第十章　卻慚橫刀問戎昭（16）

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    對面的騎兵大約三百騎上下，比自己這邊人數稍少一點，但隨行的馬匹數量卻幾乎多了一倍。[]種樸手下的這個指揮，已經是難得的一人雙馬——一戰馬、一騎乘——而對面的馬匹數目，感覺就像出來放牧的牧民。

    盡管從與騎手的身材對比上，看得出那些馬匹都不是太超，個頭不高，體格較，但架不住數量多得驚人。能在坐騎上這般豪奢，顯而易見絕不是大宋這一邊的軍隊，并且種樸見識過的幾多支鐵鷂子，都沒這般闊氣的。

    雖然對方不知來歷，但有一點可以確定，他們絕對是敵軍！

    瞬息可至的距離，沒有觀察期待的時間，種樸應機立斷，沒有絲毫猶豫的下令：“吹號！舉旗！”

    隨著種樸的暴喝，凄涼的軍號吹向云端。掌旗官雙臂使足力氣，用力一抬，將收起的軍旗高高舉起，殷紅的旗幟呼啦啦在風中舒展開來。

    這是戰斗的信號。

    宋軍的騎兵們立刻向著旗下匯聚，綿長的行軍隊列開始飛速的收縮起來。

    而對面軍隊的反應同樣迅急，三聲號角響過，一名名騎手就在馬背上飛身換馬，而后就向著宋軍這里猛沖過來。

    一道道黃塵在馬蹄下卷起，在奔馬的洪流之后匯聚成一條黃龍。這一群騎兵，起步時前后不一，但散亂綿長的行軍隊列在奔馳中自發的轉換為銜接緊密的沖擊陣線，完省去了聚兵列隊的步調，騎兵戰術運用之精妙，竟遠在宋軍之上。

    來不及換馬了！種樸心中叫著不妙。

    聚兵，換馬，然后沖鋒，這是宋軍騎兵進入戰斗狀態時的一貫順序。但突然間呈現在近前的敵手，根沒有給他們留下準備的時間。

    沒有換馬的余暇，就算換了馬，缺乏足夠時間起步提速的騎兵，還不如步兵管用。種樸也其實不覺得，自己麾下的這群騎手，有資格與對面的敵軍在騎術上一較高下。

    轉身逃跑——或者叫轉進——的念頭在種樸腦中一晃而過，但立刻就拋卻了。胯下的坐騎馱著他在風沙中走了半日，又是專門用來代步的乘用馬，跑不了半里，就會給敵軍追上。

    “劉莊，回去報信！”種樸急急的遣了一名親兵，隨即翻身下馬，喝令道：“取弓，下馬！”

    跟隨種樸出來的這一支騎兵，都可算是精銳。種樸又是種諤的明日親兒子，話管用得很。聽到命令之后，紛繁下馬，抓起刀槍弓箭就列隊布陣。擺開的陣型，比起之前在馬上的時候又聚攏了一些。

    只是一轉眼的功夫，來近的敵方騎兵，已經讓人能辯白得出他們身上具體的細節。

    種樸在調劑陣型，放置人手看管馬匹的時候，也不忘緊鎖著來近的敵騎。

    完陌生的旗幟，完陌生的裝束，甚至連進兵時的號角聲都與種建中所熟悉的鐵鷂子截然不合，這是一支他歷來都沒見過的騎兵。

    一股寒流從脊柱傳上來，差點讓心臟停跳。種樸立刻就想起了一直都在心頭中環繞糾纏不去的憂慮，難道是契丹人已經決定出兵幫忙西夏了？但狂奔而來的敵軍，與種樸曾經聽過的契丹服飾仍有著一點不同，一絲僥幸在心底的黑黑暗冒起。

    身邊的向導突地打起了擺子，黃了面皮，顫聲道：“娘吶，那……那是北面的兵！”

    “是黑山威福軍司河套？”種樸猶然抱著最后一份希望，那是西夏最北面的一個統軍司。

    “是阻卜即韃靼，蒙古前身……”向導擠出一個哭一般的笑臉，“是北方草原上的阻卜人！”

    “阻卜……是什么都無所謂了。”

    其實不是聽到非是契丹人，就讓種樸安心下來，而是他已經沒有過剩心力去在意了。一里的距離，只剩最后的三分之一。

    蹄聲已經充滿在耳中，種樸拔出腰刀，斜斜指向漫空。

    下面的士兵在種樸做出這個動作之后，便被都頭、隊正們催促著舉起了掌中戰弓。

    騎兵不會攜帶神臂弓，也不會攜帶斬馬刀，騎兵裝備的胸甲更是只有沖陣時才會裝備，尋常出巡，連營門都帶不出來。

    一般騎兵在馬上的武器只配備有加裝了倒鉤的環子槍，軍官多個鐵鞭，弓箭則都是有的。近年來鋼鐵產量大增，四百人都有柄腰刀。另外種樸所領的這一部戎馬，還加配了殺傷力很弱的諸葛連弩，算是給騎兵的優待。

    借助不了戰馬的沖力，鋒銳的鐵槍毫無意義，騎槍要比步兵所用蛇矛短了很多。而弓力甚綿的諸葛連弩，發射速度很快，卻都是用來驚嚇敵軍戰馬，作為不擅馬戰的騎兵們的秘密武器。而現在在軍下馬之后，真正能派得上用場的，只有弓一張、刀一柄，然后還有短槍一支。

    不過宋軍缺馬，故而對騎兵最為珍視。能成為騎兵，弓馬嫻熟乃是第一條。下了馬后，一干騎兵都可算是步兵之中的佼佼者。

    腳踏實地，騎手們張弓搭箭。隨身攜帶的一壺二十支長箭也許只能支持片刻工夫，但在箭矢用光之前，沒有哪家的騎兵，能在正面相抗中壓制他們分毫。

    但他們身上的的壓力也絕對不輕。區區三百騎兵的奔馳，迎面過來時，卻有千軍萬馬的氣勢。

    許多人的臉色發的難看，握住弓箭的雙手不由自主的顫抖著。而種樸喉嚨有點發干，心跳得很快，掌心莫名其妙的冒出汗水，后背也是黏黏濕濕的好不難受。

    “百步！”當敵軍立刻就要進入弓箭的射程，多年來接受的教育，讓種樸收攝起心神，“都準備好了，舉弓！”

    四百余人聽命，嘩的一聲，幾乎就在同時舉起掌中的戰弓，而一支長箭也搭到了弓身上。

    也就在這短暫的幾秒鐘，敵軍猙獰的面孔已經看得很清楚了，甚至似乎感覺到了對面的人馬噴出來的熱氣。

    種樸的雙眼中只剩堅定，掌中長刀向下用力一揮，用著最大的氣力怒吼著：“射！”

    四百騎兵同時松開弓弦，爆裂般的弦鳴，響徹無定河北的荒野。

    ……………………

    “余古赧該到。”燕京析津府的宮城中，耶律乙辛一圈圈慢悠悠的踱著步子。

    “這兩天就會有消息了。”蕭得里特恭聲回道。

    耶律乙辛走了兩步：“他的八千騎雖不算多，贏也是不一定能贏，但嚇一嚇南朝還是沒問題的……宋人就算分清阻卜和大遼部的區別，也肯定會亂作一團。”

    一直都是遼國西北藩屬的阻卜部族呈現在西夏，其政治意義遠在軍事意義之上，之前的威嚇重復千遍，也比不上八千阻卜騎兵的呈現。

    蕭得里特諂笑著：“南朝的君臣聽，肯定是會嚇得魂飛魄散，尚父什么就是什么。歲幣翻倍，割讓土地，都在情理之中，到時候，就看尚父想要哪一條來實現了。”

    “能多個十萬歲幣就夠了，我也不貪心。”耶律乙辛笑著道。距離自己的目標來近了，心情也是放松。

    他要的是穩定自己權位的聲望，無論是勝利、土地還是歲幣，只要能從宋人那里獲得一點實質性的好處，就能壓制國中的否決派。如果這一次能成功，不單能斬斷宋人對西夏伸出的貪婪之手，還能輕而易舉的將所有否決派斬草除根。

    “余古赧領兵去了西夏，下官就有些擔憂磨古斯會不會趁這個時候做出些親痛仇快的事來。”

    阻卜是個大的規模，其下分作三部，東阻卜、西阻卜和北阻卜。

    余古赧是西阻卜的一員，靠西夏最近，關系也親近，甚至與黨項部族經常聯姻。而磨古斯則是北阻卜的大首領，麾下上萬帳，控弦三萬，乃是阻卜諸部中實力最強的一部。

    阻卜諸部都窮，故而天性兇悍。起家于草原之上的契丹，對其極為提防，嚴禁鐵器輸入。偶爾為了壓制某個大部族，甚至還禁鹽禁茶。只是這些年，北阻卜以磨古斯為核心，烏魯古河和薛靈哥河附近的部族漸漸有聯合起來的趨勢，放在西北路招討司和阻卜大王府的幾萬人，已經來難以壓制住磨古斯的野心。

    相對而言，東阻卜和西阻卜就比較聽話了。這一次增進西阻卜南下，不但僅是西夏拿出來的好處，耶律乙辛的默許也是一條。耶律乙辛不籌算讓契丹部赤膊上陣，那么讓阻卜卻幫個忙，也就是正和他心意。

    這幾年耶律乙辛要專心于國中，外圍的藩國部族暫時很難分心去壓制，能放出去禍害宋人，可是難得的機會。對百多年來，斷斷續續的不竭舉起叛旗的阻卜諸部，眼下就是聽話的東、西兩阻卜，多死些人也不是壞事。

    “余古赧的能力如何欠好，磨古斯的野心也欠好，但他們中間有阻卜大王府盤踞，這時候無論是什么樣的的消息，都是好消息。”耶律乙辛最大的希望就是他的職位穩如泰山，而眼下則是給了他一個再好不過的機會，“只要能削減西夏和阻卜的人丁，什么買賣都是好事！”

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