頭。”
將劍雙手捧著還回去，王舜臣笑道：“不知五郎打算將這柄劍起來(lái)起個(gè)什么名字？”
“劍就是劍！殺人的器物，要名字作什么？”種諤刷的一聲收劍歸鞘。作為一名武將，種諤當(dāng)然也喜歡收集神兵利器，但要他有多把這些刀劍放在心上，那倒也未必。抬起手來(lái)，就把劍再丟給王舜臣：“要想起，自己想個(gè)好名字去。”
“當(dāng)真？”王舜臣也不推辭，喜笑顏開(kāi)的起身拜謝道：“多謝五郎的賞賜。”
王舜臣外表看著粗豪，但為人卻是精細(xì)，自跟著種樸作伴當(dāng)，怎么可能不學(xué)著察言觀sè。話處事，也都保持著分寸，而一點(diǎn)點(diǎn)粗魯，反而透著親熱。熙河路中的將領(lǐng)里面，他在軍中的人緣是最好的。該一起罵娘的時(shí)候一起罵娘，該一起喝酒的時(shí)候一起喝酒，時(shí)常呼朋喚友出外游獵，在熙河路的軍中，結(jié)下了多少鐵打的交情來(lái)。
他若是什么無(wú)功不受祿，那反而就生分了。現(xiàn)在雖是毫不客氣的接受下來(lái)，但卻更顯得親近。王舜臣自幼在清澗城長(zhǎng)大，跟著種家也久了，也不會(huì)因?yàn)楝F(xiàn)在身居高位了，身后又有夠硬的后臺(tái)，就認(rèn)為能與種家分庭抗禮。而且若是被人認(rèn)為是壞了品xìng，那就別想再往上走多遠(yuǎn)了。
收下了劍，王舜臣喜滋滋的坐下來(lái)，“前日一聽(tīng)五郎要調(diào)俺來(lái)鄜延，俺當(dāng)天就想騎著馬趕來(lái)了。在熙河路的這兩年，鳥都淡出來(lái)了。一張弓，射下來(lái)是野雞野兔，好一點(diǎn)的就是野鹿野豬，偶爾射了只大蟲熊羆，就要敲鑼打鼓了，跟不見(jiàn)來(lái)個(gè)賊人好讓俺練練手的。對(duì)了，前兩天還弄了張黑白紋的huā熊皮，俺娘給大郎舊時(shí)從馬上摔下來(lái)的時(shí)候傷過(guò)腰，huā熊的皮子正好用來(lái)護(hù)腰。”
王舜臣雜七雜八的著，毫不見(jiàn)外，親熱得就是一家人，種樸也旁邊幫著腔，種諤漸漸的話也多了起來(lái)。看著王舜臣的態(tài)度，就是自家的子侄一般。
喝了一巡茶，了一陣話，種諤將茶盞一放，神sè變得嚴(yán)正起來(lái)：“王舜臣，你可知今日我請(qǐng)調(diào)你來(lái)鄜延路是為了什么？”
王舜臣站起身，單膝跪倒：“請(qǐng)?zhí)局概桑⿲o(wú)有不從！”
“就是為了橫山。”種諤前傾著身子，俯身對(duì)著王舜臣：“你也知道，從老太尉在的時(shí)候，就一心要克復(fù)橫山，熙寧元年，我費(fèi)盡心力將綏德城拿回來(lái)，也是為了橫山。五年前，西軍上下并立一擊，筑起了羅兀城，那時(shí)已經(jīng)是勝券在握，誰(shuí)能想到因?yàn)閼c州軍叛亂而功虧一簣。”
“只差一步啊……”種諤至今起當(dāng)年事，遺憾、悔恨依然充滿xiōng臆，要是能再堅(jiān)持幾天該有多好？！眼見(jiàn)著就要多得最后的勝利，卻還是沒(méi)能將之抓到手中。現(xiàn)在想來(lái)，錯(cuò)就錯(cuò)在他押錯(cuò)了寶，壓倒了韓絳這個(gè)不值得下注的賭徒身上。
“你雖是延州東路都巡檢，但治所年前已經(jīng)遷到綏德城。綏德城中的鄜延路第七將的十一個(gè)指揮，四千五百馬步兵歸你管轄。”種諤沉聲道，“調(diào)你來(lái)此，不為他事。就是攻取橫山時(shí)，由你來(lái)為軍打頭陣。”
舊時(shí)的一個(gè)城寨里，通常都會(huì)有分屬不同軍額的軍隊(duì)，而且是有禁軍、有蕃軍、有鄉(xiāng)兵，令出多頭，指揮調(diào)動(dòng)起來(lái)很是麻煩，經(jīng)常會(huì)貽誤戰(zhàn)機(jī)。現(xiàn)在隨著將兵法在陜西推廣，則是按駐兵的地域劃分，以三千到一萬(wàn)人為一將，將同駐一地的軍隊(duì)整編起來(lái)，自此可以靈活指揮。
鄜延路如今分為九將，王舜臣作為都巡檢，為第七將的正將。手下管著四千五百馬步兵，總共分為十一個(gè)指揮。這些事，王舜臣在接下調(diào)令時(shí)就知道了。
“當(dāng)真讓俺做先鋒？！多謝五郎抬舉！”
王舜臣聽(tīng)了又是大喜，跳起來(lái)又向種諤拜禮稱謝，不是收到寶劍時(shí)的帶著一點(diǎn)偽裝的道謝，而是發(fā)自心底里的歡喜，他可是盼著戰(zhàn)場(chǎng)上的血腥味盼了整整有三年了。
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