正在烤肉的王十三恨不得將自己的耳朵孔給堵上，有些話根就不是他有資格聽的。看兩位大官人的隨從，硬是以兩人為中心給空出了一圈桌面，卻也不敢坐到近前。
雖然僅僅是一個(gè)賣著雜嚼的從食鋪的店主，但王十三每天看著州橋上人來人往，達(dá)官顯貴也不知見了多少。宰執(zhí)專有的清涼傘那是肯定認(rèn)識(shí)的，金飾犀帶那也是認(rèn)識(shí)的，金魚袋那更是不會(huì)不認(rèn)識(shí)。紫袍或許不算什么的，有時(shí)候給太后看病看得好的醫(yī)官也能被賜一身紫袍，但清涼傘、金犀帶和金魚袋，能擁有的那可就是只有真正的權(quán)貴。
這樣的權(quán)貴，過去來店里點(diǎn)上一塊旋炙豬皮肉的青袍綠袍的官人，加起來也抵不上他們的一根指頭。如此地位的客人光臨，王十三卻完沒有受寵若驚的感覺，也沒有感到聲名遠(yuǎn)布的興奮。一想到身后的兩位只要有一點(diǎn)不痛快，努努嘴就能讓他家破人亡，連傾家蕩產(chǎn)都是輕的，王十三渾身就是直哆嗦，只恨不得早點(diǎn)將兩位瘟神給送走。但他現(xiàn)在能做的，就是打疊起精神，好生的將兩位服侍得心滿意足，讓他們?cè)琰c(diǎn)離開。
店家渾身發(fā)抖的背影，完落入了韓岡和薛向眼中，同時(shí)舉起酒杯，會(huì)心一笑。
他們兩個(gè)也只是一而已，御史臺(tái)沒事找事也得看時(shí)機(jī)。兩位重臣身穿公服側(cè)身市井，的確有失朝廷體面，但這等事一般只會(huì)是御史們實(shí)在是在時(shí)限前完不成額定的任務(wù)，又不想被罰辱臺(tái)錢，才會(huì)挑出來寫成彈章。遞上去之后，也只會(huì)被送到架閣庫中積灰。即便治罪，也不過是罰銅斤而已。到了兩人現(xiàn)在的地位，根就不會(huì)在乎罰銅時(shí)附加的延展磨勘一年半載的懲罰——他們的官位靠磨勘早就升無可升了。
帶皮豬肉在爐子上滋滋作響，肉香飄散，韓岡和薛向已經(jīng)就著熱酒，拿著筷子夾起了剛剛買來的一應(yīng)雜食，言笑不拘的吃了起來。
雖然不是什么好酒，但一杯酒下肚，渾身上下的寒意便被驅(qū)散得無影無蹤。而梅家的雞碎雞皮、肚肺腰腎等雜碎，以秘法鹵熟了之后，熱騰騰的也是香氣撲鼻而來。
不過更香的還是烤肉。
最先放上爐架的一塊豬肉已經(jīng)是焦黃，滋滋的向下滴著油滴。王十三抄起快刀，將烤好的豬皮肉一片片的切開，整整齊齊的碼在餐盤上，撒上了秘制的調(diào)料，讓家里的子給兩位達(dá)官送上，然后又挑起一塊生豬肉，心的放在爐架上。
名滿京城的豬皮肉皮脆肉香，一口下去鮮甜可口的汁水四溢。盡管沒出口，可從薛向微瞇起的眼睛來看，應(yīng)該也是覺得很不錯(cuò)的。
雖然豬肉被世人視為濁肉，宮里面從來都不會(huì)端到天子的面前，宴席請(qǐng)客也很少能上席面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上羊肉。但起合乎口味，韓岡覺得還是豬肉的好。其實(shí)牛肉也很好，但韓岡自從離開了廣西，就再?zèng)]有那等口福了。
兩杯熱酒下肚，薛向舒暢的嘆了口酒氣：“玉昆倒像是開封出身的。薛向在京城里的時(shí)間也不短了，卻是不知道這州橋這等美事。”
韓岡咧嘴一笑，道：“只要在太常寺里坐上三天，七十二家正店的招牌菜，還有各市口有名的雜食，便都能了然于心了。”
“真是個(gè)好地方……”薛向笑得意味深長(zhǎng)。
韓岡抬抬眉頭：“誰不是？”
薛向喝酒吃菜，像是春日出城踏青時(shí)的家宴一般自在：“想當(dāng)年執(zhí)掌六路發(fā)運(yùn)司，宿州的名店名菜愚兄也是都門清的，到了京城之后，卻要擔(dān)心御史多嘴多舌了。”
“那日后要是去宿州，肯定要先向子正兄請(qǐng)教了。”
“好好，京城這邊的可就要靠玉昆你了。”
韓岡與薛向大笑著一碰杯，看起來就像是交情深厚的忘年知交。
韓岡與薛向過去沒什么交情，不過也不算政敵，又沒有權(quán)力之爭(zhēng)，而且在很多政見上十分相近，倒是能坐在一起喝酒聊天。
但韓岡自問在天子那里已經(jīng)被當(dāng)成了一個(gè)麻煩人物，薛向與自己把酒言歡，是否已經(jīng)做好了準(zhǔn)備？
因?yàn)樽约旱哪挲g問題，趙頊?zhǔn)遣粫?huì)允許自己擴(kuò)大勢(shì)力的，以防日后尾大難掉。西府中有一個(gè)章惇作為盟友已經(jīng)很多了，再多一個(gè)薛向，韓岡在西府中的影響力就顯得太大了一點(diǎn)。
如果趙頊對(duì)自己過于忌憚，最后的結(jié)果，很有可能是薛向就此被請(qǐng)出京城。尤其是在薛向已經(jīng)年過六旬的情況下，先出典州郡，然后轉(zhuǎn)任宮觀使，讓其自請(qǐng)致仕，這一整套流程，便是重臣退休時(shí)常走的道路。薛向是跟王安石是一輩人，據(jù)韓岡所知，好像還要年長(zhǎng)一點(diǎn)，這個(gè)年紀(jì)致仕，并不是什么讓人驚訝的事情。
當(dāng)然，在公開場(chǎng)合不加避諱的坐下來喝酒，倒是會(huì)顯得心中光明磊落，一般情況下是不會(huì)有問題的。只是能坐在一起喝酒，至少有幾分交情的這一點(diǎn)是無可否認(rèn)的。最后到底會(huì)怎么認(rèn)定，只能看趙頊人是怎么想了。
韓岡可以肯定，沉浮宦海數(shù)十年的薛向絕不會(huì)考慮不到這些可能，可縱使從街前橫過的行人都因?yàn)閿傋忧暗膸资ヱR而向內(nèi)張望，薛向依然與韓岡推杯換盞，談笑自若。
薛向幾十年的官宦生涯，任職多地，開封，關(guān)中，淮南，河北，淮河以北各路都跑遍了，擔(dān)任六路發(fā)運(yùn)使的時(shí)候，更是連東南六路都跑遍了，天南地北的風(fēng)土人情見得甚多，就是只談各地的特色美食，也比許多老饕要強(qiáng)。
韓岡也算是見多識(shí)廣了，但起這個(gè)時(shí)代的美食，卻真的比不上薛向見多識(shí)廣。看著薛向連交州最近才流行起來的玉冰燒的制法，福建莆田保存荔枝時(shí)用的紅鹽法，龍鳳團(tuán)茶和如今的龍團(tuán)的差別，都能一條條的得通通透透。韓岡都不禁懷疑起方才薛向他對(duì)京城的美食然不曉，到底有幾分是事實(shí)。
起來，薛向也是靠自身的才能才爬上同知樞密院的位置，而不是像那些進(jìn)士出身的名臣，靠在地方養(yǎng)望，靠做御史彈劾，然后一步登天。蔭補(bǔ)出身的官員天生就有一道天花板，而且還不是透明的。深信自己的才干對(duì)朝廷不可或缺，如此自信，薛向恐怕絕不會(huì)在任何人之下。接受自己半開玩笑的邀請(qǐng)，才會(huì)沒有半點(diǎn)猶豫。
韓岡聽著薛向從吳江的鱸魚，到江陰的刀魚，在細(xì)細(xì)分析了黃河刀魚和長(zhǎng)江刀魚的差別之后，又將話題轉(zhuǎn)到了太平州的鰣魚上，幾杯酒的功夫，揚(yáng)子江的江鮮都給他遍了。
薛向左手拿著酒杯，右手夾著一片烤肉，臉上滿是遺憾：“可惜會(huì)做河豚的掌廚難尋，一直深以為憾。”
“河豚就是血和內(nèi)臟有毒，去了內(nèi)臟，浸清水泡去殘血，差不多也就不用擔(dān)心了。就算還有些殘毒，只要吃得不多，也不會(huì)有性命之危。”
“玉昆果然廣博。”薛向道，“但河豚去血的時(shí)間久了，鮮味也就沒了，連鯽魚、鯉魚都比不上了，那還是河豚嗎？”
“子正兄得是。河豚的確不能完將毒血泡去，沒了那點(diǎn)毒性，魚也就不鮮了。要在毒和鮮找到最適合的，不是名廚做不來的。”韓岡附和了兩句，又道：“不過鯉魚如果做得好的話，也不會(huì)比河豚遜色。尤其是黃河鯉魚。冬天從結(jié)冰的黃河上將鯉魚釣出來，直接就在岸邊上做成魚膾，不需要烹調(diào)，只要沾些醬料配合鯉魚魚膾的冰鮮味道，就是世間第一流的美味。”
韓岡的一番話，讓薛向擊節(jié)贊賞，“食不厭精、膾不厭細(xì)，玉昆果然深得其中三昧。論起做魚膾，黃河鯉魚的確是第一，長(zhǎng)江鯉魚都要輸上一籌。”
“還是水質(zhì)有別的緣故。所以江魚有江魚的味道，河魚有河魚的味道，海魚也有海魚的味道。比如海魚，尤其是用海釣釣起的加吉魚，從登萊外海十丈深的水下釣起，直接就在船上破開成膾，只需用帶咸味的海水做作料，更是有別于黃河鯉魚，卻一點(diǎn)不遜色的美味佳肴。”
“加吉魚？”薛向皺眉想了想，“聽是海中至鮮，登萊的特產(chǎn)？”
“正是。”韓岡點(diǎn)頭，“起海鮮，兩廣的海蠣子只要用滾水燙過，加些姜蒜，不需要其他調(diào)料，鮮味也是世所難匹。”
“天下山珍海味不知有多少被埋沒，能傳入京城的為數(shù)寥寥啊……”薛向感慨萬千，“任職南北，便能吃遍南北，天子都沒有這般口福。”
韓岡笑道：“天子系家國(guó)之重，尚書內(nèi)省的掌膳哪里敢將來歷不明不白的食材端到御前？宮里面的菜肴和藥物，哪一樣的食譜或方子不是傳承了百十年？”
“天子不能享用，不代表京城里面的其他人不能吃。就像這旋炙豬皮肉，天子吃不到，但京城百萬軍民只要十五個(gè)大錢便能享用……不過天南地北的各色特產(chǎn)，就是因?yàn)檫\(yùn)輸不便，不能順利的運(yùn)進(jìn)京城，想想也覺得可惜。”
“但水運(yùn)不易啊，”韓岡嘆著，“天下的河道溝渠還是太少了。”
“自然是要靠軌道……”薛向的聲音頓了頓，補(bǔ)充道，“必須得是鐵軌。”
韓岡唇角的笑意更深了一層，總算是探到了薛向的心意。這位同知樞密院事如此坦誠，看來是早有圖謀，只等著一個(gè)與自己交流的機(jī)會(huì)。
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