高永能向曲珍的標(biāo)的目的望過(guò)去，卻見(jiàn)曲珍眼觀鼻、鼻觀口，恍如石雕一般。[]*///*之前徐禧幾次拒絕曲珍的建議，使得兩人的關(guān)系來(lái)卑劣。昨日領(lǐng)軍出戰(zhàn)的是高永能而不是曲珍，也是因?yàn)檫@個(gè)原因。
高永能見(jiàn)狀，也只能暗嘆一聲。沒(méi)有曲珍的支持，什么也沒(méi)用。收斂起眼神，強(qiáng)耐下性子，向徐禧抱拳：“末將遵命。”
“杜靖！朱沛！你二人率部自西門(mén)出戰(zhàn)。王含你去北門(mén)，符明舉你率部往南門(mén)。隨時(shí)準(zhǔn)備出城支援。”
半個(gè)時(shí)辰之后，杜靖和朱沛兩將所部已經(jīng)抵達(dá)西門(mén)內(nèi)側(cè)。八千余將士從門(mén)邊一直排到道路上，人人披甲，手持長(zhǎng)兵，陣列嚴(yán)整。
尤其是最前面的兩個(gè)指揮，同樣手持銀槍?zhuān)砩系目撞恋瞄W亮，形制比起鄜延選鋒更為精良，內(nèi)領(lǐng)還是鮮紅的錦襖。排開(kāi)的陣勢(shì)橫平豎直，猶如一塊被精工鑿制的碑石。
站在陣前，杜靖和朱沛都是一身金甲，披風(fēng)血紅，身側(cè)一面大旗揚(yáng)起。
杜靖意氣風(fēng)發(fā)的對(duì)高永能道：“鄜延選鋒世所罕匹，勇武當(dāng)為西軍之冠。不過(guò)我八百銀槍效節(jié)，卻也決不輸人。歷年天子觀兵，銀槍效節(jié)軍可歷來(lái)都沒(méi)落到前五之外。”
在京城中，練兵一向是勤快的，三天兩頭就要上校場(chǎng)校閱。這不是枕戈待旦，隨時(shí)準(zhǔn)備上陣的勤快，而是因?yàn)樘熳咏?jīng)常會(huì)參加觀兵，若是在校閱時(shí)表示欠好，主將的前程也就沒(méi)了。
練兵的精力都放在裝束和陣法上，論起軍容軍貌，還有陣列運(yùn)轉(zhuǎn)，西北的土包子，固然無(wú)法能跟京中相比。但上陣的領(lǐng)，是騾子是馬，拖出去遛遛就知道了。歷來(lái)沒(méi)有上過(guò)陣，忽然之間見(jiàn)了血，又被強(qiáng)敵緊逼，高永能還沒(méi)見(jiàn)過(guò)能不解體的。
面帶微笑的腹誹著，高永能回頭看了曲珍一眼。
呈現(xiàn)在曲珍眸子中冷漠的眼神讓他悚然一驚。沒(méi)有一點(diǎn)情緒外露，完是事不關(guān)己，就像看著一群倒閉路邊的無(wú)名尸體。
高永能眼神一動(dòng)，不料卻發(fā)現(xiàn)李舜舉也在面色凝重的觀察著曲珍的反應(yīng)。還沒(méi)等他想明白，卻見(jiàn)李舜舉的視線(xiàn)轉(zhuǎn)了標(biāo)的目的，向自己看了過(guò)來(lái)。
高永能隨即垂下眼簾，面無(wú)臉色的看著自己的腳尖，‘這個(gè)閹貨，或許不是那么愚蠢。’
……………………
韓岡皺眉看著晉寧軍和府州傳來(lái)急報(bào)。雖然其實(shí)不是鹽州那里的情報(bào)，但依然不是什么好消息。
“那群阻卜韃子都搶瘋了。”韓岡面對(duì)有關(guān)阻卜騎兵的述，最后也只能得出這樣的結(jié)論。
阻卜強(qiáng)盜一直都在銀夏一帶以及河?xùn)|與西夏的邊疆活動(dòng)，這是所有人都知道的。但隨著在阻卜人活動(dòng)規(guī)模之內(nèi)的地區(qū)都提高了皆備，受到的攻擊便來(lái)少，而戰(zhàn)果也是在幾個(gè)、十幾個(gè)的累積著，逐漸跨了一百。
或許再過(guò)一陣，就能將他們數(shù)逐走，或是消滅。許多人都是這么在想。
可是就在這幾天，大約七八百人左右的阻卜騎兵，竟然設(shè)法穿過(guò)了葭蘆川幾處寨堡之間的缺口，往黃河這邊搶過(guò)來(lái)了。六天之內(nèi)，十七個(gè)村莊受到攻擊，其中三個(gè)村寨被攻破，蒼生傷亡過(guò)千數(shù)。
韓岡之前將河?xùn)|的騎兵調(diào)了大半出去，幫忙種諤穩(wěn)定夏州連通鹽州的道路，之后朝廷也對(duì)此進(jìn)行了追認(rèn)。由于其實(shí)不認(rèn)為北方的鴻溝需要用到太多騎兵，韓岡的放置，也沒(méi)有引起太多的否決。
但阻卜人一來(lái)，就立刻讓掌握在韓岡、李憲手中的騎兵軍力捉襟見(jiàn)肘來(lái)。對(duì)以劫掠為目的、機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)的輕騎兵，要想追上他們，要么是用同樣的輕騎兵追截，要么就是用多倍的步兵合圍——固然，最好的體例是兩者皆備。
但在缺乏足夠騎兵的情況下，鎮(zhèn)守在黃河西岸的李憲，現(xiàn)在只能想方設(shè)法指揮步兵的圍追切斷。而對(duì)之前調(diào)走騎兵的議論，就一下多了起來(lái)。
“這不正合三哥的意。”馮從義笑道，“如此一來(lái)，誰(shuí)還能三哥對(duì)陜西支持晦氣？河?xùn)|的騎兵都送給了種諤，鬧得追擊阻卜騎兵都沒(méi)了人手。西軍和西賊斗了上百年，兩邊的細(xì)作不計(jì)其數(shù)，河?xùn)|騎兵進(jìn)抵夏州，葭蘆川一線(xiàn)呈現(xiàn)缺口，想必就是西賊傳給阻卜人的。”
如果沒(méi)有蒼生的傷亡，能給葭蘆川各寨一個(gè)教訓(xùn)，使他們提高警惕，卻是韓岡樂(lè)意見(jiàn)到的。可現(xiàn)在的情形，讓他如何能有好心情。
對(duì)遠(yuǎn)道而來(lái)的表弟的料想，韓岡既不認(rèn)可，也不否認(rèn)，只嘆道：“現(xiàn)在只希望他們會(huì)貪心到想過(guò)黃河劫掠，到時(shí)候，就能在幾個(gè)渡口邊，將他們一打盡了。”
“阻卜在苦寒貧瘠的草原上，一直都被契丹人壓榨，如今終于有了出頭的機(jī)會(huì)，哪里敢不盡力？也不是為了黨項(xiàng)人，都為了他們自己，肯定想多搶一些回去。”馮從義笑了一聲又道，“不過(guò)但凡是有頷首腦，就不會(huì)轉(zhuǎn)著東渡黃河的念頭。想來(lái)河?xùn)|腹地?fù)屔弦话眩瑒e能不能搶到還是問(wèn)題，就是搶得心滿(mǎn)意足，想回去時(shí)也是被堵在黃河邊上。”
“義哥兒你行商多年，線(xiàn)人比愚兄靈通。可知阻卜人的詳情……好比部族、頭領(lǐng)什么的？”阻卜擾亂河?xùn)|，韓岡想著要是有熟悉阻卜各部的人那就好了，情報(bào)可是關(guān)鍵。
馮從義搖搖頭：“沒(méi)有聽(tīng)過(guò)太多，之前只有偶爾有只言片語(yǔ)傳來(lái)……阻卜隔得實(shí)在太遠(yuǎn)了，沒(méi)生意可做，所以一直沒(méi)有想過(guò)去刺探他們的消息。這一次弟還是在聽(tīng)阻卜南下后，才特意找人詢(xún)問(wèn)，但也僅是知道契丹人在草原中央駐屯了數(shù)萬(wàn)族大軍，又設(shè)立了西北招討司和阻卜大王府，隔絕工具南北，強(qiáng)行將阻卜分作北、東、西三部。如今南下的就是西阻卜。”
他停了一下，拿起茶杯喝了一口茶水潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，接著又道：“這一次領(lǐng)軍南下的阻卜首領(lǐng)，應(yīng)該是把絕大大都男丁都帶出來(lái)了。如果能給他們一個(gè)狠的，西阻卜多半會(huì)被北阻卜吞并。”
“那耶律乙辛肯定是哭都哭不出來(lái)了。”韓岡哈哈一笑，若是能通過(guò)云中之地，直接向草原上輸出軍用資源就好了。加強(qiáng)了與上京道，想必能讓耶律乙辛焦頭爛額。不過(guò)那是后話(huà)，可不是現(xiàn)在該考慮的問(wèn)題。
馮從義點(diǎn)頷首：“若在草原上為契丹樹(shù)立一強(qiáng)敵，簡(jiǎn)直是大宋之福。北阻卜這些年來(lái)一直叛降不定，其下諸部基上已經(jīng)統(tǒng)合為一，其部族長(zhǎng)名為磨古斯，據(jù)稱(chēng)其有梟雄之志。”
韓岡有幾分驚異的瞥了馮從義一眼，他口中是對(duì)阻卜不了解，但現(xiàn)在拖去朝堂上，充當(dāng)一個(gè)熟悉北虜內(nèi)情的專(zhuān)家，多半能蒙很多人。
“究竟是從誰(shuí)人那里聽(tīng)來(lái)的？！”韓岡立刻追問(wèn)道，“是哪一家的行商？！”
韓岡的急躁，讓馮從義笑了起來(lái)：“三哥難道忘了，弟這一次可是從京城來(lái)的。”
韓岡先楞了一下，而后靈光閃過(guò)，失聲叫道：“……樞密院？！”
“自然。”馮從義笑道，“西軍這些年往西賊那里派去的奸細(xì)數(shù)不堪數(shù)，而朝廷往契丹人那里派去的細(xì)作可是更多。前些年契丹東北的五國(guó)部女直叛亂，沒(méi)幾個(gè)月，王介甫相公的奏章上就寫(xiě)出來(lái)了。不是細(xì)作的功勞，還能是誰(shuí)？”
韓岡不介意從樞密院那里多了解一下敵情，但打鐵要靠自身硬，至少要先有擊敗阻卜人的成績(jī)，這樣才便利談判。他將馮從義找來(lái)，也有一部分原因是希望從馮從義這里了解一部分阻卜人的風(fēng)土人情。
但現(xiàn)在就欠好了，韓岡轉(zhuǎn)移話(huà)題：“一旦鹽州兵敗，契丹一定會(huì)趁虛而入，屆時(shí)銀州、夏州亦保。但官軍如今已經(jīng)收復(fù)了沙州。前鋒更是抵達(dá)了古玉門(mén)關(guān)。可只要涼州的后路不穩(wěn)，甘涼之地就不克不及算是奪回來(lái)。”他一聲長(zhǎng)嘆，“拋卻了應(yīng)理城是最大的毛病。”
應(yīng)理城附近就是葫蘆河和黃河的交匯處，有道路直通涼州，溯黃河而上可往熙河路的蘭州，順葫蘆河往下游去則就是涇原路的原州，往秦鳳路的德順軍也有好幾條道路
黨項(xiàng)軍占據(jù)了應(yīng)理城，據(jù)有葫蘆河口，居于內(nèi)線(xiàn)，可以四面出擊。秦鳳、熙河乃至涇原路皆受其威脅，西賊的鐵鷂子甚至可以奔襲涼州。而官軍占據(jù)應(yīng)理城，接下來(lái)熙河、秦鳳以及涇原路，便都成了內(nèi)地。原是綿長(zhǎng)的防地，但現(xiàn)在只要守住一個(gè)點(diǎn)就夠了。
馮從義對(duì)地理也有所了解，想想簡(jiǎn)直是如韓岡的所言，“應(yīng)理城必須拿回來(lái)。”
兄弟兩人正在著話(huà)，一名親兵倉(cāng)促走近廳中，給韓岡帶來(lái)一封短箋，看封皮上的落款，是來(lái)自種諤。
在夏州和太原之間，韓岡放置了一條驛傳的線(xiàn)路，鹽州的消息，非論是種諤派出去的標(biāo)兵還是徐禧派出來(lái)的信使，傳到夏州都只要一天，而從夏州再傳到太原，則只要五天。
韓岡打開(kāi)密信只一看，瞬息間就變了顏色。馮從義的一雙眼睛，清楚的看見(jiàn)韓岡的手在顫抖。
過(guò)了好一陣，韓岡才打破緘默，用盡可能平淡的語(yǔ)氣對(duì)馮從義道：“這是夏州傳來(lái)的消息，是五天前發(fā)出的，得是六天前的事。西賊圍城，城中守軍出戰(zhàn)，但在城下慘敗，王含戰(zhàn)死，符明舉、朱沛重傷，出戰(zhàn)的士卒傷亡近半。”
馮從義也同樣臉色大變：“鹽州要丟了？！”
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