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    司馬光認(rèn)為天下財(cái)富自有定數(shù)，薛向的觀點(diǎn)可比司馬光的觀點(diǎn)進(jìn)步多了。

    大宋內(nèi)部和平百年，邊患真要細(xì)論起來只能算是癬癩之疾，但人口已經(jīng)快要達(dá)到土地允許的極限，而田地的增長也快要到了極限，工商業(yè)至今還僅僅是補(bǔ)充。這樣的社會(huì)，其每年生產(chǎn)出來的財(cái)富基上就是一條略微向上的直線，而且絕大部分的增長還都被同樣增加的人口所抵消，甚至由于人口增長的幅度更大，人均收入都在隱隱的下降之中。

    盡管此時(shí)工商業(yè)發(fā)達(dá)，但從朝廷稅賦的構(gòu)成上來，依然是徹頭徹尾的農(nóng)業(yè)社會(huì)。所謂資主義的萌芽，也就僅僅是萌芽而已。

    王安石隱約看到了這一點(diǎn)，可他由于身的局限性，所創(chuàng)諸多新法，除了農(nóng)田水利法以外，其他有關(guān)財(cái)計(jì)的政策，便民貸、均輸法、市易法、免役法、方田均稅法，從質(zhì)上，無一不是對(duì)社會(huì)財(cái)富的再分配。從士紳階層手中，將他們過往攥在手中的收入收歸國有。對(duì)于國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，并沒有太大的幫助。

    而司馬光和王安石所爭的，就是這份收入，是應(yīng)該給國家多一點(diǎn)，還是留給士紳階層多一點(diǎn)。

    至于升斗民、愚民黔首、百姓、庶民，也就是處在社會(huì)底層的人們，在新舊兩黨的交鋒中，從來都是拿出來的幌子而已。

    無論是變法前、還是變法后，他們的收入并沒有多少區(qū)別。免役法，讓五等戶也要交免行錢，不比過去，做衙前做到傾家蕩產(chǎn)的，都是三等戶以上的富戶。但便民貸，則讓底層的自耕農(nóng)少了一份盤剝，多了一分保住土地的希望——地方大戶可以將欠債的自耕農(nóng)的土地收來抵債，而地方官一般是不敢大規(guī)模這么做，鬧出亂子，他們少不了被彈劾被治罪——一出一入，差不多就抵消了。

    相對(duì)于朝廷的政策而言而言，還是雨水多寡對(duì)于百姓們的生活水平影響還要更大一點(diǎn)。

    元豐元年是趙頊即位以來難得的豐年，由于稅賦的數(shù)額大體上是固定的，朝廷的財(cái)政收入沒有太大的變化，相對(duì)的，百姓們留在手上的錢糧自然要比前些年多了一些。

    為了彌補(bǔ)熙寧后期的連年災(zāi)害對(duì)各地常平倉的消耗，今年各路都是敞開收糧，同時(shí)也就保證了糧食出售價(jià)格的穩(wěn)定，沒有出現(xiàn)豐年谷賤傷農(nóng)的情況。

    可若是遇到災(zāi)年，則還是少不了朝廷的賑濟(jì)，不論是變法前還是變法后，平民百姓都沒有能靠自己的積蓄度過難關(guān)的能力。

    司馬光和王安石都著眼在財(cái)富的分配上，而薛向卻能想得到如何增加財(cái)富——并不僅僅局限在農(nóng)業(yè)上——這是分蛋糕和做蛋糕的區(qū)別。

    物流的暢通，自然能帶來商業(yè)的興盛，并必然會(huì)促進(jìn)工業(yè)的發(fā)展，這是韓岡最想看到的變化。但并不是所有朝臣都喜歡薛向的法，農(nóng)為國、商興害農(nóng)的思想，在士人心目中根深蒂固。

    而且并不是完的沒有根據(jù)。前幾年冬天極冷，太湖凍結(jié)。在太湖湖中島上上種柑橘的果農(nóng)，因?yàn)檫\(yùn)糧的船只被冰層阻擋無法上島而被餓死，成了朝臣攻擊商業(yè)害農(nóng)的最新的武器——在此時(shí)士人的眼中，所謂的農(nóng)，只包括五谷和蔬菜。至于種植水果，那是商業(yè)生產(chǎn)的一部分，與耕戰(zhàn)二字并不搭界。

    韓岡能看到王珪和元絳的眉頭都皺了一下，但他們都沒有出來駁斥的意思。因?yàn)橼w頊現(xiàn)在正在點(diǎn)頭微笑。

    天子并不是很清楚薛向的一番話中隱含的見識(shí)——恐怕薛向自己都沒有清醒的認(rèn)識(shí)——也就沒有韓岡的驚訝，但他對(duì)薛向的回答很是滿意。商業(yè)興盛，自然財(cái)稅大增，至于會(huì)不會(huì)妨害農(nóng)事，這件事等真的出現(xiàn)了再考慮也不遲。

    “方城軌道開通，運(yùn)送行旅，轉(zhuǎn)運(yùn)民間的商貨，不及月余，便入庫兩萬貫。不過軌道興修之初，為渠道修成前暫用，如今軌道轉(zhuǎn)運(yùn)不輸水運(yùn)，這渠道是否該繼續(xù)開鑿，倒想問一問薛卿你的看法。”

    薛向一瞥幾名宰執(zhí)和韓岡，看他們面上漠然的神色，心中就有了底。以他們的身份，以及韓岡在此事上的發(fā)言權(quán)，如果愿意作出決定，方城渠道的事輪不到天子來征詢自己。

    略作思忖，薛向便道：“以臣之見，軌道易修易用，何須浪費(fèi)公帑？縱有損壞，最多數(shù)日便可修復(fù)，比起疏浚河渠動(dòng)用的人工，儉省甚多。”

    宰執(zhí)們沒一個(gè)愿意下定論，甚至韓岡都因?yàn)榉N種原因緘口不言，但薛向不同，他一向勇于任事，也不得不勇于任事。

    僅僅是個(gè)蔭補(bǔ)官員的薛向，只因少一進(jìn)士及第，在朝堂上被人視為另類。他的處境，不比當(dāng)年的狄青強(qiáng)到哪里。

    當(dāng)年狄青屢遭韓琦欺壓，他倚之為臂助的將領(lǐng)，因?yàn)轫n琦想殺雞儆猴，隨便找個(gè)了過錯(cuò)就被殺了。狄青為部將求情時(shí)，他屢立功勛，為國殺敵，是好男兒，韓琦則‘東華門外以狀元唱出者乃好兒，此豈得為好兒。’之后為樞密使時(shí)，又遭文臣群起而攻之，只得悲憤的，‘韓樞密功業(yè)官職與我一般，我少一進(jìn)士及第耳’。

    薛向自是知道，韓岡不肯就渠道和軌道之間的取舍下一定論，這是他的機(jī)會(huì)。作為蔭補(bǔ)起家的官員，不比進(jìn)士出身的官員更拼命、更努力，表現(xiàn)出自己的不可替代，想要朝堂上站穩(wěn)腳跟，永遠(yuǎn)也不可能。

    薛向掌管的是汴河水運(yùn)，正是這方面的專家，他既然漕渠不如軌道，也就讓趙頊拿定了主意：“修造方城渠道的差事，就不要放在襄漢發(fā)運(yùn)司中了。”

    王珪這時(shí)又上前一步：“臣領(lǐng)旨。”

    解決了一樁事，趙頊又問起韓岡：“韓卿，京西修了軌道，河北也修造軌道，不知陜西能不能也修上一條到兩條。”

    “若是京兆府周圍，直至出潼關(guān)，有渭水和黃河水運(yùn)，若是想要往緣邊各路轉(zhuǎn)運(yùn)，則山勢起伏，軌道難修，尚不及冬日于冰雪上以雪橇車輸送糧秣。”韓岡轉(zhuǎn)了一下，“不過可以先行勘察地理，尋找合適的路線。”

    趙頊點(diǎn)了點(diǎn)頭，收起了在陜西修造軌道的心思。

    “河北軌道開始修造，陜西緣邊各路的籌備……”

    趙頊可能是想要提及對(duì)夏戰(zhàn)爭的話題，不過話聲到了這里一下就頓住了，崇政殿中，統(tǒng)掌軍事的樞密使不在，樞密副使也不在，只有武將身份的同簽書郭逵一人。

    眼下的情況當(dāng)真是個(gè)笑話了，樞密院中三位執(zhí)政，現(xiàn)在兩位被御史逼得避位，方才討論軌道之事時(shí)渾沒在意，現(xiàn)在將討伐西夏的戰(zhàn)爭一提上臺(tái)面，沒有樞密使應(yīng)答，他臉色就變得難看起來。

    天子的視線在殿中轉(zhuǎn)了一圈，定在了韓岡的臉上：“韓卿……西北之事，你有何看法？”

    被點(diǎn)了名，有所準(zhǔn)備的韓岡隨即朗聲道：“西夏國勢已衰，加之母子失和，內(nèi)亂近在眼前。但秉常為遼主之婿，當(dāng)年豐州之戰(zhàn)，有皮室軍助陣，由此觀之，契丹當(dāng)有唇亡齒寒之心。故而西北之事，不在黨項(xiàng)，而在契丹。于河北修筑軌道，瞞不過契丹耳目，不過只要西北不開戰(zhàn)，契丹君臣當(dāng)還下不了破釜沉舟的決心。”

    韓岡的話，基上就是之前朝堂上已經(jīng)討論過的結(jié)論。在軌道表現(xiàn)出出色的運(yùn)輸能力之后，天子和宰輔們都有了一個(gè)共識(shí)，暫時(shí)并不對(duì)西夏開戰(zhàn)，等到河北御敵的準(zhǔn)備完成，倒時(shí)候，再揮兵攻打西夏。省得打到一半，被契丹人陳兵白溝之外，逼得前方退軍。

    趙頊盡管急著想要將西夏剿滅，然后北收幽燕云中，做他的‘唐太宗’，天可汗。但僅僅修造軌道的一兩年的時(shí)間，他還是有些耐性的。

    畢竟契丹的威脅性太大，趙頊一直從心底里，甚至是骨髓里對(duì)其感到畏懼。就算是豐州的勝利吹得神乎其神，仿佛河?xùn)|軍一舉大敗西夏和遼國聯(lián)軍，可實(shí)際上參戰(zhàn)的皮室軍，也不過是區(qū)區(qū)數(shù)百人而已，而遼國動(dòng)員起來的總兵力，百萬以上不成問題，實(shí)實(shí)在在的控弦百萬。

    韓岡以眼角余光瞅見趙頊在點(diǎn)頭，便繼續(xù)了下去：“只是朝廷御敵，當(dāng)做萬之慮。以臣之愚見，河?xùn)|一路，西制黨項(xiàng)，北當(dāng)契丹，東更能援河北，當(dāng)以精兵駐守其間，以防不虞。”

    趙頊一聽，立刻就看向郭逵，之前郭逵在河?xùn)|待了好幾年，豐州就是他領(lǐng)軍收回。

    郭逵眉峰驟起：“陛下進(jìn)取之心，即便遼國亦不會(huì)不知。如今朝廷于陜西緣邊諸路整軍備戰(zhàn)。如今契丹上下都繃緊了弦。河?xùn)|如果驟然增兵，恐怕他們會(huì)有所誤會(huì)。雖然官軍不懼遼人，但無妄之災(zāi)，自是能避免就避免，而且攻夏的機(jī)會(huì)一旦失去，就再也彌補(bǔ)不回來了。”

    趙頊的視線又移了回去。他想知道韓岡有什么解決的辦法。

    “更戍法。”韓岡就只有三個(gè)字。

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